因是天子同科，钱循平日里与轩辕曜奏对和旁人相比，少了许多顾忌，便直接道：“臣先前久不在长安，但觉京中诸人提及白雪词，总是含糊其辞，多有避讳。臣若是要查清这几桩凶案，恐怕不得不涉及此人……”
轩辕曜叹了声，“也无甚可避讳的，之后你再去查，若是有人拒不回答，你便说奉了圣意，让他们和盘托出也便是了。”
钱循斟酌道：“仿佛白雪词是因为得罪了什么贵人死的，不知那位贵人……”
“不是贺熙朝，”轩辕曜斩钉截铁道，“此人虽然孤高傲物、刚愎乖僻，但到底是个顶天立地的汉子，绝不会与一个青楼女子一般见识。”
“算算时间，这个白雪词在京中时，陛下应仍在蒙尘，可曾听皇后殿下提及此人？”
轩辕曜叹了口气，“唉，这个白雪词，朕对天发誓是一面未见过，结果一个两个都说她与朕有干系。”
他正色道：“当年贺家落罪，贺熙朝向朕请罪时，只问了朕一个问题，就是这个白雪词是否为朕派去的暗卫。朕虽曾流落民间，但君子慎独，从来持身以正，从未去过烟花之地，自然也未见过她。而朕是如何重回朝堂的，你与朕一样清楚，朕好歹也是个读书人，怎么可能会用美人计这种下作龌龊的伎俩？”
轩辕曜起身，从一旁博古架的一个暗格里取出一坛酒，“先前赵之灿送来的武陵春，朕只偷偷藏了一坛，今日与你分了。”
同样在府中地位堪忧的钱循立时会意，“臣定会守口如瓶。”
“第一次听闻白雪词其人，朕仍是临淮一小吏，”轩辕曜痛饮一口，看着杯中酒轻轻一笑，“当时贺熙华正在养病，朕去看他，正巧贺熙朝来了，不想露了行迹，就躲在榻下。他以为周遭没有旁人，就说了不少体己话，其中就有一句‘我心悦一青楼女子’。朕在床下，当场就吓傻了。”
钱循也吓傻了，“陛下的意思是，这个白雪词，是贺尚书的心上人？”
轩辕曜见他这样，笑出声来，“是啊，谁能想到呢，权相之子，太后之侄，竟然会对一个烟花女子动了真情。后来，朕就听说他为了白雪词拒婚，差点被贺鞅老贼活活打死。再后来嘛……朕回长安时，他就已经成了个伤心人，为避祸赴西域开疆拓土，随即又为了保贺家委曲求全，最后干脆出了家。现下三十有三，仍是孑然一身。平心而论，他比他堂弟多情，也比他堂弟苦命。”
“那白雪词到底是怎么死的？”且不论这几桩案子或多或少都与白雪词有着千丝万缕的联系，听了这等秘辛，钱循哪里还抑制得住汹涌澎湃的好奇？
轩辕曜为自己斟酒，“朕曾经派沈临查过，你直接去问他，兴许还比朕所知详尽些。十余年前的一笔情债烂账，竟然到了今日，仍要人来还。你说好不好笑？”
第二日一大早，钱循便寻到沈临，想问个究竟。
沈临一见他，便揉了揉额心，“陛下让你来的？”
钱循轻咳一声，“按照临淮王所述，下官带人将围场东西两侧，还有北面的山丘都查看了一番，果有发现。那密林里不知何时被挖了几个地洞，而草场边的浅滩，也有生过火的痕迹。但因为没有活口，刺客如何穿过重重守卫混入围场，是否曾收买了朝中官员，尚未查出。”
“蹈之做事，我自然放心。”沈临将公文放到一边，“你不会也觉得围场行刺，是冲着贺云升来的吧？”
钱循一愣，“贺云升是大贺还是小贺？”
沈临摇了摇头，“竟忘了这还有个乡巴佬，贺熙朝表字云升，是先帝所起，而贺熙华表字灵煦，是圣上亲取，当年便没什么人叫，如今更无人敢唤了。”
“下官受教了，”钱循拱了拱手，“按照临淮王的说法，凶嫌直扑贺家兄弟，那么有两种可能，一种是为了刺杀皇后，一种就是为了向贺氏寻仇。”
沈临叹了声，“我派人打探过，云中那边风平浪静，并未有人寻仇。”
“可贺鞅回乡后第二年便一命呜呼，也许这人谋害大小贺，是为了彻底将贺家复起的苗头掐断？”钱循不假思索，“下官有个大胆的推测，兴许之前炎娘之死，也是凶嫌假托白雪词之名，为刺杀贺尚书做的障眼法？不然，为一个青楼女子闹出这么大阵仗，难免荒诞。”
沈临听了这话，竟然大笑出声，“这么大阵仗？你可不知道，白雪词在世时，贺云升那阵仗比现在可是大上百倍，说是天翻地覆也不为过。这么说吧，若是没有这个白雪词，贺云升铁了心跟着贺老贼忤逆，还不知如今这天下是个什么情景。”
“这么厉害？”钱循咋舌，“那有没有可能是白雪词遗党为了复仇……”
沈临目光悠远，显然是在忆往昔，“事发时，贺党正是横行时候，许多事都被遮掩，后来陛下改元亲政，又让我去查，哪里能查到那许多？就说与白雪词有关的，我查到的，可能你也清楚。这个白雪词本是官家女儿，八岁时父亲落罪，后充入教坊司。因其善舞，十四岁时被送去金陵，向名家学艺。”
“在金陵时，多少王孙公子为其癫狂，就连如今的赵相赵之焕当年做扬州刺史时，也曾多次前去观舞，据闻还曾为她写过诗。”说起发小的糗事，沈临可谓津津乐道，“重明岛主晏华亭也曾为她一掷千金，甚至想出三万两为她赎身。”
钱循惊异道，“就算重明岛富可敌国，三万两也不是个小数目。这白雪词这还不从了？”
沈临白了他一眼，“人家犹如寒梅傲雪，哪里看得上银子这俗物？白雪词只当众献舞，就算能与她独处，也只能对弈、抚琴或饮茶。而那条件颇为苛刻，据我所知，后来只有一人成了她的入幕之宾。”
“贺尚书？”
沈临叹息道：“再后来贺云升就将白雪词带回了京城。”