西南魔界向来都有民谣这么唱：“上有稻叶下有秋，过了道中便是城”
艾尔莎一行人在熬过了道中的伏击战，好不容易把伤员送到神佑道中的全商联。
神佑道中完美诠释了一个商业城市的特点——不同于魔界的其他地区，没有城墙，没有战争工事，交通网络发达，城市布局紧凑。
艾尔莎也不得不感叹，神佑道中的土地利用率与珠三角都有一拼，只能说是魔法的力量。
全商联总会是这里最大的建筑，其规模远超于其他建筑，与其说宏大，不如说这个建筑直接展现了资本主义铁拳的力量。
穿过大门，广场映入眼帘，最为引人注目的无非是中央的方尖碑。
方尖碑上刻着许多人名，后面写着他们的事迹
“几位对这个方尖碑感兴趣吗？”
一个带着单片眼镜，依着手杖的男子站在一行人后面，其穿着全没有大富大贵的华丽，反倒是很朴素，但是淡雅的衣着风格也掩不住对方的气质
大概是——“成功人士”的气质。
“全商联是一个实力至上的地方，可以说商场的斗争不比那些前线的将军们所面对的战争在残酷上差，能在方尖碑上留名的人只有有两种——用自己的力量推动全商联的变革，要么是在商场上十分成功，家财万贯以至于足以被留名于上。”
“那个，请问您是...？”
对方只是笑一笑，却没有说什么，只是继续介绍着。
“全商联广场是一个圆形，看起来没什么，但是在这座建筑修建时，圆形对于建筑师们而言可是一个难题，最终为了建筑出圆形广场，才决定先修建方尖碑，在以方尖碑为圆心修建广场。”
广场上人流攒动，商人们相互交易，热闹非凡，圆形广场也成功履行了他的责任——支持数量规模庞大的贸易。
“这里一天最多的时候会有数十万的贸易额，那么多的钱币足以铺满地面。”
“是吗，但是我不觉得这很多”艾雅说道
“哦，小姐怎么说？”
“艾尔莎阁下给我说过，人没有一个亿的财富都不好意思说自己富，说是有了叫‘工业化’的东西赚钱就跟飞一样，造钱的速度都比不上赚钱的速度。”
对方只是礼节性笑着，面不改色。
“这家伙真是让人难受。”艾尔莎想到
每个人都有其弱点，抓住一个人的弱点，往往可以把局势的风向导向自己，也可以掌握主动权，而这个家伙就是艾尔莎最讨厌的一类人——喜怒不显于色，总是挂着虚伪的笑脸，却不知道对方在打什么算盘。
不过对于艾雅这种天方夜谭式的描述，估计对方可能只是看了个乐呵，倒不必担心，最多是丢点面子。
就算对方真的很在意，为了更大的利润哪怕是神话也愿意相信也没有关系，工业化不是一蹴而就的，其庞大的技术基础和资本投入绝非个人所能承担的（作者留言：点名批评一些无脑yy小说，工业化要是那么简单，还搞什么资本原始积累，搞什么重商主义，那欧洲不成了小丑了。）
所以说不论从哪一方面，艾尔莎都完全不担心。
“几位看起来不像是商人，来全商联可是有什么委托？”
“算是吧。”
“那么...你们随我来吧，我带你们去办理委托。”
......
一行人来到大厅，全商联的主楼规模宏大，穹顶，浮雕，大理石柱一应俱全，跟魔王宫不起来也不差。
“怎么地方建筑物个个都能堪比魔王宫的规模，中央集权低到这个程度，地方都可以拥兵自重了......”
来到一个柜台前，柜台员工很礼貌的问道：“请问您希望办理什么委托。”
“士兵——越多越好。”艾尔莎说道
对方面色一凝，确认到
“您需要的是军队是吗？”
“是的”
“请稍等，我需要请示上级。”
“没关系。”
如艾尔莎所料，就算全商联的商人再怎么追求利益，军队这种东西还是轮不到商人们指手画脚。
不过出人意料的，很快对方就回来了，脸上依旧是那个礼貌的笑容。
“请随我来贵宾会客厅。”
来到了会客厅，里面端坐在高位的，却是一开始在广场上搭话的那人。
“又见面了，小姐们。或者说——首脑们。我先自我介绍，我是霍华德，全商联会长”
“挺了解的吗，霍华德会长。”
“身为商人，记住每一个人的面容是基本功——更何况是可能成为优质客户的人。”
“你想必也认得我吧”艾尔莎说道
“是啊，尊敬的帝王。”
“真有胆量，就这样的态度足够我把你以不敬的罪名砍头了。”
“您不会这么做的。”
“凭什么？”
“因为您有求与我。”
“我不缺士兵，我自己的问题我可以靠自己的军队。”
“您自己心里应该也清楚——您的政令甚至出不了魔王城以外的地方，地方的领主们根本不会执行您的政令，您的军队也不可能来到西南。”
“我对帝王们，向来是不放在心上的。或者是全商联就没有人会信任帝王——帝王们仅仅只是为了在地图上多插一个旗子，就把无数人白白送死，战时，我们死在战场，和平，我们死在劳役，帝王们收我们的税钱，还要我们为他们卖命，而您，我认为您和他们没什么区别。”
“说实话，我认为我和先代们而言，是不同的。”
“您自己说的可不算数。”
“既然你是一个商人，你会和我做生意的——哪怕你不信任我。”
“您就这么有把握？”
“为了100%的利润，商人就敢践踏一切法律；有300%以上的利润，商人就敢犯任何罪行，甚至去冒绞首的危险。不是吗？”
“真是一针见血的说法，不过你说得对。”
“所以你接受这个交易？”
“是的，我会考虑这个建议。”
“你应该还没说完吧”
“帝王也是聪明人，您打算拿什么来交换？利润是要和风险成正比才行。”
“专营许可，经贸特区，贸易保护，殖民公司特许状，私掠许可，采购指定，国营代理。你想要哪一个？”
“看起来您的筹码不少。”
“我的牌很多，你的牌也不少——但是我们只有合作才能让利益最大化，你是商人，你比我清楚。”
“那我就说我的条件”
“说吧”
“我希望您制定规则——全国性的”
“什么规则”
“自由贸易——不论在哪里”
“原来如此，你想要市场，越多越好是吧”
“魔界看似是一个整体，但是地方势力强大，破碎的魔界自然不可能有完整的市场。”
“所以说，你想要我打通全国的贸易网络，把魔界变成一个完整的整体——从政治到市场。”
“这已经不是简单的交易了，这是投资。”
“这投资风险可不小，你身为商人，胆量倒不小。”
“风险和利润都是如影随形的，而且如果成了，我就也可以在方尖碑上留名了。”
“你的理想可真是不起眼”
“皇帝是不会懂商人的。”
“是你不懂我，霍华德。”