此时的公馆。
爱丽丝在床上睁开眼睛，坐起来。
“你醒了？”公爵夫人守在床边微笑，“看来晋升成功了。”
“这样就算成功了？”爱丽丝有些意外。
一周前，公爵夫人为爱丽丝的晋升魔药在黑市下了订单。过了五天，就有人回复拿到了悬赏的材料。
然后公爵夫人回了一趟领地，亲自从黑市的魔兽猎人那里取来了爱丽丝需要的晋升材料。
今天爱丽丝就调配好了晋升的魔女之药喝下去，喝完之后她昏昏沉沉地睡了一刻钟，然后悠悠转醒。
“第七位阶的魔药，是用暗影双头蛇的毒液调制的。蛇毒吃下去倒没事，但暗影双头蛇的诅咒特性依然是危险的。如果你的晋升失败，你应该会被诅咒折磨得痛不欲生。”公爵夫人解释，“只有符合晋升条件，才能做到没有任何反应，这正好说明你成功晋升到了第七位阶的‘咒术师’。”
爱丽丝努力感觉了一下，和前面几次晋升不同，这次的她似乎确实不一样了，仿佛有一种无形的神秘力量在她体内缓缓流动，等待着她的主动使用。
“第七位阶有什么特别的能力？”爱丽丝问。
“‘达到第七位阶可以说是一个不小的飞跃，总结起来的话，就是多出了‘诅咒’的力量。”
“诅咒？”
公爵夫人立刻开始滔滔不绝地解说起来：“首先，魔药精通’的能力变强了，你可以用自己的血调制两种魔药，一种是你已经知晓了的性转药，另一种被称为‘欢愉与痛苦’，人喝下去后，触感和痛觉都会变得异常敏锐，这个状态下人感受到的**和疼痛都会被强化数倍，而且你可以使用咒术，让自己调制的魔药在一瞬间蒸发，化成毒雾。
其次，你拥有了主动魅惑他人的力量。只要你试图主动魅惑，你的目光，你的声音，你的身体接触都会对目标产生额外的吸引力，即便是你的敌人，也会不由自主地对你产生好感和保护欲，当然这个魅惑效果和‘魅妖’的能力是没法比的，稍微意志坚定点的人就能克服。但如果你直接亲吻对方，魅惑的效果就能达到催眠的程度。而且你的‘致命之吻’，还可以吸取对方的生命力，令对方陷入虚弱的同时，暂时强化自己的体质。”
“除了制造毒雾的能力，其他的都不算特别强力啊。”爱丽丝评价。
而且使用对象也有一定门槛，比如我大概打死也不会去亲男人。爱丽丝心想。
“我接下来才要讲到‘咒术师’的核心能力——诅咒技能‘巫毒娃娃’。”公爵夫人说着伸出手，“你不要动，我给你演示一下吧。”
爱丽丝一动不动，任由对方的手伸向自己的胸口。
然后她就惊异地发现对方的手指竟然穿透了她的衣服，然后像是探进泥浆那样轻易地刺进她的皮肤，探入她的身体。
她不由自主地打了寒战，同时本能地感到了恐惧，这种恐惧让她下意识地闪躲。
但在她躲开之前，公爵夫人已经将手指抽了出来，手上多出了一个看起来像是稻草扎起来的小人。
这个娃娃在她手里若隐若现，散发着阴森的黑色气息。有几条发亮的丝线从娃娃身上延伸出来，和爱丽丝的心口连接在一起，就像操纵人偶的钢丝。爱丽丝好奇地伸手触碰那些丝线，发现这些丝线并没有实体，如同幻影。
“这是命运的丝线，这个娃娃承受的一切，将会强加在你的身上。”公爵夫人说，然后她坏笑着抬起另一只手，用食指轻轻拂过娃娃的身体。
“啊！”爱丽丝发出了受到惊吓的呼喊，因为她突然感觉有人触摸了她的身体。
“懂了吗？施术者对娃娃做的事情，都会在对方的身上呈现。”公爵夫人轻轻弹了一下娃娃的额头。
爱丽丝又叫了一声，同时猛地仰头，因为她感觉有人照着她的额头不轻不重地拍了一掌。
“好的，我知道了，别再玩我了！”爱丽丝捂着额头抗议。
“普通人以及位阶比你低的人，你对他们的巫毒娃娃的伤害都会原模原样地在他们身上呈现。如果和你同阶，你就只能造成部分伤害，而且致死伤害基本上不会呈现的。如果目标的位阶比你高——就比如说你对我使用，就只能造成疼痛，没有实质效果。然后目标对诅咒有特殊的抗性这个能力的效果同样会被减免，甚至直接失效。”公爵夫人给爱丽丝授课。
“这个能力只能近身使用？”爱丽丝问。
“这个嘛，你也可以得到对方的头发和体液之后，在背后偷偷用咒术制作巫毒娃娃，但这方法实用性比较一般。不仅需要花费三个钟头，而且这个方法做出的巫毒娃娃对任何目标都无法造成实质伤害，只能单纯用来折磨人。对同一个目标一天只能使用一次，持续时间只有大概一个钟头，使用次数多了，对方还会产生耐性，到最后就没法起效了。”
爱丽丝想了想，这个能力说强不强，说弱倒也不弱。对付同阶或者低阶的敌人，一旦近身挖出巫毒娃娃，基本上就可以宣告胜利。对更高位阶的人，挖出巫毒娃娃也能造成一定的牵制效果。
但如果对方擅长近身战就很危险了，那时候只能依靠魅惑能力令对方露出破绽，但对方如果意志足够坚定，或者有一定精神抗性，这个诅咒力量就很难有用武之地了。
总体来讲，魔女到这个位阶的力量还是不太适合正面战斗，但用来偷偷阴别人，应该还是蛮顺手的。
果然还是应该进一步提升位阶，或者看看“深渊”的途径有没有升级的搞头。
济世圣教的势力笼罩着大半大陆，魔女在教会眼中是一旦被抓住就会被肃清的异端，多几手自保能力总归不会有错。
“一个半月达到第七位阶，你的晋升速度已经和当年的依苏拉陛下差不多了。考虑到我们倾注的资源，这倒也是理所当然的。”公爵夫人点头，“不过，再往后，你可能就要遇到瓶颈了。中位阶的魔药材料，只有警戒级的危险魔兽能出产，普通的魔兽猎人是弄不到手的。光靠现在的渠道，我可能没法帮到你弄到。绝大多数被祝福者，基本上都会停滞在第七位阶。这个位阶，虽然称不上特别厉害的强者，但也能算是能独当一面了。”
“好吧，那晋升的仪式是什么？”爱丽丝觉得有条件的话，提前准备一下准没错。
“你倒还蛮有上进心的嘛。”公爵夫人一脸欣慰，“晋升第六位阶，必须用诅咒杀死一名被祝福者，或者兼用魅惑和诅咒摧毁一名被祝福者的精神，另其对你彻底屈服。按照传统，我们一般是用犯罪的魔女来令被选中的魔女晋升的。”
“只能以被祝福者为目标？那也就是说，我是没办法用卡蜜拉来完成自己的晋升仪式了？”爱丽丝问。
“你还在动这个心思啊……”公爵夫人用手指点了点下巴，然后露出有些阴险的微笑，“其实，倒也不是不可以。”