路远，21岁，正面临自己人生中所遇到的最大危机。
如果有的选，他宁可现在指着自己的是战舰主炮，而不是艾琳那如葱白般纤细白嫩的食指。
喂，你这屑女人刚刚对我说的是保护而不是谋杀对吧？对吧？看看你父亲大人那快喷出火的眼睛，看看啊！
路远勉强挤出一个尴尬的笑容，嘴角扯动，心存幻想。
“那，那个，事情其实不是这样的。”
“住口！”
“你是哪里来的野种，穿着如此奇怪，还试图染指皇女？”
“肯定是邪恶的洗脑魔法，护卫何在？”
刚刚还在为王国赈灾金争吵的贵族们瞬间统一了战线，恨不得当场手撕路远。
而本该大发雷霆的国王反而最先平复了情绪，用平淡的语调开口道：
“肃静。”
见场面依旧混乱后他提高了声调，再次重复。
“肃静！”
这次哪怕是最读不懂气氛的贵族也能感受到国王压抑下的怒火有多么恐怖，于是吵闹了一天的觐见大厅终于安静下来。
这就是来自维托王国的国王，维托诺亚·斯曼的威严。
“关于洪水，我和内阁会再度商讨，各位不必再议，都退下吧。”
“可是...”
有的贵族看了一眼艾琳，有些迟疑。
“这是家事，我会自行处理，还需要我说第二次么？”
在场的贵族再无异议，纷纷躬身行礼后离开了王宫。
待到贵族全部离开，斯曼王沉默半晌后看了一眼身旁的亚力克，露出疑惑的表情。
亚力克讪讪起身，瞪了一眼还站在门口的路远和艾琳，推门离去。
随着大门再度合上，空旷的大厅里就只剩下了三个人。
路远呆立在原地，此时才反应过来艾琳说的保护是这个意思，不由有些自责。
人家女孩子用自己的声誉为代价保护自己，自己居然还错怪了她，不应当。
于是他便听到了斯曼王平和下来的声音。
“好了，别闹了，这是你找来的第几个倒霉鬼了，我都说过不会让你和那些贵族联姻，怎么还带人回来？”
呵呵，路远想起自己几十分钟前才发下的誓言，恨不得抽自己一巴掌。
艾琳抿了抿嘴，跑到了斯曼王身边，语气变得娇嗔起来。
“什么嘛，这次不一样，父亲大人，这是来自异国的术士路远，我对他是认真的！”
虽然路远觉得这种语气微妙太过刻意，但斯曼王似乎就吃这套，笑得眼睛都快看不见了。
“有什么不一样，我还不知道你那点小心思？行了，快说正事吧。”
绕到斯曼王背后的的艾琳朝着路远狡黠一笑，给自己的老父亲揉起肩膀来。
“那我要说咯？”
“哈哈，我就知道，说吧说吧，听那帮贵族吵的我脑袋都疼，就算为了你打断他们这件事，我都得好好奖励你。”
“我要和受洪灾的那家伙对换领地。”
“好，哈哈哈，等...什么？不行！绝对不行！”
被女儿套路到找不着北的斯曼王回过神来，随即坚决驳回了艾琳的请求。
“可是，国库已经负担不起任何一方的赈灾金了吧？”
艾琳的双手搭在斯曼王肩上，声音很轻，就像是魔鬼的低语一般，明知那会蛊惑人心，却又忍不住想一直听下去。
斯曼王迟疑了，可很快再度反对道：
“不行！赈灾金我可以去找，但你不能去那么危险的地方。”
“找？是找商国借贷？还是请求至高教会的援助？父亲大人，你应该很清楚才对，无论哪条路都走不通。而且...”
艾琳此时的表情让路远有些熟悉，但一时间他又想不起来那是什么表情。
他就站在门口看着可爱的少女将威严的国王全面压制，额头不由渗出几滴冷汗。
亚力克，你能长这么大，真不容易啊。
“而且，如果拿不出赈灾金的话，那几位公爵，说不定会和泰拉帝国搭上线呢。”
此言一出，斯曼王彻底坐不住了，泰伦大陆七国都是由曾经的泰伦帝国分裂而来，其中泰拉帝国一直自认为是帝国的传承者，对周边邻国不断施以压力，试图重建帝国，他的三个邻国之中，维托王国一直是重点针对目标。
正如艾琳所说，如果自己不能让手下的公爵满足，他们存在倒向泰拉帝国的可能性。
他苦着脸回头看向自家的小恶魔女儿，叹了口气道：
“你说的没错，可现在洪水还在肆虐，就算你去了又有什么用呢？”
艾琳已经完全掌握了这场谈话的主动性，自然也就不需要再借助扰乱斯曼王意志的小手段。
她恢复了和路远初见时优雅而从容的姿态，缓步走下王座阶梯，转身和坐在王座上的斯曼王平视。
“我的领地位于王城附近，就算领土小了很多，那位公爵大人也不会放过这个交换的机会，他想要逃离那片洪水泛滥的领地已经很久了。”
看着艾琳似笑非笑的表情，路远这才想起来，现在她的表情，就和在树林中向自己提出契约要求时一样。
坏女人，路远感觉自己在心里说她坏话时都变得小心了一些。
“我会向另一位公爵大人承诺，完成领地交换以后，召回所有在他领地上的难民，这样一来，他也就失去了索要赈灾金的资格。”
斯曼王坐在王座上一言不发，显然在思考艾琳提议的可行性。
看斯曼王还在优柔寡断，艾琳叹了口气，补上最后的一击。
“至于其他公爵，他们的胃口很小，父亲大人应该不介意从皇家林苑里拍卖几只奇兽来喂饱他们吧？毕竟，这都是父亲大人的错。”
斯曼王汗都要流下来了，的确，如果不是他修筑林苑掏空了国库，还征用了大量手下封臣的人力，这次面对贵族们也不会束手无策。
“咳咳，艾琳你不要再说了，我卖就是。”
“所以说父亲大人答应我了？”
“你...哎。”
看着艾琳微微上扬的嘴角，斯曼王眉毛都快缠到一起，纠结了好一阵才无奈点头。
“那你要答应我，不要再追寻所谓的真理了，王城以外的地方，我这个国王没办法保护你。”
说到这里，斯曼王自嘲一笑。
“我真是个无能的父亲啊，就连你的母亲也...”
真理？什么真理？路远敏锐注意到了斯曼王口中的这个词汇。
这两句话一说出来，放到rpg游戏里起码也是个史诗任务的关键线索。
但现实不是游戏，路远对这种会对整个王国产生巨大影响的事情只有一个念头，麻烦。