在吟游诗人弹奏的舒缓琴声下，魔鬼力道适宜的捏肩中，诺拉终于还是困了。
少女枕着手臂，不知不觉就睡着了。
站在她身后的魔鬼，立刻解开身上的斗篷，披到了她的肩上。
正在批改试卷的西黎尔站了起来：“我抱她回房间。”
曼妙的琴音戛然而止。
弗洛伦斯抬起纤长的眼睫，用那对近乎冰冷的异瞳凝视着战争之主。
“想都别想。”
魔鬼更是用饰满诡异刺青的上身，将诺拉挡在了身后。
西黎尔微蹙长眉：“那你们就忍心让她睡在这里？”
埃尔维奥低下头想了想，魔鬼绸缎般的黑色长发从漂亮的胸肌上披落，“她可以睡在我身上。”
爱神嗤笑：“你以为我们会同意？”
最终，三位神祇总算达成了共识——施放一个“空间转移”的小法术，将诺拉传送回她房间里的床上。
“诺拉要批改的那份，算在你们的头上。”
金发骑士淡淡地环视了一眼。
爱神&死亡之神：？（瞳孔骤缩）
*
诺拉第二天醒来的时候，发现她回到了自己的床上，过了一会儿魔鬼敲响了她的门：
“主人，我帮你批改完试卷了哦~”
诺拉大为感动：“埃尔维奥，你真是个好使魔！”
正从走廊经过的爱神冷冷地瞥了埃尔维奥一眼。但高高在上的矜持让他没法开口邀功。
“有你的任务，诺拉小姐。”
爱神以空灵冷淡的声音加入了话题。
贤者之城更注重探寻魔法的本质，又被称为“学院派”，因此对学徒本身的知识水平也有要求。
这表现在学徒选拔上，便是——
通过笔试，才能获得被检测天赋的机会。
诺拉今天的任务，就是给笔试通过的人投递信件，通知他们两天后前来检测天赋。
这么重要的信件，诺拉不能直接扔进邮筒里，而是要送到门口。
学士们昨晚通宵批改试卷，早已经补觉去了。因此这个任务就全落在了诺拉头上。
贤者之城的试题没有标准答案，而且涵盖了各个学派的知识。
因而通过笔试的人并不算多。诺拉掂量了一下手中盖着火漆印章的信，只有不厚的一沓。
诺拉今天穿了一身利落的白色骑装，这是西黎尔当时买给她的。现在要帮他送信，诺拉自然是毫无心理负担地换上了。
借来旅店的马，诺拉利落地纵身跃了上去。
——她前世曾被男主当成女主的替身，在王宫中囚禁了一段时间。那时为消磨时间学的马术，如今派上了用场。
诺拉将信放进身侧的小皮包里，随意抽出一封。
秋日上午和煦的阳光中，站在花影间的少女低下头，随意地朝信上一瞥。
然后她微微上扬的漂亮眼角，就抽动了一下。
信上写的是王宫的地址，而收信人赫然就是雷吉诺德·萨拉弗。
诺拉：……
她决定最后送这封。
人族的王城建在山腰，城中的地势也起伏不定。因此自然就诞生了各种各样的捷径，走笔直的大道反而会绕远路。诺拉凭借着前世对圣翼堡的了解，很快就送出了好几封信。
下一个是在——
诺拉低下头，看到了位于黑暗神殿区的地址。之前她有印象的棕发少年蒂姆，也通过了笔试。
黑暗神殿区的环境依旧不敢恭维。但这次诺拉是骑着马来的，远远看去一副贵族的气派，反而没人敢向她投去歹意的眼神了。
从几条阴暗肮脏的窄巷经过之后，诺拉来到了蒂姆的家门口。这是一座摇摇欲坠的木屋，一位脸上脏乎乎的小女孩正坐在门口玩泥巴。
似乎听到声音，蒂姆抱着一本被翻得破烂的书走了出来。少年朝诺拉不好意思地笑了笑，将自家妹妹拉到了身后。
阳光从屋檐的缝隙坠落，洒进少年灰蓝色的眼睛，其中的光芒澄澈美丽到不可思议。
“恭喜你！”诺拉笑着递上了信，还有几枚被纸包着的金币，“这是给满分的奖励哦。”
事实上，金币是西黎尔那里给的经费，全凭诺拉处置。
“我……满分？”蒂姆眼神一亮，一时间待在原地，竟然忘了伸手去接。但少年很快反应过来，向诺拉连连道谢。
拿到金币之后，感受着那沉甸甸的重量，棕发少年面色一变，“不，这太……”
诺拉按住了蒂姆的手：“这是你应得的，也是神眷者大人的意思。”
少女的手柔软而温暖，宛如赐下祝福的女神，让少年的肩膀下意识地轻颤一下。他慌忙将手抽出，生怕玷污了她的手。
他应该拒绝她的金币，可……他的家庭实在很需要这笔钱。
“就怕我没有魔法天赋，让大家失望……”蒂姆后退一步，有些颓然地低下头。
“就算没有，”诺拉朝他眨眨眼睛，“我也能想办法帮你搞到一个仆役的名额。在贤者之城，仆役也可以旁听学习知识。”
——她之前占了一个仆役的身份，现在虽然成为了学徒，但仆役的名额却没有取消。这方面可以让海伦帮忙通融一下。
少年的眼睛再次亮了起来，他喃喃着道谢，手脚都不知道该如何摆放。
“对了，”离开之前，诺拉回过头说，“让你妹妹也去读书吧。”
几个金币对于平民来说，已经是一大笔钱。
蒂姆摸了摸身旁小女孩的头，抬眸看向骑在马上正要离去的红发少女：“我向你保证，大人。等她稍大一点，我会送她到修道院学校里，支付她的开销……”
这个时代只有贵族、神职者、有魔法天赋的学徒，以及富商子弟，才有受教育的机会。平民如果想要识字，要么负担一笔开销，加入神殿学校或者修道院学校，要么只能像蒂姆一样冒着被打死的风险偷学。
走出这条小巷，喧嚣与臭气仿佛又扑面而来，诺拉朝下一封信的地址骑行而去。
经过黑暗神殿那通往地下的入口时，诺拉立刻加快了骑行的速度，她总有种不祥的预感。
没想到这不祥的预感没有在黑暗神殿应验，却在她即将离开贫民区的时候应验了。
眼前的小巷潮湿而静谧，却回荡着某种古老而神秘的颂唱声。诺拉警觉，想要调头而去。
这时，一个用白布遮住面容的黑袍人拦住了她。
诺拉调转马头，却发现另一边也站满了这样的黑袍人。
她敏锐地注意到，黑袍人的胸口都别着银黑色的徽章。这些徽章上没有固定的形状，反倒像扭曲的絮状物缠杂在了一起。
诺拉记忆深处的某个图案，仿佛和这些徽章重合了。
眼前的黑袍人，并不是黑暗神殿的神官——尽管他们的着装很像。
事实上，这些黑袍人隶属于信仰创世神的“熵之密教”。
黑袍人们将诺拉团团围住。为首的那位用低哑的声音说道：“请跟我们过来。”
身为一名法师学徒，诺拉特别吃先手。若是能在暗中提前准备，她也不是不能阴他们一下。
但现在是她被埋伏了。那些黑袍人虽然没取出武器，但腰间却挂着匕首，背后背着弓箭或者药剂箱。
诺拉只要敢动手，她还没施法完毕，就会被利箭射成刺猬。
诺拉只好从马背上跳下，看向了身旁的一位黑袍人：“请保管好我的马。”
那黑袍的教士显得有些惊讶。
正常人看到他们这些打扮诡异的信徒，一定是会害怕的吧？！
“你们要带我去哪里？”
诺拉轻笑着问。
为首的黑袍人瞪了她一眼。诺拉这才注意到，他包裹在白布下的眼睛是红色的。
“我有个问题。”诺拉又问，“你们现在信仰的是创世神，还是黑暗神？”
这句话在黑袍人中引发了小小的骚动。
为首的黑袍人斥道：“我们信仰的是混乱！吾主即是混沌本身……”
诺拉：“所以你们根本不知道自己的神是谁？”
黑袍人们一时哑口无言。
创世神在最初的混沌中诞生，创造了这个世界和九神。但因为在构建秩序的过程中耗尽了神力，创世神陨落了，坠向大地深处。
于是，祂坠落的地方就形成了绝对无序的深渊，那里是一切自然生灵的禁区，只有恶魔存在。
为了避免这个世界遭遇毁灭，九神合力封印了深渊，并在封印之上建立了“贤者之城”。
但随着时间的推移，九神之中也出现了觊觎深渊的神祇。
比如说黑暗神。
据说，祂一直尝试着寻找创世神的力量，本体甚至已经深入深渊多年。
在其余的神祇眼里，黑暗神是堕落的邪神，终有一天会给世界带来灾难。但黑暗的信徒却坚称祂将带来神圣的天启。
“这不是你该问的问题。”黑袍人声音嘶哑，“跟我们来吧，神眷者大人想要见你。”
她只好配合地跟着黑袍人们，来到了一处地下的密室里。
密室里一片宁静，只有清冽的松木香在蔓延。
适应了很久，诺拉才看清那幽暗中的轮廓。
黑发青年坐在华丽的扶手椅上，以手支颌，颇有些漫不经心。
似乎察觉到诺拉的注视，他悠然抬起眼睫。
一对澄澈如翡翠的碧眸，带着戏谑看了过来。