冬青带着西德离开人群后，当即纵马向苦石镇赶去。
这一次，西德先生再没讲什么“太累了，慢一点”之类的抱怨话，毕竟他先前见了那一家三口的惨状，已是被吓得不轻。而冬青又在话里话外暗示那个怪物可能还在野外游荡、要是不在天黑前赶到城镇怕是会有危险云云，更是逼得他握紧缰绳，哪怕把手磨出血了也一刻不敢放松。
既然是急着赶路，西德能支撑自己别从马上掉下来就好了，自然不会再找冬青聊天。而冬青虽然在骑术上更有些余裕，但脑子里被别的东西占满了，也没有开口的心思。
整合军在吸收了千余名感染者矿工之后，被整编为五营兵马。而塔露拉的近卫中队也在冬青的建议下将规模扩充为大队，其中补充的绝大多数都是从矿工中选出的积极分子。塔露拉有着全军最高的武力值，自然是不需要被人保护的，扩充近卫队主要还是为了体现出对新成员的信任与重视，让他们能有更多的归属感。
在攻打矿场的作战中表现优异的一批战士都获得了升迁，正好扩编后的队伍也需要更多的指挥人员。不过塔露拉在对矿工们进行改编的过程中，还是尽量顾及了他们自己的聚集习惯，并没有强制将所有人打散再重新分配。另外，她也将中队长以下的基层军职开放给颇有声望或者在训练中表现突出的新成员。
总体上来说，此次的整编和训练过程颇为顺利。毕竟矿工们的组织度很高，与颠沛流离、尔虞我诈的流浪者们不同，他们习惯于服从命令和互相合作，正是当兵的好苗子。
这一点在历史上也多有例证：在冬青原来的那个世界里，戚继光威震天下的戚家军就多招收温州的煤矿工人；以矿工和烧炭工为主力的太平军则十分罕见地在起义初期就对官军具有战力优势，相比于他们的革命前辈，李自成则一直要要等到大后期才能与官军精锐有一战之力；闯军从一见曹文诏就哭爹喊娘到砸烂他的狗头也足足花了四年时间……这两者之间的差距自然是十分明显。
另外，严苛的矿场环境在客观意义上起到了筛选的作用，能够活下来的都是青壮年。尽管现在他们大多还因为营养不良而显得虚弱，但只要供给充分的饮食，很快就能恢复过来。现在塔露拉的手里有一千名组织度，听命令、会协作的青壮年，只要佐以合适的训练方式，用正确的理论把他们组织起来、武装起来，那就足以在这偏僻之地成为一支不可忽视的力量。
话虽如此，这次的训练冬青却没有怎么过问，反而是塔露拉跑上跑下的、不停在士兵们面前露脸。这也是他与塔露拉商量后的结果，最近一段时间他觉得自己的出镜率有些过高，几乎什么事都在管，这使得整合军内部的权力结构出现失衡的危险，因此冬青决定退居二线，让荣升“八十万整合军教头”的瓦莲京娜直接向塔露拉负责。
塔露拉在这个过程中有什么问题，冬青会私底下给她建议，但最后的命令全都要由她这里发出。而实际上，这些工作塔露拉自己也能胜任，甚至能比冬青做得更好，而其他的战士们也不再是被动的输入者，他们能够反向输出到整合军的领导核心，对训练计划进行有针对性的修正。
这是一个非常重要的改变，这意味着这支队伍在穿越者施加的“第一推动”之后，已经能够自己维持前进的动力，这不能不使冬青感到欣慰。
但即便如此，整合军在短时间内也没有克服最大的一个短板—攻坚能力不足的办法，没有重武器，就算野战能力再好，敌人一躲进城堡里，大家也只能干瞪眼。而卡拉城之战要面对的就是这样的困境，全体出动啃城墙或许能把卡拉城打下来，但绝对要面临一场惨胜，打完之后整合军也差不多报废了。
当然，报废并不就意味着失败，只要没有被成建制的歼灭，冬青可以很快又重新拉起一支有战斗力的队伍。但现在不行，目前为止，托某些试图养寇自重的大人物的福，整合军只面对着湼瓦山郡本土力量的威胁，但这必然只是暂时现象。
乌萨斯不是只有一个郡大，无论通讯多么困难、环境多么恶劣，整合军的存在迟早会招来外部力量的围剿。帝国绝不可能坐视感染者们把一整个郡都纳入怀中，而米哈伊尔的死或许也会导致某些大人物们想法的改变……
对此，冬青有一股非常强烈且清晰的预感，毫无疑问，外部的干涉力量必然且很快就会降临于此。而届时，刚刚因啃下卡拉城伤筋动骨、元气大伤的整合军会像一只蚂蚁那样被轻而易举地碾死。
那么，不打卡拉城行不行？
行，也不行。行，是因为整合军在矿场获取了大量的粮食，足够支撑一场远行。但是行往何处，在该处的攻伐是否顺利全都是未知数。不行，则是因为没有攻下卡拉城补充武备的整合军依旧脆弱，远征一旦遇阻，仍是难逃覆灭之局。退守南部的营地，则更是死路一条，其在设计上就是为了让几百人勉强自给自足，现在这么多人挤过去，敌人都不用进攻，只要包围就能把感染者们活活耗死。
因此，留给冬青的选项也只剩下了一个：
要打下卡拉城，而且还要以最小的代价打下。
最小的代价，要有多小呢？在冬青的预想中，至少要像经典的“雪夜袭蔡周”一样，甚至要达到“高杰三十骑下陇州”的程度，他要的是以一支几十人的小分队奇袭破城。
有人可能会觉得冬青这是痴人妄想、白日做梦，就算再怎么开主角光环也不能这么扯淡。然而，有些事情写在书上似乎是扯淡，但是在历史上却真的会发生。
要说扯淡，尚拥十万精兵的李自成被几个乡勇打死在山旮旯里，挥师出川的张献忠在侦察的时候被一箭射死，这样的情节难道不扯淡吗？要是现代作者写的必定会被骂成毫无逻辑的无脑虐主文。
然而，这些情节并不是写《李自成》的姚雪垠老先生一拍脑袋编出来的，而是用四万万人民的血与泪写下的历史。试想，若不是汗青所载，现在的哪个作者能编出潞藩监国、唐桂之争、迁界禁海、可望投清这一系列让人血压爆炸的南明历史事件呢？但它们却都发生了。
与之相比，作为堂堂穿越者的冬青想出个把主意轻取一座只有几万人的破落小城，实在是没有什么值得奇怪的。
当然了，这个方法必然非常难找，找到了也必然很难实施、风险极大，但这些困难不但不能吓倒冬青，反而叫他更加兴奋了起来。毕竟有挑战性，才有成就感。
纵然前途渺茫，也定要碰他一碰。