“那，你打算怎么办？”
西亚看着眼前的少女开口问道。
他没有贸然行动的打算。尽管他并不怎么喜欢与人为伍一同行动，也要先从对方这里得到足够的信息才行。
“我有种不安的感觉……打算先回魔王堡那边确认一下那边的情况。如果我没猜错，我们魔族失踪的人也与「旧世主」的人有关。”
“魔族？”
西亚稍稍一怔。
露西娅刻意的隐瞒了那本应连带着其他字句一同说出口的姓名，西亚倒也没有顺着话题追问下去。毕竟两人不论是从明面上的立场还是私下的交情都只是比陌生人稍好一些而已，这还要归功于希和诺拉无意间制造起来的联系。
不论是否抛开这些因素，两人都远远没有达到能够主动询问这些敏感事项的关系。
“没错。”
露西娅点了点头，眼眸中像是在思考着什么而：“那么，我就先回魔王堡了。至于你……”
“我想就算我主动邀请你，你也没有那份真的与我一同回去的胆量吧？”
“多保重吧。”
“你和其他迂腐无趣的「十守」不一样，可别还没等下次见面你就先死了。”
还没等西亚给出答复，露西娅已经先一步以传送魔法消失在了原处，只剩下西亚一个人在深坑当中回味着刚刚对方所说的话。
——「旧世主」已经在他们未能察觉到的时候插手进来，并控制了列蒂西雅以及魔族的某个人物。
西亚并未因为这样的情报是从敌人的口中得知而去怀疑信息的真实性，因为种种迹象似乎都在表明对方所透露出来的信息基本属实。
只不过——
他对这些东西并不算非常关心。
真正被他放在心上的，就只有那位曾经遇到过的，令他毫无还手之力的「旧世主」头目——弗洛伦丝。
仅此而已。
2
由爆炸所产生的火光与硝烟逐渐散去，然而见到毫无保留地显现在自己眼前的场景之后，诺拉却瘫坐在了地上——
“诺拉小姐！”
尼斯特连忙来到了几乎失去战意的诺拉身旁，只不过他的脸上同样有着尚未完全褪去的惊愕，目光被诺里斯和简所在的位置牢牢吸引着。
在那被爆炸所产生的灰烬与焦黑色所污染的土地上，诺里斯的脸上写满了不可置信，双手微微颤抖着，似乎下一秒就会因为力竭而倒下。
他的胸膛被恶魔的利爪所刺穿——
“诺里斯……”
诺拉轻轻的呼唤着队友的名字，想要得到对方的回应。只不过，这放在平时轻而易举就能够实现的念头放在此时却已经成了一种奢求。
鲜血沿着剑士的脸庞滴落。
简伸出手将自己身上的少年一把推开，像是做了一件拍死苍蝇一般无关紧要的小事一样轻轻地拍去了手上的灰尘，解除了那将右手覆盖住的魔化鳞片。
“下一个，是你。”
管家拾起了因为之前的争斗而掉落在地上的巨镰，将前段对准了瘫坐在地上的少女——
后者同样捡起了已经断成两节的法杖，尼斯特也暗暗握紧了诗琴的边缘。
但，诗人的乐曲会随着心境而改变，魔法的威力也会被法杖的质地所影响。
失去了法杖的魔法师与心情跌入谷底的吟游诗人，又要如何才能够再次掀起属于他们的浪花？
这里是现实而残酷的战场，而不是热血的少年漫画。
诺里斯的倒下并不存在反而激起诺拉等人意志与力量的可能性。
“不论是谁都好……”
“救救……诺里斯……”
“救救……我们。”
有着天才魔法师之称的少女，终是在此时发出了极力压抑着的抽泣声。而恰逢这样的时候，一只温柔而有力的大手抚上了她微微抽动的肩膀，耳边传来了梦寐以求的声音——
“辛苦了。”
“剩下的，就交给我吧。”
2
简看着眼前不知从何处出现的金发少年，将镰刀调转方向的同时暗自调集着体内的魔气。
「奔涌的傲雷之牙」，希·艾列特。
「八魔」当中应该没有人会对这张以惊人的频率活跃在世界各处，不止一次扰乱魔族计划的面孔感到陌生——
“来的正好，把你也一起解决吧。”
简的嘴角向上勾起。
他并未因为将要直面“人类的最强”而退却，反倒是露出了相当兴奋的表情——
在「八魔」当中，
「魔女之叹」擅长的是削弱与诅咒。
「魔笛之声」擅长的是大范围破坏与制造幻觉。
「魔像之兆」擅长的是联络与情报捕获。
「魔甲之奴」擅长的是庇护。
不论是对于人类一方还是魔族内部来说，这些都并不能称得上是非常难以获取的情报。
因为哪怕是几乎不会单独出现的塞西莉亚，也在与露西娅一同行动的时候不止一次的出手向敌人展示出过她堪称出神入化的火球术造诣。
但却几乎没有人见到过简在公开的场合展示过自己真正的实力。
哪怕是其他「八魔」对他的印象，也大多数只停留在“脑袋很好用的军师”这种层面上——
“诺拉，尼斯特。振作一下，你们应该是跟着王都的空艇到这里来的吧？把诺里斯带到空艇上去接受治疗，他还有活下来的可能。我知道以你们两个的力气来说想要带走他可能有些困难，但只能靠你们了。”
“希大哥……”
魔法师少女的双眼中恢复了些许的神采。
“我会拖住他的，拜托你们了！”
“……是！”
在完成了简单的交代之后，希没有任何犹豫地将雷元素激发出来，整个人化作一道电光向着简冲去。
他没有像往常一样在面对实力相当的敌人时先报出自己的名号。
这是因为诺里斯此时所剩余的时间已经不允许几人在耽误半点——
那触目惊心的血洞每在诺里斯的身上停留一秒，他存活下来的概率就会少上那么一分。甚至说如果不是因为长期锻炼的诺里斯身体强度本就异于常人，他此时已经成了一具尸体。
希不可能因为自己的一时兴致与看不清局势而让自己无比重要的伙伴永远的离开自己。
这并非是光明正大的决斗，而是——
生与死的竞速。