刘昕对这个世界的兵士印象实在不怎么好，前几次被盘查的结果在脑海中转了转，欺男霸女的标签想撕都撕不掉，以致当她看见司洲州府城外活动的兵卒时，心底忍不住泛起嘀咕，生怕又惹上什么事端来。
仿佛真的心有灵犀，骑马并行的徐秉看了过来，目光交汇中他点了点头，让人稍微安心了一点。
罢了罢了，既然选择了这条路径，那么硬着头皮也要走下去。刘昕吐了口气，细细检查起裹在脸上的布巾和披在身上的斗篷，总之要尽量掩盖身为女子的痕迹，只要守军不认真检查，大概只会以为是个纤细的少年。
州府的城池很大，等待进城的队伍不少，路边还或坐或卧着难民，拖家带口的，但规模比不上刘昕曾参与过的那些。她观察了一会，忍不住小声与旁边的徐秉说道：“先前我们路上咋没见这么多人？”
“应该是其他方向来的。”徐秉扫了一圈，说道，“我们正好挑了条偏僻的路线。”
刘昕想了想，似有所指地说道：“其实偏也偏的好处，有时候他人就是麻烦的根源。”
徐秉闻言一愣，他见女孩的眼神颇为认真，苦笑着摇了摇头。
队伍很长，挪动的速度很慢，两人有一句没一句地说着话，就这样过去了两刻钟，城门口突然发生了骚动。此刻刘昕早已下了马，望了两眼没看明白到底出了什么事，只听见闹腾得不行，她忍不住问道：“怎么了？”
同样站在地上牵缰绳的徐秉摇了摇头。
过了一会，骚动似乎越闹越大，等着进城的队伍也跟着有些乱了。人们议论纷纷，刘昕抬头查看四周的动静，心底开始做最坏的打算。
“别担心。”徐秉看了她一眼，安慰道，“不会有事的。”
“但愿吧。”刘昕抿着嘴，犹豫着要不要给弓上弦。
说话间，喧哗如波浪一样从远到近滚来，其中还能听见不少惊叫声，刘昕把马匹的缰绳交给徐秉，把身子探出队伍往前头看，却见有几个人影慌乱地跑动着，其中一个越跑越近，脸上的表情已经清晰可见，。
诶？
急促的马蹄声很快盖住了她的疑惑，旦见一个高大的黑影风驰电掣追逐而来。几个眨眼之间，一人一骑边从跟前经过，随即凄厉的惨叫响起，后边的队伍也跟着哗然。
“杀，杀人了—”有人大叫道。
“所有人不得喧哗！”这时另个更大的声音盖住了骚乱，“阻扰者，杀无赦！”
刘昕对血腥味已经不陌生了，她往后瞟了一眼，不动声色地缩回队伍，接过徐秉手中的缰绳，朝他缓慢做了几个口势。
麻，烦，大，了。
女孩的表情过于生动，虽然周遭的气氛相当肃杀，但徐秉还是忍不住有些想笑。他揉了揉脸，学着刘昕的口势回道。
忍，耐。
骑兵不止一个，他们的出现很快压制住了城门前的骚动。紧张又枯燥的等待时间里，没有人胆敢出声，以致全然不复之前的喧闹。
队伍继续前行着，刘昕接二连三看见兵卒们驱使役夫用黄土去盖住路上的新鲜血迹，再寻着痕迹过去，又发现几具尸体被人拖到城墙下整齐排好，那边上站着几个校尉之类的人物，好像在交谈着。
他，们，在，干，吗？刘昕再次动口不发音。
这个问题很快得到了解答，轮到两人所处的商队时，负责检查的小军官扫了一眼众人，指着那些尸体警告道：“那些是奸细的下场，你们最好老实一点。”
商队的负责人陪着笑上去，递上文书之类的通关道具，说了几句后朝身后比划，说明成员和马匹车辆的情况，同时手里也没闲着，很熟练地塞了点东西过去。
小军官点点头，人五人六地吆喝手下们清点人数检查货物。
刘昕最担心这个环节，她低着头，瞟了几眼不远处待命的几个骑兵，心底忍不住有些发虚。
“你，抬起头来。”
一个声音在近处响起，刘昕的焦距从远处收回，定格在走来的兵卒身上。后者不耐烦了，声调高了一些。
“鬼鬼祟祟，是不是也是奸细？”
这句话顿时让人紧张起来，刘昕直觉手心有些出汗，下意识想摸腰间的短剑。不想徐秉有了动静，压住她的手，接着挤了过去，笑道：“他不是奸细，他只是胆小。”
“没问你。”兵卒语气不善地说道。
“我是他哥哥。”徐秉这次似乎打算拿兄弟剧本，他陪着笑说道，不常见的表现让刘昕有些反应不过来。
但更少见的还在后头，徐秉竟然也学着给人偷偷塞了东西。兵卒脸色很快有所缓和，也没了找茬的心思。
城门的拱洞有些长，刘昕跟着队伍往里走，精神还有些恍惚，她边走边扭头，仿佛不认识身边的同伴似的。
“你怎么…”
“什么怎么？”徐秉反问道。
“我还以为你不会做这种事情呢。”刘昕小声说道，同时手里做了个他刚才那塞的动作。
“哦。”徐秉恍然，他凑过去笑道，“有人告诉过我，需要的时候应该怎么做，没想到还挺管用。”
还以为你有多老实呢。刘昕眨了眨眼，心说男人果然学坏很容易。
进了城，众人踏实了许多。这州府城墙很大，但里面却有些出乎刘昕的意料。简单来说就是残破，不少地方甚至成了农田和菜园，如果单单截取几个画面，不知道的人可能还以为那是农村。
“怎么变成了这样？”刘昕怅然若失。
尽管如此，州府城里还是有车马店的。也不用客人自己找，进城没多久就不知道从哪窜出来几个人来，纷纷招呼着入店。大概是商队这票过于丰厚，那几个人竞争激烈，吵吵闹闹不说，还有动手的架势，直到客人做出了选择，失败者才愤懑不平地让出道来。
车马店车马店，车马受到的照顾比随员们要好。普通人基本住不上独立的房间，有的只有大通铺，里面人一多，那是什么奇怪的味道都有，刘昕裹着头巾，乍一进去也被熏了个头晕眼花。
以前睡过的大通铺可没这么夸张。
幸好不久救星来了，商队的主人似乎非常欣赏徐秉，竟然特地给两人安排了个独立房间。年轻人没有客气，大摇大摆把刘昕安顿进去，然后自己跑出去‘应酬’了。