在把一切都寄托在“保险”上之前，我再次审视了我的计划。毕竟这是一定会受到很多人反对的计划，有时候我自己都会迷失在它正确与否的问题上。
不过这次，我在回顾我的记忆后，得出的只有一定要这样做的结论——因为我所见的皆是普通平凡人苦痛的叫喊，无数人因为那一小部分人令人作呕的无聊野心而遭受不该承受的灾难，这是我万万不能忍受的。
还有苏格拉底，他的思想在人类当中是超群的，是能引领进步的，可却得到了绝不该有的结局……自私、短视、丑恶的人会阻碍人类的进步，在这件事上体现得淋漓尽致！
这样，我终于是下定了决心。保险启动了，我的身体逐渐崩坏，工匠也缓缓闭合，待到这个世界需要的时候，我一定还会再次现身。
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“就是说，相川在知道‘工匠’的后面有奇怪的机关，但是却没有告诉你们？”
在南风原的梦境中，突然到访的咲说明了自己发现的情况。南风原并不了解工匠的存在，中间咲又不得不解释了几次。
“对，而且恐怕是从发现那个机关之后的很多事，他都开始私下偷偷地做了，冥想驱动器以及人选的事都完全没有告诉我们。Illusion也和我说了很多相关的事，他应该也在怀疑相川。”
“那你准备怎么办？”
“如果真的是相川在背后操纵的话，就在他不知道的情况下再调查一下加藤次郎的梦境吧。”
“先不要答应她。”
听到这话，潘多拉立刻提醒道。
“比起那个，”南风原顺着潘多拉的意思，不动声色地回应，“工匠的存在就连最上也不知道吧，他是你们三人一起选出来的，应该是你们最信得过的才对。可他就连存放驱动器的地方都是后来知道的……现在又冒出个工匠，除了相川，你们也有很多东西没有告诉我们。在我们清楚那些还不知道的事之前，你也一样信不过啊。”
“那……你们再考虑一下吧，有什么想要知道的都可以来问我。”
“告诉她，调查加藤次郎的梦境应该让她自己进行。”
见到咲转身欲走，潘多拉皱了皱眉，再次提醒道。
“等下，如果是探查加藤的梦境的话，你自己去更合适吧。”
南风原闻言，立刻叫住了咲。
管理者应该是不会被监测到的，而且管理者也不会受到来自魇的攻击。之前在对抗梦男时，矢就从来没被当做目标攻击过，再者，比起梦境的情况，管理者也比他们更熟悉才对。
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“所以，探查加藤次郎的梦境就交给她去做了么？”
听完南风原的叙述，靠在椅背上的最上换了个姿势，身体前倾，把手肘支在了桌子上，双手相扣。
太阳的光线已经变得鲜红，透过咖啡厅的玻璃窗洒在南风原、最上和十六夜三人身上。
在找到南风原后，最上就带着他来到了这里。十六夜已经提前坐在了座位上，看样子是最上安排好了这场讨论会。
“嗯。”
南风原边答应着边低头看了看服务员端过来的咖啡，心里想着万一是AA制的付款方式该怎么办。
“为什么这么复杂啊……为什么要选我……”
十六夜长叹了一口气，伸手搅动杯里的勺子。
“让咲去调查是最好的选择了，原先我还完全想不出避开监测去加藤的梦境的办法，商议这些事也都只能在现实进行。”
最上说完拿起咖啡抿了一口，眉头瞬间皱了起来，伸手去拿一旁的方糖罐。十六夜见状，立刻放下了手里刚凑到嘴边的杯子。
“说起来，那个冥想驱动器，”南风原看了看十六夜的右手，“也是相川用工匠生产出来的吧。”
最上和十六夜都在冥想驱动器上看了一眼，接着又看向南风原，等着他的下句话。
“Owl现在一直只做一些小动作，是因为他还在积蓄力量来准备完成计划。现在出现的‘新的力量’好像也就只有冥想驱动器，如果我们把工匠破坏掉，冥想驱动器的后续制造也就没法进行。如果真的是相川在捣鬼的话，只要这么干，他的计划也就到此为止了。”
“但是，要是不是相川的话……”
十六夜伸手拨了一下头发，试探地问道。
“就算不是他，管理者库存的梦境驱动器的数量也是很可观的，就算工匠坏了应该也不会出现什么问题。只不过我们有没有破坏工匠的能力还要问问咲，而且最好还是在确定了相川确实是幕后黑手之后再行动。”
“之后就要看今晚咲的调查结果了。”
南风原搅动咖啡杯里的勺子，看着咖啡表面的泡沫在漩涡中逐渐变成螺旋状。
“我先走了。”
最上站了起来，整理了一下衣服，他的咖啡不知道什么时候已经喝光了。
“呃……”
南风原警觉地瞥了一眼最上的杯子，想问结账的问题，却又有点说不出口。
“账我先结了，你们喝完再走吧。”
最上倒是没发现这些，转身走向了柜台。
“呼……”
南风原长叹了一口气，今天没带钱出来，差点就要尴尬了。
“好苦……”
坐在对面的十六夜喝了一口咖啡，立刻撅起了嘴。
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“加藤。”
正在图书馆里的加藤刚刚坐在椅子上，书页还没有翻开，就突然听到有人正轻声叫他。
加藤抬头，发现来者是沃森教授，于是便放下书跟着他走了出去。
来到图书馆门口后，沃森伸手递出一张名片。
“心理医生霍华德·福克斯？”
加藤接过名片，看到上面的字后，略有惊讶地挑了挑眉毛。
“我最近确实没有时间来做心理治疗，不过这个人是可以信任的，他不会把我们组织的事抖出去，你可以去找他。”
“OK.”
加藤点点头，把名片放进了口袋，沃森也迈步离开了图书馆门口。
抬起手腕看了一眼表，加藤干脆也不回图书馆了，转而直接动身朝名片上的地址赶去。
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咲在浮空屏幕上调出了以前的战士的资料，一个接一个地翻动着。她这样做其实并不是因为有明确的调查方向指引，而是因为没有方向，所以才胡乱地调查着。
“啊，好像有裂缝开启了，我去看看。”
这时，坐在一旁的矢站起了身。
“等等等等等等一下，”咲急忙伸手拦住了他，“这次我去处理。”
“嗯？为什么？”
裂缝的数量少的时候一般都是矢去处理，所以咲的阻拦让他有些疑惑。
“总之就是让我去……对了，要是相川问起我离开多久了，你就说没多长时间。”
“啊！？”
“照办就是了啦！”
咲强行把矢按回到了椅子上，接着打开传送口离开了管理者空间。
“嗯？”
矢不明所以地挠了挠头，坐在旋转椅上眨了眨眼睛。
咲刚离开没过几分钟，又有传送口打开，南风原、最上和十六夜都走了进来。
而最上走进来后的第一句话就是：
“咲到哪去了？”
嘶……
矢张了张嘴没说出话来，刚才咲只嘱咐了和相川要怎么说，现在面对他们三个该怎么回答？
“呃……嗯……出、出去处理裂缝了。”
听到矢这紧张度拉满的声音，南风原三人互相看看，也基本明白了是怎么回事。
“啊，那个，有魇出现了。”
矢捋捋刘海试图缓解紧张，转头又看见屏幕上出现了警告提示。
“我过去解决。”
“等一下，这个梦境的位置……好像是之前受到潘多拉影响的梦境之一，相川说过这样的梦境里出现的魇可能比一般的魇更强一些，要不要再去一个？”
最上听后，转头看了看两人。
“我也去吧。”
自从加入到这个团队后，十六夜总觉得自己理不清情况，帮不上什么忙，现在也应该是自己出力的时候。
“那过来吧。”
最上招了招手，十六夜便起身跟着他走出了管理者空间。
南风原找了张椅子坐了下来，眼神瞥见了咲之前调查用过的屏幕，他好奇地伸手拉了过来。
屏幕上显示着过去的战士的影像，以及相关的资料，资料都是用管理者的文字写成的，南风原一点都看不明白，顶多就只能看看那些战士的样子。
“说起来，这里就能查看资料的话，为什么还要准备资料室啊？”
南风原一边在屏幕上划动翻看一边问道。
“这上面能查到的都是相对主要的信息，有更多细节的历史记录还是要到资料室里找的。”
矢指挥最上和十六夜行动的空余回答了一句。
“这样啊……”
南风原翻动着那些影像，红色的战士、蓝色的战士、绿色的战士、白色的战士……没有一个战士的样貌是重复的。
是因为没有人是相同的，所以战士的样子也都不一样吧。
这样想着，南风原已经快速地查看了将近一百个战士的样貌。
虽然战士的模样都各自不同，但他们的驱动器颜色却是有重复的。似乎只要身上的主色调一致，那么两个战士的驱动器颜色就是一样的。
也正是在这个地方，南风原发现了一个问题——到现在为止，他还没看到哪一个战士的驱动器是银白色的。
是巧合么？
南风原感觉自己或许发现了什么，为了验证，他继续翻了下去。
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另一边，最上和十六夜来到了目标梦境前，两人伸手触摸梦境的外壁，进入了梦境当中。
“哦——！！！”
来到梦境中后，两人第一时间听到的便是一阵欢呼声，类似聚会时一群人营造气氛会发出的那种。
而目之所及的地方则都是和天色一样漆黑的海面，两人此时正站在一艘捕鱼船的甲板上。一旁正是在甲板上围坐在灯光下的船员们，刚才的声音就是他们发出的。
“喂！你们两个那是什么打扮啊？”
其中一个船员拿着装着熟鱼的盘子，转头看到了最上他们两个。由于在进入梦境前启动了驱动器，现在他们的身上都覆盖着铠甲。其他船员闻声看来，都发出了哄笑的声音。
“那是什么奇怪的衣服啊。”
“新型的潜水服么，哈哈哈哈哈哈……”
十六夜不知道该说些什么，最上则是直接无视了他们，走到了甲板护栏旁边，朝海面上望去。
而船上的人也在哄笑过后继续着他们的交谈，完全把两人怪异的出现抛在了脑后。
“他们当中只有一个是真实的，其余的都是那个人大脑编织出来的假象而已，怎么奇怪都不算奇怪。”
最上转过头看看还在发愣的十六夜，出声提示道。
“那，怎么判断魇在哪里呢？”
“现在还没有什么线索，我去四处看看吧，你在这里盯着。”
说完，最上就转身朝船舱里走去。
“就是，我在北海道的时候听说的事。”
一个船员开始讲起了什么故事，十六夜站在护栏旁边，注意力也放在了那个船员的话上。
“当时的船长和我们讲的，说这片海有点邪门，有不少船都在这里失联过，再来这里也只能找到船，却捞不到人。”
“什么啊，大晚上的不要吓唬我们。”
“玩笑啦玩笑。”
船员们说着又笑了起来。
然而就在这时，船身突然猛烈地摇晃了一下，船员们被晃得身形不稳，有几人直接摔倒在甲板上。十六夜也急忙抓紧了护栏。
“怎么回事啊？”
“怎么突然晃起来了。”
“有什么撞到船上了么？”
船员们七嘴八舌地议论着，而回应他们的是第二次摇晃，并且这一次还伴随着清晰的撞击声。
十六夜勉强稳住身体，向船下面看了一眼。海面异常的黑，但在它下面明显有个更黑的影子一晃而过。
“怎么回事？”
最上也从船舱里跑了出来。
没等十六夜回答，整艘船的另一侧就突然抬高，像是有什么把它掀了起来一样。那些船员只有一部分抓住了船上的护栏，其他的人都掉进了海中。而十六夜因为一直抓着护栏，所以留在了船上，但最上却直接掉了出去。
“啊啊啊啊啊！！！”
船身的猛烈倾斜吓得十六夜一阵尖叫，也没能出手拉住最上。
接着，船身又重新恢复了原样，船的那一侧落了下去，拍在海面上发出了巨大的声响。其余的船员们都因为这一下的冲击撞在了船舱上，一时间惨叫连连。
掉进海里的船员们一个个从海中浮了起来，最上也露出了头。刚才事发突然，他现在唯一能确定的就是这次的魇出现在了海里。
船上的船员们放下了救生圈，开始尝试把落水的人救上来。不过还没等落水者抓到救生圈，海面就又是一阵剧烈的晃动，这次众人都清楚地看到了水下的黑影。黑影就在落水者们的脚下快速游过，其体积之大足以抵得上这艘船。
“噗——！！！”
随后，只听船的另一侧传来一阵震耳欲聋的出水声，一只怪异而巨大的怪物从船的另一边跃出了水面，从船的上方跳了过去，所有的人都看到了那怪物的样子——它就像是一条巨型鳐鱼，但尾巴细长无比，嘴上也长着无数类似章鱼的触须。
“噗——！！！”
紧接着，这头可怕的怪物重新入水了，掀起的巨浪又把不少落水的人拍了下去，就连最上也不例外。
“喂！没事吧？”
“快抓住救生圈！”
“会长！？”
船员们纷纷跑到甲板边缘呼喊着，十六夜也向着海面探头，但是完全看不到最上的身影了。
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在处理完裂缝后，咲借机来到了加藤的梦境中。
这一次，梦境中的场景是一片草地，就在不远处有一栋房子。天空中没有太阳，但却不知从哪散发出柔和的光。地面上一片影子都没有，祥和的场景里却透露出一丝诡异的感觉。
而与此同时的现实中，加藤已经在福克斯的催眠中进入了半梦半醒的状态，他的意识体也出现在了梦境当中。
“我……看到一栋房子。”
加藤嘴里喃喃念着，缓步走向了房子。看到这场面，咲明白过来加藤是在做心理治疗。
这么说，加藤也察觉到了什么？
咲悄悄跟在加藤身后，看着他打开了房子的门。
“现在告诉我，你看到了什么呢？”
现实中，福克斯正坐在加藤对面的小沙发上轻声问道。
“我看见……”
现实和梦境中，加藤一同开口。
“房子里有一个柜子。”
咲在加藤身后不远处探头看了看，房子里果然有一个床头柜一样的小柜子。
“这是不是你的潜意识一直想要告诉你的呢？打开它看一看？”
福克斯引导着，但加藤却犹豫着没有去打开。
“要是打开的话……就会从里面……”
Slender man钻出来的阴影已经严重影响了加藤，之前在他都是迷迷糊糊地在梦中人物的引导下去打开的某样事物，而这一次他的自我意识比起做梦更加强烈，抗拒感也随之而来。
“呃……”
这种感觉随即打破了催眠的稳定，加藤醒了过来，意识体也在梦境中消失了。
“看样子你对这个的阴影很严重啊。”
福克斯双手合十，明白这次催眠已经失败了。
而梦境中，咲走到了那个小柜子面前，试探着伸手拉开——
Slender man苍白光滑的头一下从里面探了出来，紧跟着是两只干瘦细长的手臂，它们扒住了柜子的边缘，把整个身体都拽了出来。
但对于咲，它并不会有攻击的反应，所以它只是呆立在了一旁。
咲又向柜子里看去，这一次她终于看到了真相——
柜子里面摆放着一台银白色的梦境驱动器，表面上是空白的，没有数字或刻度。
与此同时，现实中的加藤不经意地低下头，正看到了自己腰上的梦境驱动器。转头看向旁边的落地玻璃窗，上面也清晰地倒映出了驱动器的样子。
“怎么了么？”
福克斯见加藤有些慌张，不解地问道。
“你没有看见么？我的腰上……”
加藤一边解释，一边指着腰上的东西。可等他再次低头看去，那个古怪的腰带又消失不见了，玻璃窗上的倒影也没有了它的影子。
“就是说……你有幻视的症状么？”
福克斯深吸了一口气，思索起新的对策来。
“可能……是吧。”
加藤无奈地靠在了沙发背上。
而另一边，咲已经取出了那台梦境驱动器，转身离开了加藤的梦境。
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屏幕上各个战士的影像一一划过，南风原很快就看过了上千个战士，而他们之中没有任何一个的驱动器是银白色的。
“矢，梦境驱动器是不是只有不被人使用的时候才是银白色的啊？”
“没有吧……”矢摸摸头想了一下，“至少从我诞生之后，从来没见过哪个战士的驱动器是银白色的。”
“呦，Dream在这里啊，咲去哪了？”
这时，相川从资料室里走了出来，一如既往地打着招呼。
“她出去处理裂缝了。”
“这样啊。”
相川点了点头，坐到了一把旋转椅上转了两圈。
南风原默不作声，随手一划，战士的影像向前翻动了不知多少个。
“哦！”
相川瞄了一眼屏幕，有些激动地挑了挑眉毛：
“Dream，你知道你看的这个战士是谁么？”
“嗯？是谁啊？”
南风原疑惑地看了看相川。
“这个是第二代管理者时期的战士Philosophy，相对应的人类名字叫苏格拉底。”
“嗯！？”南风原讶异地看了看屏幕上的战士，“苏格拉底是……那个苏格拉底么？”
“没错，就是哲学家苏格拉底，你们的历史有讲过吧。其实有不少名人都曾经是梦境空间的战士，想想还真是有意思啊。”
“欸，相川你还知道这么多以前的战士的信息的么？”
矢也不由得看向了相川。
“之前在资料室里研究了不少。”
相川解释道。
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最上被怪物掀起的海浪卷进了更深处，不过一身铠甲并没有透水的地方，所以他也并无大碍。在水中他隐约看到那只巨大的怪物正在船的不远处盘旋着，看样子是随时准备再次对船发起攻击。
不过，相比之下更为不妙的是梦境的主人是哪一个还不清楚。这导致现在落进水里的每一个人他都要想办法去救，还不一定真的能保住梦境的主人，毕竟还有可能是船上的某一个。
“Cannon！”
现如今也已经来不及再叫管理者帮忙辨认了，最上直接拿出了加农炮，背过身扣动扳机，借助着推力冲向了最近的落水者。
在把那人推向了救生圈的同时，最上把头伸出了水面，冲着船上的十六夜大喊道：
“十六夜，赶快下来救人！万一这些人里面有梦境主人就遭了！”
“欸！？怎么救……我，我不会游泳啊。”
十六夜无奈地回应着，但是最上已经再次一头扎进了水里。
“这……”
十六夜看了看船下漆黑的海面，心里一阵发怵，犹豫着要不要跳下去。
“哗——！！！”
然而就在此时，那只怪物一下冲向了海面，长满了触须的嘴瞬间就抓住一人，将其扯成了两段。
“啊啊啊啊啊！！！”
伴随着一阵撕心裂肺的惨叫，那人的身体迅速粉碎成了一阵烟雾，在海面上形成了一颗巨大的泡泡。怪物那巨大的身躯也被比它小了不少的泡泡卷入其中，没了踪影。
魇会优先攻击梦境的主人，最上要在数个落水者中去猜，但怪物却一开始就知道自己的目标是哪一个。最上这次无疑是只能赌运气，很明显他赌输了，现在第二层梦境已经生成。
“可恶！”
最上游出了水，一拳砸在了海面上。
To be continued…