“哼，真不愧是精英辈出的实验A班的班长啊，架子实在有够大，随便就能在别人家的神社里摆出一副主人的样子。”
“公然穿着败坏传统的奇装异服踏进神域的亵渎者真有脸说。”
不过刚刚结下梁子的黑绘与晴麻吕之间的怨恨虽然崭新而强烈，但相比起隔壁的朱守院真宵与护法院月华来就有些小巫见大巫了。因为一场凄惨的悲剧和随之而来的命运的捉弄，本该是亲密无间的同族姐妹的这两人如今却成了不共戴天的仇敌，彼此之间的言辞也是辛辣至极。对黑发巫女完全不信任的真宵环视了一下神社的四周，狐疑地向她问道：“没看到A班的负责人啊，你敢保证没有把这件事情透露给她还有其他大人们知道吧？”
“呼呼……这点你们无需担心。”
面对金发巫女的这个问题，护法院就连嘴唇都没有动一下，还是她身边的罗氏兄妹异口同声地回答道：“即使面对比自己弱小的对手，最基本的礼仪还是要遵守的，这也是强者的义务。既然约定了在分出胜负之前把事情按下不表，那我们就不会食言。再说了，也没有那个必要啊——毕竟你们今天输定了嘛。”
“哈！真敢说啊双胞胎！等会**掉了可不要哭出来啊！”
“肃静。”
不良巫女那过剩的攻击性使得现场的气氛一度非常紧张，但幸好神明的眷属们没有任由这个事态发展下去。就在双方剑拔弩张的瞬间，一个庄严的声音在所有人的脑海里猛然响起，神殿紧闭的大门发出厚重的响声向他们敞了开来，“守护神大人召见你们了，随我入内。”
虽然身高只有一米出头，但眷属那直接通过心灵感应传进脑海里的声音非常雄浑有力，既非男声也非女声，而是如同天启一般的神性之音。就连手下的侍从都有此等的力量，九条之原守护神的神力之强由此可见一般。踏入神社大殿内部之后，黑绘首先感到的便是空间的延伸。从外面看去这栋建筑也就只是一栋三层楼高的大型木造房屋而已，但刚一进门，出现在她眼前的却是一望无际的长廊与成排的看不到顶点的巨大支柱。每一根柱子旁边都点有熊熊燃烧的火盆，放眼望去跳动的火焰一直延伸到视野的极限。无数同样矮小的眷属手持灯笼和御币穿行于其间，光是肉眼所见的数量就有数百之众。毫无疑问这里已经属于异空间的范畴，确切地来说应该是一种“神域”。
“善神的领域吗……真的是久违了啊……”
沉迷于这梦幻般的场景，黑发萝莉在不知不觉间便走完了全程，来到了一处被无数御柱围成的圆形空地。这里的地面上铺着纯净的白色细沙，四方设置有缠绕注连绳的要石，正好形成了一个接近足球场般大小的正方形场地，很显然就是决斗用的赛场了。在正对入口的那一侧场地边缘有一根高度较短的御柱，上方承载着一座圆形平台，平台上设有观战席，想必就是守护神的座位。既然会像这样在自身的神域里专门保留一座庄严肃穆的竞技场，看来这个空间的主人应该具有武神一类的性质，对于灵能力者之间的决斗有着浓厚的兴趣。
“太古学苑，九条之原，守护尊神，大驾降临！”
待到AB两班的成员全部在赛场的外围站定之后，神明眷属那庄严的声音又再度响起，与此同时一道光柱从飘荡着乳白色雾气的穹顶之上照耀而下，正好笼罩住了御柱之上那空无一人的观战席。在十数名蒙面侍从的簇拥之下，一个身披黑白相间的长袍看不见本像的身影从光柱之中缓缓降下，最终端坐在了玉座之上。
“恭迎守护神大人。”
“唰——！”
就像早就商量好了一样，实验AB班的七人见状齐刷刷地在降临的神明面前单膝跪了下来，只有黑绘一个人还站在原地不为所动。作为七星剑首，她在生前从未向任何存在下跪过，即使是神明也不例外。虽然如今的黑发萝莉已经不是当年的英雄了，但她残存的本能还是令黑绘的膝盖完全弯不下去。
“……守护神大人。”
“起身。”
不过坚持不屈膝是一回事，基本的礼节还是要有的。慢了半拍之后，反应过来的黑发萝莉赶紧把右手放到胸前弯腰行了个战士之礼，而九条之原的守护神似乎也没有在这方面吹毛求疵的意思，用平缓而雄厚的声音示意众人平身：“欲在吾御座前献上演武之人啊，速速报上名来。”