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谭磊斯坦王国，王都会议室。
虽然被称作是“会议室”，但由于大长老卢修斯·特纳的权利要高于「十守」，这间被精心装饰过的屋子此前都几乎是被卢修斯用来单方面下达决策，再由「十守」们去执行而已。
在安娜贝尔的印象里面，这应该是她首次与自己的同僚如此正式地齐聚在会议室里面，共同商讨事务。在这之前，他们几名「十守」都因各自的事情而忙碌着，连一起出现的时候都相当的少。
在将垫有海绵脚垫的皮革长椅从桌子底下抽出来，将身体的中心放到座位上面之后，安娜贝尔看了看周围都已经各自落座的同僚。
在她的面容上，不久前因为受到惊吓而呈现出来的神情尚未完全褪去。她的眼睛里面亦是有着平日里极为罕见的忧愁之色。
是她将其他几名「十守」全部召集到这里来的，因为有着不得不去告知大家的事情——
按照平日里的规矩，此时轮不到她第一个开口，而是由卢修斯大长老先进行发言才对。但，此时大长老并未出现在这里，落座的就只有他们几人。王国也并未给他们进行「席位」的排名，所以，于情于理都该由她率先开口。
带着这样的想法，她鼓起勇气起身，用自己的目光从众人的身上扫过——
“各位应该都已经到齐了吧？”
“是啊……正好八个呢。”
众人中有人接过了她的话茬。不过，还没等她投去感激的目光便意识到了这句话的不对劲。
……列蒂西雅小姐。
……还有丘奇先生。
这两个人并不在场——
并不是由于主观的“不想出面”之类的理由，而是出于某种原因而无法履行自己身为「十守」的职责。
“……”
意识到了自己的失言之后，安娜贝尔沉默了一下，却并未对刚刚的言行表示歉意。在这种时候如果顺着对方的话开口，就是落了下风——
实际上，「十守」之间的关系也并非多么和睦。
尤其是在失去了大人物的管辖之后，一些原本隐藏在私底下的东西也被搬到台面上来了。她能够察觉得到，对方对她暗含的火药味。
不过，现在并不是应该究竟内部事项的时候。
“那么，就请各位一起听我说吧。”
她清了清嗓子，将一只手放在了自己的胸口处。
“我刚刚从实验室回来。按照最初的计划，我应该将「星显之石」带走，找一个合适的地方埋藏起来。但是，计划出现了偏差。”
安娜贝尔稍稍顿了一下，随即口出惊人。
“我在那里，遭遇了列蒂西雅小姐和魔族「魔像之兆」的联手袭击——”
如同目睹了被抛入深海之中的炸弹爆炸引发的啸浪一样，原本神态各异的其他七人不约而同地怔了一下，表情变得认真了些许。
他们或多或少的意识到了事态的严重性。后面从安娜贝尔的嘴里面说出来的事情，很有可能会超出他们想象的范畴。
“等等。安娜贝尔，你的意思是列蒂西雅和魔族联手了！？”
有人按耐不住心中的震惊将安娜贝尔打断，而后者摇了摇头：
“并非是这样的情况。”
“不论是列蒂西雅小姐还是那个魔族，如果从客观的角度来看，他们两个都该被称为是‘受害者’才对。”
女骑士的口中发出悠长的叹息声，她坐回到了属于自己的位子上，继续开口：
“请让我坐在椅子上慢慢说明吧……我会我知道的事情都告诉各位的。”
②
②
②
将时间的轮盘拨回到大约一个小时之前。
在王都的地下实验室中，偌大的空间里面就只剩下了露西娅和昏迷的安娜贝尔两人。被破坏的「星显之石」里面释放出了大股的能量，就连露西娅也不可避免地受到了影响。
只不过，她的实力比起安娜贝尔要强一些，所以勉强挺了下来，没有直接昏厥过去。
被她调整之后，以靠坐在墙角的姿势休息的安娜贝尔也在几分钟过后就醒了过来。在一片漆黑之中，只有露西娅施放出来的那团平平无奇的火焰浮在两人的附近提供光亮。
火光将露西娅的脸庞勾勒出明显的轮廓。于是，安娜贝尔在醒来之后第一眼见到的便是露西娅的模样——
“你是……欸啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！”
“……”
在发出一连串的尖叫声，同时在周围摸索了半天却没能找到自己之前使用的武器之后，安娜贝尔也渐渐地反应过来了自己的处境。
之前发生在这里的事情开始在脑海中复现。于是，她算是稍稍冷静下来了些。
“我的模样有那么可怕吗？”
露西娅用谁都能看得出来的低劣演技装出一副委屈的模样，故作幽怨地看着安娜贝尔。
“不，不是的……您很漂亮，只是我没反应过来而已……”
女骑士连忙慌张地摆了摆手，否认了自己之前的举动——
她的小命可全都被对方拿捏在手里了，说什么也得好好表现才行，这可不是什么适合上演舍生取义戏码的时候。
安娜贝尔可不是那些古板又迂腐的只知道恪守教条的家伙。她还是能分得清眼下的情况稍微服个软以及对刚刚还救了自己的魔王直接摆出战斗架势，这两个选择哪个更加合适一点的。
“不过，我确实有一件事不明白。”
安娜贝尔也明白了眼前的「临焰魔王」并不会在这里朝她出手，所以胆子也大了起来。
“什么事情？”
露西娅疑惑地看着她。
她原本是想要把「星显之石」的事情和对方说明再离开的，却没想到对方先发问了。
“为什么……您会帮我？”
安娜贝尔迟疑了一下，还是将自己心中的疑问说出了口。
在之前的战斗中特意为她挡下了来自敌人的攻击，刚刚昏迷的时候也没有把她丢在地上不管。以王国如今逐渐没落的模样和魔族的实力来看，就算是为了展示诚意也完全没必要做到如此地步——
“大概是因为，我对你的印象还算不错吧？”
“……对我的印象！？”
露西娅想了想，开口说道。而这简单的一句话着实让安娜贝尔心中一惊。
她接着解释道：
“对我来说，与我为敌的不是所有「人类」，仅仅是那些将魔族视为恶人的家伙。无关乎立场，而是对方的心中究竟是怎么看待魔族的——”
“从这一点来看的话，你并不是我应该仇视的对象。所以，我当然不介意稍微的‘拉拢’你一下了！”
实际上……还有另外一个原因露西娅没有说出口。
那便是在希名声跌落的时候，安娜贝尔曾经站出来为希发声过——
这件事情，她可是一直记得的。
“