1
空气似乎因为希的话语而凝滞了片刻。王国的士兵们更是直接将手中的战枪或是长剑对准了希的方向，只要安娜贝尔一声令下就会一齐发动进攻——
“希，你这话是什么意思？”
女骑士的脸上多出了几分戒备。
这样的话语从对方的嘴巴里面说出来，简直就如同是在向他们宣战一般，但偏偏此时对方的立场看起来十分暧昧，让她不敢贸然下令让自己身后的士兵发起攻击。
“就是字面意思而已。”
希轻轻地叹气。
之所以作出这样故作高深的行为，实际上是因为他自己也不知道该如何与安娜贝尔说明现在的情况。
毕竟，即便脱离了王都，他在名义上也仍然是为了全人类的安稳生活而与敌人战斗的「勇者」。
“你不会赢，王都也不会。看在以前的情面上，我不会直接对你出手，如果你不愿意听取我的建议的话……”
“我也不介意采取一些强制性的手段来达成目的。”
——但是，他已经从露西娅那得知了「旧世主」的消息。
在王都城外闹出了相当大的动静，留下了十分夸张的大坑。
希很快就将这些与自己亲眼见证的那几幕联系到了一起。虽然「旧世主」已经暴露出来的，想要召唤来自异界的强大圣灵摧毁王都的计划已经宣告失败。但对方难保不会还隐藏着其他的手段。
他毫不怀疑，「旧世主」会选择在两方战后最为薄弱的时机趁虚而入——
于是，在得到露西娅“不会伤害普通人类”这样的承诺，再联合对方平日的性格判断出这句话的可信程度之后，希就改变了自己的计划。
他原本的想法是作为第三方势力一同将枪口对准魔族，以此缓解王都的压力。但仔细想想的话——
如果以露西娅为首的魔族真的倒在王都的手上，失去了头号目标的王国下一个想要对付的敌人会是谁？
王国没有把「旧世主」放在眼里。那么，下一个目标将会是“背叛”王国的人类最强——
「傲雷之牙」希·艾列特。
也就是他自己。
而「旧世主」也一定不会十分好心地放过他，一定会抓住各种机会想要将他解决。
那么，此时最正确的举动，也就不是与王国联合起来对付魔族，而是帮助魔族作出反击。
只有王都与魔族处于互相牵制而又没有伤到根基的状态，「旧世主」也不敢贸然有所行动，他才能够保证自己的安全。
——虽然看起来投奔露西娅也是一个不错的选择，但他没有把自己的性命交到别人手上的习惯。
“希，你果然已经背叛了王国吗？”
女骑士的声音听上去像是在极力遏制着自己激动的心情。
如果此前的她尚且对这位脱离王国的勇者怀有一丝希望，盼望着对方能够协助她一起击败眼前的怪物。那么现在，她已经将希也一同划分到了敌人的范畴之中。
“背叛……王国？”
希的声音有那么一瞬间的拔高。
安娜贝尔也意识到了自己刚刚脱口而出的话语有些过分，毕竟这位勇者此前的累累功绩她也有目共睹。于是想了想，她再次开口：
“……对不起。”
“……什么？”
希稍稍一愣，并未想到他会收到来自对方的道歉。
不过还没等他反应过来，安娜贝尔就继续以只有两人能够听到的声音说道：“我收回我此前的话，希。你对王国的贡献我也看在眼里，我也相信你并不是如同悬赏贴上所说的那样的人……”
“但很抱歉，我仍是王国的「十守」，绝不会因为你的三言两语就放弃我们与魔族的战争。”
“这样啊……我明白了。”
希轻轻地点头。
他看了艾德里安一眼，对方似乎因为无法理解现在的局面而暂时没有向安娜贝尔再次发起进攻，但现在倒也已经反应过来了。
厚重的盔甲与坚实的地面接触，然后发出让人为之一颤的金属声响。
艾德里安举起那柄巨斧缓缓靠近，精锐战士的盾牌也架在了安娜贝尔的身旁。
“那么，来吧。”
“「极·裂雷牙」——”
……
2
在千里之外的谭磊斯坦大陆，
王都城内，某间偏僻的房子中。
“滴答……”
“滴答……”
墙上的时钟指针转动着，直至悬到了4点整的位置上。此前一直闭目养神的白衣男人也在此时睁开了双目。
“卢修斯大长老，其他「十守」应该已经与魔族军开始战斗了吧？”
“应该是的……基恩陛下，您打算亲自出手了吗？”
从语气上来判断的话，这位在教会里面几乎代表了绝对话语权的大长老也相当敬重白衣男人。
“没错。”
白衣男人捡起了放在一旁的两把佩剑，挂到了腰间的束带上，然后起身缓缓开口：
“我原本可以继续处理我手上的事情，而不用插手王国的事务的。”
“但，我没想到你们逼走了「傲雷之牙」。由王国十名守护者与教会的最高掌权人组成的机关，竟然会做出如此愚蠢的举动……”
“算了，现在再事后抱怨也只会凸显自己的无能而已。既然魔族的将领已经被守护者们缠住，那么——”
“魔王的头颅，就由我亲自斩下吧。”
在留下了这样的一句话之后，白衣男人的身影消失在了门的另一侧。而大长老直至看着对方彻底消失在了视野当中才回过神来，而后便陷入了思考之中。
……也许，基恩说的没错吧。
……我也老了啊。
本以为在第一时间与疑似和魔族有染的勇者切断关系是最正确的选择，却忘记了王国仍然需要依靠对方的力量。
这是何等重要的时刻？
谭磊斯坦王国下定了倾尽一国之力将生活在奥冈尼尔恶魔大陆上的魔族全部讨伐的决心，为此消耗了数之不尽的钱财与人力。
但他却亲自下达了通缉勇者的命令——
“基恩陛下……”
他的那一双因为迟暮而变得浑浊的双目，早已经没有了往日的睿智了。
但如今，他也只能为之祈祷。
祈祷那位现如今统领着整个谭磊斯坦王国的「王」，能够拥有如他所说的那般凌驾于魔王之上的力量。