相比于使馆内部的温情脉脉，艾斯特里克城内可就没有这么安宁了。
普米的军队开始骚乱，这些士兵们不能接受自己不战而败——这是何等的耻辱！他们都是普米最身经百战的海外军团，早前听闻皮努将军的陆战水手陷入困境，他们早就想要和莫兹兰军队打上一场了，结果呢？
到头来，连莫兹兰人的影子都没看到，几个公文一发，他们就被迫撤军了，永远地放弃了这里！那些市民就开始狂欢，仿佛迎来了什么救世主一般！
何等愤怒，何等郁闷，而将军仅仅是将军官们叫了过来，将公文一个个传看。
“将军！这简直是奇耻大辱啊！我们怎么能够不战而降！”
“是啊，是啊，将军！我们伟大的祖国怎么能够被软弱的文官出卖！”
“将军！”
“好了，战士们，我明白你们的不甘，我也一样——我来自波西斯，我无时无刻都想着夺回我的故乡，但是现在看来，祖国应该是不会与莫兹兰开战了。”皮努淡淡地说道，他的鬓角已然染上了风霜，半生戎马让他磨炼出了一身伤痕，以及雷打不动的从容淡定，但唯独没有改变的，是他对于普米的认可与热爱。“但是，既然我的祖国做出了这样的决定，而且这个决定是祖国的人民投票做出的，那么，我尊重祖国的决定。”
“将军……”
军官们愣住了，他们来自不同城邦，如果说他们的不忿来自于对于不战而败的屈辱与愤怒，那么，皮努将军呢？难道他就愿意放弃自己的故乡吗？
“战士们，我希望你们能够理解一点，我们为之而战的，是我们的祖国——我们并非是因为我们出生在这里有了这个祖国，而是因为我们热爱着祖国，热爱着祖国的理想——那没有暴政的共和国，所有人都可以按照自己的想法生活的共和国。”
皮努提高了声音，他的话语里面带着淡淡的遗憾，“可是，这些年来，共和国已经在公民的日益激进化下，不再是那个宽容一切的共和国了，多种语言，多个民族，这些本不是问题的问题，已经成为了某些背叛共和国理想的狭隘人物用以腐蚀共和国根基的东西！”
“想想吧，战士们，与你们并肩作战的战友们，你们有在意他们的长相是否与你相同，口音是否一样吗？来到战场上，所有人同样地泼洒着自己的热血，一起战斗，一起死去，比起那些叫嚣着同民族的宵小之徒，他们才是你的手足兄弟！！”
皮努的话语慷慨激昂，仿佛他这一刻不是将军，而是政客一般，对着他的听众，用自己最温暖的热血浸润着文字，化作坚毅而悲愤的话语，来到世间作战！
“我，德雷斯图瓦·皮努，一个来自波西斯的莫兹兰裔将军，为了共和国奋战了二十余年，我从未有过任何背叛的想法，却接受了不下十次停职调查。战士们，面对这种本不可能出现在共和国的不公，我愿意用我一生去证明我的清白。”
“不，将军！您本不应该如此！”有的军官开口了，他跟随皮努曾经作战多年——因为皮努的身份，他不得不再多个军队之间调动，从来没有一支固定属于他的部队，故而，其实绝大多数士兵都曾经在他的手下作战过。“我们相信您！您是全普米最伟大的爱国者！那些自诩的爱国者从未为共和国流过哪怕一滴血，只是站在后方指指点点！”
“对！我们宁可听您的，也不要被这些虚假的爱国者命令！”
“战士们，我很感谢你们的支持，只是我愿意再一次相信共和国。”皮努多少有些感动，在后方被指指点点，到了军中却拥有了最真挚的信任。“共和国将在接下来的一个月内组建一个新的国家，包含所有城邦，伊洛本土殖民地将作为新国家的领土，而其他所有的城邦，包括普米，都会成为这个新国家的一个属邦。”
“诶……”
“这是什么意思……”
军人们你看看我，我看看你，他们对于政治的敏感度多少有点低，毕竟是真正的爱国者们，权谋多半与他们无缘。
“就是说，之后，我们的祖国将变为一个新的国家——在这个新的国家里，连普米也只是一个成员而已。”皮努对于这个方案还是比较有信心的，这个方案没有那么强的霸权性质，而是有更多的平等，“虽然我很担心我们的海外殖民地会不会对这个方案有意见……不过，这个方案是解决我们现有问题最好的方案了。”
“……”
沉默，大家并不知道未知的未来是怎样的，他们惶惶不安，但是有人还是认识到了接下来的事情——
“将军，我们接下来该做什么？难道真的要撤军吗？”
军官门再次骚动，不过看着皮努坚定的眼神，他们最终还是安心了下来。
“嗯，让我们再给共和国一次机会吧，这一次，共和国牺牲了吕科，却要以此为契机统合所有城邦……就让我们看看，他们能不能继续前进……如果还是不能的话，战士们，祖国便在呼唤着我们了。”
“是！！”
皮努叹了口气。
这是他所热爱的祖国，但是不是自己愚忠的祖国。自己也并非愚昧的战士，并非因为血缘或国籍而战，自己因她的理想而战。
他是祖国的爱人，他不会让普米继续堕落。
……
……
艾撒利又一次醒来，但是又要比起他原本的时间要晚，他皱了皱眉，应该也不至于啊？无非就是晚睡了一段时间，不至于这么明显吧……
爱丽丝躺在他的怀里，又一次没有穿睡衣——不过这次是故意的。她睡得很熟，紫色的头发在她的肩头披散，散开在软软的枕头上。空气之中淡淡的旖旎气息逸散着，洁白的肌肤上，留下些许的印记，从玉颈到肩头，从指尖到胸前。她的身上连那清香的发丝，都染上了自己的气味。
“真是的。”
他的确不是那么的在意世俗的欲望，艾撒利更愿意把自己的全部精力都能放在事业之上，不过这并不代表他没有这种欲望。所以，这几年来终于有了个机会，他可算是好好的发泄了一回。
艾撒利有些无奈，爱丽丝似乎完全把他当成抱枕了，紧紧抱着不撒手，明明一开始还是他把她当抱枕用的啊。不过也无妨，艾撒利并不讨厌这样一只小树袋熊。
轻轻地在额头上一吻，惊起爱丽丝一丝梦呓，却在下一瞬间松开了她。重新将被子盖好，艾撒利站起身来想了想，决定小小的使个坏。
爱丽丝很喜欢自己身上沾染他的气息，不过这样的时间不能太长，会脏的。于是艾撒利抱起爱丽丝，用毯子裹好她，随后走去了外面的房间。
他倒是可以直接快速清洁，不过他还是希望让爱丽丝舒舒服服地洗个热水澡。
来到浴室，看着这大池子，许久不用略微积了点灰，艾撒利有些反感，左手微微抬起，亮青色的符文从他的指尖闪烁，化作一股劲风将尘土一扫而空。
魔力微微闪耀，洁净的水从空气之中凝聚出来，在整个浴池之中溢满。红色亮起，释放着温暖，将整个池子的水加热，到了体温偏高的地步后停止。
艾撒利蹲下身子，将爱丽丝放进了温暖的池子里面，随后将一些洗浴试剂丢进了水里面，让水中飘起淡淡的香味。
爱丽丝悠悠转醒，她只觉得浑身暖暖的被包裹着，一睁开眼后才发现自己在温暖的池水里面，吓了一跳，下意识还以为自己被煮了……
“呜啊！”
爱丽丝猛的扑腾了一下，一滑滑入了水中，艾撒利转过头，看了一眼后叹了口气，他并不对爱丽丝的行为感到意外。
“陛下！”
“嗯。”
艾撒利无奈，靠在墙边，他早已用快速清洁法把自己整个人清洗了一遍——虽然说一次泡澡是享受，但是他最近却是没有那种心情，还是尽快解决的好。
“……不来一起泡泡嘛？”
爱丽丝一看这里就知道是艾撒利为自己准备的，脸上挂起了笑容，她期待地看着艾撒利，小眼神里面满是爱慕。
“……”
虽然有点想，不过时间不多了。艾撒利摇了摇头，“下次吧。”
“好吧……”爱丽丝有点泄气，不过她也明白，时间不富裕，她也有不少筛选工作要做的，她和艾撒利都有要处理的事情，浪漫的时光对于他们来说都是奢求。
而且说实话，全力协助艾撒利完成他的理想也是挺浪漫的，也没必要非得拘泥于肉体之上的欢愉，而灵魂上的渴求则更加的纯粹，更为满足。
“那，下次一定哦？”
“嗯，一定。”
艾撒利来到爱丽丝身旁，把毛巾放在了她的头上，“好好洗一洗吧，一会还得见人呢。”
“嗯嗯。啊对了，陛下？”
“？”
“那个。”爱丽丝有些害羞了起来，虽然在什么都经历了之后，她也算是能够坦荡地面对艾撒利了，不过有些时候还是会害羞的，“那个，床……床还没有收拾……”
“……洗你的，不用管。”艾撒利面无表情，推门离开了房间。
“……噗。”
爱丽丝的轻笑回荡在浴室里面。
（除夕快乐，也许今天还会有一章。）