“平平无奇……”
督战官觉得无聊，拍了拍屁股往城西赶，瓦列里刚从大牢出来，心神不宁，而大牢内的艾丽娜，被关在铁栅栏里，脚上带着锁死的镣铐，沉重且无法挣脱。
大将军瓦列里已经走了，但他偷偷留下两样东西藏在草堆，金星与怀表串起的项链，和一把匕首。
用水晶球监视艾丽娜的人，肯定不愿意继续将视线聚焦在一个普通犯人身上，现在正是她行动的绝佳时机，她需要在牢房里找到国王陛下。
艾丽娜带上项链，拿起匕首撬开镣铐，咔嚓一声，锁被打开，铁门锁却让她犯了难，她只能伸出一只手，看不见锁眼，找不到锁心，搞了半天，铁门没有丝毫反应。
无奈只好放弃，就在她脱离铁门的瞬间，铁门自己开了，合着这道铁门没关严实，那位将军故意留了一手，艾丽娜跑到牢房走廊，蹑手蹑脚不发出声音。
第一层没有犯人，她走到第二层，阴暗潮湿，水滴落石，除了火把散发的微光，无法辨别出更多，艾丽娜顺手取下火把，映照出地牢内能看到的东西。
犯人们大部分在睡觉，有些无聊的数着麦草，还有一些，盯着艾丽娜，口吐污秽言语：“小女孩，你是来服务我的吗？正好待了快十年，没尝过女人，火降不下来，哈哈哈……”
艾丽娜并没有理会，犯人们觉得无趣，阴险的笑两声，回到阴影深处，到了二层牢房尽头，一位衣着不凡的男子秉烛读书，橙色火光照耀下，男子棱角分明，面容英俊，一看就是个有名有姓的贵族。
“国王陛下。”
听到有人喊他，托利亚转过头，亚麻色头发，清秀脸庞的外乡小女孩正惊喜的看着他。
他起身问道：“你是？”
“平民而已，在下受柳德米拉小姐之托，前来解救您。”
艾丽娜尽量压低声音，四周黑洞洞的，看不到别人。
托利亚闻言，摇头拒绝，艾丽娜不解：“为什么？”
“守卫在此的是曾经的英雄瓦列里，十年前父亲还在之时，英雄瓦列里经常到王宫教导我剑术，突然就回到自家领地隐匿起来，而卡特篡位时，他也没有出兵援助，恐怕，英雄的把柄被卡特抓在手里。”
托利亚长叹一口气，懊悔道：“唉……现在才想明白，太晚了，如果我出了这个监狱，瓦列里说不定会真的反叛，到时，就没办法受场了啊……”
艾丽娜问道：“把柄？陛下，您可有头绪？”
“难道你……”
“没错。”
托利亚皱眉思考，要说英雄瓦列里最看重的东西是什么，财富吗？赏赐已经够多了，剩下的就是家人，外界传闻瓦列里是个重情重义的男人，儿时的接触他也能察觉到一些。
“儿女，英雄瓦列里有一对儿女，他的妻子早逝，由于这个原因，对于姐弟俩十分……溺爱，没错，溺爱，如果说唯一可能束缚他的东西，就只剩下那对姐弟，至于被卡特藏在哪，我就不知道了。”
艾丽娜也皱起眉头，若真如国王所言，没有头绪从何开始？
“也许瓦列里知道。”
托利亚提醒，艾丽娜恍然大悟，她居然忘掉了最有可能知道的人，柳德米拉混进军队内，未必没有办法与瓦列里单独会面，
但是督战官手里有水晶球，肯定一直监视着瓦列里，只要出现意外，消息走漏，瓦列里的儿女就会遭遇不测。
对方难道不睡觉吗？或者说，监视的人不止一个？
顾虑再次变多，没想到突袭敌人后方的行动，变得有些扑朔迷离，不好下手。
楼上传来脚步走动声，艾丽娜一惊，她的牢房还是空的，当即按下怀表，神速返回，盖上脚镣，装作无事发生。
…………
……
“吃饭了！”
“好！谢谢军爷！请问你们找到我的母亲吗？”
狱卒根本不关心，板着个脸，将餐盘随手扔进来，汤撒了一地。
“吃饭，哪来这么多话。”
他提着饭篮子给二层送饭，似乎没有注意到艾丽娜所处的牢门是虚掩的。
一个小时后，狱卒返回，呆在自己房间，又过了半个小时，瓦列里带着某个蓬头垢面的妇女进入牢房，见到艾丽娜二话不说，哭嚎起来。
“我亲爱的女儿呀……想死你了……”
艾丽娜不认识这个女人，只得做戏。
“母亲……一年不见……您都瘦了……”
瓦列里奋力的挤出两滴眼泪，感动不已。
“马卡罗夫……你瞧她们……母女重逢，太感人了……”
督战官没辙，假装附和。
“呃……将军您说的是……”
艾丽娜成功被放出去，瓦列里回到自己的岗位，督战官形影不离的跟着他，至于那名妇女，将金币藏在怀里，心满意足。
这里是比瑞特王国的都城，治安部队随处可见，淡金色头发的人种只占一半，另外一半，杂七杂八，眼花缭乱。
托利亚国王的发色好像也是淡金色，艾丽娜走在路上回忆，包括英雄瓦列里，基本相同，那么瓦列里的儿女是不是淡金色头发呢？
她随便找个人瞧一眼，凡是发色与国王相同，男性也有不输于国王陛下的英俊，女性也有不下公主殿下的美貌，真是个神奇的国度，每个本地人都长得那么标志。
…………
……
夜里，城门再次关闭，柳德米拉在城墙上巡逻，她漫不经心的经过瓦列里房间前，随手将小纸条抄到怀中，无人发现，扔到城墙下的绿草堆，凭空出现一只手接住，黑色的背影扬长而去。
艾丽娜关上门，摊开草纸，上面只有三个简略的词语，字迹潦草，想必记录过程非常匆忙，只提炼出关键。
姐弟、十年未见、卡特。
通过一系列她查到的线索，艾丽娜脑部出一个简单的逻辑。
卡特将他的儿女（姐弟）掠走，直到现在十年未曾见一面。
还真是个坏消息，仅凭这些根本找不到人质藏匿地点，她们处于秘密任务状态，不可能发动军队搜索，况且那个叫做卡特的人贩子就不能将人质转移到国外吗？
艾丽娜打开内陆地图，仔细观摩比瑞特王国的地界，除了北方外，四面大部分森林密布，除了树就是树，唯一可能接壤的就只剩下西边默克城邦，作为独立城邦，商甲纵横，流民众多，并不是藏人的好地方。
等等！艾丽娜脑袋一个激灵，所谓大隐隐于市，对方未必不敢，只要处理得当，找个无人角落沉寂下来，藏十年完全不是问题，而且于情于理，这个可能性非常大。
瓦列里想找回儿女，肯定在十年里将国内翻了几遍，作为比瑞特王国的英雄，出国搜查多半不方便，默克城邦自然成了最好的藏匿地点。
那对姐弟俩还在城邦的可能性很大，与王都距离并不远，艾丽娜决定，明天一大早就走。
她写了张纸条，跑到城墙处，暗中告知柳德米拉她接下来的行动，并嘱咐对方先不要打草惊蛇。