印斯茅斯村
忙碌了一天的约翰，从田地里，回到了家中。
“我回来......了......”
拿着外衫的手在半空中停了一瞬，似乎是在等待着某人来将其拿起，但是，整间房屋，都空空荡荡的。
“啊......”
怅然若失地笑了笑，约翰轻轻放下手，将那件外衫放到了破旧还满是虫眼的桌子上。
叹息了一声，这位本应处在年轻力壮黄金时代的农人，身体愈发佝偻了，若是从背面去看，竟然就像是一位六七十的老人，饱经沧桑。
撑着桌面，约翰缓缓地坐在椅子上，看着另一张空荡荡的床，看着对面矮矮的椅子。
他就在那里呆愣了好久。
本来，应该有一个小家伙在的，她是大哥大嫂唯一的后代，也是自己最可爱的小侄女，是自己最亲近的亲人，也是他后半生努力的希望。
自己的小侄女也很争气啊，本来，都是有希望进入教堂，可以去争取争取那个他们世代贫苦的家族想都不敢去想的位子，可以有一个更好的生活。
可是......
“十五天了啊......”
空荡荡的房子，哪怕还有一个人的存在，却再也无法填补那种空虚与空缺。
更应该说，正因为还余下了一个人，叹息声，才会更加肆无忌惮地撕裂扩张这样的虚无吧。
......
印斯茅斯的小教堂里
结束了工作，牧师马歇尔独处于忏悔室后面的书房之中。
这里是他办公的场所，也是他教授一个孩子文字的地方。
他们在一起渡过了相当愉快的一年，她很聪慧，也肯努力，更为关键的是，她的那种纯真，她的那些话语，总是可以在马歇尔牧师疲惫的时候，给予他新的灵感。
那简直就是主的恩赐。
在她的启发下，马歇尔愈发坚定了自己的信仰，同时，在教廷内的声名，也获得了不少积极的评价。
听一些了解的友人说，自己的话语，甚至入了一些主教的眼，这对于以前的马歇尔来说，完全是想都不敢去想的事情。
他深深地感谢蕾蒂希娅，同时，也愈发地想要将其控制在身边了。
为此，甚至故意拖慢了教学的教程，让本来用一年半就能完成的基础文字教学，硬生生可以拖成三年，甚至更久。
她能获得好一些的生活，而他，也能借此，获得更纯净的信仰。
可是现在......
手中一张从罗德斯教堂秘密送来的纸张，被缓缓地揉攥成了一团。
“啊！！！”
暴怒之下，桌上的所有东西，都被扫到了地上。
牧师没能控制住自己的情绪，虽然很快便平静了下来。
看着地上的一片狼藉，马歇尔深深地喘了两口气，看着手中接近破碎了的纸张，几经犹豫，最终，还是将其完全撕碎了。
“露？”
身后空无一人，马歇尔却自顾自地说道，“去找。”
这一次，这一次，终于可以......
......
“小~家~伙......”
嘶哑低沉的声音就像是鬼怪的呼唤一般，吓得蕾蒂希娅一下子就从昏昏欲睡的状态里清醒了过来。
“啊，在在在！！！”
被吓了一跳，蕾蒂希娅一骨碌从地上爬了起来，然后，被脚上的锁链绊了一下，差点没趴下去。
尚未等她稳住身体，背上，忽然就传来了一阵刺痛，让这个孩子倒抽了一口凉气，身形摇晃，险些就倒下去了。
“我跟你，强调过很多次了......”
那个装束一成不变的女士走了过来，手上，拿着一条由三根粗糙的枝条编揉起来的鞭子，“回答的时候，要怎么样，嗯？”
“不能像是个傻子一样说话，要礼貌端庄。”
老老实实地说道，蕾蒂希娅也没有尝试去揉揉背上疼痛的地方，因为那只能让自己的手上再多一条伤痕而已。
“那你刚刚是怎么做的？”
黑衣女士的声音还是那么难听，不过，她跟蕾蒂希娅的对话，倒是很有意思，要是能舍掉这里的环境，无视两人的身份的话，这番对话，更应该出现在礼仪教师与学生的身上。
事实上，蕾蒂希娅也很奇怪，这个黑衣女士，为什么要将这些东西，半强迫性地教授给她。
明明完全用不到啊，什么所谓淑女的礼仪，什么所谓上层圈子的社交......
这些东西，听着就觉得头疼，可是，在鞭子的威慑之下，她不得不屈从。
呵呵，其实，已经比想象的好多了，除了没有自由，还要经受动不动的皮肉之苦外，黑衣女士倒是没有强迫她做更多的事情。
原本蕾蒂希娅以为，这个黑衣女士是想将她当成自己的小奴隶的，没想到，只是想满足一下自己奇怪而旺盛的教学癖好？
稍微有些没想通。
但是，黑衣女士不曾说，而蕾蒂希娅，也不敢问。
就像是她们相处到现在，都不知道双方如何称呼一样。
只有斯塔诺一个人，急得像是一只热锅上的蚂蚁。
他要尽快将叔叔的情报送出去啊！
哪知道，被一个不知道从哪里钻出来的疯子给拖住了脚步！
一定要想个法子脱身出去！
在这度日如年的十五天之内，他虽然有按照蕾蒂希娅的要求，没有擅自使用她的身体，但是，借助她的视线去观察周围环境，并且帮着蕾蒂希娅思索脱身办法，可是一刻都没停下过的。
有时候，斯塔诺·班森自己都在怀疑，到底是谁被抓起来了啊，怎么蕾蒂希娅一点逃跑的意思都没有？！
周围的环境是他来观察的，各种也许可以帮得上忙的物件也是他去观察的，更别提为了了解这些东西的用法，斯塔诺一改之前的形象，天天往家里的书房跑，甚至都让母亲怀疑自己是不是发烧把脑子烧坏了。
不过，这些都不是什么问题。
到最后，还是要他来帮忙。
一言不发，冷眼看着蕾蒂希娅与这个神经质疯女人与周围环境格格不入的互动对话，斯塔诺的脑海里，正在编织着一个计划。
要是，要是晚上可以继续维系一下这种联系的话，就好了......
要是没有这个疯女人在就更好了......斯塔诺轻声叹了一口气。
不过，问题也不差......
反正现在是在密林的深处，不管发生什么，都会神不知，鬼不觉的，对吧？