当红三小队的成员们再次出现在营地时，距离上次和席文见面，已经过去了整整七十六天。
身材有些发福的席文先生依旧和之前一样，蜡黄的皱脸上挂着狐狸似的笑容，抽出空来亲自站在营地的门口迎接：“欢迎各位的到访！没想到即将要来到新年了，还得劳烦各位过来帮忙。”
“不用这么悲观嘛，少校先生~上次只是去帮您打扫干净屋子，就让您连跳三级戴上了银章金穗；这次我想，怎么都得把肩膀上的银章给换成金色的吧？哈哈哈~”
“那就借您吉言了，天气冷还是先进来坐吧。”
听着欧斯曼的调侃，已经从中尉荣升为少校的席文主管，自然是笑得乐不可支。只见他温柔地掸去银色肩章上的雪花，然后指了指营地的不远处，领着五人朝他的独栋办公室走去。
一走进整扇桃花心木雕出来的厚实房门，被肃立在门两旁的卫兵用力推开；就在大门透出一条缝隙之时，一股极为温暖的热风便悄然袭来，生生驱散了他们身上的寒：“几位快进来吧！”
佣兵们颇为好奇地跟在席文的身后，在几乎望不见尽头的厚实红毯上，走了将近有三分钟左右；方才到达眼前这镶着银边，连把手都是由亚银铸造而来的办公间门前。
如果不是那么身材消瘦的勤务兵带路，恐怕连席文自己都一时半会儿走不到目标地；谁让这间花费了大价钱搭起来的独栋宿舍，他这个主人自己反而没住过几回。
坐在柔软的扶手椅上抿了口热茶，满脸歉意的席文扫了一圈落座的佣兵：除了那几个略带映象的男佣兵外，记忆里带队的高克副团长却并没有来，反倒是多了个年轻的小姑娘。
“今天高克团长是没空吗？”
萨塔微微颔首，将手中的热茶放回了玻璃茶几上，从怀中掏出了一套小巧的纸笔翻看了起来：“他和团长要出差到今天傍晚才能回来，所以只能由我带队前来。少校阁下是有不便之处，需要避讳吗？”
“我了解了，其实也没什么不方便的，毕竟我们也不是第一次合作了。”
身旁立定的勤务兵行云流水地告退，并用力带上了房门；而席文也不再卖关子，呷了口热茶润了下嗓子后，他才收回了东张西望的视线娓娓道来：“实际上请贵团来，还是为了清缴我部防区内的魔族。”
又是魔族！如果算上这一次，这个月光是逐风者所目击的魔族袭击，就已经高达第十起了！
手中的铅笔微微一怔，萨塔脸上的错愕转瞬即逝，匆忙捏着本子抖掉笔记本上的碎铅笔屑。见席文关切地投来注视，萨塔只是挥手示意着他继续讲下去，自己则低头用魔法削起笔尖来。
“看来贵团的麻烦也不小啊……最近魔族袭扰力度暴增，光是我们这个靠后方的防区，在半个月内都碰到了近五起袭扰攻势。额……”
席文的话说到一半，突然用手指捻起了下巴，组织着语言显得有些犹豫：“这么说吧，他们也不像是在搞袭击：只是趁着夜深后偷偷往营地里丟鞭炮；或者是白天拿生物的秽物去袭击巡逻队……”
在场的众人脸色瞬间扭曲了起来，似乎是聪明的大脑已经模拟出了画面来，几乎是同时放下了握在手中的茶杯。而席文也觉得自己说的有些恶心了起来，赶紧转移起了话题：
“不提这种糟心事了，就谈一下清缴的事宜吧。训练队递交的报告上，说是对方基本上是以四到五人小队的形式出没；也不进行正面接战和偷袭，逃跑起来也非常迅速，可以说是牵制了我们大量的精力。”
唰唰记录着席文口中魔族的行为习惯，萨塔又翻到了四天前的记录，仔细进行对照了起来。虽然袭扰的方式稍微有所不同，但这些魔族的行动逻辑却出奇一致！
都是进行各种不间断的骚扰，且从不与人接战，通常在己方反应过来之前便逃离了现场……
“会不会是派敢死队进行消耗战，将防线守军的精力消耗殆尽后，再通过大部队进行奇袭？”
不知怎的，萨塔的脑子却没由来地想起来：自己小时候看过的那本极为畅销的、带颜色的‘历史通俗小说’，其中就有这么一段与之类似的虚构情节。
小说里的魔族指挥官奉上级命令，独自带领一只各种族的混编敢死队，对驻扎着一个骑兵团的村庄进行频繁骚扰，期望能帮助大队部打出一个缺口来。
今天早上跑来用魔法往村里抛射碎石块，每到饭点就改成抛大粪包或石灰块，晚上还会组织夜行族群彻夜敲锣打鼓以及嚎叫；搞得山脚下的军民苦不堪言，身为团副的男二组织了多次冲山进攻却均被打退。
而这个山口的位置是非常重要，上级的命令是必须死守住这个关口，绝不能后退一步。而双方在简短的交锋过后，均无法突破彼此的防线，最后只能陷入了长达两个月的静|坐战中。
而这么长的时间过后，村里的军民对魔族的挑衅和恶臭完全麻木，就按照命令躲在村里当个乌龟死守。但却没想到，这其实是落入了对方指挥官精心设计好的陷阱里。
他们在第二个月中就故意炮制弹药不足的假象，渐渐停止射击；且做出依次撤退的情况，刻意让守军侦查到并产生了误判。
待他们陷入了群体性放松后，方才趁着一个雨夜进行奇袭，最后成功击溃了猝不及防守军部队，完成了预定目标。并且在这段剧情的最后，还喜闻乐见地掳走了，包括男二恋人在内的诸多女性。
听完了萨塔和谐版的详细解释过后，在场众人的脸上，也都呈现出了一副恍然大悟的模样，如同捣蒜般点起了头表示认同他的看法。也不知道他们是真的认同，还是都看过那本畅销小说的缘故。
席文捻着自己的第二层下巴，反倒是捧着空茶杯，极为认真地推敲起此种情况的可能性来，脸上的神情也逐渐严肃了起来：
“这个思路倒是有一些可能性，毕竟大后天就要跨年了，可以说是边防最薄弱的时候了……这样，明天我去提交年末报告的时候，顺便跟团长提一下这个情况。”
在对着杯中的茶渣自言自语了一小会儿，席文少校忽然放下手里的茶具站了起来，背起双手快步走到自己的办公桌前，对着挂在白墙上等比例放大的巨大防区图，仔细观察了起来。
斟酌再三，席文最终还是下定了决心，转身看向了正在聚在一齐窃窃私语的几人，决心将这柄利刃用在最合适的地方：“鄙人想把任务稍微变更一下可否？”
“啊？席文先生您请先讲讲具体想法吧？”
“好，就是我希望逐风者们改为去矿区侦查，至于辎重后勤车队的护卫工作则暂时取消。”
握着笔的手在半空中怔了一下，萨塔不可置信地抬起头来望着席文；他没想到这个家伙在这种时候了，居然首先想的是保证自己的矿场不被破坏，而不是前线的危机。
为此他连忙正襟危坐起来，将自己的视线牢牢锁住席文的眼眸，语气显得有些惊诧：“您真的确定吗？”
“当然了，这绿茶可是喝不醉的。”
“我明白了，但我需要通报我的团长，由他进行决断。”
萨塔迅速收起了手中的纸笔，起身对着身旁端坐着的席文略一躬身，用着毫无情绪波动的声线询问起来：“请问厕所在哪？”
席文瞟了眼萨塔轻捏着耳垂的右手，脸上没有展露出什么来，只是面带微笑地站起身来，亲切替他打开了房门并为他指明方向：“厕所出门左转，走廊尽头靠近我寝室的一个小房间。我刚好也要上二楼整理下上报的材料，请您自便。”
站在这个略显狭小的独立厕所里，萨塔依靠在门上，捏着耳垂的手指一直在散发着轻微的光亮；而包欧仁他们几个人却只是偶尔应和几句，全靠着雷明顿主导着整场会谈，不至于冷场下来。
“从个人角度来看，他这么临时改变任务内容应当属于违约，我们团是可以拒绝执行的……但是……”
沉默了许久的阿露丝突然开口，幽幽地将雷明顿没讲完的后半句给接了上去：“但是我们说了不算，最后还是得让团长……”
萨塔用力地用揉搓起自己的愁脸来，随后一声不吭地切断了群体传讯术的链接，取下了挂在腰间的金属砖来，用力将粗大的底部砸在了墙上。
本来这块砖头是留在团里，用来联络三天前去纳米亚的出差组用的：但由于席文这个甲方的通知来得太过突然，此时忙着核对账本、调度人员的霜雪根本抽不出空来。
她在接到消息后，总共思考了不到三秒种时间，直接把旁边做人肉核算机的萨塔拿去顶包，顺便把这块砖头也一并塞给了他。
随着砖头上轻微的震动响起，那根不论怎么看都感觉到猥琐的金属柱，再次生长了出来。只不过这次两台道具的距离实在是太过遥远，耐心等待了五分钟左右，团长的声音才从砖体上缓缓传出。
“喂喂……滋滋……喂……能听得到……滋……”
“团长，是我！”
“喂喂……MD……”
不仅传出的声音有些失真卡顿，刺耳的干扰声竟然占据了将近三分之一的时间，那基本组不成句子的话更是令人烦躁不已。不过片刻之后，所有问题突然迎刃而解。
随着砖里传来一声极为响亮的撞击声后，团长的声音再次出现在了他的耳旁，虽然还是有些失真，但至少不会卡顿了：“萨塔？你这边是出了什么事吗？”
“听我说团长，我现在在席文少校的营地里，他的防区里也出现了那些奇怪的魔族袭击……”
萨塔下意识地将手捂在了自己的嘴唇旁，似乎这样就能阻挡着别人偷听了似的：“现在他突然要求改变任务目标，要我们去替他守矿场。”
砖头另一边的声音突然弱了几分，团长刻意地压低着自己的声音，似乎他的身旁突然来了许多人似的：“这样的吗？我想想啊，我记得今年和他签的单子是……”
“是护卫辎重车队的单子。”
“哦对对对，是护卫单子来着，那他这样就是单纯的违约了啊。”
萨塔也跟着点起了头，默默地坐到了马桶上，弓着身子询问起他的意见来：“那么我们该不该接这个私活呢？我总觉得最近的事情很蹊跷……你还好吗？”
一阵急促的踏步声突然从机器里传来，沉默了半晌过后，团长的声音再次响起；只是这一次，砖头的失真声也无法掩盖他的疲惫感：“我刚开完会有点累，到厕所里方便下而已。”
“倒是你还好吗？都说你最近这一个多月，整个人状态不对，是发生了什么吗？”
靠在铁制水管上闭眼仔细回想了一下，似乎是从里克手里拿到战利品的那天开始的；从拜尔的工坊里出来，自己就像是被菲林蚀咒诅咒了一般，一回到家就浑浑噩噩地躺在沙发上睡着了，整个人像是被抽空了力气一般。
那天小贝拉在家里留宿，还和蕾希姐一起过来关心过自己，但自己都已经忘了是怎么搪塞这两人的。蚀咒、魔族、蚀咒、魔族……
萨塔紧闭着的双唇轻轻啧了一声，双手紧紧地抓着砖头，信誓旦旦的对着团长复述了着一个月前曾经说过的话：“团长，你不觉得这两个月魔族的行动，实在是过于反常了吗？”
“先是有小股部队在有军队背景的矿区搞屠杀；然后又有人纠结了近千魔族秘密潜入，在个鸟不拉屎的地方搞废墟发掘；现在又有大量的魔族来搞袭击，都登上报纸头条了……”
“我们有理由怀疑那些魔族正在布置疑兵，随时都可能会发起偷袭！我们这种佣兵团，应该尽早做好转移的准备！”
“嗨，原来你一直在担心这个啊。”
从厕所出来的路德维希，哭笑不得歪过头用肩膀夹住砖头，被暖气热得不停用手背擦去额头上的汗滴；随后径直地推开了面前的附魔房门，端详着房间内军头们热火朝天的讨论场景，柔声地安慰着他：
“放心跨年吧小家伙，我们现在正在讨论这档子事，到时候如果要咱们上阵了你可不用怂~”