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谭磊斯坦王国。
王宫二楼。
与停留在人们印象当中的那极尽奢华的皇厅风格有些不同，这座城堡虽然在外墙壁上的配色和外部装饰都十分激进，但内部的装修却并不像那般充斥着金银财宝的味道。
走廊墙壁的材质选用的是白净光滑的大理石砖，上面挂着谭磊斯坦王国有名的画家专门为了新王绘制的油画，墙角处摆着竖有珍贵植株的细高花瓶，脚下则是铺满了用野生动物的皮毛纤维制成的硬面花纹地毯。
若是对此略有涉猎的富豪乡绅，只需一眼便能看出城堡内部这些细节之处的不凡，从而对于国王的品味发自内心地生出敬意。
换做安娜贝尔这样的门外汉的话，也不会因为房间里面的东西看起来太过于昂贵而行动起来显得束手束脚。
此时的她正习惯性地将双手并在身子的两侧，双拳虚握——尽管武器已经在门**给了士兵保管，却仍然保持着随时可以拔剑应战的姿势。
来到了二楼的待客室里面。
此时的房间里面已有两人。一人坐在沙发上面，身上穿着黑色的卫衣，微低着头，看上去像是个还没完全长大的孩童一样。
另一人则是在听到了门外的动静之后就从窗台边上转过头来，冲着女骑士露出了颇有亲和力的笑容——
“安娜贝尔，你来了。”
“是的，「王」。”
女骑士单膝跪地，将手扶在地上行了一礼，随后仰起头来看着面前的男子。
后者有着一张相当英俊的面容，五官端正而棱角分明，眼角微微垂着，为他增添了几分平易近人的气质，一头沐浴在阳光下的银色碎发更是宛如发光一般耀眼夺目。
他乃是谭磊斯坦王国刚刚上任的新王，单名克拉默卓——
整个人看起来虽然已经有了几分上位者处变不惊的气质，与上一任的国王相比却仍然显得缺了些许的威严。而实际上，他的年龄实际上也才刚刚三十岁出头而已。
“我说过了，安娜贝尔。你们在我这里可以不必如此多礼的，那边的西亚就表现得相当自在，不是吗？”
这话并非意有所指，而是发自内心的肺腑之言。在说话的同时，男子还朝着靠坐在沙发上的少年投去了打趣的目光。
后者默不作声地抬了下头，又继续将脑袋耸拉了回去。
他并不理解自己这种明明已经刻意把自己整个人都不断边缘化的「十守」为什么还会被亲自召见。
不过，没所谓。对于他来说，「十守」也不过是一份稍稍特殊了一点的工作而已。他只要在需要他露面的时候到场就可以了。
“……我明白了。”
安娜贝尔说着从直起身子，看着男子的脸庞：“那么，恕我斗胆发问，「十守」的集体会议怎么突然改了地方？原本不是在教会的会议室举行的吗？”
她的余光看了一旁的西亚一眼。
对于这个性子看起来颇为古怪，几乎没有丝毫礼数可言的半大少年，她的心中并无多少好感。
倒是很意外，对方居然会出现在这个房间里面。她原本还以为被召见的就只有自己一个人而已。
既然西亚也在，就说明其他的「十守」也会——
“不，安娜贝尔。你误会了一点。”
就在安娜贝尔心中疑惑的时候，男子摇了摇头。
“这不是正式的会议。被我找过来的就只有你和西亚两个人而已……本来应该还有一个列蒂西雅的，但是她才刚刚回到王国不久，一下子就让她加入到这样的交谈里面来还是有些为难她了。”
男子边说着边示意安娜贝尔坐到沙发的上面，自己则是坐到了另外一侧。西亚见此也抬起脑袋，露出了自己的正脸。
“放心，这次并不是多么正式的谈话，只是有些事情想要与你们聊一聊而已。毕竟我才刚刚坐到国王这个位子上不久，很多事情恐怕还不如你们两个了解得多。”
他捧起自己面前的茶水喝了一口。安娜贝尔则是微微怔了怔，她的直觉告诉她现在应该说点什么谦虚一下才行。不过对方并没给她这个机会，紧接着就继续开了口：
“是关于……「傲雷之牙」的事。”
②
②
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希·艾列特。
自诩为「奔涌的傲雷之牙」的少年，在雷元素魔法的运用上有着极高的造诣。因其在战斗中所表现出来的强大实力而被人类阵营冠以了「勇者」的名号。
可以说，他的出现让人类第一次看到了能够剿灭全部魔族的希望。
然而，就是这样的一位强者，却曾经被质疑与魔族有染，并因此而被逐出了谭磊斯坦王国——
“不久之前，关于勇者和魔王的说法，恐怕并非不是空穴来风吧？”
男子轻轻地叩着面前的茶几，迎上了西亚和安娜贝尔两人不解的目光。而正如同他所预料的那般，眼前两人那难以掩饰的紧张已经说明了，他们两个都是知情者之中的一员。
见此，他眉目放松的笑了笑：
“不用紧张，我没有拿这些事情做文章的打算，只是想更多的了解一下希·艾列特这个人而已。”
他打量着眼前两人的表情。
西亚原本就属于很少将情绪写在脸上的那种类型，因此脸上看上去并没有什么变化。但安娜贝尔就属于完全藏不住事情的那一种类型了——
“安娜贝尔？”
男子适时地轻呼了一声对方的名字。
“虽然我没想要这么做，不过还是得提醒你一下，欺瞒君王可是属于犯罪范畴之内的大事呢？”
“……”
安娜贝尔的嘴角微微动了动。
她极力掩饰着自己的慌张，然而脸上的不自然早已将她出卖得一干二净——
“……希·艾列特，他的确与魔王私下有所联系。不过，在下认为她并没有背叛谭磊斯坦王国的打算。”
“噢？也对，毕竟一个已死的魔王就算想要策反他也无能为力呢。”
“不……”
安娜贝尔稍稍迟疑了一下。
此地乃是王宫，显然并不处于希或者露西娅的视线范围之内。
因此，她决定干脆将自己所了解到的事情全盘托出——
“魔王……并没有死。”