“我不明白阁下在说什么。”
诺拉摆出一副茫然又淡漠的神色。
双眸绯红的血族，低下头轻嗅她的脖颈，声音华丽喑哑：
“这具血族的化身，果然受到限制……”他从未像现在这样，渴望着她，渴望着她的鲜血。
神明的喉结在黑暗中无声滚动了一下。
诺拉的心底无端升起一种，被掠食者盯上的错觉。
好在这个时候，马车停了下来，窗外传来舞会的喧嚣。
外面是一座深黑色的古堡，奢靡的灯火从长条窗格投射出来，为修剪整齐的草坪抹上一层暗金色的细纱。小提琴的声音欢快悠扬。
索伽用尖牙轻咬了一下薄唇，沉默许久，才将面前的少女松开。他没有直视她，而是垂下鸦羽般的眼睫，眸底暗潮涌动。
“你答应我的，”诺拉起身之前，索伽忽然抬眸，眸光秾丽如暗夜的蔷薇，“今夜，你是我的舞伴。”
他半跪在她面前，不知从哪取出了一对漂亮的水晶舞鞋，亲手为诺拉换起鞋来。
青年黑发低垂，神情专注。他先是握住了少女没穿鞋的那只脚腕，缓慢而轻柔地将她的脚放入水晶鞋中。又将她的另一只鞋褪去，以同样的方式将鞋换上。
暗夜之中，层层裙摆掩映之下，少女的脚踝白皙如玉，而血族苍白修长的五指，翩然优雅如在弹奏琴键。
换好鞋以后，索伽猝不及防地抱起少女，从马车上走下。
诺拉：……！
和疯批打交道真难。
“请将我放下，血族始祖……阁下。”
诺拉压低了声音说道。
不料，血族们的耳朵都很尖。
有几位血族贵族正好经过庭院，立刻就听见了“始祖”这个单词。他们飞掠过来，看清了黑发青年那过分俊美的脸之后，直接在索伽和诺拉面前跪了一地。
“始祖大人……”
“始祖大人！”
惶恐又仰慕，还掺杂着奇异狂喜的声音，可谓是此起彼伏。
诺拉感到有些社会性死亡，要知道她现在还被他们的始祖抱着，还是最羞耻的公主抱。
越来越多的血族围拢了过来，他们所站的这片位置，一时间竟变得比舞会还热闹。
索伽没有理会这群吸血鬼，怀抱着诺拉，迈开长腿朝古堡走去。夜风拂动他风衣的下摆，如暗夜的主宰君临世间。
跪了一圈的血族们纷纷散开，让出了一条通路。
走远之后，索伽才悠闲地扬了扬手，示意这群血族起身。
诺拉和索伽二人，就这么拉风地来到了舞会的现场。
然后，撞上一对隐着怒意的红眸。
金发红眸的骑士倚在门口的雕花立柱上，五指紧握，漂亮分明的骨节都有些泛白。
西黎尔的眸色同血族玫瑰般绮艳的绯红不同，更像是猩红的火焰。此刻眸中怒火燃烧，便更显得迷人又危险。
但骑士却没有出言刺激诺拉和黑暗神，而是以压抑喑哑的语调开口：
“狼人是我派过去，在路边等你的。”
不消解释，诺拉也明白西黎尔的意思。
——他担心诺拉会拒绝他的邀请，只能徒步前往舞会，便提前安排了狼人在路边等候。
——哪怕是她和别人亲近，也不愿意让她受到委屈。
索伽眯起眼睛，冷漠地打量了西黎尔一眼，怀抱着诺拉向前走去。
“那么，请告诉我，”骑士垂下暗金色的睫羽，近乎自嘲地低笑了一声，“你现在被他抱着，是否出于自愿？”
当然不是。
诺拉在心底回答。
但她若是以此求助于战争之主，难道下场又会好到哪里去吗？
如果现在选择了他，日后还能有拒绝的机会吗？
在擦身而过的瞬间，诺拉朝骑士狡黠地眨了眨眼睛：
“刚才我的脚扭伤了，始祖大人救了我。”
她打算继续装不认识。
少女的红发在光影中划出美丽的弧度，而她也离他越来越远。
西黎尔伫立在回廊间，久久不语。
他对她抱以足够的尊重，尽力让她拥有更多的自由……甚至，早在一开始的时候，便将“回溯时间”的事情佯装无意地透露给她。他认为她应该知道真相，拥有选择的权利，而不是被神明们蒙骗，哪怕这样也让自己失去了她的信任。
他不求获得她的信任，只希望她能……多看他一眼。
他的心底亦曾翻起邪恶幽暗的欲望，犹如在永无休止的战争之中沐浴鲜血的屠戮，他想让她周围的光芒都湮灭，让她只属于他。他亦曾妄想着她像战败的敌军一样向他祈求，而他将赐予她永恒的尊荣。
但阴暗的想法，却无法淹没他心中的准则。
说起来，他也不过是个愚蠢的骑士罢了。
——只属于她的骑士。
*
舞会已经开始，华贵阴冷的古堡中，小提琴声缠绵悦耳。身穿礼服的贵族们手执高脚杯，杯中绯红的鲜血折射出绮丽的光影。
血族们总算从见到始祖的狂热中缓了过来，但口中的八卦却丝毫不减，就连贤者之城前来选拔学徒的事情都被他们抛到了脑后。
“始祖大人依旧如画像上那般俊美呢~”
“啊啊，好想将脖颈献到始祖大人面前……”
“始祖大人有身旁那位人类，还会看得上你的血？”
“说起来，那个人类，闻起来很可口的样子~”
“她是什么来头？”
“和贤者之城的队伍一起来的，大概是学徒一类的角色。”
“劝你们别她的主意，小心被始祖大人诅咒……两千年前，一个不长眼的家伙想掘始祖大人的棺材，被活活咒成了丑陋衰老的干尸！”
“好可怕……该说不愧是始祖大人呢，真是强大又邪恶！”
对于青春永驻的血族来说，以枯骨般的模样死亡无疑是最不体面的死法之一。造成这一切的血族始祖，带来了恐惧的同时，也因为邪恶和强大被血族们深深畏惧着。至于更久远的事情……也许只有那些沉眠在棺材里的亲王才知晓。
索伽将诺拉放下，为她倒了一杯果汁。诺拉为血族的舞会上还有果汁稍感讶异。
“我准备的。”索伽轻笑着朝她举杯，领结处的红宝石装饰诡谲绮丽，恍如那对含笑的双眸。
诺拉毫无感情地和索伽碰了一下杯。
“本来想邀请你跳舞。”索伽的声音稍有遗憾，“但你刚扭伤了脚，于我实在是不忍心。”
诺拉也乐得如此。和索伽一同待在阴暗的角落里，喝着果汁。
这时，诺拉注意到了一位正在跳舞的血族。
这位血族的身形高大削瘦，戴着金边眼镜，微卷黑发后梳，在脑后以缎带扎成一束。身为血族，他的容貌也差不到哪去，五官在俊朗和阴柔间，有着完美的平衡。
但诺拉却认出了他——原剧情里准备召唤恶魔的公爵，德怀特·阿尔布莱希特。
一只苍白修长、抽褶袖口的手在她面前晃了晃。进入房间以后，索伽脱掉了风衣外套，只余下多褶衬衫和绸缎马甲。
“难道在你眼里，他比我好看。”
血族始祖孩子气地说道。他被酒液染得有几分血色的唇瓣，轻佻而又诱惑地微微撅起。
诺拉看了索伽一眼，点了点头。
索伽被噎了一下，带着一份漫不经心的恨意说道：“你就不怕我诅咒他，让他的美貌消逝，永眠于棺木当中？”
“随意。”诺拉摊开双手。
这个血族是不折不扣的反派，若是有黑暗神解决……倒是件两全其美的事情呢！
索伽见少女毫不在意，忽然闷闷地闭上了眼睛。睫毛纤长，在泛红的眼睑处投下扇形的阴影。
“……之前你不是这样的。”都没法逗你了。
诺拉心道之前她当然不是这样。毕竟上辈子都是在系统的要求下，按剧本演的白莲花人设。
“之前？”诺拉状似疑惑地反问，“始祖大人，我们之前认识吗？”
黑暗神低下头，在她的耳边咬紧了牙关说道：“上次才在梦境中见过，不记得了么？”
诺拉歪了下头，不着痕迹地从索伽的唇边移开。
“唔……是说您被光明神冕下赶走的那次啊。”
这句话果然令黑暗神这个疯批又不正常了。
“又是阿洛伊修斯，又是祂！”他紧抿着牙关，泛红的眼睛仿佛能渗出鲜血。他强硬地握起她的手腕，将她带到古堡深处无人的房间里。
“既然这么思念祂，为什么不干脆回到祂的身边？哈，”黑暗神用颀长的身躯将她束缚在墙边，却因为痛苦而语气急促，指节狠狠地叩着石质的墙身，皮肤擦破渗出鲜血都浑然不知，“也是，当初是祂先降下的第一道神罚，尽管爱着祂，你也不可能对祂毫无怨言吧。”
压抑着心底的情绪说完一大段话之后，索伽到底冷静了一点。但他眼底噬血的欲望，却在此刻燃烧得更盛。
他的指尖轻柔拂过少女白皙的脖颈。而在血族玫瑰色的唇瓣旁，尖牙缓缓延伸出优美狭长的弧度，眼眸逐渐变得晦暗不明。
身为神明，他完全可以不受血族化身渴血的欲望支配。但在此时此地，他只想……纵容心底噬血的怪物，在她身上留下独属于他的印记。
可看着少女姣好如月色的脸颊，他为何……如此的痛苦。
这时，被关上的门“吱呀”一声响了。