“捷报！！……捷报！！……”
传令兵兴奋的声音，在王都内回荡，从城门口，到居民楼，再到中央广场，而后登上王族宫殿。
所有人都听到了，街头巷尾，老弱妇孺突然沸腾，早在南方城镇居住的平民逃到王都，就将公国再度入侵的消息带到王都，只不过王族没有申明，当时人们都在猜测，这下战争真的坐实了。
“捷报！！国王陛下！从南方传来捷报！！”
宫殿内，瓦列里昏睡不醒，前线缺失元帅的事情早就在贵族之间传开，柳德米拉被任命临时元帅的消息也瞒不了贵族，包括罗蒙洛夫侯爵，正等着王族陨落呢！
捷报？罗蒙洛夫不解，根据他得到的资料，弗罗斯特公爵至少拥有近九万的部队，除去瓦列里和他自己，没人能正面抗衡，区区北方伯爵虎女柳德米拉，更不是公爵的对手。
传令兵的眼神，确实是兴奋的、喜悦的，无假装的可能。
罗蒙洛夫侯爵就站在宫殿门口，盯着传令兵飞跑进宫殿，手中攥紧一张羊皮纸。
“陛下！捷报！”传令兵推开门，先行礼，再将手中的报告呈上。
“捷报？”
“是的，陛下，柳德米拉小姐带领马弓手，在北城以微弱伤亡的代价，击杀敌军五千有余！”
托利夫睁开熊猫眼，近段时间他一直没睡好，突然精神万分。
“我看看！”
托利夫拿起报告，伤亡斩敌各类数目一览无余。
“好！”
第二天下午，北城军队，系瓦列里旧部在临时元帅柳德米拉的带领下，突然通知国王陛下打开城门。
“报告！柳德米拉元帅正在城外。”
“她们回来了？”
“是的！”
“娜塔莉亚呢？”
“公主殿下与柳德米拉一起。”
托利夫又惊又喜，立刻起身，衣服也不换，直接走出城门，亲卫随同，等他到达城门口，弗罗斯特公爵被绳子捆扎在军马后面，脸上尽是不甘心与愤怒。
才一天时间，弗罗斯特就被抓住了？这未免有点太快了吧！
“柳德米拉，这是怎么回事？”
“陛下，这里不是交谈的地点。”
柳德米拉下马眼神示意，托利夫主动走在前面领路，群众散到两边，绳子拉拉扯扯，公爵像狗一样被牵着走，还有士兵，武器锃光瓦亮，在午后的太阳下闪烁银光，军马齐步，阅兵似的异常威武。
除了一个人，她并没有跟随大部队，艾丽娜穿插于两边人流中，等公爵被带上刑场，所有平民都在观望，国王站在一边，先宣判公爵的各种罪行，然后让公爵套上绳索。
观看处刑的平民数量非常多，很多人的目光只剩仇恨。
“托利夫！我诅咒你死后下地狱！科罗曼王族不久就会覆灭！你这个混蛋！！！”
“行刑！！”
“啊……咳……”
士兵砍掉绞盘绳，重物下落，绳套死死勒住公爵的脖子将他拉倒半空中，公爵发不出声音，面红耳赤，只得用手疯狂去扣绳套，半分钟后，他的双脚不停踩空，额头青筋暴起，再过一分钟，公爵不停的做咽唾沫，可惜徒劳无功，两分钟后，公爵停止挣扎，嘴角张开，舌头外吐，眼珠爆瞪，小便失禁，没了生息。
国王依旧慷慨激昂的演讲，什么公爵公然叛国，各种罪名往其身上扣，直接将公爵抹黑彻底，民众不知道，激愤的情绪被煽动，唾口大骂，乱七八糟，与其说厌恶公爵叛国，更像是借机会发泄自己的不满。
等事情结束，民众散去，艾丽娜被国王叫到书房。
“艾丽娜，说吧，公爵到底怎么被抓的？”
艾丽娜神秘一笑，答非所问：“公主殿下英明神武。”
“这里没有外人。”
“陛下，我还有工作，不能相陪，再见。”
“可是今晚……”
“算了吧。”
艾丽娜离开宫殿，托利夫心里五味杂陈。
第二天，王都一片安宁，柳德米拉暂时接替治安，过段时间她就要会北方，考虑接替爵位以及要不要结婚生子。
娜塔莉亚在昨晚的宴会上备受关注，在柳德米拉的透露下，贵族们得知公爵特别害怕公主，人人望向她的眼神都变得不一样了。
罗夫纳男爵并没有多少喜悦感，尽管在宴会上，不少同僚举杯庆祝，他依旧略微悲伤，不因为别的，帕夫鲁夫毒发身亡，曾经的战友离去，他实在高兴不起来。
至于国王，昨晚宴会，罗蒙洛夫侯爵不再主动找事，叶戈尔侯爵看向国王的表情也有点不正常，包括其他贵族，与国王交谈，或多或少有些畏惧。
而今天，国王陛下罕见的睡了个好觉，精神十足，他吃完早餐，开始一天的工作，批阅文件，视察农田，督促工匠工作加快，规划其他空地建设，忙活完，在室外月光的照耀下，与妹妹共进晚餐。
娜塔莉亚见自己的哥哥总是发呆，就已经猜到对方在想谁。
似乎一切都很正常，国家正在接入正轨，没人主动找国王的麻烦，恢复工作一路顺风。
……
直到第十天，一个刚成年的女孩站在城门口，脸色阴郁，还有点点悔恨，她穿着奇特，掏出守护者勋章进入王都，步行到宫殿，已是正午，家家炊烟徐徐，女孩走进宫殿，寻觅到厨房，卡秋雅正在做饭。
“卡秋雅。”
“啊？谁？……”卡秋雅回头，艾丽娜有些忧郁的站在她身后，“艾丽娜！”
“卡秋雅，现在有时间吗？”
“我要做饭，比较忙……”
女仆长达丽娅正好看到，接过卡秋雅的手中活计：“我来吧！”
艾丽娜道谢，将卡秋雅拉倒王族后花园，安置在长椅上。
“怎……怎么了？你有点不高兴？”
“卡秋雅，你想不想离开这里。”
语出惊人！卡秋雅愣住，好朋友郑重的表情不像是在开玩笑。
“离……离开……为什么要……离开？”
卡秋雅满脑疑问，见艾丽娜长叹一口气，严肃的模样似乎下定了什么决心。
“抱歉，是我唐突了，女仆长对你非常关照，而公主殿下也会陪你玩耍，反倒是我，也不知自己在坚持什么，活脱脱一艘漂浮在海上的帆船。”
“不会的……艾丽娜，我们是好朋友啊？”卡秋雅急忙安慰。
艾丽娜落寞的看了卡秋雅一眼，又像是放弃了什么一样，摇头自嘲。
“没事了……不……我还有点事，再见……”
“艾丽娜！”
她没有回头，异常的表现令卡秋雅担心，在等一会儿，突然一个消息直接在王都炸开。
女仆长达丽娅跑到后花园：“卡秋雅，快来！出大事了！”
“什么大事？”
“艾丽娜要和柳德米拉小姐决斗！”
“决斗？！”
……
决斗，顾名思义，当双方矛盾无法调和时，决斗就作为解决矛盾的最后手段。
王族演练场，两个女性站立对视，国王托利夫十分不解，为何艾丽娜戾气冲天，贵族们很奇怪，这位守护者小姐对柳德米拉居然如此敌视，以至于杀气都有些四溢。
“柳德米拉小姐。”
柳德米拉一脸茫然，她又没做什么得罪艾丽娜的事情，就算战争期间，她也没阻碍对方啊？
“艾丽娜，你这……要干嘛？”
“不干什么，杀了你而已。”
“你……在开玩笑吗？”
“我是认真的。”
“为什么？”
“打了你就知道了！”
艾丽娜掏出匕首，一个箭步窜到柳德米拉面前，双眼半眯，柳德米拉感受到杀意，心理一惊，连忙拔出长剑后退，只听呯的一声，柳德米拉将剑横在脖子间，差点被刺。
“你来真的啊！”
艾丽娜没有回应，继续使用匕首近身，柳德米拉不再大意，长剑下劈，两人连续出招，招招致命，看的托利夫虚汗直流，随后赶来的卡秋雅见两人舍命相搏，心提到嗓子眼。
“接招！”艾丽娜怒喝，将匕首掷出，角度极其刁钻，柳德米拉被逼的受不了，就地侧滚，匕首擦过她的耳朵，削掉点点鬓发。
还未等柳德米拉重新镇定，艾丽娜早已跳到柳德米拉身前，抓住柳德米拉握剑的那只手，同时身体侧移，一个肘击重击柳德米拉胸口。
长剑落地，柳德米拉捂住胸口弯腰咳嗖，艾丽娜停止动作，暴虐的眼神俯视对方。
“你知道我为什么要打你吗？”
“咳！……不……不知道……咳！……”
“南方领地，曾经卡特伯爵城堡，你使用障眼法让公爵误以为城内驻守所有主力，派遣少量步兵占城，结果公爵直接攻城，才一天就打下来了。”
柳德米拉辩解道：“我是为了保存军队！是你告诉我打不过就往南撤，我在为你争取时间！”
“没错！”艾丽娜苦笑，“你成功了，我们打赢了，因为那座城，公爵被骗，他恼羞成怒下令血洗，整整十万多人，全死了……”
“他们只是平民！这是战争必要的牺牲！”
“你说的对，这里没有平民，只有权贵。”
艾丽娜承诺过，等战争结束，她就带平民返回家乡，她还记得这十天里，等走到卡特伯爵城堡，遍地腐烂的尸骨，被风沙掩盖的凶器，以及看不到的被雨水冲刷掉的血液。
……
“大姐头，您说过带我回家，可现在……”
那名青年，认不出自己父亲的遗体，艾丽娜下令，将所有人掩埋。
……
“我怎么知道公爵会屠城？！”
“是的，你不知道，我也不知道，来！起来！！”
艾丽娜掐住柳德米拉的脖子，柳德米拉也来气了，一把挣开，直接出拳，艾丽娜没有躲，任凭拳头击中她的脸，直接将艾丽娜打到地上。
艾丽娜摸脸，火辣辣的疼，不是伤，是嘲笑她自负的红印，柳德米拉将艾丽娜拎起，作势就要揍。
“来吧！”
“你刚刚，没躲……”
“你赢了，我输了。”