在猫先生的日记里，曾经提到了一位画家，他默默无名，不为人知，名为向日葵先生。这位向日葵先生直至生命的尽头都没有获得过任何奖项，但是，猫先生对他的评价却是出人意料的高，他说：“那段时间我抛弃了自己的过去，以一个迷茫画家的身份流浪在大街小巷，那时我的名声已经渐渐响亮起来，但这并没有冲淡我内心的迷茫，相反，它加重了。这时我遇到了一位前辈，是他让我明白了什么叫真正的画家。”
没有人能否认猫先生在绘画史上的卓越贡献，能得到猫先生的赞赏，想必向日葵先生的绘画技艺肯定也很高深，在业界名声不扬或许只是因为低调。起初，所有人都是这么认为的，随着挖掘考究，人们终于找到了这位真正的画家的作品。让人大跌眼镜的是，这位画家，仅仅是一个靠着模仿和街头临摹赚取微薄生活费用的不入流画师。
甚至，当人们翻阅向日葵先生的作品时，连一幅可圈可点的作品都找不到。就是这样一个人，被猫先生这位艺术巨擘称为真正的画家。
这背后，到底隐藏着什么呢？
……
“叔叔，叔叔，你去哪里了呀？”孤儿院里跟猫先生最亲的孩子丫丫见猫先生外出回来，马上跑了过来，问道。
猫先生抱起丫丫，说：“叔叔去拜祭向日葵叔叔了。”
丫丫似乎不明白拜祭是什么意思，却又不好意思询问，便不懂装懂地使劲点头。
“哦，向日葵叔叔是不是也像猫叔叔一样会画画呀？”
猫先生哑然一笑，道：“他呀，这辈子就画了一幅画。”
“为什么呀，猫叔叔你不是十天半个月就能画一幅画吗？”丫丫在猫先生怀里好奇地问。
“因为……生命只有一条啊……”猫先生轻声地回答，见丫丫不明所以，便转口道：“丫丫，叔叔给你讲个故事好不好？”
“好呀好呀，丫丫喜欢听故事。”
猫先生抬起头，眼神看向了很远很远的地方，回忆着说：“在很多年前，那时丫丫还没有出生，叔叔我也还是个二十来岁的年轻人……”
……
那时我还很年轻，凭借一幅抨击强拆的画获得了国内的大奖，可是这幅画的灵感，却是来自那所我从小生活的已经被夷为平地的孤儿院。于是，我放弃了前程，选择了做一名画家。
什么是画家呢？
那时我一边想，一边走，流浪的生活还蛮艰辛的，就像半个乞丐一样，所幸认识了不少同行朋友，才不至于流落街头成为一个完整的乞丐。
向日葵先生便是我在那时认识的，他比我年长了大概六七年，面容却比我老了十年不止，杂乱的头发，凹陷的眼眶，不羁的胡子，现在看来还蛮有艺术家的风范，可那时只觉得落魄得很。
他和我差不多，是半路出家学习画画的人，靠着模仿名画和街头临摹为生，画工也勉强称得上扎实，可是他缺乏一样东西，天赋。
我对他说：“你需要找到属于自己的天赋，独一无二的灵感，没有这个，你永远成不了一个好的画家。”
他一罐子啤酒扔我怀里，说道：“喝你的醉去，你不懂画画！”
我对此嗤之以鼻，只当是他不服输的倔脾气，也不反驳，咔呲一下开了啤酒，跟他碰一下杯便咕噜咕噜地灌起来。
那晚也不知道喝了多少酒，隐约中我只记得一段对话。
“你说我……不懂……画画，那你……为什么……不画一幅……名作……给我瞧……瞧？”
他眯着眼睛看我，打了一个酒嗝，回答：“因为……我……不舍得……”
（
丫丫笑道：“原来叔叔以前是酒鬼！”
“别打岔！”
）
那之后我经常去他家玩，一起喝酒，一起作画，互相吐槽对方的作品是多么多么难看，这份友情很难得啊。嫂子每次见到我来，总会无奈地笑笑，说：“小猫你呀，都被老向带坏了！”向日葵便一脸无辜地说：“明明是我被这小子带坏了！”
我放下了心中的疑惑，不再去思考什么是画家，那段时间，我经常想，这样的生活其实也不错，平平淡淡又开开心心，也许以后我也会娶个小媳妇，做个名气不再的画家，隐居闹市。
可是，我看走眼了，向日葵他比谁都爱绘画，也比谁都懂绘画。
有一天他跟我说：“小猫，以后也许不能再跟你一起疯了。”
我很惊讶，连忙问：“怎么了？”
“我……快失明了。”他说。
我很难过，发自心底的难过，我也是画家，那一瞬间，我试想过失明的如果是自己，我会怎么样？大概会自尽吧。画家的双眼，歌手的声喉，运动员的四肢，那是他们身体的一部分吗？不，那是他们的全部。
我沉默着，注视着他。他也同样沉默着，注视着我。
“我们是朋友。”我说。
“嗯。”他说。
之后，我们还是经常聊天。我去他家的次数也比之前频繁，他的视力的确是在一点点减弱，画作也开始模糊、扭曲，变成了间于写实派和抽象派之间的四不像。让我松一口气的事，嫂子并没有嫌弃我的挚友，一如既往地照顾着他，即使到向日葵生命的最后，她也没有抛弃他。
再之后的某天，他双眼的焦距不知道在看着哪里，他对我说：“我知道你们还爱着我，并没有嫌我是个废人，我的生命力依然充沛，但是我觉得某种东西消失了。”
“消失了？”我疑惑不解。
他摇摇头，似乎不知道该怎么解释：“就像是，有一种东西，过去我一直没有察觉，而现在却已经无影无踪，我的视力一天天减弱，这种感觉却在逐渐加强。我觉得，我可以真正地画画了。”
我担心他想要自杀，费尽口舌地劝解了一番。他大概是觉得我听不懂他，摇摇头，不再说话。
三天之后，他死了。
我不知道该不该称之为死去，但他的的确确失去了自己的生命。
那天，他带着自己的画具离开了家，我不知道他是怎么凭借自己仅存的视力走过大半个城市的。当我找到他的时候，他在江边。
初春时节，江边还透着一股寒气，他正在作画。水没过了他的膝盖，偶尔还有浪花打在纸上。但他依旧在作画。
我慢慢向他走去，停在了十米之外。
“老向，怎么忽然在江里画画？”
他置若罔闻，依旧在调他的色，作他的画，偶尔低头看着水面，我猜他是在画自画像。他真的还能看清水里的倒影吗？我感到困惑。
我正犹豫是否应该拉他会到岸上，却惊讶地发现自己动不了了。双脚仿佛钉在了河床上，双手仿佛重若千斤。于是，我只能眼睁睁地看着向日葵继续作画。
我本以为这只是一次普通的画画，结果不是。这是一次说出来谁都不信的画画。
在我的位置，只能看到那幅画大概的进度，当水面画得差不多时，让我惊慌失措的一幕出现了，我的好友向日葵竟然无缘无故燃烧了起来！而且是从浸在水里的双脚开始，橘红色的火焰熊熊燃烧，迅速从双脚蔓延上来!
这个过程出乎意料地快，还没等我反应过来，向日葵已经整个人包裹在烈火之中了，隐约中我看到他仍然像个没事人一样淡然地举起笔继续画画，而画架和画纸也丝毫不受影响。
我眼睁睁地看着那团火焰将自己的好友吞噬，我至今都记得那火焰是多么的怪异！没有比那更虚假的火焰，一簇簇地升腾摇曳，就像梵高的向日葵一样！
可就是这团火焰，将我的好友烧成了碳架。当火焰熄灭的时候，似乎那幅画也刚好完成，然而向日葵已经看不出人形了，他转过身，对着我。
我的眼泪夺眶而出，一直想要大叫却什么都叫不出，最后变成一丝绝望的喑哑。
“小猫。我画完了。这幅画就送给你了。”
“老向……你这是……”
“现在你能理解什么是画家了吗？现在你知道什么叫天赋了吗？”他说，“所谓天赋，从来都只是一种失去。
“小猫，这些日子能和你成为朋友，我很开心。我知道你很有绘画的天赋，我不知道你为此付出了多少，也不知道你以后还会为此付出什么。但我会祝福你。
“这些天我逐渐地失明，可我的心里居然没有悲哀，没有绝望，仅仅是觉得不一样了。我本以为画家失去视力就像失去生命一样痛苦。结果不是，仅仅是不一样了而已。
“而现在我又知道了，其实失去生命也不是痛苦，同样只是不一样了。
“我啊，这辈子大概只有这一次绘画天赋了，我这不是自尽，而是升华！”
说完，那坨应该名为向日葵的黑炭向着天空张开双臂，随即瞬间溃散崩塌，化为一滩粉末融化在江水里，水流冉冉，再无踪迹。那幅画忽然从画架上脱落，漂在水面上却丝毫没有被浸湿。
我感觉四肢又回到了我身上，我立即跑过去，拾起那幅画，无助地痛哭起来。一边哭，我一边看向手中的画。
那是一个在水里熊熊燃烧的人，正向着天空张开双臂，不屈地站立着。
……
“好啦故事说完啦！”
“叔叔又在骗丫丫，人怎么会在水里燃烧，怎么会忽然动不了，纸怎么会不被水浸湿！”丫丫嘟起小嘴，显然觉得猫先生是在低估自己的智商。
猫先生顿时哈哈大笑：“被丫丫发现了呀。那可怎么办呀？”
“丫丫要吃糖！”
“不行，糖对牙齿不好。”
“哼，丫丫不理叔叔了。”
“丫丫想吃草莓味的还是柠檬味的？”
【完】