1
“通过昨天的调查，我们已经分析并记录了运输机最后坠落的位置，也就是这里。”
浅色的钢铁间有着更多玻璃架构的[未来]会议大厅里，一名缓步行走的男人停在了投影的全息地图旁。
跟随着先前叙述渐进的话语，已经有一些用作解析的窗口列出，显示了一些描述的文字与数值。
“为了方便部分没有抵达过现场的人理解，在今天的任务开始前，我再重复一下已知的资讯……就在与本部失联时，这架运输型梅卡尔上共载配了两个护送的上级小队，以及目前在[克罗提尔丝]任职的A级治愈型逆能者[嘉比露拉]，同时因为昨天的生命探测没有发现任何可能的存活迹象，所以我们没有选择……”
望着彼此叠加的资料，后方百无聊赖的佩克抬手打了一个哈欠，一阵短暂的困意后，他转头看向了与亚当斯一同坐在稍前座位的布伦达。
“怎么感觉，她每天都那么有精神啊，都已经来回听过好几遍的东西还能听得下去。”
“你不觉得，这才是对待任务最标准的心态吗。”
一旁检查资料的纳尔森回了一句。
“是啊，我也羡慕啊。”
神情间泛上思考的佩克感叹着，将放松的身体倚上了身后的靠背。
“她还是负责替我们整理资料的，这些乱七八糟的任务每天都有这么多问题，没有点好的心态还真容易崩溃。”
“那你试着和她学一下？”
“我可学不来。”
闲聊之余，他重新将目光移回了大厅中央。
先前的男人还在解说，位于全息地图上的资料窗口又增加了一些，已经快要到了繁杂的程度。
“这些直接导致了区域深层解析图像的获取失败，不过好在[和平十字街]附近的地形并不算复杂，通过其他探测方法，我们已经大致掌握了周边的情况，今天会更加顺利。”
话语的停顿里，神色紧凝的男人抬头环视了在场的众人。
“最后，都听好了，嘉比露拉小姐是[未来]最重要的治愈力量，必须尽快确认她的安危和生死，不管怎么样，所有参加收尾的小队，要求在今天之内完成任务，这是弗格斯大人的指令。”
就这样，大概是确认了语意的传达，他抬手操作着收叠了室内全息设备的几处界面。
“另外，我们已经提交了关于这次任务的资料，其他分部的支援小队会分批前往协助你们，不用担心人数的问题。”
“……帮忙？是去回收物资吧，还挺会说的。”
在低语间来回扫视了几次资料窗口与地图上的图像，注意到某些细节的佩克把目光的焦点落向了虚影的中心。
“感觉下层的面积要比昨天探测的大很多啊。”
“也不一定是那样，这次区域内资源的回收难度比较高，如果单纯地只是想分一些好处，其实不太划算。”
“是吗，那特纳那边怎么样？”
缓开了微凝的眉头，他看向了一边的纳尔森。
“没出意外的话，应该还是会和我们一起行动。”
“有没有意外都差不多吧，昨天我都没看到他人在哪。”
渐低的话音落下，就在若有所思的佩克想要挪回目光的时候，突然拍上他身前桌面的羽袖惊醒了他。
“一小时后集合！别忘了，佩克。”
“……你什么时候过来的，能不能别一惊一乍的，我还在和纳尔森说事情呢。”
“我怕你忘了啊。”
“嗯……好。”
看着布伦达认真的神情，一时无言的佩克敷衍地点着头，默默把视线移向了一边。
会议的尾声中，参加的人群都纷纷离开了座位，唯一停留的只有远处正在设备边整理着什么的男人。
“佩克，你和布伦达先走吧，我和纳尔森要在这里留一会。”
这次说话的是跟近的亚当斯。
“了解。”
“好，那我和佩克先走了。”
对两人分别挥手的布伦达笑了笑，接着起步跟向了离开的青年。
2
“看来，今天也不会有好天气了。”
看了一会幕墙外聚集在城市上空的云层，放慢脚步的佩克迎着仍显冷淡的阳光，走上了大厅间铺展的道路。
这里就是这座[未来]要塞的顶层。
没有太多钢铁结构的阻挡，因为半悬开放式的设计，眼前仿佛能延伸至天边的视角带来了极度广阔的观感，与四周整洁的纯白相映，围栏外交错着延伸至下层的钢架悬接在相隔的半空，清净地反射出了云层间的微光。
即使没有下雪，这样持续的阴沉也多少会影响到人的心情，相对于现在的景色，他更喜欢的是明朗的晴空。
“除了云还是云，多少下点雪都比现在强。”
“你不是不喜欢下雪吗？”
熟悉的声音响起，跟在稍后位置的布伦达快走了几步，来到了他的身边。
“现在一看，我就喜欢了。”
“嗯？佩克也喜欢下雪了吗。”
“你觉得我喜欢我就是喜欢。”
远望的佩克心不在焉地做着回复。
他的思绪还带着些许倦意，因为近期连续的早会，他还没能及时习惯这样提前待命的作息。
“真的啊，那等到下次下雪，我们一起去滑冰吧。”
从青年的话语中像是确认了什么，显露出笑意的布伦达再次开口，期待地盯向了身边与自己保持着一小段距离的对方。
“滑冰现在有时间也可以啊，直接去场地租东西就好了，其实你自己也能去，为什么要等到下雪。”
“佩克不是喜欢下雪吗？”
“嘶……”
注意到什么的佩克细微地吸了一小口气，之后看了一眼紧跟在身旁的少女，他尽量平常了语气。
“我现在不喜欢了。”
“好快啊。”
听到这里的布伦达迟疑地怔了一下。
“那佩克什么时候还会喜欢？”
“……等到梦里的时候。”
两人余光的远处，清晨要塞的人流仍然显得有些稀少，但还没到无人的程度。
对于此时的佩克来说，他当下的目的地是休息区，为了参加刚刚进行的会议，他已经将应有的早餐拖延到了现在，抱怨更需要精力，所以放弃或许是一种更好的选择。
不过同行的布伦达并不在意这点，她依旧行走在近处，不时会看几眼道路围栏外的天空幕墙，或是抬头看向他的脸。
“等一下我们去吃点什么？”
“随便吃点就行。”
“那是吃什么？”
“真的是不能让你太闲了。”
望着远处停留在当层的全景电梯，佩克不动声色地喃喃了一句。
“对了，佩克，说到吃的，我昨天出去玩的时候还拿到了一本没见过的菜谱，但我还没看，等到放假的时候就做给你尝尝吧。”
“先等一下。”
“嗯？怎么了。”
继续在对方身边保持着步伐，感到疑惑的布伦达略微收起了笑意。
“昨天你不是去罗兰展会了吗。”
“是啊，昨天我本来是想和梅莉姐一起去看那边最新的展品，但她还在忙工作，我就只能一个人去了。”
“又是她……”
大概是不想让身边的少女听到，这一次轻皱眉头的佩克将声音放至了最低，然后默默缓出了一口气。
“之后呢，你是从哪里拿的。”
“嗯，因为我到那里的时间太晚了，好多展厅都关掉了，所以我就试着去其他地方看了一下，没想到那里居然还有食物的展区，我就要了一本免费发的菜谱，可是闭馆的时间太快了，我还没看完……”
“罗兰展会还有那种地方？”
又一次有了其他的疑问，在电梯不远处缓步的佩克看向了一并停下的布伦达。
“是啊，还可以在那里的座位吃饭，不过我去的太晚了，那边已经不做菜了。”
“其实大概就是餐区一类的地方吧。”
“怎么样，佩克，下次要和我一起去吗，那边的东西真的特别好看，还有很多没见过的东西。”
“还不知道能不能赶上呢。”
看过了身边带上微笑的少女，神色平静的佩克重新迈步走向了已经相隔不远的电梯。
为了视野的开阔，[未来]的要塞电梯也与整体建筑的风格一致，都是选用了最为简洁的设计，素雅的钢构与其间的玻璃相辅相成，彼此映衬，不仅仅是有着足够的美观，同时也具备了相当程度的安全性。
稍后走进在手边的浮窗上按好了通往其他楼层的按键，转回身体的佩克倚向了最里一侧的内壁。
直到布伦达的进入，延迟启动的电梯关闭门扉，在浅淡的流光中载着两人驶向了下方。
“停。”
身后响起的声音打断了布伦达的思绪，前一刻，她正在为想要看清楼层更高处的光景而在电梯内后退。
“靠太近了。”
此时的佩克已经将一只抬起的手臂挡在了两人之间。
“嗯？没有很近吧。”
“一定要贴上才算近吗。”
无奈的佩克侧身挪了几步，终于远离了那片从少女披开的长发上所散出的淡香。
“可是，为什么一定要隔这么远……”
“说了你也不一定去记，总之听我的话，只要是在看得到的公共场合，不管和谁都是一样。”
“……哦。”
听完青年的话，布伦达有些沉默地点了点头。
从天边投落的光在不断错离的钢架间明亮着，也许是担心她有所思虑，已经站靠在另一边的佩克又从倚贴的内壁上回正了身体。
“没有讨厌你的意思，是这里的其他人都看着呢，我们就算是亲兄妹也不能每天凑在一起。”
“果然佩克也感觉差不多吧。”
“……啊？”
时机正好，缓慢行驶的电梯停下了。
没有等待疑惑的对方说出更多，先一步反应的布伦达已经起步踏出了门外。
“到了！我先去找位置了，佩克。”
“等……”
一时语塞的佩克想要叫住回身示意的少女，但是已经有些晚了。
这样无言的片刻过后，看着对方显出轻快的神情与步伐，他还是收回了话语。