当手中怀表的时针，精准地停留在数字十四之际；萨塔都还没来得及合上怀表盖子，空旷的教堂门口便有一阵急促的脚步传来。
握着扫帚在门内扫地的西兰·麦西尔弟弟，见有信徒造访，赶忙丢下扫在围裙上擦了擦手，随后殷勤地上前迎接：“温斯……”
只不过那个着急忙慌赶来的老管家，连正眼都不瞧一眼，显得非常不耐烦；直接一手肘格开了迎上来的西兰弟弟，自顾自朝着萨塔走来。
小男孩的身体本来就不大好，看着他平时走路，身体都有些摇摇晃晃；被这老东西这么一撞，一时间更是控制不好身体重心，整个人踉踉跄跄地后退了两步，重重地摔在了地上。
“你……”
还没等老管家开口把话说完，只觉得身体一轻：在片刻的诡异失重感之后，老头整个人便趴在了冰凉的石板地上，痛得如杀猪般嚎叫了起来。
而萨塔则面不改色地站了起来，温柔地吸收着身旁的魔力光点；如同绅士一般，大度地允许老管家将手掌安置在自己的皮靴之下，笑眯眯地为他之于神明的虔诚鼓起掌来：
“猎犬先生毋须如此虔诚，安置着两位女神圣象的祭坛，可是在您头部左侧呢~”
只不过萨塔的眼光却是一直停留在管家的身后，默默地望着义愤填膺的蕾希姐，将这个强忍住泪花的坚强小男孩从地上搀扶起来。
被踩着右手的老管家却也顾不上疼痛，奋力将自己的手抽了出来，随后挣扎着从地上爬了起来，当真如同一条被踩住了尾巴的狗那般迅捷果断。
可惜在面对真正的危险时，有些聪慧的狗反倒可能会比人要来的更加清醒：“你个佣兵居然敢如此不敬！知道我是谁吗？！”
“啊！抱歉抱歉，我真不知道您是纯种的~”萨塔脸上的笑容也逐渐收起，渐渐开始不耐烦了起来：“毕竟我对养狗这行业不甚了解，还请见谅。”
先是朝着西兰两人的方向撇了下头，见这老东西还没反应过来自己犯了错；萨塔这才不紧不慢地拨弄起自己手指，淡漠地看着他开口要求道：
“如果您没事的话，可否向那位小朋友道个歉呢？毕竟也是无心之失，我就不计较了。”
“我堂堂帝国骑士，岂有给这贱民道歉的道理？！我就算废了这小崽子的手，又能怎样！”
伴随着他的一声呼嚎，就连两耳不闻身外事的苦修士中，也忍不住传来厌恶的啧舌声。而这自称是骑士的老管家，更是因为萨塔这副无所谓、没有丝毫敬重的态度，而感到怒火中烧。
用力拍散了燕尾服上的脏污后，自觉名誉受到了侮辱的‘骑士’；却是出乎意料地解下了自己的白手套，用力朝着站一旁的西兰两人扔去，居然想要对一个手无寸铁的孩子发起决斗！
而伴随着一声清脆的响指声，那团飞行在半空中的洁白手套，便被悄无声息地烧蚀成了一团灰烬，随后平稳地坠入了西兰弟弟脚旁的簸箕里。
“你胆敢阻止一个骑士的决斗邀约！？”
“够了老东西，欺负小孩子很好玩吗？”
冷冷地凝视着这个不知道还有几年好活的死老头，居然不肯就坡下驴，还在这里胡搅蛮缠。
萨塔也没有过多的恼怒——他只是从腰间抽出上个月刚寄到的自动手枪，果断拉开银灰色的手枪套筒扳上保险锁住后，当着他的面开始一发一发的上弹，全然无视了他的搅闹。
当八发子弹上完后，萨塔随手板下保险复位套筒，然后直接把枪顶在他的脑袋上；蕾希下意识地想伸手去拦，但还是气鼓鼓地缩回手来，蒙住小朋友的眼睛带着他出去了先。
而萨塔则通过传讯术对着教长先道了声抱歉，随即对准朴素的教堂天花板，毫不迟疑地扣动了扳机。
伴随着弹壳落地的叮咣声响起，整座教堂顿时陷入了一种诡异的寂静当中。
当余温尚存的枪口顶着他额头的那一瞬间：原本以为萨塔不敢开枪，还在那里不依不饶的老东西，啪嗒一声跪在了地上；抱着他的腿就开始拼命求饶，险些把屎尿都给吓了出来。
而萨塔根本不去理会他的求饶，只是重新扳上了保险，抬起腿来将他一脚踢开来，免得脏污了自己的裤腿：
“听着，今天我心情不是很好。你最好把你主子想要你交代的事情说完，然后马上给我去道歉。如果你不愿意道歉，那就把你的两只耳朵留下来吧。反正你不是听不懂人话嘛？”
眼看着全副武装的萨塔收回手枪，又迅速从他那怪异服装的左臂上，抽出了一把闪着寒光的短匕。瘫软在地上的老头连忙磕头如捣蒜，生怕自己话说慢了，自己的耳朵就保不住了：
“佣兵大人！佣兵大人！您先别激动，我家爵爷确实是有事差我来通报！您别激动，有话好好说！”
“这就对了嘛~你要是早这么说不就好了。坐在地上多冷啊，要是给别人看了，还得骂我这小年轻为难一个老人家哩！”
脸上重新洋溢起了假笑，萨塔随即蹲下身去，用匕面轻柔地拍打着老管家的被冷汗打湿了的面颊：“这话要是传出去了，我这脸面怕是都保不住喽~”
“地面太滑了，是我走路不长眼睛才一不小心摔着了，是我自己的错！您您您请行行好，麻烦拉我一把吧！”
看着老头这副求生欲满满的模样，萨塔这才冷哼一声把匕首插了回去，用法师之手将这老头从地上粗暴地拽了起来：“行了，男爵找我有什么事，你赶紧给我一字不落的说清楚了。”
“佣兵大人，情况是这样的：今天上午有几个村民前来向我家爵爷报告；说是村里有三个村民，和一个西边来的外乡人不见了；都整整两天没有人看见他们，怕是人失踪了给。”
唯唯诺诺低着头的老管家始终没有发现，萨塔那飘忽不定的眼神，正一直在注视着坐在长椅上休息的伦纳德教长，悄悄将手指搭在了耳垂上：‘您的预言果然对了……’
‘继续按照我们的想法来吧。’
通过传序术进行一番简短的交流后，心中有数的萨塔请了下嗓子，开始按照既定的方案应付着这个管家来：
“这有啥大惊小怪的？说不准只是出去别的村子或进城了而已，你们连这破事都要管？”
“不是的！那几个人没跟自己家人说过他们有要出去，而且不止一个人来向我们报告了！”老管家有些急了，连忙开口解释着：“我们村这两年来已经发生了很多类似的情况了！”
‘近两年来？’
萨塔与教长两人立刻多了几分警觉，死死地盯着这个像是知道些内情的老管家：“你继续说，类似的情况有几起？”
“这……”萨塔的话却让这老管家犯了难，支支吾吾地就是不肯说；而是悄悄抬起头来，贼眉鼠眼地用眼神暗示着萨塔：“这可能……”
不过萨塔也没有惯着他，直接用右手点了点左臂的匕首，眉头紧皱地望着他；如此重压之下，老管家立刻化身为比软泥怪还软的软骨头，大声地将自家主子的要求给喊了出来：
“爵爷说此事事关重大，必须请主教大人、佣兵组长和法师先生您，同他当面详谈！我只是个传话的，其他一律不知！”
“我知道了。”满不在乎地应答了一声，萨塔随即便在自己的脑海里感慨起来：‘算了，也只能麻烦您陪同我们去一趟了，宗师阁下。’
听完全过程的伦纳德教长也缓缓起身，低头对着修士们轻声交代了什么后，就跟在萨塔的身后向着大门走去。
而萨塔还没忘记自己的要求：在走出大门后，就厉声催促着管家向西兰小弟弟赔礼道歉。顺带让他掏点医药费出来。感受着身后那股刺人的压力，管家也只能乖乖照做，不敢有别的想法。
正当老管家低下身去讨好似的开始道歉时，不远处又突然传来了一阵急促的脚步声。
红着脸的欧斯曼像是喝大了，正气喘吁吁地带着同样红脸的雷明顿跑了过来；见萨塔真的在教堂附近，带头的欧斯曼匆忙对着他挥起了手来，大声地招呼着：
“萨塔你快过来，我们打听到些大事要和你讲！”
而萨塔本着看热闹不嫌事大的精神，也赶忙小跑了过去：“咋了呀？又发生了什么？”
“又？”狐疑地瞟了他一眼，满身酒气的欧斯曼也没多想，连忙伸手把他拽了过来，附在耳旁神神秘秘地开口道：“听着兄弟，这村里出状况了，有好几个人失踪了！”
“失踪了？几个人失踪了？”
“六个人，四男二女。其中一个还不是本村人，这也太诡异了……”
欧斯曼仍然在絮絮叨叨地讲着他的见闻，只是萨塔的思维却早已呆滞住了；走神了半响过后，突然清醒过来的他连忙抓着欧仁的双手用力摇晃起来：
“欧仁你真的确定是失踪了六个人？！”
“骗你干嘛，真不骗你！”用力地打了个满足的酒嗝，脸红得像钢水似的欧斯曼，立刻拍着胸脯信誓旦旦地对萨塔保证道，“村民们可都在讨论这事呢！”
同样酒气熏天的雷明顿晃晃悠悠地站在一旁，也结结巴巴地补充道：
“但我和欧仁想去打听消息，那帮人见我们就跑散了。我们心里好奇啊，就跑酒馆里请酒保喝了酒，才从他嘴里套出话来。这不赶紧就来了嘛！”
但萨塔的注意力根本就不在这上面，而是目光呆滞地注视着脚下的石板路，忍不住骂出了声：“tmd！怎么就又失踪了两个人！”
“诶？是真的有人失踪了啊！”只不过萨塔没有心思去解答老婆的疑问，匆忙转过身去，对着面目同样严峻的老教长正色道：“女神殿下可有降下圣谕吗？”
心中同样是大惊失色的老教长，依然是绷着严肃的面容摇着头否认了：“没有圣谕再次降下……恐怕敌人的行动比我等想象中的，要来得更加猖狂。”
“啧！雷米、欧仁，你们俩赶紧去把所有成员都集中到教堂来，和修士们一起守在这里！没有我的命令，所有人都不能私自离开教堂半步！上厕所也一样，必须有四人一齐陪同才行！”
顾不上霜雪为他专门制定的纪律，萨塔直接越过了蕾希这个组长，大声地对着队友们发号施令；仿佛老教长口中的那个敌人，此时就潜藏在他们的周围一般。
得到命令的雷明顿大个子转身欲走，却被机敏的欧仁给一把拉住：这个看似醉酒的家伙其实清醒得很，第一时间就贼头贼脑地朝着蕾希的方向看去。
毕竟萨塔他现在已经被撤掉队长职位，只是一名普通成员了；现在真正能发号施令的，是蕾希这个大组长。何况出差前霜雪对他们三令五申，要他们必须严格遵守蕾希组长下达的命令……
如果她不开口同意的话，这事就很难办了。他宁愿被萨塔骂，也不想在这种事情上害小情侣俩吵架。
不过蕾希还是非常通情达理的。她只是埋怨地扫了眼，如今完全沉浸于自己想法当中的萨塔。随即借着咳嗽清了清嗓子，对着欧仁他们重复了一遍命令：
“顾问提出的方法不错，你们照办吧。”
“收到！组长大人！”
松了口气的欧仁，立刻嬉皮笑脸地对着组长敬了个军礼，然后不出所料地被她白了一眼。
打发他们两人干活后，蕾希先是让西兰小弟弟先回|教堂里休息会；自己则快步上前，轻轻在萨塔的脑袋上拍了一下=掌，对着他大声嚷嚷着：
“愣在这里能解决问题吗？还不快去了解找男爵情况？我还要留下来指挥队伍，你把你的手枪给我，我就不陪你一起过去了。”
可这强度突然加剧的事态，完全超出了他的预想，在这股突如其来的紧迫感积压下，他就不可避免地陷入到过度紧张的状态当中；将之前精心构思的方案被完全抛诸脑后。
而这陷入了本能控制的思维，一旦接受到了信赖之人的‘指挥信息’，他就会毫不犹豫地说服自己，去执行他人的方案。哪怕这个方案根本没有可行性，哪怕别人根本没有给他提出方案来。
以至于蕾希拍在他头顶上的轻轻一掌，不仅没能将他从紧张思索的状态中唤醒过来，反倒是加剧了这一‘思考进程’。
他宛若抓住了一颗救命稻草般，毫不迟疑地将她的‘命令’奉为圭臬。将自己化身为一只上紧发条的铁皮玩偶，认真且兴奋地按照着‘预定的方案’开始行动：
“是是是，姐说得对！不能浪费时间了。”
匆忙交出手枪的萨塔如同脱胎换骨一般，感觉浑身如同泡温泉一般的舒畅。想都没想就执行起‘方案’来，将教长他们抛在了身后，自顾自地朝着庄园的方向一溜烟地跑了过去。
只不过还没等几人追上，兴奋过度的小法师就又匆忙折返了回来；而在他身后快步跟着的，则是比他之前的状态还要烦躁的皮萨罗男爵——也不知他是为什么会亲自跑过来。
“你们太慢了，我在庄园里等了好一会儿，还是没能见到几位过来。实在是怕我这管家出什么意外，这才赶过来看看。”
皮萨罗爵士伸手指了下一旁预言又止的管家，闷闷不乐地解答完几人的疑问，随即拿起手帕用力擦拭着头上的汗珠，反问了三人一句：“不知道诸位知道村里的情况了吗？”
“我对此深表遗憾，男爵阁下。虽然我于今日接收到了女神殿下的神谕，但还是未能阻止这场惨剧的发生。”
伦纳德教长忧心忡忡地叹息着，缓缓开口将高度概括之后的圣谕内容告知于他。
不过有些走神的皮萨罗男爵听完，那张焦躁的面庞上，却瞬间多出了几分轻松惬意；没由来地紧握着老教长的双手感慨道：“原来是女神殿下赐下的神谕，那我明白了~这可真是……”
虽然‘替我省事了’的最后半句话并没有说出，但看着他这副努力将按捺不住的笑容，控制成悲伤的模样；本就对这村人不抱有信任的蕾希，更是感觉到了哪里不大对劲：
“男爵阁下，这可是四人失踪的恶性事件啊！您不应该让保安官去城里上报吗？”
“我正要说这个。”面容悲怆的皮萨罗男爵抬起一根手指，对着前领民微微摇晃起来：“老家的惯例是，一个人消失七十小时后，才能向安防署上报失踪。否则就只能按走失来登记。”
“可这么多人都知道了，你这领主难道就一点也不着急吗？”
“我当然着急啊，所以才来找你们帮忙协商对策啊。如今走失的人数已经增加到七个人了，你们应该关心这点才是。还有最重要的一点……”
义正言辞嘟囔着的男爵似乎想起了什么事情，突然伸出手指，指着正坐在门口长椅上，焦急等待着自己姐姐的小男孩说道：
“我的管家说，米尔纳修女今天清晨到过我的庄园一趟，说是有事要找我；但我当时还在睡觉，就让她先回去。这次过来也是想来问问她到底有什么事，不知道她人现在在哪儿？”
再次的三人一愣，仔细回想了一下今天的经历，似乎他们都没有见到过米尔纳修女的身影，甚至连老教长也是如此：“米尔纳小姐？我们今天一整天都没有见到她了。”
“糟了！”像是心中的想法被实现了一般，变了脸色的男爵猛地一拍手；随即像是怕被小西兰听见，连忙压低声音对着他们沉声道：“那她说不定也失踪了！你们得做好心理准备。”
ps：码字一时爽，改文火葬场
ps：女神宗苦修派修士的日常食谱（非斋戒日）
主食：粗面粉、绿叶菜、土豆
肉类：白煮鸡胸肉（清水+盐）、无盐碳烤鳕鱼
副食：井苹果、葡萄干、甜菜糖块、黄油、奶酪
饮品：蜂蜜水、鲜榨苦橙汁、啤酒
菜谱2（斋戒日）
主食：胡椒肉糜炖面糊
饮品：烧开的水
菜谱3（苦行期间）
食物：盐煮面糊、信徒自发贡献的食物。