第002话(第一卷第2话)再生血浆 ★3月25日:午前-黄昏★
时光飞逝,转眼间艾尔维斯已经加入沃尔特博士的研究小组3年了。
这期间,沃尔特博士带领的小组攻克了一个又一个的科学界的难题,而艾尔维斯也成为了科学界相当受人瞩目的新星。
最近的一年,沃尔特博士的团队正在位于英格兰伯明翰市(Birmingham)南面的阿尔法基因技术研究所(ALPHA GenoTech Research Institution)参与高速再生‘血浆’的研究。
虽然被叫做‘血浆’,但是其实里面真正让作用对象能够高速再生伤口的是一种经过特殊改良的蛋白。不过要想弄清楚这个【再生血浆】的工作原理,就要从墨西哥蝾螈的研究开始说起……
早在上个世纪90年代,科学家们就发现了墨西哥蝾螈(又名美西螈)拥有着号称脊椎动物种类最强的再生能力。
不管是从哪个位置切断它的四肢,只要给予足够的时间,墨西哥蝾螈都可以进行再生,别说是任何后遗症了,就连细小的疤痕都不留下。
除了四肢,墨西哥蝾螈还能再生下颌、视网膜、卵巢、肾脏、心脏等。但最为神奇的是墨西哥蝾螈所拥有的再生中枢神经的能力——
无论是切断,粉碎,还是移除脊髓,甚至是大块的脑组织,墨西哥蝾螈都可以完美地再生。
十次也好,一百次也罢,不管被物理性破坏多少次,墨西哥蝾螈都可以如同时光倒流一般恢复如初。
在2018年1月中旬,在众多科学家的努力下,墨西哥蝾螈完整的基因组终于完成了测序。
从那以后,和墨西哥蝾螈有关的再生医学的研究便进入了新的篇章。而沃尔特博士的团队也是其中的一员,只不过他们的团队要比别的团队更幸运一些——
是的,因为某次偶然,沃尔特博士的团队意外地发现了墨西哥蝾螈的蛋白质和酶的生化反应链(Protein and enzyme cascade)。
他们将这些蛋白质成功分离之后改良为哺乳动物可以使用的蛋白质,再将这些蛋白质和组织因子(又叫凝血因子Ⅲ)联系在一起,这样一旦组织或器官受到伤害以后,组织因子的释放就可以激活机体的再生功能。
只要提供机体足够的营养和相对应的成体干细胞(Adult Stem Cell),并将含有这些改良的蛋白质和组织因子的【再生血浆】输入对象的体内,目标对象就可以像墨西哥蝾螈那样无限再生。
话虽如此,沃尔特博士带领的研究团队却在培养皿中的小鼠细胞系离体实验(Vitro)上耗费了约半年的时间,直到现在都还没进入小鼠的活体实验(Vivo)阶段,更别说后面的人类细胞系离体试验和最后的人类活体实验了。
更糟糕的是,阿尔法基因技术研究所的经费已经见底了。
如果在一个月内没有获得新的研究资金的话,【再生血浆】的研究只能被迫中断,胎死腹中。
当然,被研究所的所长兼投资人的斯奈德先生(Sir Synder)进行拍卖也是有可能的,但艾尔维斯并不认为购买了阿尔法基因技术研究所的人还会继续雇用他们这些‘失败者’来继续进行研究。
换句话说,一旦中断,艾尔维斯他们大概就只能和【再生血浆】说再见了吧?
正因如此,看到了眼前的组织切片的艾尔维斯才会激动的发抖,他揉了揉自己的眼睛,调整了显微镜的焦距,确定这老旧的显微镜没有出问题以后,他猛地站了起来——
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“叩叩叩,斯奈德先生,完整的报告出来了!”
脸上挂着两个严重的黑眼圈的艾尔维斯没有敲门便直接推开了研究所所长的办公室的门。
“艾尔维斯你进来之前要敲门……还有,你上次睡觉是什么时候?”
看到眼前这个面色如蜡的男青年,研究所所长斯奈德(Snyder)如是问道。
“我不知道,但这不要紧!”
艾尔维斯翻动着手中的实验报告,然后将自己用显微镜拍摄的蛋白质荧光标记照片一字排开,放在斯奈德所长的办公桌上。
“哦?这些小亮点是什么?”
商人出生的斯奈德虽然看不懂艾尔维斯给自己的照片。
但他隐约地察觉到一点什么,因为这些绿色小亮点在之前的实验报告上是没有的。
“这些都是重新再生多次的组织,也就是说我们成功了!”
“成功了?!”
这回换成是斯奈德所长瞪大了眼睛。
他虽然不是很懂很懂生物和医学,但是还是可以理解艾尔维斯口中的‘成功了’代表着什么。
“这可是大新闻啊!快,快和我详细说说……等等,我要冷静一下!”
斯奈德所长整了整自己的领带,然后调整了自己的呼吸对艾尔维斯说道:
“好吧,你可以开始了。”
“上周的实验一共用了20种不同的第四代血浆,其中有2种是首次进行试验。”
“为了保持和以往实验一致的连贯性,我们使用的依然是编号1075号小鼠的克隆组织(携带了相对应的健康的成体干细胞)。”
“克隆组织包括皮肤、耳朵软骨、鼻部软组织、眼球、肌肉、骨骼、气管、心脏、胰腺、脾脏、肺、卵巢,大脑、以及脊髓。”
“在560个样本中有375个样本死于初期免疫反应,剩下的185例样本中有109个过度再生造成组织病变和坏死,62例因为再生速度达不到预期值而被淘汰,最后的14列存活并成功再生多次。”
“它们全部来来自于3种血浆,所以接下来,我们将针对那3种【再生血浆】进行调整,预计最快在四月底可以进行第五次试验。”
艾尔维斯一口气地将实验结果报告给了阿尔法基因技术研究所的所长。
如果是平常的话,这些情况是有自己的养父沃尔特博士进行汇报的,但此时此刻的他正忙着处理血浆的事情,根本腾不出手来。
“我明白了,这可是好消息啊!”
兴高采烈的斯奈德所长(Snyder)的脸涨的通红继续说道:
“不,甚至将其称之为奇迹都是可以的!”
眉飞色舞的斯奈德从椅子上站了起来,挺着他那肥大的肚子转了几圈。
他打开了办公室的柜子,从里面取出来一瓶他珍藏了多年的波尔多红酒对艾尔维斯说道:
“你去把大家叫过来吧,今天我们要开派对!”
“大概是不行的吧,酒精只会降低工作效率?而且我也该回去继续工作了……”
艾尔维斯向后退了一步,委婉地拒绝到。
“别这么绝情嘛?男人就应该在高兴的时候喝酒!”
斯奈德已经将红酒瓶开启,一股浓郁的法国葡萄酒特有的浓郁香气飘散在整个房间。
“不,我就算了,失陪了。”
艾尔维斯苦笑着将手中的实验报告调整到正确的顺序,然后将其递给了所长便离开了。
“啧,真没意思……”
看着空空如何的办公室,斯奈德啧了一下舌头嘟囔道。
“哼,反正结果是不会改变的……啊,该死的。”像是意识到了什么,斯奈德突然骂了一句粗话。
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与此同时,某艘渔船伤痕累累地驶入了利物浦(Liverpool)的港湾……
那曾经狂风大作的海面早已恢复以往的平静,万里晴空和先前的乌云密布形成鲜明的对比。这艘渔船本该是预计两周后返航的, 但是由于遇到暴风雨不得不提前返航。
看着这艘外表有不少破损的渔船,码头的男人们见到这副惨样不觉地嘀咕几句。
“真可惜了,这么漂亮的渔船!”
“可不是嘛?修理起来要好几万呢!”
“海上的天可真是说变就变!”
“是啊,就连资深的老渔民也没辙啊。”
“瞧!这不还有人受伤了么?!”
男人们的视线刷刷朝着人群中那刺眼的白色望去。
那是一个由白色的床单制成的简易担架,正由两名水手抬着。
担架上面还有一个全身只盖着毛毯的伤者——
是伤者不是死者,因为那名伤者将手臂遮住眼睛挡住刺眼的阳光,一言不发。
“要帮忙叫救护车吗?”
“先去问问他们!”说罢,热心肠的男人跟上了那两名急匆匆地离开码头的水手。
没多久救护车就来了,受伤的男人被送往附近的医院处理伤口,但除了手臂骨折,和一些细小的伤口以外并没有什么大碍。
“我什么都不记得了”
绑着绷带的他操着一口奇怪的外国口音用英语反复念叨着。
不知道怎么处理的医生立刻联系了警察,警察也来拜访过他两三次,但依然没能弄清楚他是从哪里来的。
经过医生的诊断,男人是受到可怕的精神刺激才导致短时期的记忆丧失,所以必须静养一阵子才有可能恢复记忆。
正因如此,医生希望最近警察们不要太频繁地来探病,也不要用语言刺激他本来就十分不稳定的情绪,更不要打扰到病人的休息。
就这样,男人在医院住了下来。
刚来的时候男子非常沉默,只是一言不发地看着医院的钟和窗外的景色。
有时候男子还会从噩梦中被惊醒,然后就是失眠一整夜。
当然,这些小细节只有为他换绷带的护士知道。
“叩叩叩……先生,我进来了?”
护士敲门后走了进来,又到了换药的时间了。
然而,凉爽的晚风将白色的窗帘吹开,苍白的月光照射在病床上。
此时的病床早已空无一人,窗户也开得老大,神秘男子就这样不见了。