大陆历1352年（魔导纪152年） 8月9日 09：23 斯欧莱特都市国家联邦·都市国家卡斯特罗尔·商业一区·“龙之卵·百货大厦”
也许是秋月将至的缘故，一段时间前还以她那热情过头的光辉普照大地的烈日，如今也已变得柔和与温暖，宛若一个慈祥而和蔼的母亲，温柔地守望着大地上生生不息的孩子们。
金色的光辉，透过那扇巨大的，仿佛能够将蓝天白云全部纳入其中的玻璃天窗，洒曳在人们的脸上。
在这金灿灿但并不刺眼和晒人的阳光中，同样宛如纯金般闪耀的金色双马尾，微微摇曳着。
虽说如此，摇曳的幅度却并不大，只因双马尾的主人，步子本就小而缓慢，这也与少女如人偶般娇小而精致的形象相符合。
但是，菲娅娜知道，只要那个少女愿意，她甚至一分钟以内就可以围着这栋巨大的人类建筑物走完一圈，但为了配合自己，金发少女特意放慢了步子。
不仅如此，从出来到现在，就像是害怕自己再如之前那样突然消失不见了一般，紧紧握着的手，一刻都没有放松过……即使好几次，羞耻点极低，早就已经脸蛋红透，双耳抽搐的精灵少女，想要将自己的手缩回去，金发的人类少女，也展现出一副丝毫不予妥协的态度。
“这里人很多，而且，坏人一定也很多……所以，绝对不要松开我的手哦，知道了吗？”
“姆……”
雪山冰湖般澄澈而纯净的眸子里，是一种不容分说的强势。
无法反驳，也不容拒绝。
这种强势，或许就正如同金发少女那只看似纤细，实则满是老茧和瘢痕的手一样，有着一种千锤百炼之后才会有的强韧、不屈和卓然的意志力。
于是，本就随遇而安的菲娅娜，只能就此妥协了。
“……知道了。”
视野范围内，貌似也有不少诧异的目光，先不说主人和奴隶亲密地手牵手的样子，这种身份方面的问题，从两人身边经过的“牵手组合”中，除去那些有些明显年龄差，似乎是亲子组的组合，更多的，是一些年轻男女……
光是想到这里，菲娅娜就不由得觉得……
交缠着的，传递着彼此的体温十根手指，还有紧密相合的掌心，愈发炽热。
手中的温度早已不再属于两手相握中的任何一人，而是两只手的温度相互交融、协调后的产物，指腹上血液流淌过的证明般的隐隐搏动，仿佛能顺着这小小的搏动，顺着沸腾着的血路，直奔自己悸动着的心……
“呜哇～～不愧是‘百货‘呢，这里的确有在卖不少东西呢。”
“哦，快看那里，那家的蛋糕和甜甜圈非常好吃哦。”
“待会在那家店子给菲娅娜买点新衣服吧，至于之前的那些不知道有谁穿过的旧衣服，还是扔掉比较好吧。”
菲娅娜默默地看着握着自己的手，自顾自地兴奋起来的艾斯特。
明明比自己高一个头，却更像是孩童，金发少女宛如小孩子一般四处张望着，伸着手指东指西指。
名为“百货商场”，犹如宫殿般有着五层之规模的巨大人类建筑里，那些由闪闪发亮的漂亮玻璃橱窗分隔而成一个个小单元的里面——林立着的店铺，还有琳琅满目的商品，和街边商贩或者普通集市最大的不同，那就是商人们，或者说，该说是“职员”呢，都穿着统一而得体的标准制服，胸前的铭牌刻着他们的名字。
对此，金发少女目接不暇，全身心地沉浸在宛如节日祭典般的热闹气氛中。
“……”
还是不要再在意手中的触感和温度比较好吧。
反正那只手的主人，也就是那个总是让自己火大的金发少女，也真的仅仅是因为“怕走丢了”这样的实用性理由才把手牵过来的吧。
某种意义上，就和正从她们身旁走过的，那对牵着手的母女，似乎也没有什么区别……这样一来，为此惴惴不安的自己就好像笨蛋一样。
事情还要暂时回溯到，一天前，也就是因为这个奇怪、温柔又让人火大的人类被不知道哪里来的野猫打上气味标记却浑然不知的事情后的翌日，这个人类突然一副明显在谋划着什么的表情，毫无脚步声地从背后凑近了过来。
差点把正沉浸于书本的世界中的菲娅娜吓了一跳。
“说起来，菲娅娜对人类的集市感兴趣吗？就是可以买到各种各样的……呃，精灵种好像没有贸易这个概念，什么，已经学习过了？好吧，总之，这次要去的就是类似那样的地方。虽然不是集市，但根据乌莲娜小姐的说法，是最近那些商人新流行的一种经营模式吧……也不是很懂，一起去看看如何？”
“……之前，艾斯特不是说外面很危险，绝对不要随便出去之类的？”
“貌似是我小心过头了，已经向乌莲娜小姐确认过了，只要菲娅娜戴上这个就没问题了，啊，上面的封印术式我已经去干净了，就只是一个装饰品而已。”
说着，这个人类递过来了一个红色的，像是给猫咪戴的项圈……
这个好像是把自己买下来的时候，拍卖主办方附赠的封魔项圈，顺带一提，和项圈一起赠送的，还有一些替换的衣物，以及那个大大的鸟笼，不过那个价值五枚银币的山铜制鸟笼似乎被某个脾气暴躁的客人用剑劈了个粉碎……
“如果艾斯特想去的话……”
明明是被邀请一起出去，和之前自己任性地要求艾斯特带着自己这个累赘去冒险不同，这次是由眼前这位金发少女主动提出来的，这可以算是，约……约会？了吧，但是，为什么心情却莫名地复杂呢？
是因为这个戴起来意外的轻便，虽说没什么约束感，但是稍微有些羞耻的项圈吗？
菲娅娜郁闷地想着，然后隔天早饭之后，就被这个一脸笑嘻嘻的人类握着手，坐着马车带到了这里。
诚然，菲娅娜对于人类创造出的种种新奇玩意的确是很感兴趣的，正所谓“百闻不如一见”，就算阅读再多的人类书籍，有些东西还是需要亲眼所见，身临其境，才能正确地理解吧。
（不过……）
至于那么兴奋么？带路的人先亢奋起来又算是怎么一回事？
菲娅娜无奈地想着，然后任由这个人类牵着手，在各种各样的店铺间来来往往。
巨大的人类建筑不知道是用怎样的技术修建和支撑的，几乎将户外的阳光全部引入室内的巨大天窗为建筑物的内部提供了廉价的天然照明，之后，贯穿五层楼的巨大天井不仅给走进来的人带来了一种无与伦比的开阔感，还将阳光接续引导至每一层的店铺，玻璃橱窗分隔开的商铺井然有序，鳞次栉比，闪耀着淡淡蓝色幽光的魔导扶梯以及天井间的水晶装饰则更是营造出一种梦幻般的氛围。
尽管对早在带菲娅娜来之前就已经踩过点的艾斯特来说，已经不是第一次见到这副光景，但是一种莫名其妙的情感还是在艾斯特的心中隐隐窜动着……
不说身为精灵，无论是石造的民居，还是眼前这座集庞大资本洪流与成熟技术体系于一身的建筑物，在她眼中都是“石头和钢铁筑起来的森林”“反正又是人类的造物”的菲娅娜，对于出生在卡思诺齐亚帝国，只对“魔导技术”有着粗略了解，大概就是会使用一些“稍微有些危险的军用魔道具”程度的艾斯特来说，昨日展现在眼前的光景也是她平生第一次所见。
带给她心中的触动或者说震撼，或许比帝国的“金鹫王宫”，以及教皇国的“圣城特希珀德”，“近卫魔装兵”的维修机厂……还有过之而无不及。
也不是说眼前这副光景需要涉及的魔导技术有多么高深莫测，只是帝国的炼金士和魔导技师都更多地倾向于为军队、王公贵族还有神的仆人们服务，像这样将集魔导奥秘之大成的结晶运用在市井小民的衣食起居上……他们估计想都不敢想吧。
从两人身边走过，几乎都会诧异地驻足凝视一番两人的人群，他们无一不穿着得体，脸上洋溢着充分享受着购物的舒适感的从容和愉悦，虽然艾斯特知道这些人已经算得上这个城市的中产阶级，一旦走出这个消费金钱的场所，他们还是会为残酷的现实生计劳累奔波，而在工厂和贫民区，还有着许多打扮邋遢、连来这样的场所的余裕都没有的贫苦工人，他们还会隔三差五地向市政厅递交请愿书……
但是，在这座城市见到的种种，在艾斯特的祖国也是不可能看到的。
在艾斯特的印象之中，为数不多的几次“视察庶民”中，每每看到的，是衣衫褴褛的农奴们在奴工的鞭打下，于寒风凛冽的田地挥洒热汗，吐出白色气雾相互交融的场面……尤为深刻。
“艾斯特？”
将白嫩的小手掌，在突然发起呆的金发少女的面前晃动了两下，才又有了反应。
“不，没有什么……只是联想到一些不太好的事情罢了，总之，就按照预定，先去二楼的那家甜品店吃点什么吧，至于衣服之类容易成负担东西，就放在返程前再去买吧。”
“……原来已经事先调查好了么？艾斯特还真是准备周到呢～～”
菲娅娜小声地吐槽道……现在的艾斯特才发现，眼前的这个精灵少女虽然平时一副天然呆的样子，但吐槽起人来却是毫不留情面的类型。
——不过，这样的她也很可爱呢。
金发少女喃喃自语，当然，是以对方听不到的音量。