从听到的消息得知，齐王这一边并不是正面战场。尽管如此，渠巨也不想自己被人从后面捅上一刀，所以他召回并杀死‘心怀不轨’的韩琦后，另外派了一支偏师过来阻击。
既然是偏师，那么在诸如兵力装备训练等等很多方面都存在不足，新来的敌将没打算硬碰硬，就占着交通要道上的城池固守拖时间。时节快要入冬，加上这一带民生凋敝无法就地征粮，后勤补给都得从后方大老远送过来，路上损耗严重，所以就算是围城，围城方也不会比被围的一方好受到哪里去，闹到最后或许只能自行退兵解围而去。
刘昕站在葛道长身旁，手里端着东西，身体一动不动的同时，眼睛偷偷瞟了几下交谈中的两位王爷。齐王和安阳王像是犯难了，后者干脆撺掇着强攻。大帐里的将领们对此应者寥寥，大多都眼观眼鼻观鼻，没几个吱声。
军事会议毫无结果，众人退下后葛道长照例被留了下来，齐王问了些话，道长讲了一篇推算的说辞，其中术语颇多，刘昕囫囵听了半天，挤出大把的水分就归纳为一个中心思想——等。
齐王踱了几步，最终勉强接受了这个意见。
跟着道长出了营帐，外面吹来的风已经相当冷了，刘昕下意识地缩了缩身子，看着西北方苍茫的天空发愣。
冬天不远了。
不过围城的布置终归是要做的，刘昕袖手旁观，眺望远处的城垣轮廓，勉强看个大概。然后视线稍稍放低，便看见城外的大地如被开膛破肚一般，颜色杂乱。一些是守军方事先准备的，另一些则是围城方正在挖的。沟渠、虎落拒马，一条一条，犹如胡乱刻画的刀疤。
再近些画面更加清晰，修筑围城工事的劳役和底层士兵漫山遍野地忙活着，间杂着监督者的催促和训斥。几个灰头土脸的劳力各自挑着两担土在不远处经过，其中有个不知怎的脚底一软，担子落在地上，把土洒了一地。很快有个凶神恶煞的家伙出现了，举着鞭子就抽了下来，嘴里还骂个不停。
“贱汉，延误了工期都没饭吃!”
皮开肉绽的场面让刘昕不住地蹙眉，就在她迟愣的功夫，那摔倒的劳役挣扎着起来求饶，挥鞭者又抽了两下，在劳役身上踹了一脚，大声训斥着。内容翻来覆去多是些纯侮辱人的言语，刘昕置身事外听得都有些气血上涌，随即没了继续看下去的心思。
胸口堵得慌。
回到所属的营帐附近，清风正在清点物资，他看了一眼身高腿长的刘昕，数落了声游手好闲，然后自顾自和阿一对照清单。
好吧，阿一的‘算术’比他好。
过了几天，围城工事大体完工，大量的土木作业让城外的模样又发生了翻天覆地的变化。不过事情比预想的要麻烦，城中的守军没有坐以待毙，竟然趁着夜黑偷偷出城发动了袭扰战，并且破坏了不少新建的工事。
对此齐王的心情大受影响，气得把酒杯砸在仆人的头上，然后因为心情不好看人不顺眼，就把某个吓出出错的下人拉出去痛打一顿。噼里啪啦的板子声和男人的哀嚎声听得刘昕心惊胆颤，她扫了眼趴了一地上的奴仆婢女，躲在葛道长身旁低着头做人畜无害状。
“他在小瞧我吗？”齐王喘着粗气，咬牙切齿地吼道。
安阳王趁机又唆使起来，但齐王的理智还没完全退下，最终的结果只是处罚了几个责任相关的中下层军官，然后夜里加强戒备。
白天很快在沉闷中过去，到了晚上，不少人的神经紧张起来，比如说清风。
“别担心，我们的营帐在比较中间的位置。”刘昕安慰道。“而且我们人多，敌人冲不到这里来。”
“明月你说……”清风挠了挠头，很小声地说道。“城里要是组织敢死队直扑大帐来，那我们不是跟着倒霉哦？”
刘昕闻言微微一愣，随即哑然失笑。“还总说我疑神疑鬼，我看你也不差。”
“这可不一样。”清风叉着手说道。
得，这种事情继续争论下去没意思。刘昕耸耸肩，把自己刚雕刻完的作品戴在脸上。“你看这个面具怎么样？”
“还是丑。”清风嫌弃道。“你说是吧，阿一？”
“吱。”
“没品味。”刘昕把面具拉远一点看了看，嘀咕道。“这叫后现代。”
一夜无事，不过因为很多人提心吊胆的关系，睡眠质量堪忧，第二天营寨里弥漫着睡眠不足的气息，以致训斥和责罚之类的声音更多了。
第二天、第三天的晚上仍旧无视，渐渐的乐观情绪又回来了，到此刘昕反而感觉有些不安了，她多次眺望城墙若有所思，生怕敌人玩起虚虚实实之类的把戏。
第四天的晚上下雨了，冰冷又潮湿。刘昕所在的位置地势还算高没什么感觉，等到第二天她看清总体情形时才发现，已方有不少人的帐篷被水淹了，现在不但沟渠里是水，地上坑洼的地方也是满是泥泞，加上人多杂乱，给人一种乱糟糟的感觉。
结果这雨断断续续又下了几天，这么多人的吃喝拉撒凑在一起，现在再遇上雨天，没多久便零星出现些病患。葛道长，还有随军的大夫弄了些药，先不说效果如何，光数量就给人捉襟见肘的感觉，于是乎，疫情明显有些控制不住了。
更糟糕的是，随着持续降温，零星出现冻死的情况，饶是上位者们不在乎虾米们的感受，非战斗减员增大的趋势不能不引起他们的在意。
有几个将领，包括韩平从各方面考虑提议暂且回撤，而安阳王还是执着于强攻。
“趁着我们还有优势。”他喋喋不休道。“等我们后撤士气大跌，贼众趁机追杀，则大事危矣。”
最后齐王把目光投向了葛道长的位置。后者从容不迫，只是淡淡地说了一句，“等”，然后便闭目养神。
事情到了这里，刘昕发现做负责拍板的领导还是挺难的。下属们把所有能想到的解全摆在明面上，说什么地都有，怎么选其实非常考验能力和魄力。幕僚幕僚，他们只负责列出选择题的选项，答案还得领导亲自选，而且不保熟。
齐王沉吟思索，最终选择了信任葛道长。
随后祛疫傩戏被提上了日程，刘昕为了增加评价分，自告奋勇领了一个角色。有过几次经验的她在排练中表现得可圈可点，很快就获得个更重要的角色位置，同时得到一个随军工匠临时雕刻的傩戏面具。
这个才叫面具。刘昕把发下来的傩戏面具和自己雕刻的面具拿在手上比较了一下，很快只能接受货比货得扔的现实。
看来清风偶尔也会说对，某人在雕刻方面没有天分。