十一月中旬的早晨，即使太阳已经快要露头，但仍旧不免让人觉得有些寒冷。
碰巧今天是久违的休息日，所以虽然时间已经走到七点过半的位置，但对于辛苦忙碌了一整个星期的大多数人来讲，现在可是懒床的好机会。
不过即便如此，在拥有广大土地的星辉学院中央广场里，仍有零零散散的早起人士出门晨练，而其中的两道靓丽身影，则让好些人——尤其是男性同胞们移不开目光。
一位是天上院丽华，她身着白色的运动装，金色的长发束成马尾，双肩微微上下起伏，正待在自己提前设置好的终点喝着水壶中的运动饮料。
另一位还在拼命靠近过来的身影则是克莉丝.帕奥西斯，她穿着同样款式只是颜色变为深红的运动衫，上气不接下气的朝着和丽华同样的终点努力奔跑着，就目前看来似乎距离丽华还稍微有一段距离。
以近身战斗为主的丽华为了维持体力，基本每天早上都会在学校中央湖进行晨跑，全程大概接近二十公里，不过就在一个半月前，以安零独自接受萨拉特训为分歧点后，克莉丝也加入了她的锻炼队伍。
但两人的战斗风格实在是处于两个极端，因而丽华的自主训练内容对于术师的克莉丝来讲难度着实有些太大。
“克莉丝，加油！！还差一点点了！！”
“唔姆姆姆姆，啊啊啊啊啊——”
听到远处亲友的鼓励后，毫无形象的大喊出声，汗水和红色发丝在风中飞舞的克莉丝卯足了劲，似乎是要和最后一段路程决出胜负。
而丽华看到体力已经有些不支而显得摇摇欲坠，却又拼着一口气接近终点的克莉丝，默默在心底里说了声佩服。
在最初的几天里，平时甚少做高强度体力锻炼的克莉丝连跑完半途都仿佛是不可能的任务，但随着时间的推移到现在，虽然比起自己来还是慢了不少，但仍然坚持着追逐过来。
克莉丝的天赋在丽华所见之人当中也是立于顶点，但她并非只是仰赖那份才能，而是持续辛勤的锻炼自己，这样的她最终能达到何种高度，至少自己根本无法预测。
“呼呜...哈啊，哈啊...终，终于到终点了！！”
“辛苦了，这次跟我的时间已经缩短到两分钟以内了，克莉丝真厉害~”
“没，没事...比起，比起我，每天都要坚持跑这么长的丽华才是真的厉害...”
冲过终点之后，弯下腰双手撑着膝盖的克莉丝，汗水顺着脸颊滴落，看上去似乎连擦汗的余力都没有。
一两分钟之后，见到她呼吸逐渐平稳的丽华，端起放置在一旁的水壶杯盖，将早就倒好的运动饮料递了过去。
“来，小零特制的运动饮料哦~”
“嗯嗯嗯，人生就是为了这一口呐！”
“呵呵，要是小零听见了又会说你太夸张了。”
“唔唔唔（顿顿顿）...哈，呼！活过来了！”
将运动饮料一饮而尽的克莉丝咂了咂嘴，似乎还有些意犹未尽。
“哪有太夸张...不过说真的，最近丽华也感觉到了吧，自己的嘴好像对吃的东西更加挑剔了这一点。”
“啊哈哈...关于这点我保留我的意见。不过，差不多该回去了吧，要不然赶不上早饭时间了。”
“诶，对哦。”
抵达终点的意思也就是说今天的晨练已经完成，两人有说有笑的走在返程的路上。
穿过中央公园，一路向西的她们不一会儿就来到了主干道上，正在说着什么的克莉丝忽然停下脚步，从前方移开视线不自觉的朝着道路的左侧看去。
这时候她才发觉，道路的两旁不知何时树立起了看板，上面正写着关于世院战.星辉初选赛的观礼宣传和具体时间。
“...预选赛，终于要来了吗。”
“是啊，距离预选只剩下最后三天时间了。”
“呵呵。”
对于克莉丝来说，虽然是第一次参加这种大规模的比赛，但内心却并没有丝毫紧张。只是最近这段时间发生了太多的事情，让她有些感慨。
“丽华是第二次参加世院战了吧，听说上一届还拿到了漂亮的名次。”
“也还好啦，毕竟是代表星辉出战。当时通过预选的队伍被合并成一支，而且上届的赛制又比较偏向个人战，所以对我这种少有和别人配合经验的人来说比较有利...但是这次就不一样了呢。”
“确实...这次通过预选后能参加正赛的队伍会变成三支，且不允许内部合并。所以，一个学院的得分需要三支队伍共同赚取。”
“这样的话，即使某一支队伍得分过高也无法规避掉会拖后腿的短板...听上去像针对某个学院，不，某个人而特别制定的规则呢。”
“呵呵，归根结底就是这么一回事啦，作为学生来说，那个人的确太超规格了。”
“不过，老实说...我没有想到连这次的预选赛的规则也会改变。这样的话，前次的参赛经验也就用不上了。”
“对于那一点来说，确实有些可惜了呢。”
这次的比赛赛制正如丽华小声抱怨的那样，由单个团体与单个团体的直接对抗变成了复数团体之间生存竞争积分赛。而理由则是报名人数过多，当开始限制人数时已经发现过往的规则无法在短时间内决出获得正赛资格的团体。
会有那么多人报名的确是出乎了所有人的意料，不过仔细想想也在情理之中。
毕竟如果在赛场，哪怕是预选赛场上有着优异的发挥，也许就能凭借自己的亮眼表现谋得一份有着更加丰厚报酬的工作，甚至直接被某国相中晋升为魔导骑士也说不定。
“哈...而且，在学院新加的规则里，对于个位序列的成员还有进一步的限制。”
“啊，我知道了。就是说，如果个位序列如果被击败退场会提供给胜利者额外积分，即使是一对多的情况下，也会给助攻着增加相应的点数。”
“哎，令人头疼的新规则还不止那个...剩下的等早餐的时候和大家一起说吧，大概小零已经有相应的对策了。”
“咦，昨天才改变的新规则这么就...”
“啊...没有，只是总觉得小零会有办法，我才会那么说...”
“哈哈哈哈，就是说咯。”
原本就因为晨跑而微微发热的双颊，在克莉丝的带笑的眼瞳中显得更加红润，不过停顿了一下丽华还是将话完整的说了出口。
“不过嘛，我是这么想的...是小零的话，大概会有办法的。”
“是的呢。”
“所以，我们只需要做好自己该做的事情就好。”
前路必定困难重重，这是早已熟知的事实。
距离预选的开幕还剩三天，而通向决赛的车票也仅有三张。
未知和已知的强敌为数众多，但是她们有着绝对不会输的自信。而这份自信的来源正是一直支持，一直陪伴在自己身边的亲友。
迈开脚步的少女们相视一笑。
行进的方向即像是回家，又像是——去往舞台之上。