唐初跟着其他人进入客厅，看到四个穿戴整齐，仪表堂堂的人站着。他们同样看着自己的客人，礼貌地向唐初他们打招呼。
其中有两名近五十岁的中年男女。女的手臂挽在男人的胳膊上，应该是一对夫妻。唐初在网上看到过他们的照片，就是罗琳·卡特的父母。
在他们旁边，又站了两个年轻人。其中一个正是罗琳·卡特。她看上去不如她公司网站上的照片里那样高大，反而有些娇小。但是她有一种咄咄逼人的气势，让人忍不住在她面前矮了一截。
罗琳旁边的那一个稚气未脱的年轻人应该就是她的弟弟兰迪·卡特。唐初发现自己先前对卡特一家的调查好像派不上用场。他那跟罗琳一样的褐色头发跟相似的脸型，无疑表现出他们之间的血缘关系。
兰迪面对着来访的陌生人，有些胆怯地看着。
众人一阵寒暄过后，卡特夫人就请他们进餐厅用茶。
不过让唐初感到吃惊的是，兰迪非常自觉地走到茶柜处，替他们倒上了茶。
“你们住在这么大的房子里，没有仆人服务吗？”克劳德也很奇怪地问道。
罗琳没有好气地看了自己的父母一眼：“我们因为安全问题为由，让所有在岗的仆人都去带薪休假了。”
卡特的父亲托马斯忙解释道：“没办法，外人总不如家里人那样放心。”
他看了一眼自己的女儿，说：“生活上，不是还有兰迪帮忙吗？”
“兰迪一个刚毕业的大学生，跟经验丰富的仆人相比，能一样吗？”
罗琳抿了口茶，忽然看向正下方的茶碟。
“兰迪，你早上是不是又没有洗干净餐具？”
“我看看。”
兰迪凑了过去，仔细地端详了一眼罗琳的茶碟，不服气地说了一句：“只是一点点残垢而已。”
可是目睹罗琳的目光，他只好无奈地叹了口气，走向餐厅旁边的厨房，拧开水龙头冲洗茶碟。
他只是稍稍一拧，暴躁的流水便喷涌出来，喧闹的哗哗声让餐厅的众人都尴尬地沉默了下来。
等到终于处理好了之后，托马斯总算是步入了正题。
“麦克兰先生，我的消息说，这位凶手是冲着您来的？既然如此，您有没有什么针对凶手的计划？”
还没等克劳德说话，旁边的约翰抢先地说道：“我们正在把曾经跟克劳德牵扯的罪犯全部排查一遍，主要是检查在前两起案件中他们是否拥有不在场证明，以此缩小范围。”
托马斯赞同地点了点头。不过一旁的罗琳却说：“这么老土的破案手法，一百年也破不了案子吧？麦克兰先生，您可一点也不像推理小说中的神探。”
唐初默默地想，这个女的还真是难搞。
“卡特小姐，现实跟小说可完全不一样。”克劳德并未动怒。
不过，他转头又说道：“不过，我的助手今天早上又有了新的猜测。他认为这起案件是《ABC谋杀案》的模仿案。”
说完，他点头向唐初示意了一下。众人的目光一下子落到了唐初的身上。
“亚洲人？麦克兰先生，您的事业居然变得这么国际化了。”罗琳不依不饶。她似乎因为被凶手设定为目标一事很是生气，并将她的怨气迁移到了凶手挑衅的克劳德身上了。
不过托马斯却挥手打断了罗琳，他说：“模仿ABC谋杀案的手法？年轻人，你的意思是，凶手的目标有可能只是连环杀人案中所有受害人的其中之一？”
他显然看过那本书，唐初想到，这样倒是方便多了。
“没错，我猜测凶手给麦克兰先生的留言，目的是让他们转移调查注意力到跟他有仇的罪犯身上，而忽视其中个案有关联的嫌疑人。”
“那么你认为凶手的目标会是罗琳吗？”托马斯思索道。
“很有可能，罗琳是三个目标中财富最多的。毕竟卡特家族也是国内出名的有钱。”
唐初的话虽然直接，但是又很有道理。这让面对的卡特一家全部陷入思索。
兰迪这时出声道：“肯定是我们了。书中第三起案件的受害人就是凶手的目标。既然是模仿犯，那么数字也会一样的。”
他转头对他的姐姐严肃地说：“姐，保重安全。”
罗琳没好气地给了他一拳头，差点让他直接栽倒在地。
托马斯没有管打闹的姐弟，只是对警察一方说道：“我会尽量把近期可能针对卡特一家的敌人都告诉你们，让你们方便排查。”
约翰点点头，掏出他那银色的录音笔，说道：“那么我们现在开始吧。”
没想到托马斯这一打开话匣子，直接就说了一个小时。
唐初的对面就是罗琳。他目睹着这位姑娘的表情从一开始的淡然，转变到最后的灰暗。看样子她对自己未来的信心受到了相当大的打击。
“终于完了。”约翰开玩笑道，“也不知道我这支录音笔的存储空间够不够？”
托马斯笑着说：“哈哈，这当然会是一件大工程。”
他想了想，又接着说：“不然这样，明日你们再来到我的家里跟我们一起想用晚餐如何？算是我对你们辛劳工作的一点酬劳吧。”
克劳德赶忙回绝：“这不好吧。这里没有仆人，多给我们准备晚餐岂不是给你们添麻烦？”
“不打紧。再说，我的夫人玛丽曾经可是米其林三星餐厅的主厨，做的菜当时还登过报纸。”
旁边的卡特夫人礼貌地笑了一下。
唐初暗暗动心。最近因为查案都没有好好地在外国逛一逛，享用美食，这次居然有绝佳的机会享用大厨的手艺，怎能不让他动心？
“这样的话，我们就恭敬不如从命了。”克劳德说道。
唐初严肃地怀疑这位大叔也馋了。
“不知大家喜欢什么样的饮料，我好提前准备。”玛丽问道。
“我跟克劳德喝啤酒就好。我们两个很久没有碰杯了。”约翰说道，旁边的克劳德也很是赞同。
“我要柠檬水就可以。”
唐初刚说完，便想到了菅红樱，然后又补充道：“对了，明天能不能多加一个人，我的助手也要来。她一直想尝尝这里的白兰地，可是一直没有机会。”
“侦探的助手也有助手，真是奇怪。”罗琳摇头晃脑地说，“她？莫非是这位助手先生的女朋友？”
唐初明白这位小姐只是拿自己打趣，他便只是笑着没有作声。
“当然可以，这位先生助手的饮料我们也会备好。”托马斯大方地说道，同时朝唐初微微一笑。
“那么我们就明天晚上七点再见吧。”