时间是共治一千三百四十年，祸乱之年，接近仲春的二月九日，白曜日。
大陆有三月齐舞，如今正是银月驱逐另外双月光辉，独占夜晚星空的时节，为迎接月光重现以及春季万物复苏的银月祭也即将到来，此时，佩姬与她的父亲艾拿还在处理让代尔叛乱所带来的后续影响。
当然，更主要拿主意的人还是艾拿，佩姬最多算是执行者，现在的她还有很多事情需要学习，包括如今的一切。
艾拿·波尔蒂不愧为黑龙血家族的中兴之主，叛乱过去的第二日便接连出台了许多政策以稳定领地的情况。针对领地的治安问题，当机立断派遣家臣率领部分投降后的叛军前去镇压盗匪，让他们将功赎罪；针对莫雷格城的人心问题，亲自出面与领民解释，做足了诚意的姿态，重新取得了民心；针对部分商会想要撤除在莫雷格城上的投资的问题，以波尔蒂家族的私产赔偿这些商会在战争中的损失，并承诺只要他们依旧投资莫雷格城，便会在之后的商业活动中给出合理范围内的优惠政策，以此拉住了不少商会，让他们回心转意……
让代尔掀起来的风波造成了不少的死亡，但血与火似乎也唤醒了这个沉睡中的家族，每个人都雷厉风行地执行着家主的命令，没有一个人偷奸耍滑，即便没有被分配任务的人也会自觉地为自己找事情做，可以说，波尔蒂家族就像脱胎换骨般，从头到尾都换成了新的面貌。
身为掌权者，艾拿是对这一切体会最深刻的人，看着波尔蒂家族自上而下动员起来朝气蓬勃的模样，他时常发自内心地感慨，或许这就是让代尔所追求的想看到的吧？可惜，他为了这一切背负了太多罪孽，所以，注定无法看到这一幕了。
果然人的理想是不会随着年龄的增长而改变的，会改变的只有为了达到理想而采取的做法。
书房内，艾拿处理完手头的文件后，郁郁地叹了口气，他望向窗外，阳光温暖明媚，却照耀不到他身上。
明明理性能够理解，但感性上总无法接受兄弟的做法以及他死亡的事实，大概人就是如此矛盾的生命吧？
“咚咚！”
门外忽然传来了沉稳的脚步声，没过多久，脚步声在门前停下，然后“笃笃”的敲门声响起。
“谁？”
艾拿收回目光。
“是我，父亲。”
熟悉的声音传来，艾拿闻言阴郁的脸上勉强浮现出一丝笑意。
要说现在还能让他有好心情的，大概也就只有自己的女儿佩姬了吧？
觉醒了血脉，得到了黑曜龙血符文承认的她，注定会是波尔蒂家族未来的顶梁柱。如果说艾拿是让黑龙血复兴的中兴之人，那么，佩姬便将是带领黑龙血走向更高峰的开拓之人，这种人放在远古，有一个专门的称呼，是为英雄。
“进来吧。”
艾拿收拾了一下心绪，沉声道。
为了培养女儿的政治能力，这几天他处理家族和城池的问题时一直都把佩姬带在身边，让她学到了许多东西，之后便把部分家族权力移交给了她，让她自己尝试独立解决某些问题，现在大概是来汇报情况的吧。
于是佩姬推门而入，走到艾拿的书桌前。她依旧身着黑色的铠甲，但并非之前那一身，那一套已经被让代尔打得崩溃碎裂，无法使用了。出自尼德兰之底侏儒一族之手制成的铠甲都被轻易粉碎，那一晚让代尔的力量到底有多么强大，艾拿至今无法想象。
漆黑的龙枪圣玛尔达长达三米多，被佩姬背在身后，寸步不离。这是为了加深她与原始符文黑曜龙血之间的联系，以此刺激她的血脉，获得更高程度的觉醒。虽然到现在还未看出什么成效，但艾拿已做好了用十年二十年去等待的准备。
“父亲。”
站定后，佩姬没有废话，直接开口道：“之前派出去镇压领地盗匪的士兵已经回来了，折损两百余人，已将那些盗匪全部清理干净。应该不会有遗漏。此外，据家臣特里所说，来自青藤要塞的士兵克洛表现颇为突出，每战必冲锋在前，杀敌数十，为众多士兵之首。”
“克洛？”
艾拿若有所思，他对这个小小的士兵印象很深，因为听过佩姬的叙述，知道对方的年龄以及那与年龄不相匹配的意志，不说别的，单说愿意跟随佩姬直面让代尔以及那些拜龙教徒，还能全身而退，就已经很不得了了，哪怕其中有特里特殊照顾的因素。
“表现不错吗？”
男子低吟，数秒后，忽然问佩姬：“你是怎么想的，佩姬？”
“唔！？”
佩姬微微一怔，反应过来后，思考了一阵，随后很认真地回答道：“他对家族的忠诚可以保证，实力上也还有可以增进的地方，所以，如果条件允许的话，我觉得应该封他为家臣，让他彻底成为家族的一部分。”
“上限呢？”
艾拿又问道。
佩姬毫不犹豫：“可以掌握符文。”
“哦？”艾拿目光闪烁：“你的意思是，他能做到比特里他们更好？”
要知道，在现在的波尔蒂家族，能掌握符文的家臣寥寥无几，并非是艾拿吝啬，而是符文对人的精神与意志要求很严格，不合格却随意使用的人，不但无法利用符文的力量，反而会遭到反噬，轻者重伤，重者……可能会直接变成白痴。
正是有此拘束，所以哪怕莱塔、卢恩以及鲁尼三位伟大的符文学者发明了符文炼金术，创造出了更简单的近古符文，也依旧没能把符文普及到每一个人身上——这种事真的能做到的话，恐怕整个世界的格局都会因此改变。
远的不说，屠龙战役结束后的千年动荡时代之所以会到来，不就是因为符文炼金术冲击了大陆的统治阶级吗？它让许多的底层人民拥有了掌握符文的可能性，也让部分抓住了时机的人乘势而起，一飞冲天。
假如当初动荡时代不是“许多”底层人民，而是“所有”底层人民都能拥有符文，大概动荡会更加剧烈也更加长久吧。
不过这些都和现在的话题没什么关系，只需要知道，即便是在现在，掌握近古符文都是一件很难的事情，而佩姬却说克洛有这样的可能，艾拿理所当然会觉得惊讶。
“我不敢肯定，不过他有这样的潜力。”佩姬很认真地说道：“假如他能一直保持现在的精神与意志。”
“我知道了。”
艾拿脸上浮现出一丝笑意：“我会试着培养他的。”
现在的波尔蒂家族，确实需要更多新鲜的血液。
总不能到时候佩姬当了家主，让那些已经垂垂老矣的家臣们继续辅佐她吧？不说观念上的冲突，一个没有新鲜血液补充的家族，是永远无法攀上巅峰的。
虽然还很遥远，但艾拿已经开始为佩姬的将来做准备了。
“您不会为今天的决定后悔的，父亲。”
佩姬也笑了，笑容很浅，她是真的觉得克洛可以培养，从那一晚克洛看着她，用固执的语气说他也要跟着一起去的时候，佩姬就这样想了。不过她需要一个合适的理由来说服艾拿，这一次剿灭领地盗匪，克洛的表现完美无缺，自然给了她说这话的底气。
希望那少年以后能走得更远吧。
心底默默地祝福了克洛一句，随即佩姬又说道：“父亲，此次还有另外一件事，是关于芙妮维娅小姐以及艾兰多尔阁下的报酬的问题。”
之前领地叛乱刚刚结束时，波尔蒂家族自顾不暇，无力支付报酬。如今领地在艾拿的手下已逐渐走向正轨，自然也需要支付两位大功臣的报酬了。毕竟，如果没有他们，佩姬也不可能横跨狼母之森回归，甚至可能直接死在红龙祭司的手里。
“先前委托时谈好的报酬是一千金币，作为治愈您体内毒素的解药，龙血的费用同样是一千金币，因为芙妮维娅小姐愿意与我一同面对让代尔的军队，所以我给出了额外五成报酬的承诺，这么算下来，家族需要支出三千金币来支付他们的报酬。”
“三千金币？”
艾拿怔住了，倒不是太多，恰恰相反，太少了。
狼母之森那么危险的地方，一千金币的委托费很合理，但一滴珍贵的龙血，足以令所有龙血后裔眼红的稀世宝物，对方居然只要价一千金币——哪怕是友情价也没有这么便宜的吧？艾拿甚至觉得翻十倍都不过分，还大有人想要。
“龙血只要一千金吗？”
他揉了揉眉心，语气不知是感慨还是什么：“那两位还真是慷慨啊。”
“额，或许吧……”