1
太阳愈加升高，云层反而变得厚密了起来。
城市宽广的道路上缺失了车与人踪，挂在歪曲杆架上的几处路牌锈蚀已久，上面的指引早已成为了无法辨识的浅迹。
其间冷冽的风推动着地面的浮雪，有一些怪异形状的未知物伏立在荒凉的街道两旁，白色的霜花同样覆盖了它们，如果不是位置的无规律，被误认为雕像也不奇怪。
万籁俱寂的此时，位于其中一座大楼的屋顶，一团吹起的冰尘在半空隐约碰到了什么东西，受到打乱的雪片随即四散开来，被起伏的寒流卷向了更高处。
在那片透明之中并非是空无一物。
始终保持着身形与身边环境的完全隐藏，独自蹲俯在地面的伽希娅收回在低处查探的手臂，转而从雪地伪装衣的口袋中拿出了一条压缩饼干。
按照能够收集的痕迹，今天是最接近的一天。
对近来有所现身的[狼影]进行追迹和调查，这是她得到的任务，而距离这场任务的起始，已经过去了很久。
因为能力方面的考虑，主要的队伍中只留下了她一人，其余的隐匿侦查小队全部呈分散状，部署在了其他可能留有痕迹的区域。
这些都是为了更好的对情报进行收集。
微拂的寒风淡去，在无人可见的隐藏态之下，剥开包装的伽希娅无声地咬下了一块饼干，随后传来的是稍显干燥的口感。
还是差了一点。
她继续查看着附近理开雪层的地面。
目前得到的线索里，除了当前这一处微小的能量残留，其他地方的痕迹都已经是不可追寻的状态了，她大概只有自行推断[狼影]的去向，才能有机会调查到对方的行踪。
仍然专注地沉思了许久，平整好包装的伽希娅抬起视线，看向了覆盖着积雪的四周。
不管怎么说，与先前的毫无收获相比，这次的发现有了一些不同以往的地方，或许这会带来对现状的改变。
[——]
就在迈起脚步的伽希娅准备离开前，有一列不起眼的预览视框展开停在了她的身前。
即将落至远方城市的目光被拉回了。
就这样，她站定在原地，有些疑惑地看向了讯息中显示的图标。
并非是来自上级的通讯。
（卡萝……）
已经再熟悉不过的亲密身份，对于此刻察看的伽希娅来说，这个名字代表的是一份温暖。
尽管按照规定，隐秘任务的途中不允许接听私人通讯。
很快，不大的界面加载变化，紧接扩展的声源视窗中显出了位于某处设施的熟悉大厅，以及一位将短发留得稍长的少女。
她的年龄并不大，两人的差距可能只有五岁左右。
如果仅从外貌来看，不管是拥有特点的发色，还是那双蓝紫的瞳孔，都和正在等待的伽希娅极为相似。
[“姐姐！”]
相见的第一刻，被称作卡萝的少女迫不及待地呼唤了自己期待已久的名字。
她笑起来的样子很甜，咧起的嘴边，可以隐约看到一颗虎牙，这一点所带来的观感和伽希娅有很大不同。
“怎么了卡萝，姐姐现在还在忙，要很晚才能回去。”
[“还是不要用那种语气了吧，嘿嘿……就不能也像和别人那样和我说话吗。”]
笑容变化的卡萝扯了一下自己雪地外套的领边，将原本期待的目光放得认真了些，这使得两人本就差异的气质变得更加明显了。
“那你想要姐姐怎么和你说话。”
[“可以是帅气一点的，比如像……”]
“不行的，姐姐用不了那种。”
[“我还没说呢，普通一点的也行……”]
[“好吧，姐姐吃饭了吗？”]
停顿了一会，看着笑容稍有减淡的伽希娅，她偏开了话题。
“吃过了，卡萝呢？”
[“我们这边嘛……”]
没有立刻回应，视窗中的卡萝转头看了一眼周围，然后拉起了领边附绒的兜帽。
[“放心吧，我都是有安排好的，像吃饭这种小事情，就不劳姐姐费心了。”]
打量着眼前少女略带神秘的样子，伽希娅不自觉地笑了笑。
“好，姐姐也相信你都能办好，所以才放心一个人出来，不过现在这边有事情暂时不能聊太久，还有什么想对姐姐说的吗？”
[“其他的……”]
将目光短暂落下的卡萝思考了一会，最终得到了有些特别的答案。
[“对了，等到姐姐回来的时候，可以一起去吃点冰沙吗？”]
听到这里的伽希娅有些无奈。
“现在已经是冬天了，卡萝，吃那个会受凉的，虽然姐姐知道你不会有问题，但平时尽量还是少吃一点比较好。”
[“姐姐能快点回来我就不吃，不然就是之前没答应的那些事情，每次都说是下次，这次总可以了吧。”]
“那些姐姐可能有点困难……”
看到了对方透出埋怨与试探的神情，伽希娅的语气变化了一些。
“不如这样吧，等到这次回去之后如果能留出时间，姐姐可以考虑跟你去其他地方。”
[“嗯……那……”]
[“卡萝队长，你的午饭被迪莉雅拿走了……”]
[“……哈？那小鬼又在做什么？”]
随着画面外传来的声音，撩下兜帽的卡萝沉下目光，不假思索地说出了与她完全不符的词语。
直到片刻之后，她的直觉从余光之外的地方感受到了伽希娅投来的视线。
[“没有的，姐姐，是她先乱拿东西的，我只是……”]
“不要学那种不礼貌的词……要好好和队员沟通，多适应一些，迪莉雅她人不坏，你们应该能处得很好的。”
[“她天天都那么奇怪，我才不想和她说话……”]
“好啦，姐姐相信你能解决，其他的事情等到回去再说，认真工作，嗯？”
另一边的卡萝略有不满地沉默了。
全程看在眼中的伽希娅知道这是她默认的表现，所以没有再询问第二次。
“那姐姐先去忙了，晚一点再找你。”
[“可是，姐姐，你到底什么时候才能回来……这边都太无聊了，我也想像你一样，能去很远的地方。”]
对话的途中，那颗精致的虎牙时隐时现，偶尔会引过伽希娅的注意。
“没有那么简单的，外面的世界对你来说还是太危险了。”
[“不就是那些黯灵吗。”]
“也不完全是……”
[“反正对我来说根本不算什么啦。”]
没有迟疑的卡萝继续说着，眼神中浮现了少许自信。
[“不管是什么，只要把它们统统做成冰雕，就一点问题都没有了，又不会费力，姐姐根本不需要担心的。”]
“……等你再长大些就会明白了。”
带着些许的犹豫，伽希娅重新温和了语气。
不过对面卡萝的笑容却一点点地淡了下去。
[“这句话我都听到腻了，可以换一句吗……”]
两人的目光相视，稍后持续的氛围里，明白卡萝话中所指的伽希娅沉默着，逐渐缓出了一口呼吸。
她的确认为自己需要换一种更好的说法。
只是在那之前，某种处于隐匿状态中的本能感知更快了一些。
（这是……）
随之反应的伽希娅错开了视线。
毫无疑问，是那股与[夜岚]相似的能量，位于感知界限的边界处。
[“……？”]
“卡萝，等晚点姐姐想好再和你说吧，乖一点。”
[“姐……”]
2
浮窗中处在连接的通讯中断了。
“……又是这样。”
要塞大厅的灯光下，注视着眼前回到空白的界面，许久无言的卡萝默默收叠了窗口。
在低声的抱怨与环顾后，她不再停留地转过身，移步走回了原本通往餐厅区域的道路。
（姐姐为什么一定要这么忙呢……）
先前那位来提醒她的战斗员少女已经回去了，现在正是午餐时间，她也想早点回去，去找对方所提到的迪莉雅问至清楚。
周围的空间，包括大厅及走廊长道，整体封闭的部分完全由顶边隐藏的灯光提供照明。
而内部墙壁的钢铁，采用的是以浅黑色为主，淡蓝色为辅。
另外的少部分，通过中间色调的运用，区分了地面及结构的颜色。
至于作为人流中枢的大厅，在一切的上方，精密的全息设备在宽广的天顶构造了无垠天空的投影，聚集的云朵和拟真的阳光，这是任何普通设备都无法比及的。
当然，大厅的部分早就被她的步伐甩在身后了。
“迪莉雅·杰斯特，给我出来。”
来自人群的低语掩盖了她的呼唤，经过了餐厅的大门，扫视四周的卡萝观望着，起步走向了某个方向。
眼前的气氛与外部截然不同，来到这里的人大多数是集体相伴，他们都在座位和前台边围聚，或是停留在宽敞的过道上。
虽然热闹，但是并不显得吵嚷。
“你居然还敢回来……”
连续的脚步未停，就在卡萝目光落下的位置，有一位穿着十分有特点的少女正站在已经坐有两人的座位旁。
听到了临近的声音，她很快转过头，一言未发地看向了从不远处走来的卡萝。
她半开的上衣大概是类似于斗篷外套的一种，内衬的袖子不长，依靠着白底黑纹的特殊布料，披垂的衣边分散延伸着，遮挡了手臂，以及里服腰部露出的肌肤。
米白纯色的长发从半端被简约的发饰大致束为两股，经过连接于领边的兽耳兜帽，与燕尾般的宽大后摆错离，垂到了浅黑色彩的短裙边。
就在印有不对称黑纹的白色保暖袜的最后，是一双宽松的短靴，还有两颗大大的纽扣缀挂在鞋领的两侧，和全部已有的风格意外显得贴合。
一路走近的卡萝并没有在意这些，大致看了一眼座位上两名年龄相仿的战斗员少女，她停在了对方的身前。
“你刚刚去干什么了，如果你现在好好解释一下的话，我可能心情好就会原谅你了也说不定。”
“解释什么。”
更为轻和的嗓音，迪莉雅的身高只比卡萝细微地高上些许，合立的领边将她的脸庞挡住了少半，唯一显眼的是一双蓝灰色的眼瞳。
“你以为放回来我就不知道了吗。”
“是这个吗。”
面对着卡萝的质问，声色未动的迪莉雅坐上了空出的座位。
“今天突然想不出吃什么，所以就拿你的去配了份一样的。”
“什么……那和我有什么关系，为什么要拿我的啊。”
“之前听你姐姐说的。”
“……？”
“好了，一起坐下，吃饭了。”
没有再做多余的解释，迪莉雅笑了笑，用期望中有些带着怪异的目光看向了她的脸。
“切。”
无视座位上两人避让的动作，毫无退意的卡萝瞪了回去。
“最后再说一遍，下次不要再乱动我的东西。”