“小耿不，是耿把头”
傍晚时分，宽哥带着手下一百多个力巴，找到了苏乙。
他伛偻着背，陪着笑，看苏乙的眼神带着小心和敬畏。
要说最有资格感慨世事无常的，只怕就是眼前这位宽哥了。
早上还在他手底下扛大包刨食吃的力巴，现在却成了他的东家，风靡津门码头的风云人物。
戏文里都不敢这么唱。
“耿把头，我是带他们来谢谢你的，多谢您大人有大量，还肯收留我们，也多谢您菩萨心肠，免了他们的租车费，不然，指不定有多少家子要饿死呢”
“谢谢耿把头”
“您万家生佛啊耿把头，谢谢您呐”
力巴们七嘴八舌作揖道谢。
苏乙摆了摆手，道：“我也是苦过来的，知道咱们脚行弟兄的不易。今儿我小耿侥幸得了势，但是做人不能忘本，我可不想以前的一起穷过的哥们儿们，骂我一声白眼儿狼。”
“不敢不敢”
“哪儿能啊耿把头，您已经是救了我们一大家子的命了”
“就是，二十五个大洋的租车费，打破我脑袋我也拿不出来啊，要不是您看在以前的交情上免了这笔钱，我明儿就得带着老婆孩子要饭去”
力巴们纷纷表达感激。
苏乙含笑倾听，等他们重新安静下来，这才道：“这脚行的买卖，我已经正式接下了，以后各位就是给我干活儿。多的我不敢保证，但咱们这群老哥们儿，我绝对不会亏待。我已经吩咐下去了，以后该你们得的，谁也不会克扣你们半分。”
话音未落，下面已经爆发出欢呼声。
对于这些底层力巴来说，没人克扣他的血汗钱，他们就已经谢天谢地了。
“好好干活儿吧，宽哥是个仗义人，你们跟他干，我也放心。”苏乙道，“有什么困难，尽管来找我，我能帮就帮。如果有觉得自个儿有能耐没处使的，也来找我，两个车行里还有位置安排，这话，听明白了吗”
“明白明白”力巴们哪儿听不出苏乙是要提拔人了立刻都激动起来。
“好了，都去忙吧，宽哥留下，咱哥俩说说话。”苏乙笑着摆摆手。
力巴们恭敬行礼离去。
“坐，宽哥。”苏乙招呼宽哥坐下。
“耿把头，现在你是我东家，可当不得您再叫我一声宽哥了。”宽哥有些惶恐道。
“没什么当得当不得的，这么多年你没少照顾我，我叫你宽哥合情合理。”苏乙摆摆手，话转正题。
苏乙留下宽哥，无外是拉拢，引其为心腹。
这人虽是小把头，但却是个厚道人，难得仗义。最关键的是，他和耿良辰有天然亲近的这层关系，苏乙如果想找忠心手下，宽哥最合适不过。
苏乙做起这种事来可谓是驾轻就熟，宽哥也是明白人，乐得有个意气相投的东家罩着自己，两人可谓是一拍即合，很快就明确了亲信关系。
另一边，刘海清带着七分振奋三分忐忑回到了忠义社的本部。
他振奋于自己总算多年媳妇熬成婆，成了两家脚行的东家，立了功劳，前途有望。
忐忑于脚行交钱的事情还没谈定，怕再横生枝节。
尤其是上级这边，为了这事儿专门去找了厉大森一趟，要是知道自己还没明确交钱的事情，只怕会心生不悦。
他一路想好了借口，好回来跟上级有个解释，把交钱的事情再拖一拖。
人刚到门口，远远就看到一个人影站在门口，似乎在等着谁。
走近一看，却是上级的秘书。
“钱秘书您这是在等人吗”刘海清打着招呼。
“在等你。”钱秘书笑呵呵道。
“等我”刘海清吃惊道。
“你立下大功，处长十分高兴，命我来门口迎接，等你一到，就接你去他书房见他。”钱秘书笑着解释道。
“这，卑职真是诚惶诚恐”刘海清急忙客气，心中却有些激动。
一直以来这钱秘书眼高于顶，何曾正眼看过他
但今天，居然亲自到门口来迎接他
但刘海清也没有小人得志，而是表现得更谦逊，还主动跟钱秘书多说了许多讨好的话。
也许是这些话起到了作用，在快到书房门口之前，钱秘书微微犹豫，拍了拍刘海清的肩膀，叹气道：“海清啊，你还是不要抱太大期望了。有时候长官的好感远远比立功更重要，明白吗”
刘海清怔住，心中顿时涌出意思不妙的预感来。
这种不妙的预感，在进到书房里，他见到了处长的小舅子郭永杰后，达到了巅峰。
“嘿看看，这是谁来了咱们的大功臣，海清啊”
处长见刘海清进门，笑着从办公桌后绕出来，走了过来，语气透着热忱。
一边的处长小舅子郭永杰也起身，不过看向刘海清的眼神，却有些似笑非笑。
处长很热情地拍着刘海清的肩膀，说一些夸赞的话。
要是没有之前钱秘书的提醒，刘海清此刻纵使表面风轻云淡，心底只怕也乐开了花。
但现在他的心已经越来越往下沉了。
“姐夫，说正事儿吧”眼见处长说个没完，小舅子郭永杰忍不住不耐催促，“我姐还在家里等着咱们回去吃饭呢”
“混账”处长脸一板，“这儿哪儿有你说话的份”
郭永杰翻了个白眼，似乎一点也不怕他这个姐夫处长的权威。
处长有些讪讪，转过头轻咳一声，终于说起正题：“海清啊，这么长时间来，你的表现，我是看在眼里的。因为某个原因吧，哈哈，这事儿不说也罢，对吧就是导致到现在，你还在最底层徘徊。”
“我一直都很看好你，可奈何咱这胳膊拧不过大腿呀再加上你小子一直也寸功未立，我也没借口跟上面说话，对不对我是跟上面提过你的，我说，刘海清是老资历了，是不是该给他升升官儿了你猜上面怎么说上面问我，刘海清有什么功劳，你就问我要官儿”
“海清啊海清，你说，你让我怎么给上面说”处长一副痛心疾首的样子。
刘海清心里直骂娘。
要说功劳，他立下的功劳，比忠义社里所有人加起来都多但有一个算在他身上的吗
全都被别人冒领了
处长明明知道这事儿，现在在他跟前来装什么大尾巴狼
但他却不得不配合地道：“处长，以前是我不争气，让您费心了。”
“唉，你是我的兵，我不费心，谁费心”处长感慨道，“眼看咱们党国的人才郁郁不得志，我是看在眼里，急在心里呀”
“好在，你小子这回终于开窍了这回，你总算给咱们社里做出了一些成绩。你看，这多好这样我也有借口，给你小子往上挪挪位置了，对不对”
“你也不用担心上面会阻止，会打回你的升职请求，你放心，我这回决定先斩后奏为了我的得力手下，这点担当，我还是有的”处长说得慷慨义气。
“多谢处长，卑职感激涕零”刘海清故作感激。
处长拍拍他的肩膀：“你的中尉军衔，你尽快打报告，我来签字，我亲自往上送至于你的工作，我打算让你去陈虎的脚行里，先给他去管管车店，顺便收集情报。以后这混混儿不要干啦，跑动跑西的，也不长脸啊”
刘海清心已沉到了谷底。
“处长，我今天刚和耿良辰谈好，他打算把白河脚行交给我来管。”刘海清还抱着最后的希望，为自己竭力争取道，“耿良辰对我十分信任，再去陈虎那边，我怕我忙不过来”
处长的笑容淡了几分，道：“白河这边，你就不要操心啦。”
“但是，但是我怕耿良辰”
“怕耿良辰什么”处长冷哼一声，“充其量就是个地痞流氓，你身为堂堂少尉军官怕他什么眼下是我们有用得到他的地方，所以才暂且忍着他，这种人，迟早要被我们扫到垃圾堆里去的”
“但他的背景”
“他有背景，我们没有吗”处长傲然道，“我们的背后站着整个国家他的背景再大，还能比我们大”
刘海清不再说话了。
处长拍拍他的肩膀道：“海清啊，饭要一口一口的吃，路要一步一步的走，你那件事影响有多恶劣，你自己又不是不清楚。这么长时间要不是我一直帮你顶着，你觉得你还能舒舒服服活着立功吗”
“人呀，最重要是要懂得感恩，懂得知足，明白吗”
刘海清长长吐出一口气，挤出一个笑容：“我明白，处长，多谢处长的提携和栽培。”
“嗯，眼光长远一点，马上就要中尉了，上尉还会远吗”处长道，“白河这一摊子，跟永杰交接吧，你们两个年轻人去聊，我就不操心了。”
“是，处长。”刘海清恭敬道。
“能走了吧”郭永杰似乎早就等不及了，站起来道，“刘老弟，带我去白河看看吧，我得先去立立规矩。”
“废话立什么规矩”处长一听火冒三丈，“去了就是认个脸，什么都不许干你要干什么事情，必须向我汇报”
“得了吧，你不什么事儿还得跟我姐汇报吗那干脆我也直接向我姐汇报，省时省力。”郭永杰嗤笑。
“混账这特么是什么混账话”处长气得脸发青，“郭永杰，你再这么吊儿郎当的，你现在就给我滚什么也别想要了”
“好好好，听你的还不行吗”郭永杰终于服软，推着刘海清就往外走，“走走走，还傻站着干嘛”
刘海清就这么被稀里糊涂推出去了。
在出门的那一刹那，刘海清看到门外卫兵腰里别着的枪。
他有种抢了枪把这群畜生全都突突了的冲动。
但最终，他什么也没做，就这样被郭永杰推了了出来。
钱秘书在外面等着，拍了拍刘海清的肩膀：“没事儿吧”
刘海清茫然抬头，稍稍怔了怔，开口道：“钱秘书，无论如何，今天这情，我刘海清记下了。”
“你是个聪明人，忍一时海阔天空，迟早会熬出头的。”钱秘书勉励他一句。
刘海清默默点头。
“哎，那个谁你在这儿等我会儿，我去趟茅房，马上就来，别乱跑啊”郭永杰一边指着刘海清大叫，一边匆匆往后院跑去。
“海清，白河脚行的事情，就当什么也没发生过，懂吗”钱秘书道。
“我懂。”刘海清点头。
钱秘书拍拍他的肩膀，刚要说话，刘海清突然道：“钱秘书，半天没沾水了，嗓子干的厉害，我去厨房喝点儿水。”
“去吧。”
刘海清笑了笑，转身去了厨房。
这个时候的厨房根本没人，刘海清从里面反锁上了门，突然噗通一声就跪倒在地，他狠狠一拳砸在了地上，胸膛剧烈起伏着，眼泪“刷”地一下就下来了
欺人太甚
真的欺人太甚
他以为自己立下了大功，拿下了白河、丁字沽两个脚行的两成股份，媳妇熬成婆，终于可以做大把头了。
但没想到转头就被别人摘了桃子，还被发配到跟自己一直不对付的家伙手底下去做车把。
而他立下的功劳，也成了处长的私产，否则处长怎么会让郭永杰这种废物点心去接管脚行否则钱秘书怎么会特意交代自己就当自己什么也没做过
这是处长打算倾吞了这两个脚行的所有收入，把党产变为私产
他刘海清忙前忙后，到最后唯一的安慰，就是早该升校官的他，这回终于从少尉升到中尉了
这是给了他一根骨头，堵他的嘴啊
刘海清心里恨透了处长，恨不得杀了他，但他甚至连一点不满都不敢表露出来
人在屋檐下，不得不低头。
“舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市。故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能”
刘海清压低颤抖的声音，跪坐在厨房肮脏潮湿的地上，咬牙切齿地背着这篇古文，脸上泪流满面，狰狞扭曲。