“总部搜索到异常的共振信号源，疑似是上次逃走到‘堺外’的‘鲸’型侵蚀体再度来袭！总部下达指令，派遣……”
雪奈望着头顶的阴霾，已经面无血色。
“那是……！”
“……那就是‘侵蚀体’，人类的敌人……今天的甜点看来是没时间慢慢品尝了。”
艾芙尼尔看了雪奈一眼，将吓得动弹不得的雪奈扶起。
“不过不要怕，我在这里，附近也有执勤的特灾科的士兵，接下来请跟随四野见小姐从这里撤离。”
说话间，艾芙尼尔周身银芒闪烁，身上已经替换成了战斗服，手中的长枪反射着寒芒。
“奈美，雪奈就交给你了，一定要好好护送她去往避难点，这边的‘侵蚀’就交给我！我要和那家伙……新账旧账一起算一算才行。”
四野见奈美立得笔挺，将雪奈揽进怀里。
“尽管放心！我一定完成任务！”
“嗯，那么，待会儿见。”
艾芙尼尔深吸口气，又看了雪奈一眼，便转身来到窗边，推开窗户。
窗外的风滚烫炽热，混杂着嘈杂混乱的惨叫和爆炸声向内倒灌而入，从这里可以清晰地看到头顶的无数“侵蚀体”。
艾芙尼尔登上窗沿。
这时，雪奈却忽然浑身一颤，她忽然想起自己的哥哥，早晨的时候，她看见了哥哥。
现在哥哥说不定还在会场。
“请、请等一下！请等一下！！”
雪奈用尽浑身地力气，像是泥鳅一般从四野见奈美的手臂下钻过，大声地喊着，跑到艾芙尼尔的身旁，心急如焚地抓住她的袖口。
“艾芙尼尔！请、请带我也去会场吧！我……我的哥哥还在那里！！我必须要去找他！！”
“哥……哥哥？”
雪奈的话，让艾芙尼尔和四野见奈美同时愣了一瞬，尤其是艾芙尼尔，脸上的表情忽然变得微妙。
艾芙尼尔并没有说话，四野见奈美见状，试探地问：
“你的哥哥……在会场？”
“是的！我……我亲眼看见过他……”
雪奈用力地攥着艾芙尼尔的衣袖，眼角浮现泪花。
“就在早上的时候，在等候区旁边……所以……”
艾芙尼尔没有说话。
早上的时候，他的确出现在那里出现过，和四野见奈美一起。
“不行。现在会场很危险，不能让你过去。”
艾芙尼尔立刻打断雪奈的话。
“可、可是……正是因为危险，我才不得不去！我哥哥他……我一定要找到他……”
“如果只是这样的话，就交给我吧，你的哥哥一定不会有事。”
四野见奈美也说道：
“而且，雪奈小姐，你现在过去也帮不上忙，只会徒增我们‘秩序者’的工作量，这样只会让更多的人无法得到更有效的救援。”
“但是哥哥他……”
“如果你出现什么意外，你哥哥她也会伤心的。”
四野见奈美意有所指地看向艾芙尼尔，艾芙尼尔抿着唇，并不说话。
雪奈紧咬着下唇，垂着视线。
手在颤栗，一个个倒下的身影，“侵蚀体”那恐怖的阴霾，一幕幕回忆在眼前再现，恐惧袭上心头。正如四野见奈美所说，她就算过去，也只会给艾芙尼尔添麻烦。
如果是艾芙尼尔的话……一定，谁都能拯救的吧？
她渐渐松开手，抬起头，望着艾芙尼尔。
“那……您也一定要平安归来……”
艾芙尼尔并未回答，只是伸出手，放在雪奈的头顶。
轻轻地揉了揉。
……
————————————
被阳光灼烧得炽热的钢架上，迎着漆黑的风，艾芙尼尔站在会场的穹顶，面无表情。
天幕上，漆黑的“浮岛”遮天蔽日，像是巨大的游轮悬浮在体育会场的正上方。除此之外，还有许许多多的足有一人大小的飞行物体，密密麻麻，它们伸展着翅膀，像是没有羽毛的乌鸦一般跟随着“鲸”漂浮在空中，它们会像捕食猎物的鹰一般，俯冲下去，向猎物伸出獠牙。
这种“乌鸦”一样的侵蚀体，艾芙尼尔此前一次都没有遇到过。
“艾芙尼尔，能听见吗？”
耳麦里传来清亮的女声，四野见奈美传来联络，她是艾芙尼尔的作战员，虽然此刻的身份是艾芙尼尔的经纪人，但同时也担任着艾芙尼尔后方的情报支持和反馈的任务。
“能听到，你说。”
“我已经把雪奈带出了危险区域，接下来，我会与她一同前往最近的避难点，将她安置好之后，我会再回到岗位。”
“辛苦你了，奈美，雪奈就拜托你了，请一定保护她的安全。”
艾芙尼尔顿了顿，说道。
“另外，请不要向她透露我的事情。”
“放心吧，这我明白，就算我死掉，我也不会让她受伤。”
“倒也不必这么夸张……嘛，算了，谢谢你。”
“我们之间不用这么客气，再说了，做好一切后勤保障工作，这也是我们‘秩序者’的任务……啊对了，艾芙尼尔，我收到总部的联络，因为‘调查’的原因司令现在没法进行指挥，她命令你作为代理现场指挥官行动。”
“是嘛，这一次轮到我了啊……司令还真是喜欢使唤人。”
现场指挥官，以前青兰还在的时候，这个位置从来都是她。
青兰不在了，这个担子落在了艾芙尼尔的肩上，不知不觉的时候，艾芙尼尔已经成了这个城市资历最老的代理人了。
“要做的事情突然又多了一件，真是令人……笑不出来。算了，那么我的作战员四野见奈美小姐，你没问题吗？”
“完全没有问题！”
“那就好，毕竟，我这边的情况不怎么乐观呢，要是只有我一个人可完全扛不下来。”
“哎？连艾芙尼尔你都这么说，难道形势已经严峻到这个程度了吗？”
“有点吧……”
艾芙尼尔抬起视线。
“总之，注意保持距离。”
那漆黑的掠影不断地盘旋飞过，那压倒性的数量带来的压迫力几乎令人喘不过气来。
艾芙尼尔并不太擅长对空战斗，上一次在总部大楼前与“鲸”对战完全依托于周围林立的高楼给了艾芙尼尔进攻的机会，但在现在，再体育会场这种脚下没有多少落脚点的空旷场合下，艾芙尼尔的实力完全没法很好地发挥出来。
就算是利用“秩序之力”在脚下凝结出“阶梯”，想要一口气登上那样的高空也实在是一件相当强人所难的事情。除非借助飞行器将艾芙尼尔投送到“鲸”的上方，凭借着“阶梯”，艾芙尼尔可以取得短暂地对空战斗的机会。
但在绝对的数量面前，那种方法实在不能称之为高效。
如果菲菲娜在的话，就好了。
比起艾芙尼尔，菲菲娜是少有的能够进行远距离支援战斗的代理人，就算没有办法彻底扭转战局，也能更好地援护好人群的撤离，让艾芙尼尔和其他代理人毫无顾忌地战斗。
艾芙尼尔的眼前划过那纤细又可爱的身影，但她清楚地知道，楓鈴诗音已经不可能会出现在这里。
“艾芙尼尔？”
四野见奈美的声音在耳畔，艾芙尼尔深吸口气，扫清思绪。
“抱歉……刚才走神了。”
“你……没事吧？战斗中会走神，真不像你的作风……”
“没什么问题，只是稍微想起一些事情罢了……我会打起精神来的。”
就算有什么事，四野见奈美也不可能怂恿自己从战场上退缩。
这种程度的关心，其实可有可无。
“艾芙尼尔，你……”
“总之，这些闲话到此为止了，奈美，你现在应该能收到这边的画面吧？”
“没问题，能收到。”
“那么我来说明一下现在的情况。我一直在对这一次突然出现的侵蚀体进行观察，它们从出现之后，就一直集中在场馆正上方，只是很奇怪的是……那些东西只进行了一波攻击之后，就再也没有发起任何攻势。”
“鲸”和“乌鸦”，它们一直在空中漂浮着，像是醉酒的人一般漫无目的游荡着，时不时会发出一阵阵刺耳的尖啸，却丝毫没有降低飞行的高度，更没有展露出一丝攻击的态势。
那样子，就像是在等待着什么一般。
虽然这给滞留此地的人群留出了更多撤离的时间，同时也让艾芙尼尔有更多的余裕等待支援到来。
但，“鲸”和“乌鸦”此刻的行为，令艾芙尼尔感到不安，像是蓄势待发，又像是有什么目的一般刻意地出现在这里，它们此刻的行为绝对与自己的出现无关。
侵蚀体不可能会有智慧，但这一切也没法用“本能”来进行解释。
“这样的数量和规模，毫无疑问是‘特A’级灾害，但比起这个，更令我在意的是：它们是如何越过‘堺碑’的观测出现在这里的，连任何預警都没有？如果说上一次总部遇袭只是万中无一的巧合，那么这一次……”
艾芙尼尔沉下声，心底涌现的猜测，让她不得不多想。
在“白洞事件”之后，所有的城市都依赖于“堺碑”而存在，那是一种集成了遗迹科技的产物，看起来就是一座座巨大的石碑，立于城市的边缘，像是地脉一样，堺碑通过互相的连结构成交错的巨网，将城市完全笼罩其中。
这一张巨网，会将白洞引发的侵蚀抵挡在外，堺碑之内，就是城市，就是安全区，之外，是白茫茫的一片，那里是被称为“堺外”的庞大的荒芜区域，里面充斥着数之不尽的“侵蚀体”。
“堺外”，也被称为“沦陷区”，几乎没有人类能在那里生存下来，只有少数“侵蚀体”，会在一次“坍缩”之时，钻进“堺碑”的巨网中，入侵到人类的世界里来。
通过对不同位置堺碑的不同程度振动的观测，“秩序者”会在侵蚀体出现之前就准确计算出它们将会出现的具体位置，这时候便需要代理人出击，将侵蚀体“放逐”，避免城市受到威胁。
一直以来，这个世界都是这样运转着，可从五天前开始，一切都变了。
……
————————————