真是意料之外的强敌。
自己的大意固然可耻，不过对方也绝非等闲之辈。意识到自己的大意所招致的这个糟糕透顶的现状，艾格尼紧皱着眉头飞快地思考着怎么给自己争取到一丝半点的胜机。
眼前这个表情凝重，有着一张坚毅脸庞的男人看起来只是个普通的路人级别的家伙罢了。一头短发，胡渣也没有特别精致地打理过的样子。正因如此，艾格尼并没有特别在意，可是那份傲慢却极其迅速地让艾格尼尝到了苦头。
虽说也有自己所了解到的情报太少的原因在内，不过那并不是能够作为理由的东西。情报不足是败北的家伙自己的问题，没有任何理由藉此为自己开脱。深知这一点的艾格尼终于意识到自己已经无力回天，只得不甘心地咬着牙狠狠地砸了下舌开口道
“我认输，是你赢了。”
片刻的沉默之后
“哈哈哈哈！小哥你也不赖啊，竟然能把我逼到这种程度呐。真是没想到，原本我还以为只是个口气大的小鬼而已哦。”
“你才是啊大叔，明明一副老实人的模样。没想到竟然能够把单纯的烤肉给做到这种地步啊，真是小瞧你了。”
两人中间桌上，两盘烤肉摆在一起，散发出阵阵香味。
艾格尼用叉子叉起来一块烤肉，把肉皮的一面蘸上些许酱汁放入口中。明明是相当厚实的肉块，脂肪的含量也并不高，可是经过炭火烤制的烤肉却并不会柴。滋味从外皮到内部完全渗透进去了，无论哪一个部分都不会觉得过于寡淡。厚实的肉皮在烤制下变得酥脆，而蘸上酱汁的外皮因为酱汁变得些微软化的口感、肉皮本身的酥脆加上肉的软嫩。
实在是令人欲罢不能。
明明是那么厚实的整块肉，竟然能够在不提前切块的情况下将滋味给腌制到内部，烤制的火候和时间也把握的恰到好处，外皮酥脆内部却并未丢失水分。酱汁也是一绝，单独品尝只是清淡中有些许酸涩的三流蘸料，可是在配合腌制得滋味浓郁的烤肉时，并不过于浓厚的口味和对于味蕾的些许刺激反而让烤肉的滋味更上一层楼。
虽说自己做的烤肉也自信做得不错，不过还是比不过这个啊。
艾格尼不甘心地又把一大块烤肉塞到嘴里。
“嘛，不过小哥你也不简单啊。看样子应该是没有处理过的肉类，不过竟然一次就能够烤出这种水平。”
艾格尼所做的是‘烧烤’。将肉按照肥瘦分开的方式切成小块，以瘦肉、蔬菜、肥肉、蔬菜的方式循环串成串，一边在炭火上烤制一边将调制好的酱汁不断刷在表面的产物。
这样一来因为肉块较小所以处理起来也容易一些，不过无论是口味还是吃起来的满足感上都逊色于大块的烤肉。
“输了就是输了，不需要借口。”
那么，事情究竟是怎么一回事呢。
时间回到两个小时前。刚进入到巴托城的艾格尼正漫无目的地闲逛。
说是漫无目的也稍微有点不恰当，实际上打探这里的市场情况以及消费水平，进而判断自己从强盗那里得来的钱能够使用多久也是相当重要的事情。
从那群强盗们那里得来的钱并不多，金币只有不到十枚不说，就连银币也只有区区二十三枚，铜币的话倒是不少，不过也不能太乐观看待。记忆中金币、银币和铜币之间的兑率是1金币兑换10银币、1银币兑换100铜币的比例来着，因此自己现有的资金能够做些什么就显得很重要了。
确保住宿和一些基础的工具、武器是理所当然的，不过对于艾格尼而言，此时在所有那些事情之前还有一件更为重要的事情——吃饭！
没错，吃饭！如果说作为人的根本欲求有哪些是不能放弃的话，那么艾格尼一定会毫不犹豫地如此回答：食欲、色欲和睡眠！顺带一提，食欲是一定会保留到最后的！
活着如果连美食都无法享受，那么便与死无异。怀抱着坚定的信念，艾格尼开始大踏步地朝着那些飘散出香味的地方走去。然而，艾格尼很快便感到失望了。
街边的小摊虽然看起来确实很不错，香味也很足，可是在料理入口的瞬间，那些被浓厚的香气掩盖的缺点便瞬间在口中爆发而出。虽说普通来讲是相当不错的东西，不过总觉得还差些什么。
然后，在艾格尼捧着几根不明肉类烤串一边坐在一家老旧旅馆门口一边无聊地看着街上来往的冒险者的时候，不由得嘟哝了一句
“嘛，这里的料理看来也没什么特别的嘛。”
然而，这次艾格尼的自言自语却立刻得到了回应，身后的木门被拉开，一个沉稳富有磁性的声音响了起来
“很能讲嘛，小哥。不如让我领教下小哥的特别料理如何？”
于是，便有了现在的这一幕。
艾格尼把最后一块烤肉塞到嘴里咀嚼，然后看向正一脸得意的大叔坏笑着道
“好，肉吃完了。那么作为大叔不收钱的补偿，我来帮你解决一下阻碍你经营的麻烦如何？”
“哦？小哥你说的话很有趣呢，为什么认为我的店经营上受到阻碍了呢？”
看着大叔那毫无波动的表情，艾格尼笑着用手里的叉子戳了戳已经空荡荡的盘子。
“有这种程度的手艺，店里也很干净没什么异味。虽然没有上去看过住宿，不过应该也不至于太差吧。最重要的是……”
艾格尼歪着头看了看店门外
“这不是都在躲着你这里嘛。”
整整两个小时。旅馆的门并没有关上，两人烤肉的过程中也并没有避讳，直接就在吧台后边的厨房里进行烤制的。按理说就算是有大量的客人涌入店内也不奇怪，这种人来人往的地方，位置距离城门也并不远，明明是个相当便利的店家却无人问津。再加上之前在店门外的时候艾格尼就注意到似乎那些像是冒险者的家伙都会刻意在经过这家店的时候加快脚步。
“小哥还真是敏锐啊，名字是？”
“艾格尼，大叔你呢？”
“我叫诺顿。嘛，我家的情况比较特殊，怎么说呢，应该也算不上被妨碍吧。”
毕竟也说不上是得罪人嘛。诺顿一边自嘲似的这么说着一边随意地摆了摆手。不过艾格尼并不打算就此罢休，大概是看出这一点，诺顿这才苦笑着解释起来
“如果要仔细说的话会很麻烦，总之长话短说的话就是住在我家的冒险者基本上都会死得很快，基本上就是前一天住进来第二天就回不来的程度。嘛，虽然也不是全都这样，不过活下来的家伙微妙的都是在公会里也被认为是怪胎的几位呢。”
“呜哇，这可真是糟糕啊。”
“就是说啊。一开始也没太注意，等发现不对劲的时候已经被人当做灾星躲开了。新住户也没有了，到现在基本上连来吃饭的人也完全不来了。嘛，要是现在的客人也完蛋了的话，这家店也就真的该关门了吧。”
“真是的，不要咒自家客人出事啊，臭老爹。就是因为你老是说这种话，才会让误会扩散那么快的不是吗！”
听到悦耳的声音，艾格尼转过头去。看到从楼梯后的房间走出来的那个少女的时候，艾格尼不由得眼前一亮，舔了舔嘴唇。
这可真是不得了……