1
时间转瞬即逝，来到了第二天中午。
在隔开了「谭磊斯坦」与「奥冈尼尔」两片大陆的海域上——
一艘两栖式的运输艇正朝着魔王堡的方向前进。
运输艇采用的是王国标志性的白金色调涂装，但实际上这并非是王国现役的型号。因为性能不足的问题，这种运输艇已经被淘汰了许久。
只是，诺里斯不知从哪里偷偷搞来了一艘。
运输艇在涡轮的推动下在海面上排出了两道浪花，诺拉在船舱内不断的来回渡步，脸上始终布满愁云的表情透露出了她内心的不安——
“希大哥……”
“放心吧，他可不是会那样轻易倒下的类型。”
诺里斯安慰地拍了拍她的肩膀。
但嘴上这样说着，他自己又何尝不担心希的安危？
不然的话，也不会在王国迟迟没有营救动作的时候冒着风险前往这片属于恶魔的大陆。
——在这个世界上，生活在不同地区的魔物其实力也各有高低，这是无数冒险者在将自身生命作为赌注的探险中得出的规律。
所以，诺拉和诺里斯都十分清楚，「奥冈尼尔」上的魔物实力要远高于他们经常活跃的王都附近。
尽管如此，希也是他们心中绝对无法抛下的存在。
即便是冒着再大的风险，也义无反顾——
这是作为队长的希一直以身践行的信条。正是这样的执念多次将他们拯救于水火之中。而现在，到了他们反过来救回队长的时候——
在船舱中，还有一个人在默默的看着他们两人的互动。
“列蒂西雅小姐。”
“嗯？”
没想到自己会被突然搭话，列蒂西雅楞了一下。
她是受到了两人的请求，再加上因为「戈壁」一行而对希有了不小的改观，才会答应一起前去。
但其实她与这两人并不熟悉。
“我们……成功的概率有多少？”
“……两成，或者更少。”
列蒂西雅给出了相当残酷的答案。
身为「十守」的她对自己的实力相当自信，但也明白如果独自对上魔王的话，毫无疑问会落得惨败的下场。
所以，这场行动的首要目标并非讨伐，而是营救——
只要能将王国的「傲雷之牙」营救出来，让希恢复战斗的能力，任务就成功了一半。
她觉得自己的实力与希联合，至少也能够和魔王持平。
2
“咚咚咚。”
门外传来了熟悉的敲门声。
于是露西娅从沙发上起身，走到门前一把将门拉开——
“怎么了？”
推开门的是魔王堡的管家——简。
“有刻印着「谭磊斯坦王国」标记的船只靠近了我们的地盘。”
简的余光瞄到了房间中同样靠在沙发上的希，后者果不其然在听到这话后眼前一亮。
“有多少？”
“只有一艘。”
“哈？”
与希逐渐复杂的表情截然不同的，露西娅因为听到了相当难以相信的信息而把嘴巴张成了一个圆形——
只是，尽管这份消息听起来十分魔幻，她还是做好了迎战的准备。
与经常跟她玩闹的塞西莉亚不同，简虽然同为「八魔」之一，却是十分严肃正经的类型，因此不存在向她开玩笑的可能性——
“让塞西莉亚去迎接他们吧。”
“我知……什么？”
简早已准备好的话语说了一半，随即止住——
将自己的一生都奉献给了先后两任魔王的他绝不会产生抗命的想法，但听到这个安排时他还是禁不住的感到一阵疑惑。
人类与魔族向来水火不容，而以王都为首的实力更是如此。即便简知道露西娅对人类并不怀有像其他魔族一样浓烈的敌意，但此前的战斗中她也从未手软过。
为什么这次会……
“让女仆们先休息一下，我会亲自在魔王堡等着他们过来。”
“……是。”
——简理解了露西娅的意思。
既然只有区区一艘船，那么被派遣过来的必然是对自己实力十分自信的顶尖冒险者。甚至「十守」亲自前来也并非毫无可能。
那么，调遣兵力与之对峙只会浪费魔族士兵的生命。
所以，最好的办法就是由他们这些人亲自迎战！
——另外一边。
在塞西莉亚得到消息而离开魔王堡的同时，运输艇也已经抵达了「奥冈尼尔」的岸边。
巨大的艇身在沙滩上尤为显眼，但此时三人也没有更好的办法，只好找了一处相对偏僻的地方停放。
诺里斯和诺拉两人走在前方，列蒂西雅则是以冰冷的目光扫过周围的景象，随时准备出手——
忽然！
一束藤蔓从道路一旁的树木中猛然窜出，缠住了诺拉的脚踝。
“啊！”
被吓了一跳的少女本能的发出一声惊叫。紧接着，火焰从法杖的尖端涌出，沿着藤蔓一路蔓延到了根部——
“小心！”诺里斯自知盾牌无法应付这样的攻击，于是拔出了腰间的长剑准备战斗。列蒂西雅则是更快一步，巨剑从藤蔓的上方砍下。
一节还在燃着火焰的藤蔓落在地上，顷刻间失去了活性，随后被火焰烧成了一堆灰烬。
“这是……”
诺拉心有余悸的拍了拍自己的胸口，看着地上残留下来的痕迹。
“不是魔法。”
列蒂西雅俯下身观察了一下，随后得出了如此结论——
“如果是魔法生成的藤蔓，应该会在被破坏之后直接消失才对。既然被烧毁之后还能留下灰烬，应该是某种会主动攻击周围人的植物。”
“还有这种东西存在吗……？”
“有，只是非常少见而已。”
列蒂西雅一边将巨剑收回到背后的剑鞘中一边与诺拉解释着。
“你们应该遇见过二次变异的魔物吧？像是能放出冰雾的蓝色乌鸦一类的东西。这东西也是一样的原因，被某种力量污染才发生了这样的变化——只是相比魔物要少见许多。”
“这样吗……”
在这一番解释下，诺拉的心情已经平复下来，用手指点着嘴唇点了点头。
而正当他们三个打算继续前进时，诺里斯的背后却忽然传来了一道声音——
“几位，请留步。”
在密不透光的树林之中，身穿女仆制服的少女从阴影里走出，用看不出悲喜的目光注视着三人。
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