信守城神女教廷，祷告室
“主教大人......”
平常的劳伦经常会在祷告室，给众人以“主教大人心系女神”的形象树立。而现在，劳伦听着一位修女的汇报，眼中闪过一丝阴郁。
距离首批患者出现已经过了12天。没想到，虽然解决了毒箭木林的魔物，却又摊上了这样的大型瘟疫。面对瘟疫，神女教廷首当其冲，而自己这个主教责任巨大。这样倒也好，如果能解决瘟疫，神务委员会上自己可是大功加上一等！
“现在患者的情况如何了？”
“患者1419人，而且还在缓慢增加，目前无人死亡，但一部分患者已经出现精神混乱、内出血的症状。”教廷的患者都有进行祈福，但遗憾的是效果甚微。
“药品研**况呢？”
“科研队正在加紧研制，我们照您的命令请到了不少魔法协会的学者，但原料采集方面似乎出了些问题——”
“不少采药的修女迟迟未回，导致我们的药材严重不足，目前正使用的是药材库的储备，但只依靠这些能不能研制出对应的药物还是个未知数。”修女小声说道。
“我知道了。”瘟疫还就是这么玄乎的东西，哪怕是自己身为高阶牧师，碰上瘟疫依旧显得无力。劳伦很讨厌这种感觉。“啧——”他觉得心中有团火继续发泄一下，“你先回去吧，好好工作，叫修女茜拉下班后来找我。”
“我明白了。”
......
神女教廷医疗团，021号病房。
“老王老王！”一个男人提着一个饭盒走进了病房里。“你看我给你带什么来了——水饺！好热乎的，快来吃！”
不过他并没有得到回应。“额，老王？”他朝床上的人走去，等到看清后脸上被惊慌填满。
床上的中年男人全身都溃烂了，到处都是紫色的脓包，把淡蓝色的床单染成了凄惨的深色。他的脸上还残留着痛苦的神色，瞳孔却已经失去了焦距。
......
第一个人死了。全身溃烂，死状极为凄惨。
随着这一消息传来，神女教廷的医疗团里不免有些沉重。修女格温把新药送到后就叹了口气。既然已经出现患者死亡的情况，之后就还会有更多，第二个，第三个。
“格温，你说这......这怎么办啊，那么多人都患了瘟疫，我家那小外甥也是，哎也不知道药什么时候能做出来。”
格温摇了摇头，事实上她们这些修女对此并没有什么办法，她们所能做的只有是尽力把自己的工作完成。
果不其然，之前出现出血的患者很快就全身溃烂而死了，前后不过两天时间。
发烧，头痛，然后精神混乱，出血，最后全身溃烂而死。这就是这场瘟疫从感染到致命的全过程，整个过程大概只需要两周。
并且，很快又是一个巨大的坏消息接踵而来。
前往毒箭木林的人，无论是冒险者还是修女组成的小队，一队都没有回来。
接取讨伐委托的冒险者，少说也得有几百人！
这下估计泰勒都坐不住了，而兰修斯则没等下个指令发布，主动找上了这位冒险者协会会长。
“消息你都知道了吧。”兰修斯对对方没什么好脸色，毕竟这次的状况用脚想都知道和上次讨伐一定是有关系的。“我想你总不会还抱着侥幸心理，已经大半个月了。”一定是碰到了什么才会导致冒险者们迟迟未归。要知道冒险者一般的冒险行动也就最多半个月，更何况修女采药一般很快就能回来，因为药材是急需的。
“......”泰勒脸上满是阴沉，他持续沉默着，一言不发。
“王级魔物没死！你们没能杀了它！现在它把我们协会的冒险者全杀死了！”
“不可能！”泰勒立马沉声否决道。“我，瑞克还有劳伦，我们三个人是亲手杀死了它的！只是......”
“只是什么？”
“不，没什么。”
“泰勒，都到这时候了！”兰修斯提高了音量，“你这个老顽固，你是要你的老脸，可你不想想，现在怎么办？那可都是活生生的冒险者！大半个月一个人都没回来！”
“......那只王级魔物，没有魔核。”泰勒像是一瞬间老了十岁一样，苍老的面孔显得更加颓然。“教廷那边又发布了一些马里拉的委托，但这个档口恐怕没多少人愿意接了，得麻烦你那边的猎人。”
“没有魔核，是什么意思？”兰修斯盯着泰勒，有些难以置信。
“就是字面意思。我们杀死了它，但并没有在它体内发现魔核。”泰勒浑浊的眼神有些游离。
那时候，泰勒所率领的猎人小队和神女教廷的骑士团围攻魔狼王，激斗了半天时间才将其杀死，但并未在其体内发现魔核，这让在场的所有人都惊了一下。
众所周知，魔物被杀死之后，其体内的魔力会凝结成晶体，出现在头部或者中心位置，魔核也是现在发展魔晶科技的核心材料。人们通过使用魔核中蕴含的魔力制作魔具，发展科技，可以说，魔核是让诺亚大陆的人类进入近现代化的根本要素！
而魔物死后没有魔核，这毫无疑问是前所未有的发现！哪怕是泰勒经历了五十多年的冒险者生涯，也闻所未闻！
“这么大的发现为什么要瞒着？”兰修斯皱紧了眉。
“为了不引起恐慌。我本来打算联系其他地方的冒险者和学者的，但现在并未得到回应。”
没有魔核，可这意味着什么呢？王级魔物既然已经死了，那毒箭木林里的威胁又是什么？要知道，这次接取委托的可是只有资深冒险者！资深冒险者都是冒险者里的老人了，无不经验丰富，哪怕遇到什么厉害的魔物也不至于全军覆没才对，更何况是如此大量的冒险者。
“不行，我得带队人去找找看。”兰修斯捏紧拳头。这可都是冒险者协会的精英！他也想过自己一个人前往，但考虑到或许需要救人，他一个人可能顾不过来。
“万事小心吧。”泰勒沉默了片刻，说道。他看着兰修斯的背影神情复杂。“或许，这次是我错了。”