“久等了，这是这次酬金。”
依然很奢华的收付间，工作人员确认并回收了迷宫核心后，盛有金币的银制托盘从茶几的另一侧推了过来。
“……好少~~”
望着银制托盘里那六枚艾布娜金币，我小声地嘟囔着。虽然是一笔不小的钱来着，但离目标还差得远呢。
“这个月的高级委托都被你们抢了，再说这种话被其他人听到会很讨人厌的哦~”
因为经常打交道，再加上跟哥哥是熟人的关系，科琳娜小姐最近不会再在我的面前保持专业人士的从容和尊严了……嘛，也有可能是累了吧……
“虽然这么说，想要还伊薇特酱的债还远远不足，果然，得出发了……那个孩子没有对我说过期限什么的，但最近连饭量都变小了，总是一副充满忧郁的样子望着王都的那个方向……”
“……我很理解西塞莉酱想要帮助朋友的心情，不过，已经决定了吗？伊薇特之所以会特意跑到这里不是没有原因的，靠在斗技大会胜出赚钱什么的是比两三个人就去挑战高级委托更加不靠谱的事情……”
“我已经决定了。”
“女孩子参加这样野蛮的比赛如果输了会发生什么事情应该很清楚吧，胜者掌握着败者的生杀大权，为了得到胜者的宽恕，败者必须献上什么东西，像西塞莉酱这样可爱的女孩子，被要求‘成为我的奴隶’、‘做我的玩具吧’这样的事情是板上钉钉的。”
“……绝对不会让这种事情发生的！”
倒不如说，如果变成那样还不如死了比较好。
科琳娜小姐一脸担忧地看着我，其实科琳娜小姐更像是我的姐姐一般的存在，每次接下危险的委托时都会阻拦一番，明明作为公会职员是很不应该的。尽管如此也只有那条路可以走了。
没错，异世界题材作品里经常会出现的，这个世界有好几个国家有斗技大会这样的东西，要说离这最近的，就是王都斯卡布罗特半年一次的斗技大会“神仆之选”吧，最近差不多要开始预选了。
本来只是为了选拔勇者的随从和圣骑士候补这样神圣的考核，却随着赌博业的发展与民众娱乐需求的增加，赛因王国的斗技大会也变成了一个充满铜臭味的同时也满载梦想的存在。
每隔半年一次，数百名对自己的实力有信心的冒险者或者骑士会抵达王都报名参加，而能够从残酷的预选中胜出成为正式选手的只有32名，32个强者的激烈角逐……能够成为优胜者的必定是强者中的强者，据说如果本人愿意，甚至可以直接被国王任命骑士团长之类高级武官的职务或者被贵族挖去做自己的亲信。当然，奖励金也是相当丰富，只要进入四强就能有白金币了。以四强为目标努力吧！进入四强然后弃权，就这样决定了！
“和同伴商量了吗？”
“和伊薇特酱说过，她是反对来着，不过……会想办法让她同意的。”
“她很重视你呢……你有和艾尔……弗兰克先生说过吗？他怎么没有提过这件事情呢？”
“……”
“该不会？！”
“嗯，差一点就忘记还有哥哥这个人了……”
看起来很伤脑筋的科琳娜小姐双手抱头。
“明天……去看看他？”
“虽然那个人……脑袋是有点问题，但爱……西塞莉酱作为妹妹也相当的绝情呢。”
呜嗯，愧疚感一下子涌现了出来，虽然没有让他去犯罪，不过哥哥是为了我才进局子的，但我却满脑子伊薇特的事情完全把他扔在一边，不好，越想越有罪恶感呢。
“那么，出发了……还有，科琳娜小姐，实在对不起，上次的事情……明明为我找了那么好的工作……”
虽然很羞耻，但薪水的确是相当的破格。
“你没有任何错，店长也没有怪罪你的意思，倒不如说，还希望你继续去那里工作，如果你接受的话，还会补偿你的精神损失费来着……那个曾经自称‘勇者’却马上改口的奇怪男人现在已经被收押了……”
“……”
试着盯回去，咦，目光被躲开了，每个人都是……不可思议呢。
远远地，看见了在任务公布栏看着委托的伊薇特，今天的猫耳也是耷拉着的。
“伊薇特酱！”
一边打着招呼，一边跑了过去。
“……西塞莉酱……酬金领到了吗？”
“当然，伊薇特酱呢，事情办完了吗？”
因为伊薇特说有事需要独自行动，所以刚才为止是分开的。
“……是呢，有一点事情想说，先回去吧。”
依然是忧郁的表情啊，直觉告诉我，绝对是和EVENT有关的事情。
回到“麋鹿之森”，先是和楼下柜台老板娘打过招呼再和伊薇特一起上楼。老板娘是个很亲切的人，不仅特意告诉我旅馆的澡堂什么时间段人少这种细小的情报，还无偿地把厨房借给我使用。
因为这家旅馆的收费还是蛮高的，在哥哥去坐牢的现在，只订了一个房间作为活动据点，床虽然很宽，但也只有一张……伊薇特总是说着“是诱惑我的西塞莉酱的错”之类的歪理在这张床上推倒我呢……只不过最近几天也消停了。
……
“什么？！”
夜色已深，在房间里这样大声地叫出来会打扰别人休息吧，不过现在顾不上这些了。
“……伊薇特酱确定自己在说什么吗？”
竟然说要解除契约……也就是说，要和我分开的意思。
“是的，真的，很对不起。但是，我也是想了许久了，果然，还是不能把西塞莉酱卷进来……如果是我一个人的话，总会有办法的，至今为止所积攒的，包括在西塞莉酱的帮助下所得的，一共有四十枚金币。”
“不是不够吗？还差五十多枚金币……”
伊薇特欠钱的缘由，以及到期限为止的连本带息需要还清的金额都跟我说了。
“是呢……”
“难道说，今天和我分开行动……是催债的人找上来了吗？已经快到期限了？”
“……是的，大概，那边的大家也已经被逼得很紧了吧，明明信里完全没有提的说。”
“……一个人总有办法？有什么办法呢？”
“作为战斗奴隶的半兽人市场价是三十枚金币……如果是拍卖的话，应该可以达到五十多枚金币吧……唔！”
打断伊薇特的，是我的巴掌，小麦色的肌肤变得红肿了起来……
“……打算把自己卖了吗？！为什么这么不珍惜自己？！”
“……如果不是这样，西塞莉就要去参加那个野蛮的斗技大会了……那样的事情绝对不允许！”
“……那伊薇特把自己卖掉就可以吗？”
“……西塞莉不会陷入麻烦，孤儿院的大家也能够得救……呜，啾，哈嗯！”
为了不让伊薇特再说这样的蠢话，扑了上去，将伊薇特推倒在床，并堵住她的双唇。
“呜，嗯……这是为了不让伊薇特酱再说这种蠢话……伊薇特酱那样做以为我会高兴吗？”
……
“……我想了很蠢的事情呢，明明自己也很清楚……再也不能和西塞莉酱分开这样的事情。但是，最后还是……我是个很自私的半兽人吧。”
“……一点也不自私呢，但是很笨！伊薇特酱知道我作为魔法使很强吧，就对我这么没信心吗？”
“可是……”
“我向伊薇特保证，绝对不会输的！约定好了！”
带着坚毅的表情与伊薇特对视，良久，伊薇特终于放弃了。
“……我相信西塞莉酱。如果……有万一……即使拼上这条命也不会让别人碰西塞莉酱的。”
褐色的眼瞳里映射出澄澈的光，表示着伊薇特的觉悟。
“……还是有些不相信我呢，嘛，先这样吧，关于伊薇特酱这次想要单方面解除契约，也就是违约的惩罚……”
伊薇特紧张地看着我，神色里充满了不安。
“以后我的话要绝对服从哦……比如说……我说‘不要’的时候绝对不能再继续。”
“咦？！”
好像很不情愿呢。
“回答呢？”
“是的……主人大人？还是说，大小姐？”
“……这种play还是不要比较好……”
看着彼此羞红的脸，我与伊薇特相视而笑……
翌日。
“那么，在进去之前请把武器之类的交出来，我们会妥善保管的。没有吗？搜身……就算了吧，那个便当盒里的……算了。”
也许是看见我身后差点炸毛的伊薇特，狱卒先生相当的客气的样子，半兽人是相当冲动的种族，换句话说，即使有法律的约束，也是做出什么都不奇怪的种族……警备队对于半兽人是相当的伤脑筋的，毕竟半兽人才不会考虑袭警罪这样的事情。
现在所在的，是巴尔托洛唯一的一座监狱，用来关押破坏社会秩序，犯下不可饶恕的罪行的人的建筑。嘛，因为穷凶极恶的犯人通常会转移到管理更加严格，安全配置更加完善的监狱，在这里的基本上是一些小偷之类的罪犯，犯下袭击领主宅邸这种大罪的哥哥能在这里也是一件不可思议的事情。
黯淡的烛光照亮着昏暗而狭长的监狱走廊，走廊两侧是一个个用来关押犯人的房间，看起来很可靠的厚实木门与沉重的铁质大锁将这些房间封印着，木门上有着带有栅栏的，伸出一个拳头都困难的便于狱卒观察的小窗。
每走一段距离，就会有一名守卫犹如雕像一般精神地站着，这些人都是稍微瞟了一眼有狱卒先生陪同的我和伊薇特就马上将视线转回正前方，非常的敬业。
是错觉吗？好像听到“天使大人！”之类的声音……
在走廊的尽头……是哥哥所在的房间，有魔法刻印的厚重金属门的两侧，各站了一名全副武装的守卫……这是监狱里最凶恶的罪犯才会有的待遇呢。
“……那……那个，老大，西塞莉小姐和她的朋友来看你了。”
老大？为什么狱卒先生会管哥哥叫“老大”？！
伴随着刺耳的金属摩擦声，厚重的金属门被一点点打开，明明知道里面的是自己的哥哥，还是有一种进到猛兽笼子里的感觉。
刚走进房间，就有什么东西扑了过来——之前，被伊薇特一个中段踢踹到了墙上，好像听到了什么东西断裂的声音……
“伊，伊薇特酱，干什么呢？！”
“……身体下意识的。对不起，真的非常抱歉！”
被自己的动作惊到的伊薇特连忙向旁边的狱卒先生和哥哥倒下的那个方向弯腰道歉。
“……我什么也没有看到。”
不想卷进麻烦的狱卒先生仿佛是为了表示与自己无关一样吹着口哨。
“你们慢慢谈吧，时间到了我会说……虽然想这么说，如果不让老大满足的话，回头又要闹出不得了的事情吧。结束了就敲一敲门吧。”
说着不得了的事情的狱卒先生走出房间并带上了门。
“……哥哥？”
黯淡的烛光下，金色的头发乱糟糟的，本来清秀的脸上也满是胡渣，不过的确是哥哥不错。
“咳！咳！……肋骨好像断了两根……”
“对不起！实在对不起！”
“伊薇特酱不用抱歉哦……是哥哥突然扑过来的错，真是没办法……痛痛飞走吧~~~”
和伊薇特一起将倒在地上的哥哥扶到吱嘎作响的木床上坐着，并使用治疗魔法消除哥哥的伤势。
“因为，爱……西塞莉一直不来看我，稍微有点过分啊。”
“光忙着朋友的事情没有来看哥哥的我是有错，不过在那之前……哥哥有什么想说的吗？”
“……对不起，我这个没用的哥哥没能帮到妹妹的忙。”
“是一言不合就犯罪这件事吧。”
“唔，我错了。”
看着我双手抱臂，仁王站姿的样子，哥哥低下了头。好，姑且还是有认识到自己的错的样子。
“好吧，原谅了……毕竟，哥哥是为了我才在这里的，只不过，以后不要再做这样让我伤脑筋的事情，好吗？嗯，桌上有给哥哥做的便当……”
在话说完之前，哥哥就抱了过来摸头，呜嗯，身上好臭。但是，因为有一直没来看哥哥的罪恶感，所以就随他高兴吧。
“……西塞莉酱，他真的是你的哥哥吗？”
身后的伊薇特好像有点受不了了，虽然表情没有明显变化，不过猫耳和尾巴上的毛耸立着……
“虽然脑袋有些问题，但的确是哦，而且本应该是温柔可靠的哥哥呢……为什么会变成这样呢？”
“我是个让西塞莉失望的哥哥真的对不住了！”
伊薇特看向哥哥的视线相当的冰冷呢。
“那么，这位美丽的半兽人小姐就是西塞莉的朋友吗？”
仍然紧紧抱着我的哥哥，看向我身后的伊薇特。
“初次见面，我是伊薇特。”
收起对哥哥冰冷的视线，伊薇特低头行礼，只不过表情冰冷的样子感受不到什么敬意，不如说，隐隐约约有种剑拔弩张的感觉。
仿佛在相互估价一般，哥哥与伊薇特对视着，一段时候后，哥哥的锐利的眼神变得柔和。
“呜……西塞莉也终于有朋友了呢。”
就好像女儿嫁出去的老父亲一般，哥哥感动地流下眼泪。
“……以前我交不到朋友不是哥哥的错吗？无论男女，接近我的小孩子都会被哥哥吓走。”
“那些小鬼可是一点也没有想和西塞莉交朋友的意思呢，不是想欺负西塞莉就是嫉妒西塞莉的美丽。”
那个年龄段的孩子是那样的吧，嘛，我也没有和识字都不会的小鬼一起玩捉迷藏的兴趣。
“不过，伊薇特酱的话，能够感受到对西塞莉的友情……或者说爱吗？……总之，我不在的时候，西塞莉就交给你了，伊薇特酱。”
“请交给我吧，哥哥大人！”
咦？之前还冷冰冰地看着哥哥的伊薇特忽然表情变得柔和了。
“话说，我不在的时候哥哥有好好吃饭吗？牢饭应该很难吃吧。床上有棉被的样子，是监狱提供的吗？”
“牢饭和西塞莉的料理完全没得比呢，幸好科琳娜每天都会送一次饭，勉强凑合吧，棉被和衣服什么的也是她带过来的。”
“勉强凑合什么的对科琳娜小姐太失礼了吧！”
真是辛苦了，科琳娜小姐，哥哥就拜托你了。
“那么，哥哥什么时候可以出去呢？”
“不知道额，也许是不久，也许是几年后吧。西塞莉可以每天都来看我吗？”
说得一脸轻松啊，不过哥哥犯下的罪即使是死刑都还有所不足，毕竟这是个贵族至上的封建社会。
“很抱歉做不到的说，这次来其实是跟哥哥道别的说。”
“咦？”
“我要到王都去，和伊薇特一起……已经下决心了，即便摆出弃犬一样的表情也不行呢。”
斗技大会的事情就算了吧，感觉告诉了哥哥事情会变得不得了……毕竟光是告知要离开这里就是一副仿佛世界末日了的表情。
“是吗？脱壳的雏鸟要展翅飞翔了吗？”
终于收起脸上的悲伤，哥哥温柔地看着我。
下一次看到哥哥的脸是什么时候的呢。此时的我怀着这种莫名的感伤，不过之后的不久才发现，这份感伤是多余的。
“砰砰砰！”
厚重的铁门被粗暴的敲打着，即使是走廊的这一头也能听到那巨大的声响，心惊胆战的波伦多慌忙地跑了过去。
两名全副武装的守卫高举盾牌与长剑，就好像恶魔即将从地狱之门里爬出来一般带着无比严肃的表情严阵以待。
“老，老大！请问您有什么事吗？”
波伦多颤颤抖抖地用钥匙打开门，是错觉吗？总感觉门稍微有些凸出来了，有用赋予魔法加固过的铁门本来就算被破城锤击打也不应该有凹陷才对。
（绝对是错觉！）
为了不降低自己的SAN值，波伦多不去考虑这个问题。
“告诉老头子，我答应他的条件，不过我的任职地点仅限于王都，非王都不可。”
与年龄完全不相符，那是久经常人难以想象的磨炼之人才会有凶神恶煞的眼神。
原A级冒险者“绝命之艾尔”，曾经凭借一人之力血祭一千匹魔物的传说级冒险者，同时也是让本尼迪克特家引以为傲的赤狐骑士团濒临全灭的穷凶极恶的罪犯，一个月后以本尼迪克特家驻王都武官的身份出现在斯卡布罗特。