百里琳的住处位于守军驻地内,即奔龙堡南侧的中央位置,这里位于城堡的外围,西边挨着骑士训练所区域,东边则是与平民区紧密相连。
守军驻地的部分区域并不对学生开放,许多地方都设置有岗哨,经常能从这边看到在过道或楼顶巡逻或站岗的士兵。
百里琳按着伊芙走了一段距离后,便松开了手,让她跟在自己后面。
经过守军驻地的西侧门岗时,她们没有遇到任何阻拦,便进入了驻地的内部。伊芙还是第一次来这里。
百里琳带着她来到了自己住所,她住在单独的一座楼中。这楼占地宽广,简直就像一座小宫殿。楼的外侧有石墙围着,石墙上固定着涂了黑漆的铁栅栏,上端有向外倾斜的尖刺,看起来戒备森严。
外侧大门两边也有人站岗放哨,却是两个女兵,且看穿着打扮,也不像是奔龙堡的守军。
百里琳带着她进了楼,打开了自己的房门,便站在门口,让伊芙先进去。
百里琳的住处很大,房间里残留着一股熏香的味道,很是好闻。通过门口与客厅的连接处,到达了房间内部。南侧的墙壁上有几扇柳叶大窗,两两排布,此时窗上都挂着窗帘,阳光照射在浅棕色的丝质帘布上,将屋内晕染出一片柔和的暖黄色。客厅内部最令人瞩目的就是摆放在房间正中的一张圆形大床,金黄色的透明床幔从天花板上垂下,飘逸的真丝雪纺像一件巨大的礼裙笼罩了整个床面。这华贵的大床震慑得伊芙倒退了一步,然后又被身后跟进来的百里琳推着走了进去。
这一张床都快有公寓客厅那么大了,伊芙心里不禁啧啧称奇,她真想问问百里琳这床放在这究竟是干什么用的。
百里琳拉动床幔上的绳子,将幔布升了上去,房间里没有椅子,两人就挨着床沿坐下。
“等你今天回去之后,收拾一下行李,搬到我这边住,我给你找一间空房。”百里琳用不容拒绝的口吻对伊芙说,“以后,我需要全程监管你的训练流程。”
“那可不行。”伊芙一下子就急了,她站起身,指着自己的制服说道:“你看我穿的这是什么?是学院的制服,我来这里是为了学习知识的,拿个骑士称号那也只是顺便。”
“你是学院的学生?”百里琳皱着眉,“你应该正视自己的天赋,去学院有什么前途?”
“难道整天持械斗殴就有前途了?”伊芙说,“我讨厌和别人打来打去。”
“剑术的修习只是一个过程,目的是为了提升你自己。”百里琳说,“人生还长着,你现在就急着学那些艰涩难懂的东西,你又能懂多少?一个人的理解力与其阅历脱不开干系。通过修习剑术与魔法,加深你对万物的感知,让你的寿命变得悠长,让你的思维更加敏锐,让你能活到二百岁,到时候想学什么学不了?”
“你总是在说,我能够得到多少多少好处,那你自己呢?你对我这么看中,又是想从我这得到什么?”
“我只想要一个好徒弟。”百里琳看着伊芙,板着脸说道,“如果可能,我希望你能成为第二个安肯玫金。”
“什么意思?”伊芙有些不解。是要自己成为一名女将军,还是要像她一样实力强大?
“要像她一样,比所有的男人都优秀。要让那些男人害怕你,他们能做的事,你不仅能做,有权利做,还要比他们做得更好。”百里琳说道,“女性要夺回自己原本的地位,必须要靠实力和武力,把男人都踩在脚底下。”
“这……”伊芙真不知该怎么接她的话才好。她皱着眉,问她:“凭什么?你这么崇拜安肯玫金,你自己为什么不去努力?还要让我来?”
“美貌、智慧、天赋、毅力、运气。”百里琳深吸了一口气,说道,“她那样的人,不是想成为就能成为的,但你可以,在遇到我之前,你缺的就只有运气。”
伊芙颇感无奈,她嘟哝道:“遇到你我可真够倒霉的。”
百里琳听她这样说,脸色一下子就冷了下来,她站起身,吓了伊芙一跳。和上次一样,还没等她反应过来,自己的胳膊已经被对方抓在了手里。百里琳一只手握着伊芙的手掌,另一只手按在她的肩膀上,将她的胳膊笔直朝着她的背后弯折,同时,手掌也朝着手背的方向弯折。随着她渐渐用力,伊芙只觉得自己的右胳膊从手指到肩膀,每个位置都疼得厉害。她被这样按着,甚至都不敢挣扎一下,生怕对方把自己的胳膊掰断。
“我错了!我错了!我不该那样说的……救命啊!”伊芙大声叫嚷了起来,丝毫不顾形象,此时她发出的惨叫声恐怕认识她的人都从未听过。手臂传来的那种无法忽视的酸痛,使得她的额头与鼻尖都流出了冷汗。
百里琳被她吵得烦了,终于松开了她的胳膊,说道,“叫什么,我只是想检查一下你的柔韧素质。”
伊芙动了动自己的胳膊,关节与筋肉还在隐隐作痛。
“我说过了,我不想跟你学任何东西。”伊芙后退了两步,她看着眼前的红发女人,眼中满是忌惮。
“要做柔韧性训练,首先一定要把态度放端正,把握好自己的情绪,身体放轻松,这样才能达到最佳效果。你的年龄不小了,但也不算太迟,需要抓紧时间练。”百里琳自顾自地说着,“现在就可以开始,就在这里,先把裙子脱了。”
“你又要干什么?”伊芙眼见对方又朝自己走来,便惊慌失措地跑到了门口,结果却发现门早已被锁上了。
“穿着裙子训练,谁知道你有没有把腿伸直?”百里琳走到伊芙面前,两手环住她的腰,将她身后的围裙系带解开了。
在这样一位强大且残暴的独裁者面前,伊芙终究是没有选择余地的。从这一天开始,她便时常跟随着这位老师——或者说师父——开始了不同以往的新一轮训练。而在日复一日的训练过程中,伊芙也逐渐摸清了这位女师父的脾气,知道不能反驳或否定她的话,应该先答应对方,之后再与她提条件。既然伊芙明确表示“愿意”做百里琳的弟子,那百里琳必然也要做出一定的让步。首先,以前的生活与学习规律不能因为成了百里琳的徒弟而受到影响,在这一点上,伊芙不做任何妥协,百里琳也终于同意了;而另外一点,便是明确师徒之间的义务,师父教徒弟什么,而徒弟今后要以怎样的方式回报授业之恩,伊芙需要百里琳做出解答——她可不想把自己给卖了。
“没什么要求,你很聪明,聪明人不需要规矩的约束,因为他们知道为什么要守规矩。”百里琳是这样回答的。她从上衣口袋中拿出一枚徽章,放在伊芙手中,说道:“玫瑰复仇会。这是我们的组织,我不强求你加入我们,但若你以后遇到了我的姐妹,在保全你自己的同时,要尽量帮助她们。”
伊芙看着手中的徽章——一朵只有一半的红玫瑰,连着一段带有荆棘的茎干。百里琳对于她的组织并未做过多解释,伊芙只知道“复仇会”只接受女性成员,此组织的历史最早可以追溯到西海岸诸国时期的民间组织,其名字的含义是:向安肯玫金的背叛者复仇;其引申义则是:解放被压迫的女性;而更深层的期望则是:颠覆父系社会。
听起来像是一个有些极端的组织,但能称为组织,并存在百年以上,其内部必然会有合理的结构,会有符合普世价值的训导与教条。复仇会的徽章有三种,代表不同派别,并以徽章上紫色、金色与红色的花瓣做区分。百里琳给伊芙的徽章是红玫瑰,代表的是激进的“执剑派”,是三派中最为神秘的一支;紫色玫瑰代表“基要派”,此派颇具宗教色彩,其成员将安肯玫金当做神灵供奉,同时也进行遗迹考古与科学研究等工作;金色玫瑰则代表“兼爱派”,其做事风格较为温和,也更加具有知名度,兼爱派善于经营,她们创办学校、医院,收留孤儿,为流浪者派发面包,甚至是参与地区的治安与管理,又或者是抵御异族入侵……在大部分国家中,兼爱派的口碑都是极佳的,她们通常不会说自己属于玫瑰复仇会,她们称自己为“落日玫瑰”,而通常别人会称呼她们为“安克钦的玫瑰骑士”——安克钦原名安肯玫金岛,是曾经那位女将军的故乡。
在复仇会中,派别之间并无较明显的斗争,其内部甚至还允许其派别成员相互转化。百里琳所谓的让伊芙照顾复仇会的成员,自然是指三派中的任何一支,她交给伊芙的徽章仅作为凭证展示,以便取得其成员的信任。
如果伊芙能够照顾到复仇会的成员,那必定是在她有能力以后,而现在,她却因每天的柔韧性训练而叫苦不迭。
“成体系的不一定就是适合的,只不过是因为它适合大部分人,这里的‘大部分人’指的就是男人。这是因为从身体素质上来说,男人确实比女人更适合修习剑术,也正因为如此,你所能接触到的常见剑术,几乎都是为男人所准备的。”百里琳对伊芙说了很多,“在你将剑锋指向你的敌人之前,必须要正视自己的弱点,发挥自己的优势——你要明白,女性与男性的身体是有差距的,这是一种客观因素。你力气再大,却依旧不能阻止战马将你撞飞,为什么?因为你的体重就在那里摆着,光是防御屏障形成的气旋都能将你掀离地面。你应该发挥的,是你的柔韧性与平衡性,甚至是信息的不对等,你了解他的一招一式,但他却不了解你。有时,与敌人的战斗就是这样,总是一锤子买卖,不会是三局两胜的博弈。”
一般来说,常规的剑术更重视爆发力与剑技的使用,并不会在柔韧性上下功夫,除非是杂耍或表演性质的。正因如此,伊芙从未进行过系统化的柔韧性训练,百里琳的剑术是以相当程度的柔韧素质作为基础的,所以,在伊芙的初期训练中,基本上就是围绕着这方面进行强化锻炼。训练的过程是相当痛苦的,有时甚至会疼到伊芙怀疑自己的手脚已经废掉了,但实际上并没有。另一方面,痛苦也不止于肉体上的疼痛,还包括得不到满足的口腹之欲——如果不想在训练过程中折腾到吐出来,那最好还是少吃点。
良好的柔韧素质能保证身体的协调性、控制能力,以及移动速度,但力量的提高会使得肌肉切面增粗,进而韧带与肌腱变得更硬;力量与柔韧性的提升最后会出现冲突,只得寻求一个平衡点。也因为如此,百里琳的柔韧性训练并不会过于极端地追求身体的柔软程度。
如果想要保证身体的柔韧性与爆发力,其两者相对应的训练便都不能停歇。
在训练的同时,师徒二人也在不断磨合。百里琳一开始只是看中她所展示出的身体天赋,可相处得久了,她对伊芙的性格也愈发满意。百里琳遥记得自己当年拜师修习时吃过的苦头,她自认不能做到像伊芙这样一声不吭,甚至在被动训练中疼到失去意识时都没叫停过一次。而直到这件事之后,百里琳才意识到,伊芙训练的进展如此之快,并非是因为她天赋出众,只是因为她太能忍了。也因此,百里琳对她的态度也逐渐放缓,以至于后来甚至亲自下厨为自己这位徒弟做一些荤素搭配的营养餐。
但没过多久,两人就在路上碰到了洛提兰,自从那时起,百里琳就变得有些心事重重。伊芙在训练过程中见她不复往常一般严厉苛刻,一时间还有点不太习惯。
她那时还并不知道,百里琳是在担心她这位徒弟,担心伊芙今后的命运。