“听说了吗？伯爵大人启用了战时条例。”麦雅来到医院的实验室的时候，她的一位同事正这么说着，感叹：“她可真是强硬。”
麦雅朝他走了过去，一边走，一边从空间戒指中取出实验记录和写好的初步结论，“欧文，我想你得出的结论应该和我一样。”
欧文是一位炼金系的白巫师，主要负责材料和实验器材。他接过麦雅手里的几张羊皮纸，非常粗暴地翻了翻，故意弄出很大的声响。
“一样。”他烦躁地说：“成分完全相同！照我说，我们就应该直接向王国和联盟求援，这不是一所巫师学院能解决的问题……”
“听说求援信已经发出去了。”他们说到这里的时候，一位女研究员带着助理从门外走了进来。她有一头浅亚麻色的头发，看起来非常轻盈。
她在麦雅他们面前站住，微笑说：“从欧文先生的脸色看来，我已经猜到了你们的结论，S小姐。”
麦雅摇了摇头，“很相似，但不能说完全相同。我倾向于还有隐藏的巫术。”
——瘟疫的复制核心依然是斯派科特血脉，却不受她的血脉驱逐影响，最大的可能是又附加了防御类的巫术。
另有一种可能，不过她绝对不会当着这些人的面提出。
因为对精神力的控制能力下降，这些实验并非她亲自经手的，而一个有经验的研究人员，有足够的能力把实验数据伪造得看不出破绽。
她最早怀疑的，就是学院和医院的白巫师们……制造瘟疫和配置药剂一样，需要经过大量的练习才能成功。黑巫师不可能背叛联盟，剩下嫌疑最高的，就是这些同样有实验条件和研究能力的白巫师。
女研究员望着她，“也有可能是改变了配比。”
她是一位召唤系术士，叫做阿西娜。
麦雅对此并不是很认同，不过还是拿过一张空白的羊皮纸记了下来。实验室对药剂都是有保护措施的，因此在她的血脉驱逐之后，还是有少量的旧瘟疫样本被留了下来，对比分析是可行的。
她一边写一边说：“不过有一点，这位瘟疫制造者如果不是黑巫师的话，他必然不具有自主研究的能力，因此这种瘟疫的制造方法应该是存在于典籍记录中的。”
阿西娜点头表示认同，“这也是一个思路，不过需要对比的太多了。”
“幸好，我有很多藏书。”麦雅说：“昨天我找到了八种主成分相同的方法，另外还有一些，我觉得稍加改进也可以达到这样的——”
“对不起，打断一下。”欧文突然插了进来：“S小姐，请问我们为什么不等王国和联盟的援助呢？反正，不管怎么样，瘟疫也不可能传染到我们巫师身上。”
麦雅心想，援助，她自己就是秘法联军派来的巫师，她都解决不了的麻烦援助能有什么用……她反问：“在等待援助的时候喝茶聊天？”
“不然又能有什么用！”欧文突然爆发，猛地把手里的资料摔到桌上，“成分完全一样！一样！谁知道这见鬼的瘟疫到底是怎么搞的！！S小姐，我又不是疯子，让实验结果见魔鬼去好了，我可不想在这种没有结果的事情上浪费精力！！！”
无法解释的现象和反复失败的实验足以逼疯任何人，对于这样的巫师，麦雅见得多了，于是她只是很平静地问：
“所以，这就是放弃的理由？”
或许是麦雅平淡的语气激怒了欧文，他霍地上前一步，盯着她，眼瞳里燃烧着怒火，冷冷地说：“这里还轮不到你指手画脚。”
阿西娜没料到两位巫师突然爆发矛盾，看看麦雅，又看看欧文，不知道该怎么办。巫师之间的事情是她插不上手的。
“欧文，二阶巫师，炼金系。”麦雅抬起眼，眼瞳是彻骨的冰冷，狭长的眼尾划出锐利的弧度，“你在哥帕巫师学院学习的时候，你的老师没有教过你，要尊敬位阶比你高的巫师吗？”
欧文反唇相讥，“我的老师可从来没教过我，要尊重一位遮掩自己来历，并且对养育自己的家族犯下盗窃罪行的巫师。”
“我的做法并未违反联盟公约以及安亚提王国法典。”
“我们都知道公约和法典的判断标准有多低。”欧文说：“这不是你给自己开脱的理由。”
“你认为我没有资格使用医院的资源，理由是我对自己家族犯下了盗窃罪行，这只是你出于你个人的价值判断，无法代表‘这里’。”麦雅非常冷淡地说：“如果个人的价值判断足以成为评价一个人的标准，在光耀帝国眼里，所有五字联盟的巫师都是罪人，我建议你今天晚上就自杀赎罪。”
欧文愤怒地大喊：“这是诡辩！”
麦雅说：“瘟疫并未影响哥帕巫师学院的正常授课，你可以考虑回去重修逻辑学。”
“我的价值确实不足以成为评价你的标准。”欧文想到了另一个立足点，立刻反击：“但是请问，你觉得什么样的判断才能评价你呢？我想不管在谁的判断里，盗窃自己家族的财物都是无可辩驳的污点。”
他顿了顿，理清思路，“你使用的是哥帕巫师学院及其附属医院的资源，这些资源的所有人总该有资格评价吧？学院的戴蒙院长——”
“哦，你可能不知道，欧文。”他的话突然被一道轻快的声音打断，“这位S小姐，是我们伯爵大人的朋友。”
插话的人是刚从门口进来的另一位研究员，凯佩尔。他咬重了“朋友”这个词，然后转过头来，向麦雅眨了眨眼睛，“听说，S小姐每天晚上都住在伯爵的城堡里。”
“每天晚上都住在伯爵的城堡里”，这样的关系，对于一位高阶黑巫师和一位伯爵来说，未免太过亲近了一些。何况在场的都是有身份地位的尊贵人物，自然也听说过晚宴那天伯爵邀请S小姐共舞的事……
其他人不愿意评价伯爵的私人生活，于是都转开目光，假装自己根本没听到这句话。
“现在，”凯佩尔又转向欧文，“我想你没有异议了吧？”
欧文低声说：“没有。”
麦雅看了他一眼，然后拿起一张新的羊皮纸，准备整理一下实验思路。
她看着空白的羊皮纸，思绪却渐渐偏离，想到了刚才凯佩尔为她开脱时说的那几句话。凯佩尔没有多说，谁也不敢议论一位伯爵和一位高阶黑巫师的私人生活，可是他无疑在往暧昧的方向暗示。
暧昧……
她和阿芙洛……
羽毛笔因为一直顿在纸上，滴下了一大滴墨水。
麦雅看着那块墨渍，没来由地一阵烦乱。
她非常粗暴地把这张纸揉成一团，扔到一边。
可是她控制不住地朝那个被扔出去的纸团望去，明知那张纸上什么都没有，只有她走神时弄出来的一块墨渍，她还是感到了一阵心悸。