"没想到你竟然还能够回到这里。"
看着眼前的少女，灰发少女的眼中闪烁着寒芒，语气森冷。
“看样子那个家伙是真的叛变了......”
“你，究竟是人类还是精灵？”
“我......”
士织一时有些语塞，她不知道该如何解释，没有想到对方竟然一语道破了她目前的窘境。
虽然心中震惊于对方的聪慧，但士织并没有因此而慌乱，只见她微微垂下眼帘，掩盖住眸子里面的异色。
"不管你身份如何、是怎么想的这与我无关，没有能力就不要多管闲事，你应该非常清楚刚才的举动会为你带来什么样的麻烦。"
士织算不上是纯正的精灵，也不像是人类。但是，不管是人类还是精灵，都是她的朋友。
“等一下，我不是来打架的。”
明明前不久还与枫、红音，昏睡的馨、十香、四糸乃（身体）一同被困在另一个未知的世界，结果只是去上了一个厕所眨眼间就回到了这里。
也不知她们怎么样了，有些担心啊！
可是突然看见那样一幕，或许是性格原因忍不住出声制止，没想到陷入了这样的状况。
“莫名其妙，你就是这样玩弄那些精灵的心的吗？”
灰发少女皱眉，看向士织的眼眸中充满了厌恶，她最讨厌这些虚伪的家伙，尤其是士织，这种人简直是无耻至极。
士织有些不安，这还是她首次在没有[佛拉克西纳斯]支援的情况下与如此危险的精灵正面交锋，她要是会读心术的话或许事情会稍微顺利一些......吧。
只是，刚刚看见身为人类的少女被精灵虐待，她的内心也是十分愤怒。
这个混蛋，果然还是不把人命当成一回事吗？
杀人者就应该受到法律制裁，只可惜对方是精灵，人类社会的法则对于她们不适用。
愤怒于对方的凶残与无情，地面上躺着的尸体前不久还是活生生的人类。
人类与精灵之间，难道就不能够放下仇恨，和平相处吗？
她很清楚这是伪善，只是因为死去之人全是陌生人，所以她才能够平静下来与精灵交流，要是死去的人是她的亲朋好友，她还能够保持理性吗？
可是，即便如此，她也希望......
不对，在这之前，拥有与她相似面貌的一位精灵少女被她所感化，她们难道是姐妹吗？
如果......真是这样的话，或许她也能够感化眼前这位看似凶狠残暴，实际上内心很柔软的少女。
人类与精灵之间没有太大差别，所以绝对是能够和平共处的，尽管很难也不是没有可能，她所拯救的几位精灵就是活生生的例子。
二者之间敌对什么的她不允许，绝不能允许这样的事情发生。
“看样子不是特意找来的吗？打算站在人类那边的话，那么找我有何贵干？”
咽了咽口水，士织正想开口接话，没想到灰发少女先开口了。
听到这句话，她的心里面咯噔一声。
对方竟然看破了她的意图，难不成这位精灵还会读心术？她有些不好的预感。
"如果没什么事的话，那就赶紧离开，我们之间没什么好谈的。"
灰发少女语气冰冷的说道。
"不......等等。"
士织有些慌乱的开口，她不想没有任何作为，就这样被对方赶走。
只是，万一她搞错了的话......
现在却也没有时间可以犹豫了，只能硬着头皮上了。
"我只是想帮助你。"
"帮我？"
闻言，灰发少女的眼眸微微一凝，露出了狐疑的神色。
“没错，我看过你的记忆，知道你的事情。”
“所以，为了能够与这个世界的人共同生活......”
“请，请与我约会吧，崇宫小姐。”
士织高耸着脑袋，直视对方锐利的目光，她的声音坚定而有力，掷地有声。
......
心脏的跳动声，大到令人厌烦的地步。
琴里行走于宽广的走廊上，同时微微露出苦笑。或许是因为在如此宽广的空间里，只有琴里独自一人——不过，也有可能是琴里还是感到有些紧张的缘故吧。明明已经来过许多次了，果然还是无法习惯呐。
琴里依旧穿着平时那套深红色军服，但是并没有将外套披在肩上，而是规规矩矩地把手穿过袖子并且扣上扣子。理所当然的，嘴巴也没含着加倍佳。要是让[佛拉克西纳斯]的船员们看到这副模样，或许会惊讶到目瞪口呆吧。
琴里在门前停下脚步，做了一个深呼吸。
接下来，[咚、咚！]伸手敲门。
“五河琴里，前来报到。”
“——进来吧。”
“是。”
琴里简短回答之后，开门走进室内。
房间的摆设犹如一间书房。四面墙壁皆被书柜占据，上头摆放了许多本皮革封面的书籍。虽然不清楚详细内容，不过应该也跟桌上被打开的书本一样，没有印刷上任何文字，而是由点字并排其上。
房间最里面，可以看见一位男性的身影。
“好久不见了，五河司令。”
说话的同时，椅子转了一圈，把脸往琴里的方向转过来。
半白的头发与胡子，温柔的眼睛。年纪大约五十岁上下。虽然还不到称呼他为老人的年纪，不过外表看起来就像是个和蔼可亲的老爷爷。
圆桌会议议长——艾略特-伍德曼。
[拉塔托斯克机构]的创始者，同时也是琴里的恩人。
“好久不见，伍德曼大人。”
琴里立正站好，做出一个完美的敬礼姿势。
“最近，你们那边因为那位精灵发生了那样的事情......即使是我也感到震惊呢。”
“这也是没办法的吧......”
琴里叹了一口气，无奈地回道。见此，伍德曼想要安慰她。
“不，我一定会救回姐姐的。”
没想到琴里却接着说了下去。
“姐姐，吗......”
额头上有些虚汗溢出，伍德曼只能苦笑道，明明不久之前还是男性的。却因为精灵的力量改变了性别，这等异事前所未有。
“不过你也无需太过担心，事情还没有糟糕到那种地步。”
说完这句话，他一边抚摸胡子，一边尽量用平静的语气继续说道。
“......对了，我刚刚接获一项报告。”
“报告......吗？”
“是呀。听说那位精灵再一次现身了，另一位精灵却消失了。”
话语中却是有些兴奋又遗憾，听得琴里有些纳闷，迷惑不解地望向伍德曼。
见此，伍德曼轻轻摇头，却是认真地看向她。
“一直都没有向你们提起我建立[拉塔托斯克机构]的理由......现在终于可以说了。”
“那一定是为了保护人类吧！”
琴里谨慎的提问道。
“不，并不是这种高大尚的原因，听起来反而会有些荒诞。”
“其实是我爱上了精灵。”
伍德曼轻描淡写的说道，但话中的意思却让琴里心底一颤。
“爱上精灵？您说的是那种天灾级别的人类之敌？”
尽管有些震惊，但是看到伍德曼认真的表情，琴里才能断定他没有说谎，仍然有些难以置信。
“第一次，从我见到那一位孩子，也就是最初的精灵开始。我就想着这样美丽的孩子怎么能够因为我自己的事情而陷入不幸呢，就有了保护精灵的念头。”
“你们不也是一样吗？五河士道......不，五河士织。你的姐姐不也是全然接受了你们的一切。”
“所以你也有能够相信的理由不是吗？”
“但人类都很胆小，面对与自己有别，拥有强大力量的人，他们总是会先发起攻击。”
“说得也是——不过现在的问题是......”
“那一位精灵，还有我姐姐、十香、四糸乃她们的下落不明，该怎么办才好？”
“那就去交涉吧，由你去。”
“您的意思是？”
听见琴里的疑问，伍德曼踌躇了一会儿，接着说道。
“无需担忧，之前已经彻底调查过五河士织的身体了，这是研究的副产品。”
顺势从怀中掏出一个戒指形状的饰品递给了琴里。
“这是？”
“我们制造的模仿她能力的道具，也就是封印对方灵力的装置。”
“！！并不是信不过伍德曼大人您，只是这种事情可能吗？”
“不试试看怎么知道，能进行交流就有无限的可能性。这次的目标，与我们熟知的精灵有所不同，是含有未知力量的另类精灵——”
“不管派谁过去交涉，共同目标都是让她敞开心扉。”
“这正是[拉塔托斯克机构]的做法，能够信任的只有你们二位，拜托了！”
伍德曼脸上浮现出期盼与请求的表情，作为琴里上司的他原本不应该露出这副模样的。“......是的，并没有错，当然我们也准备全力以赴，但非常状态总会发生异常状况。我们暂时还没有接近她的方法......”
“没问题的，要多相信自己。你不去做的事情永远不会实现，你努力去做的一定......会按照你所运用的意念的大小来实现。”
“虽然很难，但这不是我们袖手旁观的借口。为了能够更大范围的应对突发状况，我们将在天宫市外围配备魔术师，这样的责任当然不能够完全丢给你们。”
“尽可能的阻止灾害大范围扩散。但，如果无法奢求的话只能够以[最坏情况]来应对——”
“——我们将会[排除]那位精灵。”
琴里一瞬间说不出话来。不过，这也无可厚非。因为伍德曼的这句话，就等同于必须做出最不得已、最糟糕的决定。
可是......
为了这个国家──
为了世界──
为了人类......
──最重要的，是为了士织。
那就是她身为[拉塔托斯克]的司令官──五年前被士织拯救的人所必须负起的责任。
琴里努力压抑住颤抖的声音，开口说道。
“伍德曼大人！？”
“......”
“明白了，有剑不用与没有剑是两码事，我会努力的！”
深吸了一口气，琴里郑重地向伍德曼敬礼。
"谢谢。"
伍德曼回应。
“对了，还有一件事。”
“......这个就是卫星轨道兵器[丹斯雷夫]。”
淡定地从衣服口袋里掏出一个小型终端机递给了琴里。
“......！”
听见这句话，琴里的眉毛抽动了一下。
她咽下唾液，将手按住胸口压抑在瞬间变得激烈的心跳，调整好呼吸之后，回答道。
“是......吗——这个就是......”
琴里不自觉地紧咬牙齿。伍德曼仿佛察觉琴里的异样，脸上浮现充满歉意的神情。
“......没错。万一出现紧急状态，你或许会被迫执行适当处置。否则，灾难又会降临到好不容易施加封印的精灵们身上。”
“我......明白。”
琴里静静眯起眼睛。然后，伍德曼低声呻吟般说道。
“......很抱歉，居然要你做这种令人不舒服的事。”
“不，这也是无可奈何的事。......往后，如果局势真的陷入最恶劣情况......”
接下来，琴里轻轻点头之后继续说道。
“——我会......按照计划进行的。”
—————————————————————————————
ps：所以说，人类真的很胆小又卑鄙