诺顿的一天很早就已经开始了。
天还没亮就出门开始采购，来自于周围村子的村民们会带着刚刚采摘的蔬菜来到巴托城内售卖。昨天晚上从猎人和冒险者们手中买下来的肉还缺少一些配菜，已经打定主意想好了今天的菜单的诺顿正是为了这些才会在这个时间出门。
因为有挺长时间没有这样早起，所以稍稍有些不习惯也是没有办法的事情。诺顿打着哈欠，鞭策着还想再睡一会儿的身体打开了旅馆的大门。
“嗯？”
大门打开的瞬间，一个金色的身影映入眼帘。身体下意识地做出反应往后退了一步，与此同时睡意在瞬间烟消云散。然而定睛看去，站在门口的不过是个小姑娘罢了。
金色的及腰长发束成一束马尾辫，身上穿着的是用麻布和皮革制成的轻便装备。腰间挂着短剑的同时背上还有一把弓，同样背在背后的箭袋里装着大概十几支羽箭。
看到少女的脸的瞬间，即便是诺顿也不由得心头一颤。这个小姑娘的容貌实在是过于出众了，皮肤白嫩，五官精致脸蛋小巧，那双灵动的大眼睛里仿佛蕴藏星河一般让人不由得想仔细观看，紫色的眼瞳本身更是给这个正值青春年华的少女平添了一分妩媚的感觉。
这个看上去约莫十六七岁的少女身高比诺顿略微矮上一截，不过考虑到诺顿本身有着一米八几的身高，所以少女的身高严格来说并不算矮。
“你好，请问这里是诺顿先生家吗？”
“我就是诺顿，小姑娘你是……冒险者吗？”
诺顿有些不太确定地问道，虽说从穿着打扮和随身携带的武器上来看应该是冒险者没错。不过他实在是有些难以相信这样的一个皮肤娇嫩的小姑娘是冒险者。不过对方倒是轻快地点了点头笑着回答了他
“是的哦~我的名字是阿娜莉。因为有听到不少关于这里的传闻，所以就来这里住了。请问还有空房吗？”
“房间的话倒是还有，不过小姑娘你没问题吗？”
阿娜莉听到这话有些不满地嘟着嘴，不过因为外貌的缘故，她这个行为也只是让人觉得可爱罢了。
“没问题的啦，毕竟我也不是新手了。”
说着阿娜莉特地举起自己戴着手套的那只手。看着手套的样式和上边的细小标志，诺顿一下子瞪大了眼睛有些难以置信。自由联合在冒险者达到不同阶段的时候会对对方的证明做出一定的修改，这既是身份的证明，同时也是方便在不能进行调查的场合展示出自身的阶级。而阿娜莉手上的这只手套样式和标记都和拉希亚的一样——这是C级证明。
“这可真是……既然这样的话，先进来再说吧。一直站在门口也不合适。”
诺顿退了回去，然后走到柜台后拿出了钥匙。阿娜莉也轻快地跟了进来，不过诺顿却注意到这个少女走路几乎是没有声音，动作轻得可怕。
就在诺顿给少女说明了价格，然后进行交易的时候，楼梯上传来脚步声，随后阿尔瓦的身影便出现在了楼梯上。
身为临时的领主，按理说阿尔瓦应该是住在领主宅邸中的，不过遗憾的是之前的宅邸现在也只是一片刚被清理完毕的废墟，别说是住人了，下个雨都完全挡不住雨水。而阿尔瓦自己在这里并没有宅邸，所以最后便顺势就这样一直住在了之前住进来的这家旅馆里。伊莲也住在这里，所以对于阿尔瓦来说的话住在这里反而能够放松一些。不过或许也是因为这个原因，尽管诺顿家的谣言已经解除，但是这段时间仍然没有多少人入住。
虽然没有多少人入住，不过最近来吃饭的人倒是相当的多。每到饭点的时候这里就忙得一团糟，好在伊莲作为阿尔瓦的助手并不算特别忙，再加上两人都有意帮忙，所以在伊莲的帮助下才勉强能够撑下来。
“早上好，诺顿先生。嗯？新客人吗？”
“早上好，阿尔瓦大人。如你所见，这位小姑娘是刚来这个城镇的冒险者，不过别小看她哦，人家可是有着C级的阶级在呢。”
“C级吗？”
阿尔瓦惊讶地看向少女，后者则是一脸得意地点着头故意背着手道
“你好。我的名字是阿娜莉。”
“你好。我的名字是阿尔瓦，这家旅馆的餐点很棒的，诺顿大叔的手艺相当出色，不过到饭点的时候人比较多，建议你可以提前来哦。”
“嚯嚯~来之前我就有听说过了。不过这么多人都这么说的话，我夜没办法不期待了呢。话说回来我听说这片领地的领主出了意外，记得临时领主的名字好像是……”
阿尔瓦苦笑着叹了口气，走下楼梯然后以贵族的礼仪重新打了个招呼
“鄙人正是这里的临时领主，不过可以的话还请不要在意，毕竟我说到底也只是在王国派下新的领主之前暂时帮忙的罢了。话说诺顿先生是有什么事情要出门吗？”
“不。只是打算出门看看趁着时间早买些新鲜的食材，恰好碰到这个小姑娘了而已。”
诺顿刚说完，阿尔瓦突然开口道
“既然这样的话，不如我去买吧？”
“不不不，再怎么说你也是客人。哪有让客人去买东西的道理啊？啊，对了，小姑娘你的房间在……”
诺顿拒绝了阿尔瓦的提议，正转头打算转移一下话题，结果却发现阿娜莉不知不觉已经拿上钥匙走上楼梯了。苦笑着摇了摇头，诺顿看向正微笑着看着自己的阿尔瓦，只能无奈地叹了口气。
“能拜托您吗？”
“请当做是我对拉希亚小姐的感谢，放心地交给我吧。那么事不宜迟，我就先出发了。”
午饭时间。
正如阿尔瓦早上所说的那样，这个时间点这里的人实在是相当的多。整个一层座无虚席，甚至有好几个桌子旁都是两到三队人坐在一起。而在偏向于角落的一张小桌旁，阿娜莉正坐在那里期待着今天的午餐。
因为旅馆这里目前只有诺顿一人，即便是伊莲也只是在这段时间比较忙碌的时候会来帮忙，所以料理当然也就不存在点餐一说了，基本上就是诺顿做什么今天就售卖什么，价格根据每天提供的餐点对外售出的价格有所变化，不过对于住在这里的客人来说就是完全相同的价格了。
尽管人已经坐满，不过今天的餐点还没端出来。因为早上出门购置食材的阿尔瓦临时被自由联合的会长尼莫给拉走了，结果需要的蔬菜直到两小时前才被伊莲送了过来。加上诺顿是绝不会为了赶时间而粗制滥造的性格，所以所有人都只能是在这里等着。
很快，第一份端了出来，在伊莲平稳的步子下连带着在场所有人的目光走向了房间的角落，放在了阿娜莉的面前。
以蜂蜜为首的香味满溢而出，随之而来的是炖菜所带有的那种馥郁的复合香味。浓郁的肉香让人不用看也能知道那个小锅子里装着的是什么样的料理。从气味上来看毫无疑问使用了蜂蜜，而有更加仔细的人想必能够嗅出藏在蜂蜜香味之后的水果带来的淡淡清香。可是那个容器中却分明有着浓郁的肉香味，这个问题又让所有人更加好奇这道菜是怎么回事了。
暗红色的粘稠汤汁带着些许透明感映入眼帘，这个几乎和一般人头一样大的容器里边还在不断地发出咕嘟咕嘟的声音，约莫五厘米见方的厚实肉块上半部分的脂肪呈现出宛如果冻一般的质感，仔细看去在那一眼看上去像是肥肉的部分中还夹着两层的瘦肉，不过因为炖煮的关系加上料理整体颜色偏暗，在汤汁的影响下不易于看清。
明明是如此厚实的肉块，可是在盘子放下的瞬间因为那些许的震动肉块开始纷纷晃动起来，那摇摇欲坠的模样实在是相当的诱人，加上那从离开厨房便开始飘荡在空气中，现在摆在阿娜莉面前的时候达到极致一般的诱人香气。
阿娜莉拿起盘子里放着的木勺，轻轻往一块肉上按了下去。
本以为会相当扎实的肉块在木勺的按压下轻易地一分为二，木勺就像是利刃一般轻易地划开了足有五厘米后的肉块，然后轻巧地将其挖了起来。
在肉块一分为二的瞬间，表面那由果汁、蔬菜泥和表面的蜂蜜所制成的酱汁所组成的防线也瞬间瓦解，浓郁的肉香在这一刻终于按捺不住炸裂开来。香料经过炒制之后仔细配比所带来的香味不仅没有遮掩肉本身的气味，反而在去除腥味的同时进一步放大了肉块本身那勾动人们本能的香气。
再加上那正在阿娜莉手中勺子上摇摇晃晃的肉块……
一时之间整个一层所有人的目光都聚集在了这里，不断地能够听到咽口水的声音。而身为当事人的阿娜莉也没有能够抵挡住这等诱惑，犹豫着小心地把肉块吹凉，然后放入口中……
“唔~~~”
少女的脸上一瞬间充满了幸福，沉醉似的表情极为直观地说明了少女对于这道菜的感受。阿娜莉的美貌本身就已经足够引人注目，此刻不仅是男人，就连女人的目光也完全挪不动了。而对于阿娜莉来说，她本身对于料理并没有特别精通，但是此时此刻她也明白了这道菜很明显达到了曾经某个人曾经对她说过的肉料理的核心——‘肥而不腻，入口即化’。
仿佛看准了这个时间，一盘盘料理在伊莲的手中不断地从厨房端出，而从各个桌子上也开始不断传出享用料理的人的感叹和哈气的声音。很快，这一份分量十足的料理便被阿娜莉吃了个一干二净。回过神来之后，阿娜莉先是来到厨房外向里边的诺顿表示称赞，随后才离开旅馆前往自由联合。
等到阿娜莉来到自由联合跟前，看着那自己打开的大门。她的脸上也浮上一抹有些微妙的笑意，在踏入其中的同时，一道轻到没有任何人听到的喃喃自语也消失在了风里。
“还真是，好久没来这里了呐。”