【ps：很抱歉摸了这么久的鱼，差不多理清思绪了，也充分认识到必须步入正轨了，所以从今天开始将正式恢复正篇的更新！】
“感谢您的大恩大德！如果没有您真不知道这日子该如何过……实在不知要如何回报您的恩情……感谢慈悲的主啊……”
“如果不是神官大人，村子里的大家都要被杀了吧，实在是感激不尽！”
“以后我长大了也要成为神官姐姐那样的人~~！”
少女记不清这是自己圣地巡礼的途中顺手救下的第几个村子，只知道这些人真的都宛如操线木偶那般滑稽可笑，他们呆板的神情，僵硬的动作，乃至从嘴里蹦出的对神的赞美词都是出奇的一致。
在她的面前是泪流满脸地跪在地上，对少女和看不见摸不着的至高神极尽赞美之词的村民们，面对这番景象，无论是表情和内心，少女都没有一丝一毫的波澜，而是照本宣科，有如朗诵诗歌一般做出极为标准、极为官方的回答。
少女稚嫩轻灵的银铃嗓音，述说着缺乏感情、毫无抑扬顿挫的言语。
“尔等所受的皆是平日的果，赞美我主，笃信我主，我主自会庇护尔等。”
“谨遵教诲！”“感谢我主！”
这些人里有瘦骨嶙嶙看起来命不久矣的老人，还没有路边野草高、咳嗽个不停的孩童，除此之外就是或是断手或是跛脚的中年男人，至于四肢健全的青壮年在这个村子里是一个都看不到。
这也当然，但凡这个村子能有几个身强体健的男性，那也不至于受区区几个下级不死者的威胁了，更何况，附近那些袭击他们的不死者——丑陋至极的尸婴，十有八九是这些村民为了节省口粮丢出去却未善加处理，最终导致的恶果。
造成这番局面，跟帝国的“三十五年义务兵役制”不无关系，不仅是青壮男性，年轻女性通常也会跟随她们的丈夫前往军营照顾士兵日常起居，又或者只身离开这个看不到希望的地方进入大城市的工厂，领主贵族的庄园拿着比男人要低得多的薪水，又或是做着更为下贱的工作……理论上，役满十五年的人可以回到村子里作为预备役暂时回归平民身份，只在帝国有难之际再次征召入伍，每年的征兵也会特意和农忙时节交错开来。
但实际上却远没有那么“变通”，在炮弹漫天飞、人命如草芥的现代魔导战争里，能在十五年后四肢健全地归来的人实属不多，更何况历任帝国皇帝席卷八荒，制衡宇内的庞大野心，也不允许有尚未充分利用过的人力资源在这种鸟不拉屎的“蛮荒之所”白白糟蹋，抛开南方温暖肥沃的赛因行省不提，帝国的绝大部分领土为冰雪覆盖的日子更为漫长都称不上肥沃，从他国掠夺而来的财富远比自家农民在贫瘠土地上种出的粮食更为诱人。
可以说，皇帝陛下的权杖与剑，附属国的丰厚贡金，普照全大陆的无上荣光，这些为王侯贵族自夸的光鲜之物，完全是建立在无数个像这样不被关注的“蛮荒之所”付出的牺牲之上的，而帝国所谓的“无上荣光”又多少洒在了这些付出者的头上呢？
当然不会有人在意，包括这些目不识丁，只知道向神祈祷来排解心中苦闷的村民自身。
（无聊至极。）
少女，自然也不会在意。先不提在吃得饱穿得暖的孤儿院长大的她本就无法体会到世间疾苦，更为深层次的则在于，少女的心也正如她那人偶一般的外表一般——空无一物，如果说让这具人偶动起来的发条是什么的话，大概还是诞生之日听到的第一句话吧。
——成为“真正的、人类的勇者”吧。
成为受人们敬仰，受人们顶礼膜拜的“勇者”，为困惑者解惑，将主的慈爱带给虔诚而苦难的众众信徒们……正像少女正在做的一样——无聊至极。
尽管正如教义那般“爱”着世人，但少女心中，却并没有“爱”。
而这一切并非是对创造者或是那个所谓的主的盲目遵从，不如说是……
（如果不能成为“光”，安洁还能是什么呢？）
少女的心中发出少有的呢喃，在村民充满了敬畏的目送下离开了村子。
此时，距离少女解开这个答案，距离少女见到那个与她无比相像却又与她这个“赝品”决然不同的“真货”，距离少女的心中初次泛起涟漪的那一天，还有一年。
历1352年（魔导纪152年）10月16日 20:56 南部诸王国·巴克维王国·吉杰利伯爵领·吉杰利镇
身穿浅褐色马甲的男人用剑的一端轻轻挑起绯红色的幕布，窥视了一番被幕布掩盖着的笼中之物。
“这次的货……品色看起来还不错啊。”
造价昂贵的军用魔导灯分散在四周，将本应昏暗的庭院照得恍如白昼，这是吉杰利镇中唯一一处不是由明火照亮的地方。
“哼，既然满意的话，就看看你们又带来了什么吧，如果不能让我满意的话……”
衣着华贵的臃肿男性作势划了划脖子，如雕像一般立在两人不远处，身着皮甲的卫兵们也随之微微晃动了一下手里的枪，整齐划一的金属摩擦音在略为破旧，用商人的心里话来说，就是“毫无品味”的庭院里响起。
“哈哈，那是自然，且不说在下的这条小命，像大人这样从不跳票的优质客户，我们商会自然是倍加珍惜。”
商人模样的男人说完连忙讨好似的屈身行了个礼，换来贵族咧嘴一个冷笑。
“那么，请稍加移步，容许小的隆重为您介绍——这次的重头戏，请看。”
商人的助手应声揭开覆盖着整辆大型货运马车深黑色布匹，将潜藏其中的钢铁巨兽释放了出来。
幕布揭开的瞬间，无论是站立在周围的卫兵，还是这座庭院现在的主人——满脸横肉的贵族，都无不显露出呆愣的神色，这也是当然，毕竟出生于南部诸王国的他们是第一次见到如此口径的巨炮。
“传闻中的‘撕裂者’，帝国军械局的得意之作，科尔切斯特商会倾情出品，至于它的正式名称，你们可以称之为‘黑猎·一七七’——64磅近卫步兵榴弹炮！”
“……”
白色的灯光下，骇人的超大口径魔导炮倾斜着朝天指向夜幕，黝黑的金属支架无言支撑着它满蕴力量的巨大炮管，无法想象从这样的炮**出的炮弹能够达到何等威力，兴许真的能如传言那般能撕裂天空也说不定。
“散逸度E，魔力吸收A，魔力释放S，魔力容纳……这些数据如果不是业内人士大概也听不懂吧，那就让我简单地解释一下，得益于我们帝国引以为豪的尖端魔导工业，黑猎·一七七的射程是同类型大口径野战炮的近两倍，炮击精度也并不比那些小口径炮差多少，更重要的是……”
“更重要的是？！”
“它能让威力巨大的炮弹高高越过敌军的头顶，越过城墙，向着敌军指挥所，又或者是城门紧闭的领主官邸高歌猛进……实在是居家旅行，行军打仗必备之品，一发！仅仅一发！说不定就能轻松让您那些不知死活的死敌在后方抱头鼠窜，让彷徨不知所措的敌军士兵颤抖着身子献上自己的头颅……”
商人口舌如簧地介绍起巨炮，就像是寻常可见的街边小贩介绍起自己手中的工艺品一样。
“这样的……大炮，你们还有多少……”
“嗯——这得看您能给多少‘货’了，毕竟，您应该能想到，这玩意实在也不便宜，是吧？即便是在帝国近卫军团那里也是稀罕货……如果是普通的货币，恕我冒犯，我不觉得像您这样的……南部诸王国的‘领主代理’有购买能力。”
“哼，还真敢……”
“对了，虽说比不上这个，但作为您这次光顾的赠礼，我们会附送三门8磅步兵炮，八门6磅骑兵炮，炮弹什么的自是不必说了。”
“……成交，至于你们说的‘货’，真以为这种东西，是满荒野跑的飞禽走兽么？”
贵族掀开绯红色的幕布，为幕布掩盖着的铁笼之中，是一位有着长耳朵的美丽少女……
就在此时。
“……！”
“什么？！”
无尽的黑暗瞬间笼罩了这个戒备森严，本应被灯光照得恍如白昼的庭院。