“嗒。”
瓷碗与茶盘的清脆碰撞声。
藤原悠闲地坐在茶馆里，手边一盏温茶，散发出沁人心脾的清香。
茶，人类帝国西部与兽人国东部的特产，比起咖啡那一成不变的口味，这种用树叶炮制而成的饮料喝起来口感或清新或浓郁，极其多变，从诞生起便迅速招徕了一大批拥趸，
上至帝国皇室，下至乡野村夫，无论是谁都可以买到并饮用这种饮料，虽说在贵族之间仍然以咖啡作为优秀的社交饮品，但若是自己独自饮用，茶水显然要更合口味一些。
——更重要的是，一般的茶比咖啡更便宜。
而在藤原前方不远处，众茶客们观望的方向，一名身材修长的青年半倚半靠在椅子上，手中抚一架琴，流淌出悠扬的乐声，
他有非人的尖耳，外形俊美得不似人类，口中却吐出正统的帝国语，与他的乐声一起讲述着最近听来的吟游诗与冒险故事。
白天吃茶晚上喝酒，这是帝国人的风俗，吟游诗人们也逐渐习惯了这样，
大清早就跑来茶馆喝茶的，除了游客以外就是有钱人或是途径此地的贵族老爷，许多吟游诗人便盯上这个机会，期望能用一首高质量的吟游诗或是冒险故事来赚一笔起码一个月不愁吃的赏钱。
藤原可不算是有钱人，只不过他以前就养成了喝茶的习惯，今天早上又暂时没事干，当然是要悠闲地喝上一碗茶了。
可他刚喝完半碗茶准备让店家再添满时，他的目光瞟向门口，看到一个熟悉的身影，
门边是个探头探脑的白毛萝莉，正朝门里张望着，一幅苦恼困惑的模样。
她叫红燕，昨天遇到的那个丫头，现在暂时是自己麾下的维娜院学员。
但她们几个丫头不是邀约着去镇子里转悠了吗？她怎么一个人跑来茶馆里了？
藤原略感疑惑，好奇地转头正视，
感受到他的视线，红燕抬头望来，与藤原隔着些距离四目对视。
.
红燕悄悄钻进茶馆。
像这样的茶馆，前世的红燕不是很常来——那时候自己还在匪窟里呆着，整天干的事除了劫有钱人的货就是给穷人发钱，跟麻匪似的，哪有空到茶馆里来消遣？
说起来前世自己还打算让老大把组织改个不大正经的名，后来因为他们不会打麻将，就选择了听起来帅一点的阿珂姆之手。
看了两眼茶馆台子上那个正在弹唱的吟游诗人，红燕对他弹唱的冒险故事和他那张清秀的脸不感兴趣，径直走到茶馆二楼楼梯，沿着木质楼梯攀上，
也许是因为现在是早晨，茶馆里只稀稀拉拉零星坐了几个人，二楼更是只有藤原一个，
“你在这里呀，我找了你半天。”红燕走到藤原身边坐下，朝他说道。
“嗯哼，你们几个女孩子逛街，我总不能跟在你们背后远远地吊着呗。”藤原抿了一口热茶，笑着答道。
他的目光始终停在红燕身上，只是用余光扫视着那个弹唱的精灵吟游诗人，
“你要来一杯吗，这家店泡的是二十年前的老茶，入口虽苦，但回味浓郁得很。”
“不了，我不会喝茶，”红燕摆手婉拒，认真地看着他，“……我还是想问，你，真的是维娜院的——”
“是，如假包换，要不要我再把证件给你看看。”听到这个已经问过一遍的问题，藤原顿时有种无力感，苦笑着颔首。
“不不，不用了，”红燕抿着嘴低垂脑袋，一边**手中那一阙裙角，一边小声嘀咕，“那我可以信任你吗？”
“当然，无论什么秘密我都会为你保守。”藤原不假思索地答道。
他很好奇，他想知道这只白毛萝莉来茶馆找到自己是为了什么。
而红燕却感到很是纠结，
——她是随便找了个借口从甜品店里溜出来的，借口是有东西忘在了车上要回去拿，还惹得艾琳达思考了很久红燕这一穷二白有什么东西能忘。
红燕并未回去驿站，反而根据深渊大眼给的线索，一路找到了这家茶馆里来。
大眼为什么知道这藤原在茶馆喝茶呢？真奇怪呀。
得到了藤原的信任担保，又有深渊大眼的指示作为打底，红燕再稍微纠结了一会儿，还是决定告诉他：
“……我有件事要告诉你，”
“我知道霍姆奥沃的行动计划。”
刹那间，藤原的视线瞬间从吟游诗人身上转到红燕脸上，震惊地看着这只白毛萝莉那紧张的小脸，
他蔚蓝的双瞳中闪过复杂的神色，眉梢忽高忽低，整张脸的表情在平静与惊愕中反复跳跃，最后定格于“诧异”。
吟游诗人弹起一首新的曲子，忽然高昂的曲调与吟咏声让他从诧异中回到现实，端起茶杯抿了一口压压惊。
“有意思，你没说谎，看来你真的知道些什么。”
“说说你了解的情报，也许能让我们接下来的行动有一些变化。”
藤原放下茶杯，说道。
他那句莫名其妙冷不丁冒出的“你没有说谎”让红燕感觉蹊跷，可既然话都说到这份上了，不跟他细说可不是红燕的风格。
虽然不明白为什么，但这毕竟事关艾琳达的安危。
“霍姆奥沃部落想要在这么短的时间内成批地绑架贵族，不可能像昨天那样光明正大地劫道，效率太低，”
红燕说道，
“距离维娜院的第三轮测试还有一天一夜的时间，按理来说，昨天晚上就会有很多贵族入住这个中转镇，今天早上出发的话傍晚便可以抵达维娜院。”
“可如果真的有这么大的人流量，这么多贵族，应该会有不少马车在这里驻留，早上也应该会有不少离开中转镇的马车，可我们一样都没看见，”
“也就是说，汉考克镇的驿站……”
红燕稍微停顿了一下，说完了最重要的部分，将话语权转交给藤原。
这些话都是深渊大眼说的，红燕只是当了一遍复读机，甚至复读完一遍都只能读出些表面意思。
可那黑衣武士眯着眼睛沉思片刻，轻轻颔首，
“这么说来确实有那么几分道理，我今天早上跟驿站车夫们聊天的时候也谈到了这件事。”
“虽然他们说着车流量变高了，但他们甚至都有空跟我抽烟对谈，完全没有忙碌的样子……”
“这是否意味着……”
藤原的眼珠子一转，就像发现了什么遗漏的重点似的。
说完，他一口喝干茶碗里的热茶，放下空杯，朝红燕说道：
“有意思，看来这霍姆奥沃的计划远比想象中的庞大，要想弄清整件事的结构，必须要去查清昨天和今天上午的马车出入情况。”
“哎呀呀，本来我还说今天早上能忙里偷闲喝杯茶，结果还是逃不过干活的命运……”
“那我们要回去驿站吗？现在就动手吧！”红燕蹭地一声站起来，稳住腰间的樱弥切丸，说道。
她迫不及待地转身，可还没朝楼梯走出两步，红燕一抬头，忽地浑身猛颤，
楼梯口是意料之外的金发身影，
艾琳达沉默地注视着红燕，眼里闪过一丝微妙的不满。