亚斯兰达大陆版图粘成一块，除了到现在还未被人绘制出具体形状的南方岛屿，整个地貌在半人高的羊皮纸上画的清清楚楚，内陆地区国家之间的领土边界线偶尔会发生变化，但无论怎么变动，总归为人类管辖。
艾丽娜掏出地图，粗略的看一眼，内陆部分大都是平原地带，极少数地区会出现山脉与险峰，更多的为起起伏伏的丘陵，属实是块孕育生命的宝地。
西南边的罗兰王国，与东南的布罗王国，合起来就是整块版图的南方地区，再往西，威斯教国的领地同样也很大，它们同北部连绵的山脉画成一个圈。
“那边臭要饭的，快让开！”
艾丽娜走到一边，后方士兵与骑士浩浩荡荡进入城堡，首领衣着华丽，油头粉面，出落的贵族子弟，表情上尽是不耐烦与鄙视。
其他流民低头行礼，艾丽娜则有些好奇，她抬头望向首领，站得笔直，目光所及之处，贵族子弟回头，居然有平民敢与他对视，他肋住缰绳，马儿斯鸣，骑士队伍也就在此停住。
“你！看什么呢？”
骑士一把抓住艾丽娜的臂膀，将她拖到车队前，人群视线聚集在艾丽娜身上。
“问你话！”
艾丽娜半身鞠躬，这种礼节基本上是男人才会做。
“尊敬的贵族大人，我在外乡慕名而来，无意冒犯还请您原谅。”
“哦～慕名而来……”贵族男眉头皱起，手捏下巴，上下打量外乡人，对方长发飘飘，梳成马尾，穿着却有点不伦不类，上身斜挎白袍，下身麻布长裤，不像一个女生该有的形象，“那你到说说看，你是为了什么？”
“大人！听闻此地贵族之子英俊潇洒，小女从家乡跑出来就是为了见他一面。”
贵族男闻言，两眼眯成一道月牙，乐呵呵的捂着嘴，笑出声来。
“哈哈哈哈……年龄不大，可真会说话，听好了啊！……我就是本地马库斯男爵的儿子，格莱斯顿。”
民众立刻吵吵起来，全都在议论马库斯的英明神武，反而无人说贵族男子的好话。
艾丽娜侧耳倾听，没想到那位叫做马库斯的男爵名声甚广，而男爵的儿子跨坐在马匹上十分不耐烦，好像人们因为他父亲的事迹刻意忽略掉他。
“吵什么吵？一群刁民，散开！”
骑士长刀发亮，民众噤声，艾丽娜躬身退到一边，贵族男满脸不善，他不顾城区，马匹速度飞快，带风掀翻路边瓜果摊，尖叫声响起，掉地上的苹果蒙一层灰。
“老板，苹果怎么卖？”
“一斤十个塞勒斯特铜币。”
“我只要一个。”
老板边收拾摊子，边思考，似乎对方早已对这种事情习以为常。
“算你三个铜币吧！”
艾丽娜将苹果洗干净，拿在手里边走边啃，她背着行囊，腰间挂着钱袋，默默的往城南方向赶路，途径旅店老板向她招手，艾丽娜以微笑回应，继续向南，能明显感觉街道与城北的不同，肮脏，乱，黑漆漆的衣服随处可见，生活垃圾门口乱倒，经过时间发酵出腐烂的酸味。
身后突然被撞了一下，邋遢的小男孩低声道歉，艾丽娜捏住对方臂膀，不让小男孩离开。
“喂！把钱袋还给我。”
“钱袋？什么钱袋？”
小男孩装傻充愣，双眼左右乱飘，艾丽娜轻笑一声，右手暗中操作。
“好了，你可以走了。”
小男孩飞也似的逃离现场，艾丽娜则望向天空，临近黄昏，她得找个地方落脚才行。
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“老师，这是我从一个女生那里偷来的，你看，我们有钱了！”
男子长叹一声，他接过钱袋，里面全是铜币，粗略算算才几十枚，只够买一些果腹的面包而已。
小男孩也惊讶不已：“真是个穷鬼，怎么就这么点？”
“鲍勃，以后不要再偷了。”
“可是老师，我们没钱了啊！诺德琳发烧生病、其他的同伴也吃一顿少一顿，这些不都需要钱嘛……”
男子摇头，小男孩声音越来越小，最后在男子疲倦的眼神警告下，漠不吭声，男子拖着身子慢慢挤到房间外，忍受周围散发的酸腐味，一屁股坐到地上，低头乞讨。
这座小城的主人是个十分出名的男爵，而男爵的儿子每天晚上最喜欢向穷人散发钱币，以满足自己的虚荣心。
今天晚上也一样，路边乞讨的家伙成堆，贵族男在骑士的保护下，掏出大钱袋，将银币全撒到地上，穷人像疯狗一样乱抢，男子也顾不得颜面，加入穷人抢钱的队伍中低头弯腰捡银币，也就在他接触银币的一瞬间，他感觉自己内心最宝贵的某个东西被踩碎了。
“还不感谢我格莱斯顿的好意！”贵族男趾高气昂，其他人包括男子膜拜在他的脚下，恭敬齐声说道：“谢谢格莱斯顿大人恩赐！”
“哈哈哈哈……”贵族男笑声回荡在街道间，越来越远，其他穷人满意的返回破屋，只留男子一个人在风中，他跪在地上，手里死死攥着银币，回想自己的曾经，双眼热泪被风渐渐冷却，再也没了温度。
直到脚步声从前方传来，一道熟悉的身影出现在他面前，黑夜下看不清容貌，他却知道来的那个人是谁。
男子没有吭声，连忙起身，似乎他不希望这个人看到他这副窘境。
“哎呀！我们敬爱的修茨老师，怎么落到这副田地了？”
依旧是毫不留情的讥讽，男子却并没有感受到对方的恶意，他撇过头，不与对方对视，抹掉眼角的泪光，努力从哭腔中恢复，强行镇定的像个男人，微微哽咽。
“没什么……”
“啧啧啧……真不科学，至少你还会识字，谋个吃饭的差事应该不难才对……”
黑影不吭声，男子也没做回答，良久，风吹的有点冷，黑影跟着男子默默返回房屋，除了一楼是男子住处外，二楼居然有六名估计十岁左右的孩童躺在床上休息，由于空间狭小，他们不得不挤在一起，将被褥横过来，脚趾头露在外面。
黑影长叹一声。
第二天早晨。
没闻过的香味从厨房传出，孩子们不知是被冻醒的，还是被香味馋醒的，纷纷跑到厨房，一盘盘白面包加上各种蔬菜被端到餐桌上，男子正站在艾丽娜身后，眼里全是感激。
“谢谢！我又欠了你一次。”
“别在我做饭的时候烦我！”
艾丽娜呵斥，修茨只觉得心里满满的幸福，或许他最大的愿望如此简单。
“好了，和孩子们吃饭去吧！我去看看那个发烧的小女孩。”
“我和你一起。”
艾丽娜奇怪的看了一眼修茨，也没有反对。
两人上二楼，艾丽娜褪掉小女孩的上衣，检查身上有没有奇怪的地方，并询问修茨，这段时间的经历，以判断发烧的原因是什么。
“就在你离开村子的那一天，王国士兵前来征要粮食钱财的税收，累计一百袋面粉和一百枚金币，村民们没办法，只好掏尽家里所有积蓄，学校内的存粮也被拿了出来，孩子们没饭吃，大人更没饭吃，地里粮食才刚种下，需要熬过一段时间的饥荒，杀野兽，撅树皮，抛草根，到最后那些青壮年丧命于野兽口下，村长带上村民，抛弃村庄前往村外寻求生存，我跟在他们后面，眼睁睁的看着他们将自己的骨肉……”
说道这，修茨泣不成声，那段回忆实在痛人心扉，艾丽娜皱眉，连王都边的村庄都开始出现饥荒，可以想象比瑞特王国发生叛乱的两年时间内，那位卡特伯爵到底进行怎样的严苛税收，怪不得敌人敢在冬季就发动对北方的攻势。
“还有吗？”
“我带着剩余六名学生，一路乞讨逃到这里，白天去做短工，干些力气活，钱勉强维持，现如今诺德琳生病，无钱看医，我只好晚上去乞讨，先争点药钱。”
艾丽娜点头，她已经大概知道小女孩病因所在。