侍从们听到这句话，缓缓上前，呈半圆形围住麦雅，沉默而整肃。
——打猎只是借口，这一上午，他们其实是在跟着伯爵大人搜查潜逃的死灵巫师。
如果真是去打猎的，伯爵大人身上穿的应该是猎装，而不是战铠。
有资格跟着伯爵搜查高阶死灵巫师的，都是精锐中的精锐。十几名中阶骑士将麦雅围在中间，人人手按剑柄，带着久经战阵锤炼出的肃杀意志。
马车夫被这威势吓得坐到了地上，骑士们却非常默契地绕过了他，能量波动全部锁定在麦雅身上。
阳光干燥而炽烈，局势一触即发。
麦雅却只是静静站着，甚至连兜帽都没有取下，黑色长斗篷迎风飘扬，在她身侧落下一片舞动的阴影，虽然站在阳光里，却和这彩色的世界格格不入。
然后她左手按在右肩上，向伯爵微微躬身，施以巫师之礼，“麦雅莎蒂斯·斯派科特，您可以称呼我为麦雅，来自北方极夜之地。”
极夜之地，联盟与帝国战争的第一线。
“斯派科特小姐。”
女伯爵没有用她建议的称呼，而是用了非常正式疏离的说法：“你应该知道，你的姓氏意味着什么。”
她从腰侧拔出了一柄细十字剑，“——八百年前，也是在这座城市，你们一位先祖失控的实验造成了一半平民死亡，黑巫术的伤痕至今仍在大地上蔓延。或许斯派科特们在联盟依然拥有尊贵的地位，但却决不允许踏入这片土地半步，这是你们理应支付的代价。”
所有的骑士随着她一起拔剑。
阿芙洛举起细十字剑，剑身的符文次第亮起，如同熔银流淌。
“我敬重每一位极夜之地战场上的巫师，”她说：“但是很抱歉，斯派科特小姐，我必须履行领主的职责，请你去监狱里住上一段时间。”
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麦雅突然说：“如果我不是斯派科特家族成员呢？”
阿芙洛并没有收手的意思，细十字剑上聚集起庞大的能量，连周围的光线有些扭曲，“治安署的预言系巫师已经确认过你的身份。”
“我叛逃了。”麦雅简单直白地说，声音冷漠：“我偷了家族看守最严的巫术物品，被追杀，逃到哥帕。”
一片哗然。
“这——这么可能？”
“疯了吧？那可是斯派科特家族！”
“从来没有人被斯派科特家族追杀还能活这么久！”
“……”
骑士们相互看着，不知道应不应该把手里的长剑再插回剑鞘里。
只有阿芙洛依旧不为所动，“你身上流淌着纯粹浓郁的斯派科特血脉。”
“拥有斯派科特血脉的生物太多了。”麦雅说：“有些黑巫师很喜欢用自己的血脉做实验，这种巫师，姓斯派科特的尤其多。血脉不能代表任何问题。”
黑巫师们疯狂的实验和研究精神是世界闻名的。
阿芙洛勉强接受了她的说法，收回细十字剑，盯着她说：“我需要证据，证明你已经叛逃了。”
“等到晚上，您就能看到斯派科特家族对我发出的追杀令。”
阿芙洛讥讽地一笑，“——然后，我就放任一位危险的、为了巫术物品连自己家族都能背叛的高阶死灵巫师，在我的城市里游荡一下午？”
麦雅静静立在原地，“我并没有违反任何一条联盟公约或者王国法典。”
——相比于大陆对岸集权的帝国而言，她们所处的联盟要自由松散许多：联盟境内划分出了很多国家和地区势力，只要不违反联盟公约或者当地法典，其他人就无法越境追究他的责任。
因此，经常有人在一个地区犯事之后逃到另一个地区，获取当地法典的保护。
比如麦雅自己，她虽然盗窃了家族的巫术物品，但是这件事不触犯安亚提王国法典，所以哥帕的治安署无权以盗窃罪逮捕她。
“很聪明的做法。”阿芙洛让坐骑后退一步，偏着头看着麦雅，忽然又笑了起来，“不违反公约和法典，所以追杀你的只有斯派科特家族。而斯派科特们无法进入哥帕，所以只要跟我解释清楚，你就安全了。”
麦雅安静地站在原地，仿佛听不出她的嘲讽似的，也看不出任何情绪。
“但是你好像忘了一点。”阿芙洛收起笑容，冷淡地说：“作为领主，我必须要为哥帕居民的安全负责。而作为贵族，我在很多事情上有豁免权——比如，我想联盟不至于因为我私自监/禁一名叛逃巫师，而治一位伯爵的罪。”
麦雅终于望向她，“我会给你证据，但是我需要一个安全的环境。”
阿芙洛在心里松了口气。
麦雅最后这句话，基本上可以看做是示弱：这附近“安全的环境”，只有她的城堡能够提供。而在她的城堡之中，她有绝对的主场优势。
麦雅同意进入她的城堡，基本等于把处置权交到她手上……这么想着的时候，阿芙洛略微低垂目光，正好和麦雅的视线对上。
她愣了一下。
眼前的巫师高挑瘦削，笼罩在黑色斗篷里，连容貌都被兜帽遮盖着，阴郁而苍白，如同深渊一般，无时无刻都在散发着危险的气息。
她身边容不下任何光明力量，连阳光都显得十分虚弱。
可那一瞬间里，阿芙洛看到了她的眼睛。
狭长，但是沉静而透彻，那是一种介于冰蓝和碧绿之间的颜色，仿佛阳光穿透浅海，在水底变幻出的瑰丽光影，异常漂亮，漂亮得让人无端心悸。
就是这一愣神之间，阿芙洛突然察觉到整件事情的不合理之处：
麦雅，一位年轻的、巫术天赋惊人的、出身于最古老最强大黑巫师家族的高阶死灵系巫师，按照正常路线，将在极夜之地积累够足够的战功，受封爵位，进入联盟高层，未来不可限量——
她为什么要做偷盗这样自毁前途的事？
这已经无法用贪婪来解释了。
何况巫师们，尤其是黑巫师们，对帝国的仇恨是深深刻在历史、刻在血脉、刻在每一道巫术里的。
只有其中一方的彻底灭亡，才能终结这种仇恨。
任何人都可能背叛联盟，唯独黑巫师不可能。