“原来如此，你们说康乔大学里也有一位玛莉安·斯科洛夫斯卡小姐，而且她与坐在这里的克洛伊小姐还是好友？”佩尼克阁下听完我们的叙述，摸起下巴上的胡须，一边思索一边说道，“这倒是很稀奇。小女与她重名是重名，但小玛莉今年才开始上中学，怎么可能去到大学里同一位才女促膝洽谈呢？”
“我们也觉得很奇怪，但那位玛莉安小姐的导师明确地告诉我们，当初她留下的资料上写得清清楚楚，她的家安置在贵宝地。我们正急于找到她，所以才过来叨扰，绝对没有令爱所说的那种叵测之心。”我说。
“看两位貌美的模样，不会有傻瓜将你们同坏蛋联系在一起吧？”
“唔！老爸你居然为外人说我是傻瓜！不跟你好了！！”
“哎呦喂，乖宝贝，老爸哪有这么说过……”
我和教授冷眼看着他们一唱一和，嘴角不住地抽搐。
“这两位也是对‘狠角色’，这镇子有没有正常人？”赛米莉亚教授扶住额头疑惑道，然而她这份疑惑我却能心领神会。
不过，安慰好自家的女儿，佩尼克先生一下子严肃起来，清清嗓子，用客套的官方腔调，对我们这么说道：
“好了，我可以很负责任地对两位小姐说：你们所熟识的那位玛莉安·斯科洛夫斯卡小姐，毫无疑问是个冒牌货。”
“！”
“不用感到惊讶，也不用质疑我是不是太过决绝。”他右手伸出，指向镇子的北面，“我们斯科洛夫斯卡家族有且只有一块生存宝地，那就是这个镇子——爱舍巴利斯。我们家族目前为止也只有一位玛莉安小姐，那就是小女，而且，玛莉安这个名字还是我取得，我希望她就像花叶万年青一样，永葆娉婷之态。”
“怎么可能……明明玛莉她不像个会欺骗他人的女孩啊？”
尽管她平常大大呵呵，非常自来熟，有时候还喜欢蹚浑水，但无论如何，不仅是埃雷教授的说辞，我与她那不到三个月的交情也能体现的出来，玛莉安是个好孩子。现在突然告诉我她对外所言从头到脚都是谎话，一时半会就去接受这样的说辞什么的，怎么可能做得到？
教授看我面露难色，右手抚上我的肩头。我感受到她掌心温柔的触感而转过脸去，瞧见了冲我轻轻摇头的她。
“如果你觉得难以接受，我们就把那位玛莉安究竟是真是假的事情放一放。你仔细想想，我们应该有更加需要去了解的事情才对。”
“没错。”我恍然大悟，重新转向老卡塔和小玛莉，“卡塔阁下，今天上午来的那群人，他们在镇子里调查了什么你们还记得吗？”
“哦，那群苏格兰场警察啊，是小玛莉告诉你们的吗？”
“您居然知道他们是苏格兰场的人吗？”我稍显惊讶。在我看来，这种小镇子上的居民充其量应该只是听说过苏格兰场的事情才对，真要让他们去相认，估计认出来的可能性不大。
“泽洛副总监我还是在报纸上见过的，只不过她身边那位小姐我不认识。看她与副总监阁下并列而站，甚至还能在办公时间带着一只狗，我还以为是哪位我不认识的高级军官，之后我才知道那位是泽洛阁下的家属。”
老卡塔这么解释道。
“不过，虽说是亲属，但那位小姐还真是与泽洛阁下完全不同风格的美貌动人啊。唔，真是要忍受不住内心的蓬勃诗意了，我恨不得马上找到她献上我最崇高的敬爱之情！”
“老爸！？？？”
“对不起，宝贝女儿，在我眼里你才是世界明珠！”
教授默默地看着那对二货父女叽叽喳喳一通后，眼神愈发冰冷了。她面向老卡塔，非常平淡地问道：“镇长先生，要不我们另择宝地，要不就直接把这对几乎毫无作用的父女撵出去，你看看我们怎么选？”
“……”我无语了一阵子。
五分钟后。
“我们会保持安静的！”
“绝对不会干扰你们的谈话！”
在得到他们看上去就不太靠谱但目前为止也没啥办法的保证后，老卡塔对我俩的疑问做出解答。
“那队人是突然来到村子里的，明明之前来爱舍巴利斯最正规的警方人员，也只是牛津某地方的小警长而已，突然出现地位如此之高的一群人，我们也很惶恐。”
“你们事先没有得到任何通知？牛津郡官方也没有人提前告诉你们？”
“对，我只知道他们似乎是由国家直接下令搜查鄙地，去调查某样伦敦苏格兰场官方要求的重要证物。”
“证物？”
“说是证物，好像具体到定义方面是人。”
“这些都是谁告诉你的？”我斟酌着言辞，问道，“方……呃……泽洛副总监的那位亲属有没有直接找你们说过话？”
“她似乎和小玛莉有过直接接触性的交流……”
“别提那个！”玛莉安恼怒的声音传来，“提那个我就来气！”
“嗯？！”教授怒目而视，恶狠狠地说，“说好不插嘴的呢？？”
“噫！！”
被吓得发出意义不明的悲鸣声，小玛莉慌忙捂上嘴，含糊不清地回答了一句：“知……知道了啦！”