“别误会，你没有拒绝的权力。”
莉希尔这样说，她铁了心要和眼前的黑发剑士进行一场决斗。
“原来如此……不用担心我，你暂时离远一些。”
戴兜帽的少女很担心，但她什么忙也帮不上，只在心中默默祈祷接下来如果发生冲突了、一定不要受伤。
黑发剑士看到少女走到了安全距离后，回头对莉希尔说：“但你我并非生死搏杀，我想我们没必要使用魔力。毕竟阁下还要追查魔族，我建议你保留实力。”
“处于这样的境地还为对手着想，你脑子没问题吗？……不过你说的对，我答应你。”
该说是出乎意料呢，对方好心的如此提议，莉希尔当然也不拒绝。
对话就这样戛然而止。
两人各自都举起了剑，注视着对方。
“开始之前，能告诉我你的名字吗？”
“凯伊。”
“这场决斗将会是你的荣幸，凯伊。”
莉希尔似乎在哪里听到过这个名字，她在心中感到疑惑、但转瞬间抛弃了这个念头。在战斗中应该专注而不是胡思乱想其他事。
于是剑与剑的碰撞、在一瞬间突然发生了。
没有使用魔力加强自身的莉希尔，感到对方挥剑的力道十分巨大，以至于让她差点无法挡住第一斩。
不过，依靠蛮勇力量来战斗的人，正是她最擅长应付的对手。
防守反击是莉希尔的最长处，或许她经常在一开始的战斗中落于下风，可一旦让她抓住破绽、或是适应了对手的战斗风格，那么接下来就是莉希尔大放光彩的时刻。
届时，多半会发展成她单方面碾压敌人的情况。
于是默默的防守，她认真的接下来自凯伊的每一击。
不得不说，对方不论是斩击的力道、还是刁钻致命的攻击招式，都非常难以应付。
两者的剑刃交加，不断发出钢铁碰撞的独特声音，甚至时不时的迸溅出火花，攻势迅猛的剑斩仿佛是要撕碎对手。
但是莉希尔的防御如同密不透风的屏障一般，并且她已经逐渐适应了凯伊的剑技。
她在心中笃定，胜利的天秤在不久后会瞬间倾斜到自己这一侧。
“这下你该如何辩解呢？老实交代吧，凯伊。”
莉希尔甚至已经游刃有余到在战斗中分神、与对手交谈。
“你想要我交代什么？”
从始至终就没有改变攻击方式，持续挥剑猛攻的凯伊表情不变，他如此回复。
“村子里的魔族绝对是被你消灭的，这附近除了你没有其他人能做到，而且，我不明白你有什么好隐瞒的？”
“这就是突然和我决斗的原因吗……为了知道我的实力。”
“正是如此，你这不是一边战斗还有余裕和我交谈吗？这种程度的实力、要是你使用魔力的话，能消灭那么多魔族也就不奇怪了。”
“你很快就没有说话余裕了——”
像是单方面宣告一样，凯伊突然认真起来。
莉希尔能明显感受到有什么发生改变了——是对方身上那份独有的氛围，一种身经百战的老练战士的决意突然显现。
“哼，才刚刚开始么……唔！”
剑斩的威力在一瞬间提升了，仿佛之前的攻击都是儿戏，不仅如此，速度也愈发加快，莉希尔每一次成功格挡都必须全神贯注。
“这场决斗很快就会结束，副团长阁下，你应该去做更重要的事而不是在这里浪费时间。”
没有所谓的攻击风格，有时阴险刁钻、有时侵略如火、有时如水般不可捉摸，一道又一道的斩击任意切换，完全不存在让对手熟悉攻击套路的可能。
——这家伙到底强到什么程度？！
莉希尔仍在抵抗，但是非常吃力，而且如果此刻以命相搏的情况、也就是双方都使用魔力来战斗的状态下，她无法想象凯伊会强到什么程度。
——说不定比勇者还要强。
她在心中如此想到，莉希尔完全不认为这有任何夸张……这个凯伊一开始提议双方不使用魔力，是为了让自己败的不那么狼狈吗。
但莉希尔不需要这种施舍，剑士之间的较量应该使出全力，如果不是因为接下来还要追踪魔族，她现在就会立刻使用魔力。
“战斗中走神是大忌，阁下不会不知道吧？”
凯伊冷不丁的这样说完，他挥下的剑斩又一次发生变化。
这是以最简单直接的动作而形成的斩击，但如同某种质的改变一样，爆发出了迥然不同的威力。
并且没有任何多余动作，一切都是为了令敌人毙命，这位黑发剑士似乎将一切都发挥到极致、莉希尔从未见过有任何人像凯伊这样战斗。
不对，她在很久远之前见过这样的剑。
明明是在行使杀戮与暴力，但是将其历练到极致后，释放而出的剑斩却宛如艺术——这样的剑莉希尔永远不可能忘记。
内心的记忆一下子浮现，当初的事情历历在目，她寻找了多年毫无结果，只想再目睹一次那天遇到的剑士的独特剑技。
——那个人是他吗？是这个名为凯伊的剑士？
一时间各种思绪涌上心头，莉希尔的剑出现动摇，而对手也瞬间抓住了破绽。
冰冷的剑刃直抵她的脖颈。
“你输了——”
凯伊如此宣告。
“不论你想问什么，我只有无可奉告。”
他不在乎莉希尔是否还在怀疑自己和琳。
不管怎样凯伊都不打算奉陪了，因为已经浪费了太多时间、更何况琳的状态很糟，她不应该在这里担惊受怕。
“……是你赢了，但我还是有句话要问——”
“无可奉告。”
凯伊头也不回的带着少女离开。
“站住、至少让我说句话！”
那个黑发剑士依然没有停下脚步，越走越远。
莉希尔望着他，甚至魔族的事情都抛在脑后了，她只想确认一下凯伊的身份到底是不是……
“……”
望着那两人远去的背影，莉希尔到最后也没勇气说出来。
这位向来直率的副团长、在许多人里威严不可侵犯的存在，现在却表现得有些幼稚。
不对，她并非是向来就很直率、坚强，只是在那次事件后，才让影响她发生改变。
那个曾经一度让莉希尔魂牵梦绕的剑士，以及那独一无二的剑技，她绝对不会认错。
“我很喜欢你的剑……”
骑上了战马，莉希尔有些失落的自言自语。
或许错过了不得了的事情，但她在刚才实在没有勇气说出这句话。
她也只好离开这里，去跟上自己部下、和他们一起追踪可能存在的潜逃魔族。
………………
“凯伊……其实刚才没必要战斗的，把我的兜帽摘下来，解释清楚就好了。”
两人继续走在前往小镇的路上，琳跟在凯伊的身后这样说。
“……你应比我清楚这种青紫色在别人眼里有多可怕吧。”
“但是，万一刚才……”
少女不自觉的低下头，像是感到了自责一样。
“她不可能赢。当然，莉希尔使用魔力的情况下就不一定了。”
凯伊对于自己成功避免了和魔力全开的莉希尔战斗这件事感到庆幸。
“别再自责了，骑士团的到来不是因为你……别太敏感了，琳。”
“嗯……”
给身边人带来不幸、甚至是灾难，长久以来被身边人孤立着的琳，似乎认为这次遭遇也是因为自己的厄运。
她感觉自己像是牵累了凯伊一样。
“我说过，你不再是孤身一人了，有关青紫色痕迹的这件事，我也会帮你解决的。”
“别想那么多了，安心吧。”
这种有人关怀的感觉太久远了，以至于模糊到琳都快忘掉了。
她点了点头，没有再说任何话，有些忍不住的流下了泪。
单纯的善意曾是那么的遥远而不可及，但是现在一切都变了。
以至于宽慰的话语很轻易的就触动了少女。
他们继续朝着最近的镇子——诺塔镇前进。
向身后看去，能望到那高耸连绵的克拉塔大山脉，而正前方则是一望无际的大平原，时不时的有小河流过。
轻风吹拂着大地，自然生长的植被也赏心悦目，太阳挂在高空，提供了一切生机。
没有危险的魔物打扰，也没有其他突发状况，两人享受着静谧、时不时地交谈几句。
一段时间后——
“抱歉，我实在走不动了……”
颠沛流离的生活经常让琳食不果腹，以及长时间无法安心的高度紧张、还有今天发生了整个村庄遭到屠灭的可怕事情。
各方面上，她都已经累到极点了，而琳在被家人赶出来之前，完全不是那种经常干活体力很好的女孩——即便体力极好，也受不了这些事的折腾。
“已经快要黄昏了，原地休息恐怕不是什么好办法，来——”
凯伊说着低下了身体，站在琳的身前，没有任何犹豫。
“什么？”
“我来背你。”
“欸？但是……”
“不要多说了，你的状态很糟，我可不希望你晕倒在路上。”
琳有些犹豫，但她还是在说了一句“好，我明白了”后趴到了凯伊的背上。
实际上，这是很令她害羞的事。
一个少女趴在男人的背上，除了亲密之人以外她想不到还会哪种关系会这么做。
——但是，原来这就是男人身体的触感……
脑海中不可避免的胡思乱想，虽然凯伊并非什么高大身材的人，可琳却觉得他的后背是那么值得依靠。
安逸又安心。
她很快就不再感到抵触，而是放心的依靠着凯伊。
疲惫的琳享受着这份安适感。
“睡着了么……”
背上的少女进入了梦乡。