自从得知了一十六年前的悬案真相之后，陆羽的心脏仿佛悬在了喉咙口似的，在牢房内来回不断地踱步，焦虑之情明明白白写在了脸上，一刻都不曾淡定下来。
负责巡夜的司役碰巧经过牢房，见他神色忐忑坐立不安，便主动上前搭话：“陆掌柜，你瞧你大半夜的不睡觉在这方寸之地兜来转去，不怕第二天没精神受讯吗？”
“差爷，裁决什么时候能下来？”
“害，我不过就是个巡夜的司役，哪里能知道张大人的审案进度？”没错，这位司役不是别人，正是与虎志成用成年人的方式达成过交易的那一位。
“我就是一良民，不偷税不漏税，不偷东西不吹牛皮，从小到大连小姑娘的辫子都没揪过......”陆羽的情绪有些激动，说话的时候下巴都在抖，给人一种随时都会崩溃的感觉。
“你呀，”司役苦口婆心地劝道，“要是真没做什么坏事，就把蹲大牢权当成度假，明察秋毫的张大人一定会还你一个清白的。”
“你没听明白，蹲大牢对我来说是一种心理障碍，像这样的焦虑可不是吃吃喝喝就能缓解的......”陆羽无意识地顿了顿，接着说道，“反正跟你说了你也不明白。”
“害，不就是发自内心的胆子小，还说得这么诗情画意的。”说罢，司役从口袋里掏出一把瓜子，当着他的面嗑起了瓜子。
陆羽揉了揉鼻梁，定了定慌乱的心：“差爷，你知不知道跟我一起来的三人眼下在哪里？”
“听说是为了等你出去，在城东区的星悦客栈暂且住下了。”
“住下了......”
“你手下的大块头兄弟天天来总司衙门蹲着，另外两位姑娘时不时会来问你的情况，总的来说他们还是挺关心你的。”
“唉，”陆羽不禁叹了口气，“她们不该陪我蹚这一遭浑水......”
“陆掌柜，”司役忽然露出了贼兮兮的笑容，“别嫌我八卦，你跟那一位端庄得体的大家闺秀到底是什么样的关系呀？”
“端庄得体......”陆羽眨了眨眼睛，“你形容的是穿紫衣的姑娘吗？”
“不不不，我说得是紫衣姑娘陪着的那一位......算了，不装了，你跟那个野丫头究竟是什么关系？”
陆羽看着他，不禁眨了眨眼睛：“说来你可能不信，我就是救了她一命，后来她就一路跟着我来到了天谕城，撵都撵不走的那种跟着。”
“哈哈哈，陆掌柜可真爱开玩笑，像她这样粗暴的女人怎么会......”司役本以为陆羽是开玩笑的，于是就放肆地笑了起来，可笑着笑着，却见对方的表情自始至终都未曾改变，神色反而愈发凝重，“不是开玩笑？”
“其实我也挺纳闷的，为什么她会撵都撵不走，明明就是个坏脾气的小哭包。”
司役掂着下巴分析道：“可能只是行为粗野了一点，但内心却是个恬静的弱女子。”
“这么跟你形容，她是我人生中遇到的最刁蛮、最无理取闹、最不像大家闺秀的大家闺秀，”陆羽说话的语气十分强硬，“她的任性能够令你的精神陷于癫狂，她的蛮横可以突破任何人的忍耐极限，她的一切都在挑战着人世间所有的公平准则......总觉得跟她走一路就是在不断吃亏中前进。”
司役随口调侃了一句：“有一位哲人说得好，精明的男人只会在他喜欢的女人面前吃亏。”
“敢问哪位哲人说了这么欠揍的话？”
正在这个时候，另一名长相精干的司役提着饭篮子快步走到了牢房前，瞥了一眼正在闲聊的巡夜司役：“陆掌柜，你的同伴给你送来了凤仙楼的桂花糕，说是怕你饿着，赶紧尝一尝吧。”
陆羽先是眼神一亮，随后又皱起了眉头，露出了凝重的表情：“她们大半夜的还来送点心？”
嗑瓜子的巡夜司役好奇地掀开了盖，一股桂花清香顿时扑面而来，惹得他口水直流：“嘶，凤仙楼的桂花糕果然名不虚传......”
“陆掌柜，我把捎给你的东西都搁在这里，你饿了就自己拿着吃。”
“麻烦你帮我捎一句话给她们，”陆羽舔了下嘴唇，“就说，陆羽在牢里一切都好，等案子审完一定会平平安安出狱的，不必太......挂念我。”
“一定带到。”说罢，司役将饭篮子放在了牢房门口，随后转身健步挎刀离开。
巡夜司役的注意力完全被桂花糕吸引住，忍不住俯下身，用手指戳了戳：“好家伙，真香......”
“你饿吗？要不然吃一块......”
“那怎么好意思！”没等他把话说完，司役立马抓起桂花糕就往嘴里送，大口大口嚼了起来。
“好吃吗？”
“挺好吃的，”巡夜司役吃着吃着表情居然变了，“就是有点......”
“有点什么？”
“麻......”
眨个眼的功夫，他便瘫倒在了地上，像是中了毒似的身子不停抽搐。
“喂，你怎么了？来人......”
陆羽刚想呼救，谁料刚才送桂花糕的司役一个箭步冲到跟前，当着他的面撒了一包粉末，顿时令其失去了意识。
“老老实实吃糕不行吗？真麻烦......”
与此同时，张宪琮端坐在总司衙门的内堂中，透过窗户望向夜空中浩瀚无垠的星河：“时间差不多了......”
就在这个时候，一名身材精瘦的司役推开了厚重的木门，恭恭敬敬地向他禀报道：“张大人，打扰了，衙门外有人求见。”
“谁？”
“满堂花醉三千客......”
听到这句话，张宪琮忽然眼前一亮，嘴角不禁微微扬起：“请他进来。”
“是——”
没过多久，司役带着一位神秘来客回到了内堂，“张大人，许久不见，别来无恙？”这个人身材不算高大，但身形看起来却十分壮实，头上戴着一顶斗笠，身上穿着一袭夜行衣，似乎是刻意遮掩自己的容貌。
张宪琮给了司役一个眼神，他立即领会了他的意思，转身快步退出内堂，顺手还带上了门，守在门外替内堂中的两人把风。
“没想到，像你这样身份的大人物，竟会大驾光临我这小小的总司衙门。”
“大人抬举了，”神秘人故意压着声音说道，“论地位上的高低，你我的身份反一反才对。”
“可论江湖上的地位，你确实是首屈一指，张宪琮不过是个耳熟能详的朝廷鹰犬罢了。”
“莫说这些有的没的了，我已按照你说的计划盘布全局，接下来就看后续你我怎么合作了。”
“有信心灭掉血盟吗？”
“无论是人数多少，还是战力强弱，血盟全面完全不如无涯盟，”神秘人斩钉截铁地说道，“等到下月十五一过，景明亲王手下的心腹爪牙就会灰飞烟灭，而我也能得报当年的血海深仇。”
“我一直很好奇，难道你选择与朝廷合作，仅仅是为了消灭血盟？”
“不然呢？”
“【镇北铁城】的惨败不仅仅是赵汝龙一人的问题，还有朝廷的因素牵扯其中，难道你就不恨朝廷没有派兵增员吗？”
“你们派了。”
“哦？”
“何必故作不知，”神秘人耸了耸肩，“身为朝廷大员，张大人应该比我更清楚个中缘由才对，不是吗？”
“既然你已经心知肚明，我就不再费唇舌解释，”张宪琮的眼神忽然变得十分犀利，“你负责拔掉獠牙，而我则是专心对付盘踞在丰城的野兽，等到时机成熟......”
“说句你不爱听的，”神秘人打断了他，“无论当年究竟是谁策划了阻断援军的阴谋，朝廷的昏聩无能才是令【镇北铁城】沦陷的导火索，这一点不论是我还是天下百姓都绝不会忘记。”
“这么说来，”张宪琮的脸迅速阴沉下来，眉宇间一丝丝笑意都没有，看得人心里直发慌，“等你收拾完了血盟，就要找君上报仇？”
“我清楚我自己的实力，”神秘人十分直白地说道，“与朝廷为敌就是死路一条。”
“那你就不该说刚才那些话。”
“张大人好大的官威，天下人貌恭而心不服，连抱怨一句都不行了吗？”
“君上是一位难得的明主，为了大煌夏的江山社稷日日夜夜励精图治，你们草野莽夫身居庙堂之外，凭着一张嘴就领着平头百姓众口铄金，要么就怪君上无能，要么就怪朝廷昏聩，究竟你们是帝君还是君上是帝君？”
“白天烨若真是明君，岂能让武烈亲王和景明亲王东西夹击，又眼睁睁看着【镇北铁城】沦陷敌手......”
“你......”张宪琮握紧拳头愤愤不平道，“唉，只恨先帝决策马失前蹄，以至于殃及后人治世之能。”
“你真是把他当成了一生侍奉的对象......”
张宪琮皱紧了眉头：“君上于我有再造之恩，若不是他，名字叫张宪琮的穷书生早在二十年前就死了......”
“你护好你的主子，我守住我的道义，希望你我以后不要成为敌人。”
“但愿如此......”
话刚说到一半，门外的司役忽然推门而入，高声向他禀报道：“张大人，陆羽他......他越狱了！”