【圣十字教】
传说由先史时代的某一大型宗教分裂演变而出的宗教团体,曾一度被人们当作邪教而饱受迫害,直到“神代”的来临,至高神的回应改变了这一切,圣十字教逐渐成为所有人类国家的唯一宗教。
随着教会的发展,圣十字教的影响范围由最初的原凯尔米斯特公国扩散到了几乎所有人类国家,本部的精锐部队与全世界的驻军加起来可达百万,是任何一个国家都望尘莫及的规模。
其核心教义可归纳为五类:人类种至上主义,对超古代遗迹、魔术、魔导技术等邪魔外道的否定,对宗教改革、人文思想、社会变革的否定,对异种族、魔物的敌视,对至高神的绝对尊崇。总体而言,对信徒们来说,至高神艾布娜宛若一个如对待婴儿一般溺爱人类种,不允许人类种离开怀抱,也不允许人类种蹒跚学步以至于受挫的母亲般的存在。
魔年纪中期的宗教改革促使新教产生,极大地削弱了圣十字教在人类国家的影响力,然而凯尔米斯特教皇国作为全世界圣十字教徒的圣地,依然保持着极为浓厚的宗教氛围,人类种世界大致以教皇国为分界,分裂为西部的新教统辖区(包括斯莱欧特都市国家联邦、海萨姆斯共和国及周边小国)与东部的凯尔米斯特教派统辖区(包括卡思诺齐亚帝国及周边小国);新教统辖区的教派也各有不同,例如联邦的教会仅仅与教皇国切断了联系,弱化了神权,并未修改教义与宗教仪式;共和国的宗教改革则更为彻底,对教义做出了修改,简化了宗教仪式,并禁止所有违背道德的世俗娱乐。
【信仰战争】
传说,世界本为一片混沌无序之物,是至高神降临于这个世界,为天地制定了秩序,并创造了包括人类在内的诸多生灵……至少,在圣十字教的统辖范围内,创世的由来便是如此,至高神普遍地被人类种当作是世界的造物主,全知全能、有着无上神力的神,也是唯一的真正的神。
虽说如此,亚人种族、以及包括龙族在内的幻想种也有着各自信奉的神,如精灵种信奉的永生与青春之神——阿塔纳修斯,半兽人信奉的有着毁天灭地之力的神兽——格莱杨拉波尔,龙族与龙人种信奉的龙神——尼德霍格,吸血鬼信奉的吸血鬼真祖该隐,暗之眷属信奉的混沌之神斯特奥尔祈祷,矮人种信奉的酒神狄俄尼索斯,其神话传说各有不同,或为多神教,或为唯一神教。
神确实存在着,其证据便是有一定修为的信徒可通过向自己信奉的神灵祈祷而引发“奇迹”。与之相对,神的力量源泉也来源于信徒的信仰,换句话说,信徒的“质”与“量”越高,神便越强,而信徒所能施展的“奇迹”整体水平便越先进。
神代时期,由神们发起,信徒们代为执行的“信仰战争”无可避免,整个伊尔斯大陆皆为信仰战争所燃起的战火所肆虐,而“奇迹”的应用也推动着人类与亚人的文明发展,可以说“信仰”是关乎国家存亡的事情。
信仰战争所导致的生灵涂炭使神们意识到,趋向失控的战争会导致信徒的大量伤亡,导致赔本买卖,因而信仰战争由最初的白热化进入冷战阶段,但局部的摩擦仍在继续,神们大致分为了“秩序”与“混沌”两个阵营,维持着微妙平衡。其中“秩序”阵营为至高神,“中立”为精灵种之神阿塔纳修斯、龙神尼德霍格,其余神为“混沌”阵营。
“魔术”的出现打破了这一平衡,人们发现,比起向自己的神灵献上虔诚的祈祷并日夜供奉来求得施展“奇迹”,通过对“魔术”进行理论学习并加以实践更有效率,因为“魔术”的出现,文明得到了发展,也再次陷入动荡与不安之中。而随后“魔导技术”的出现则更增加了世界的不稳定因素,战争依旧存在,只不过由“信仰战争”过渡为种族、民族与意识形态的战争。
已经提及的国家或势力:
人类种侧:
【卡思诺齐亚帝国】
雄踞大陆北部的冰雪之国,西临梅因加索之森,东接“混沌大荒野”的内陆国家,恶劣的自然环境造就彪悍、好战的民族特性,虽然被认为是如今人类种国家中军事实力最为强盛的一个,但如今正为皇权斗争搅得一团糟,而魔导工业为该国带来了先进生产力和国防实力的同时,也催生着社会变革,落后的农奴制度不仅使底层民众饱受压榨,也限制了帝国的进一步发展,愈来愈多的人们开始觉得帝政有些过时了,胸怀壮志的文人们意识到,发动无知而野蛮的愚民是改变这个国家最为恰当的手段,只需要将自由与反抗的意志传授给饥寒交迫的民众,一场史无前例的革命风暴将席卷这个古老的帝国,但客观来说,体制保有者自然也不会视若无睹。
【斯莱欧特都市国家联邦】
位于大陆西南角的大国,由26个都市规模的城邦国家组成,26个城邦国家政体各异,或为贵族寡头制、或为王政、或为民主制,名为“联邦”,实为松散的邦联、联盟,成员国间的合作仅限于对外军事行动,经济、政治方面的合作则更多依靠于贵族的联姻和人脉关系,成员国各自拥有防卫本土规模的常备军,而负责对外战争的“联邦军”则由临时的征召兵组成,“联邦军”的调动由各国首脑、贵族、富裕阶层组成的联邦议会决定,这既保留了各国的地方独立性,又赋予中央政府一定权力,但这种命令系统在战争时期无疑显得疲软无力、指令拖沓,而且弱小的成员国、自治城镇在联邦议会中发言权较低,若非整个联邦的战略需要,他们的诉求往往会被延后甚至无视,因此“独立”“脱离”的声音在联邦内部一直存在着……唯一改变现状的方法,或许,需要一个伟大的皇帝来一统这个松散的邦联,否则联邦的未来将飘渺不定。
【海萨姆斯共和国】
西临斯莱欧特都市国家联邦,北接凯尔米斯特教皇国的年轻国家,二十年前还是一个王政国家,如今是实行三权分立的共和政体,执政官、公民大会、元老院相互牵制与监督,军队以志愿兵为主,雇佣兵为补充,全员皆为职业军人,虽是人类国家,却实行开放的吸引移民政策,接纳了大量亚人难民,自诩为先进国家、民主之典范的共和国总是将“自由”“平等”“博爱”“民主”“公正”作为自己的宣传标语,甚至以象征这五条信念的五色旗作为国旗与国徽,但真实的情况又是如何只有居住在共和国的劳苦大众与亚人居民最为清楚。
尽管目前的国土绝对说不上辽阔,但这个年轻的国家正一副欣欣向荣的姿态,倘若有朝一日能吞噬掉那个孱弱无力的邦联,共和国无疑会向着“实现全世界人民的民主”的这一伟大目标更进一步,向北撕下神棍们的伪善面纱,甚至征服卡思诺齐亚帝国,统一人类种,最终统一整个大陆,未来的事情,谁又知道呢?
【凯尔米斯特教皇国】
位于海萨姆斯共和国北侧,梅因加索之森西侧政教合一的主权国家,该国由圣十字教直接统治,最高国家领导人为凯尔米斯特主教、圣十字教最高教长、至高神众仆之仆、特希珀德城邦元首——圣十字教皇。下设福音传颂厅、宗教司法厅、礼仪及圣事厅、册封圣人厅、慈悲布施厅等十二个事务机构,但实际上是十三个。
检邪除秽厅作为不被官方公开承认的“第十三厅”存在,该厅的行动准则为“为贯彻至高神之箴言而自愿坠入罪海,愿前往地狱与魑魅魍魉永世为战”,专门负责谍报、绑架、勒索、暗杀、威胁、灭口等圣人所不齿的特殊使命。
圣十字救世军由十三枢机主教及教皇所成立的军事委员会“至高神之罚”统辖,至于精锐部队——咒刻圣骑士团则作为教皇的直属卫队存在。
凯尔米斯特教皇国是全世界圣十字教的总部,是圣十字教徒心中不容践踏的圣地,虽说教皇国的军事实力本已不容小觑,但她的宗教影响力远远大于她的军事实力,甚至神代时期教皇只需革除一个人类种国家君主的教籍,便能使该国陷入长期动乱。
随着魔导纪的到来,人类种对至高神的信仰心无疑到了史上最低,为了改变这种现状,比起救赎民众,打击神敌、裁判异端被教皇国放在了首位。
亚人侧:
【克里斯塔贝尔王国】
精灵种建立的国度,由诸多精灵氏族组成,其中高等精灵氏族“克里斯塔贝尔”掌握着整个国家,森都埃格兹辛利位于梅因加索森林的中心,主要生活着克里斯塔贝尔氏族,而普通精灵氏族的城镇与村庄则如同卫星一般零散地分布在森林的外围。精灵王与长老会负责日常政务,但名义最高领袖与宗教领袖为侍奉阿塔纳修斯的姬巫女。大陆历1352年,圣十字救世军、卡思诺齐亚帝国与诸小国组成的人类联合军突如其来地发动了第七次圣战,与时代严重脱节的精灵种对新的战争形态一无所知,克里斯塔贝尔王国就此灭亡,而末代姬巫女下落不明。
【加贡·奥赛兰帝国】
盘踞于伊尔斯大陆的最东方,由龙族及其眷属建立的,神秘而强大的龙之帝国,由于“混沌大荒野”的阻隔,加之该国的封闭政策,西方世界对其不甚了解,神代时期留下的残破文献中,称如今的混沌大荒原是神代初期至高神与龙族大决战时留下的产物。
【维拉米勒王国】
矮人种的国度,位居伊尔斯大陆西北角,国土内大多为贫瘠、陡峭的山地地形,虽说丰富的矿脉所换取的财富可以向外国进口粮食与酒,但食物供给受制于他国对矮人们来说是一件很伤脑筋的事情,所幸的是,由于魔导技术在该国的突飞猛进,轻视这个国家的势力也为数不多。