煌夏的国都【天谕城】坐落于天垣川两岸，犹如一颗世间罕见的夜明珠镶嵌在帝国版图最为核心的位置，四方官道作为生命线以此为中心出发，向着东西南北一路延伸至各府主城，而各府合围起来的地区被称为【京畿】。
白昼时分，乘坐一艘小船，沿着天垣川缓缓泛舟而行，不仅能看到两岸数以千计的商铺，还能瞧见小贩挑着扁担四处叫卖，其中有不少是长相怪异的异国行商，其繁荣景致令人叹为观止。
更让人津津乐道的是等到夜幕降临，街头巷尾点亮了烛火挂起了灯笼，偌大一座城池转眼便成了灯火通明的不夜之城，特别是东城区最出名的风月场所——晏华楼，置身其中纸醉金迷似恍如白昼，浑浑噩噩终日不愿抽身而去。
西城区有一座赫赫有名的凤仙楼，它足足有五层楼高，是无涯盟旗下各门各派江湖人士常驻的客栈，他们一边喝着酒一边吃着肉，操着粗犷的口音商讨一些天下大事早已是司空见惯的常事。
南城区有一座极负盛名的三层复式建筑，名字叫做【天丝云萝坊】，传闻其世世代代都为帝门宗亲设计衣裳配饰，号称是全煌夏最金贵的百年老字号，寻常人家根本想都不敢想。
北城区不用多问，自然就是煌夏权力的中心——帝宫所在的位置，其由大大小小总计二十三座砖木结构建筑组成，占地面积几乎盘满了四分之一座天谕城，无人指引的情况下绕上一天都不一定能走得出去。
帝宫四周都是刀枪不入的铜墙铁壁，又有大量的禁军把守，可以说是连一只老鼠都难以入内，除了向宫中运送各类必需品的偏门以外，仅南大门有三扇带有龙纹铆的【御门】可供人出入。
清晨时分，大臣上朝觐见之前必定穿过【御门】，经过一片视野开阔的康庄大道后进入一座富丽堂皇的宫殿，它既是帝君召见他们议事的场所，也是会见外国使节的地方，不单单是帝宫内最主要的建筑物，同时也象征着整个帝国的门面。
宫殿东西两侧有两条宽敞的回廊，分别通向东西两处内宫，东侧宫室历来都是帝君子嗣常驻的居所，而西侧宫室则供帝君日常起居所用，另外还有许许多多无关紧要的建筑，有的专门给宫中的常侍使用，有的空置了许久，有的则是布满了尘埃无人问津。
虽说帝宫确实是大得离谱，但由于每天会呈上大量的奏章，帝君几乎没有时间到处乱逛，大部分时间都耗费在了青空阁内，不舍昼夜地处理剪不断理还乱的国家大事。
“唉——”当朝帝君白天烨端坐在书案前，眼睛一刻不停地扫视着奏章上的字句，连一秒钟都不敢耽误，“每天处理这么多事情，事情不见少，反而越来越多......”
他的年纪不大，但是面容特别憔悴，不止是皱纹一条条一道道深深刻印在脸上，连鬓角的头发也全化作了银丝，即便身着威武的黑底金丝边五爪龙袍也丝毫看不出一国之君气势。
“君上，”他身旁的常侍俯下身关心了一句，“您这几夜歇息得太少，光是靠着醒神香强撑终究不是办法，不如趁着有空闭目养神一番。”
“孤得早点处理完，”帝君丢下一卷奏章，马上又拿起了下一卷，“前些日子答应过汐言要带她去放风筝，当爹的总不能食言吧？”
“可您总得为自己的身子着想......”
话刚说到一半，另外一名手持拂尘的常侍佝偻着背，站在青空阁正门外微微低头禀报：“君上，总司衙门张大人求见。”
“张宪琮......”
“是。”
“行，叫他进来，其他人都下去吧。”
“宣召，张宪琮大人，觐见——！”
常侍知道他们有话要谈，一个个有条不紊地踩着小步子，十分有序地排着队离开了青空阁。
没过多久，一名身着绛色鹤纹锦绣官服，留着一对小八字胡的中年男人步入了青空阁，快步走到帝君跟前双膝跪地作揖道：“叩见君上......”
“行了行了，”帝君轻皱了下眉头，“有什么急事就快说，孤的时间十分有限，你可耽误不起。”
“墨轩集镇送来一封密函，”张宪琮从袖子内取出了一封信，上前几步呈给帝君的时候刻意压着声音说道，“福禄亲王的亲兵队在朽木林附近遭遇【血盟】袭击，全军覆没。”
帝君听到他的话，刚端起茶杯的手微微颤了一下，本就不太好看的面色忽然凝重到了极点。
“你的意思是......”
“毫无疑问，【血盟】已经同景明亲王结盟，您的担忧是正确的。”
帝君半晌没说话，默默将茶杯放回了桌上，随后拆开信件仔仔细细端详了一番：“果真如此......”
“天谕城中不乏景明亲王的眼线，”张宪琮斩钉截铁地说道，“福禄亲王遇袭之事可以说是证明了这一点，臣下已命人暗中彻查个中缘由，用尽一切手段把这些人连根挖起。”
“不要留下活口。”
张宪琮附和道：“请君上放心，必定斩草除根永绝后患。”
“天勤他怎么样了？”
“线报称福禄亲王尚且安全。”
“安全就好，”听到这个消息，帝君的脸上表露出了欣慰之情，嘴角不禁微微扬起，“这小子从小就命硬，张坤都说他是泥巴地里翻滚的泥鳅，大难不死必有后福。”
“是否需要臣下派高手暗中保护他？”
“【血盟】失手第一次，肯定会有第二次，第三次......不过，他们实在是太不了解他，这小子看着傻憨傻憨的，实际上比任何人都要聪明，想一个脱身的办法对他来说简直是小菜一碟。”
“是......”
帝君舒了口气，慢慢放松身子，直至完全瘫坐在结实的龙椅上：“景明手底下的棋子越来越多，胜算也越来越大，孤真是担心他会察觉到我们的计划......”
“请君上放心，臣下一定竭尽所能，保证一十六年前的计划顺利进行。”
“张宪琮，冯已经让孤失望了，希望你不要......让孤失望。”
话回到天垣小苑，陆羽和虎志成两人刚刚从墨轩集镇赶回来，第一眼就看到地上到处都是昏死过去的人。
“不好......”
虎志成回头一看，发现陆羽转眼就不见了人影，也不知道是躲到哪个隐蔽的小角落去了。
“掌柜的......”
虎志成没办法，只好独自一人大着胆子上前查看，发现倒地的看护皮肤发青发紫，有十分明显的中毒症状，但是让人百思不得其解的是，他的皮肤似乎正在逐渐恢复正常的颜色，显然是体内毒素正在慢慢自然消解。
“下毒居然只下会自然消退的毒，真是太奇怪了......”
陆羽见附近没有什么危险，又战战兢兢回到了虎志成身旁：“阿虎，别管毒不毒的了，贼人是不是还在天垣小苑？”说话的时候，他的两只眼睛不停打量着四周，活像是个行走的人形灯塔。
“不清楚，”虎志成挠了挠后脑勺，“要不然你在原地等我一下，我去看看是不是有人？”
“别别别——”陆羽一把拉住了他，“你看看满地都是死人，你走了我怎么办，万一被贼人撞见岂不是......”
“掌柜的，兄弟们可没死，只不过是被毒得全身麻痹了而已。”
“你怎么骂人呢？”
“谁骂人了？”
正在这个时候，一前一后两个黑影在屋顶上一掠而过，转眼就只剩下了晃动的树枝和飘落的树叶。
“什么情况？！”
陆羽吓得抱头蹲下瑟瑟发抖，全套动作一气呵成，几乎没有半秒钟的迟疑。
“小贼哪里走！”
虎志成为了弄清情况，想都没想就跃上屋檐，朝着黑影逃窜的方向追了过去。
“喂喂喂，阿虎，别留我一个人啊！”
陆羽没了虎志成的保护，两条腿就像是变成了章鱼触须一样，连步子都挪不动了，就在这个时候，不知道从哪里伸出来一只手，毫无征兆地扯住了陆羽的衣摆。
“掌柜的......我浑身酸软......说话都没力气......快救救我......”
说话的不是别人，正是倒在地上的看护，他咬着牙用尽全身的力气方才抬起手臂，没想到却吓到了陆羽。
“咦？掌柜的，你......你怎么也倒了......”