“玄炎前辈，你说那埃德蒙，为什么对我们表现出如此大的善意呢？”
弗朗西斯翻看着手中的厚实的情报册子，有些不解地问道。
这本册子显然是商盟精心整理过的第一手资料。
包括三个家族的历史，当代家主以及主要成员的身份介绍，二十七位参加恩泽之宴的人员的姓名样貌所掌握的魔法以及作战记录，都详实地提供给了弗朗西斯。
弗朗西斯有一种不太踏实的感觉，接受了别人莫名其妙的善意也就代表着埃德蒙身后的商盟对他必定还是有所图谋。
“莫非是察觉到了我身上还有着更为稀有的野兽材料，想要将之一并购买？”
弗朗西斯心念急转，这种被人牵导的感觉令其很不喜。
“小子，你想多了，你仔细看看那二十七人的参赛名单，是否看出了什么？”
玄炎老神在在，毫不担心。
“并没有什么异常的地方，三个家族中风头正盛的惠特曼家族分得了十三个名额。
剩下的福斯特家族与伏恩家族分别是八与六个名额。
其中嫡系出身的三个家族总计十五人，依附于家族的高阶称号者有十二人。
这三个家族简直将霍森斯镇完全纳入囊中……别的势力根本无法插手。”
弗朗西斯感慨道。
“所以说，像你与华这样的出身于外地的实力高强的年轻人，自然就会成为商盟这种势力想要大力结交的对象。”
玄炎道出关键所在。
“这种商业联盟想要把持住全安库德地区的经济命脉，只有精明的商业头脑是不够的，还需要大量的武力支持。
你看着吧，小子，这恩泽之宴前他们应该不会有所行动，若是你们真的在那大会上展现出足够的实力，他们定会邀请你们参加他们的诸项行动的。”
“原来如此……”
经过玄炎的指点，弗朗西斯的头脑变得清晰了许多。
“不过这也算不上是什么坏事，小子，赶紧把那藏有火精的木头拿出来，我等不及了。”
玄炎催促道。
二人来到了地下室中，此处被弗朗西斯将墙体打通，专门用来进行训练，所以空间较为宽广容纳下两个人同时训练不成问题。
“所以说玄炎前辈，火精到底是什么？”
弗朗西斯把玩着那块带有温度的乌漆嘛黑像是被雷劈过一样的木头，好奇地问道。
这不起眼的木头拿在手上的确能感觉到一定的温度，相较于在事务所，此时静下心来的二人能更好地感受到那股奇异的波动，就像是……心脏跳动一般的韵律。
“万物皆有灵，像是人的魂魄中具有魄精，阿瑞西娅吸收其中的生命能量。
虚空之母中也具有同样的物质，这样它才能源源不断地诞生出新的虚空生物。
山川海洋都有概率产生精怪。
而我们面前的这块木头里，就隐藏有一个还没有诞生自我意识的火精。”
玄炎解释道。
“不应该啊，玄炎大人，”
华从弗朗西斯手中接过木头，好奇地打量着。
“这木头中难道不应该产生所谓的木精吗？为什么会是火精寄存在其间？”
“那生意人不是说了吗，这块木头相传是在堪维纳南方的古战场拿回来的。
这一点他没有说谎，因为精魄的诞生是需要一段漫长的时间的。
五千年的时间也足以让火精达到现在的状态。
据我估计，这块木头本身也不是凡品。
当时在战斗中，一定是有着某个具有火焰能力的大能在临死之前自爆，自己身上的那一丝本源火焰正好附着在这木头上，就这样过了五千年……”
“原来如此，那不知道这火精对华有什么用处呢？”
弗朗西斯点点头，开口问道。
“精这一类东西往往诞生在人迹罕见的地方，极为难得，在漫长的时间里积攒了大量的精纯能量。
渊狱冥火要是能够将之吞噬威能可以上涨三成，我也可以解开阿瑞西娅的心脏的一小部分封印，我估计华要是吞噬了那火精综合实力可以上涨五成。”
“五成……”
弗朗西斯与华对视了一眼，都在对方眼中看到了欣喜。
毕竟华在经历阿瑞西娅的特训之后实力就没有明显的提升。
她又不像弗朗西斯，坐拥契合本身的无上修体功法《赫煌冥回体》。
之前弗朗西斯还暗暗担忧华的实力会止步不前，现在看来他的担心是多余的。
“玄炎前辈，那这火精成长到最后，会变成什么样子啊？”
弗朗西斯突然想到这个问题。
“不清楚，进化一途凶险莫测，谁都不知道其最后会以什么姿态呈现在世人面前。
不过这类生物一旦拥有了自身的灵智以及形态，就会具有极高的智商、天赋以及身体能力，搬山倾海易如反掌。”
玄炎现在还能回想起那几位强悍到如同天边流星的精体生物。
“那我们为什么不能将这块木头养下来，等到它诞生灵智与形体之后悉心培养，这样不是多了一位强力打手？”
弗朗西斯认为自己的想法很正确，舍弃一时之欢愉，谋求长久之利益。
在空中飞舞的玄炎突然停了下来，沉默地对着弗朗西斯。
感受到玄炎明显表达出的鄙夷气息，弗朗西斯有些摸不着头脑，他没认为自己的想法出了什么问题。
“咱们走吧，丫头，按照现在这火精的状态，只要差不多八万年以后就能诞生出自己的灵智了，到时候我们再回来给这小子收尸。”
说完它转身向外飞去。
华望着愣在原地的弗朗西斯，‘噗嗤’一声笑了出来。
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“那么……华，你用渊狱冥火炙烤木头的一段，试着将这火精逼出来，渊狱冥火虽已衰落，但不是一个小小的火精可以抗衡的。”
玄炎的声音有些凝重，这可是提升华的实力的一个大好机会，它自然不想错过。
华口中称是，魔力运转，渊狱冥火就从她的右手处汹涌而出。
下一个瞬间，那火精原本平稳的魔力韵律变得急促起来。
一个淡黄色的光球从木头的另一端缓缓飘出，悬浮在空中。
它离开木头的一刹那，那木头就化为粉末。
看来诞生火精的这块木头反而是依靠火精才可以保持形态完整这么多年。
那火精对此熟视无睹，说起来它根本就没有自我意识，意识不到这件事的存在。
只是在空中静静地悬浮的，魔力波动逐渐归于平稳。
“就是现在，丫头，用你的渊狱冥火将其吞噬！”
玄炎喊道。
华闻言而动，渊狱冥火靠近那光球，瞬间将其淹没。
在一旁观摩的弗朗西斯还以为这就完了，看起来也没有什么变化。
下一个瞬间，那还未消散的渊狱冥火瞬间暴涨，几乎要将棚顶烧穿。
“丫头，别发呆！快将其吸收到体内！”
玄炎喊道。
华这才如梦初醒，尽力吸收着这威能暴涨的渊狱冥火。
但显然吞噬火精之后的渊狱冥火不是华的身体可以轻易承受的，豆大的汗珠从额头滴落，她脸上露出痛苦之色。
弗朗西斯想冲上前去又停了下来，他担心自己会干扰到华的吸收过程。
毕竟对于掌握了火之本源魔力的他来说，使用渊狱冥火并不是一件困难的事情。
“不用担心，小子，不用担心，只是一开始有点难……”
玄炎喃喃地说道，它很早以前对于华的坚韧程度有着极为深刻的认知。
终于，华将那渊狱冥火悉数收进体内，面色苍白的她盘膝而坐，开始熟悉体内的力量，衣服已被汗水浸透。
“丫头，现在我要解开封印了，集中精力……”
玄炎飞到华对面的位置，悬浮在空中。
弗朗西斯知道有玄炎照料着，华不会出现什么问题。
现在是时候提升一下自己的修为了，毕竟随时都会与三大家族的人接触。
他走到了地下室的另一端，掏出了当时在那位已然踏入高阶赋予者之列却隐瞒身份的老翁身上诓骗来的修体心得，仔细参谋起来。
小册子并不厚，其中的内容都是老翁在修炼之间突然顿悟的技巧，弗朗西斯看得津津有味，从中可以一窥那位老者的生平。
“看来镇长与尤迪特的到来的确毁掉了很多人的人生啊。”
弗朗西斯感慨到，那老翁本来也是年轻有为，在二十多岁的时候踏入中阶赋予者之列。
虽然比不上霍森斯地区最顶尖的妖孽翘楚们，但对于出身小地方的他，这种成就已经是普通人一辈子难能可及的了。
正当他准备仔细研磨技艺，向高阶赋予者发起冲击时，镇长来到了柯特镇。
不多时，银钩坊与梦醉馆相继设立。
父亲好嫖兄长好赌，自己的发妻也在十年前陷入昏迷。
这样的命运导致他即使再有天赋，也没有办法成为一名梦寐以求的高阶赋予者。
父亲兄长相继过世后，他突然心中一片空明，竟突破了那一层困扰他多年的桎梏，一举踏入高阶赋予者之列。
不过他没有将这件事情告诉任何人，对于年过六十的他，功名利禄对他毫无吸引力，只想着照顾病妻了度此生，看来参与那场围剿也是为了医药费。
弗朗西斯幽幽地叹息了一声。
虽然过程有些不友好，但是从结果上来看，老翁的妻子此从清醒了过来，再也不会受到嗜睡症的困扰。
而他也获得了老翁一生的心得，算是皆大欢喜了。
而力量这个东西与魔法不尽相同，不要求天赋以及才能，只需要努力与坚持。
安库德人若是有幸成为一名赋予者的话，若是能日复一日地坚持着严苛的训练计划，经过几十年的累积几乎都能达到中阶赋予者的顶层。
之后才是比拼天赋的时候，可是光是这一点绝大多数人就无法做到。
魔法则是更加考验承恩者的天赋与血统，精神感知力与操控力，魔力的总量。
这些虚无缥缈的东西几乎都是先天注定好的，除非后天有所奇遇，能够弥补先天差距，不过这种万中无一的事情没有阐述的必要。
基本上一位承恩者在使用魔法的前三个月，经验丰富的老承恩者就能判断出他的上限在哪里，值不值得大力培养。
弗朗西斯现在的情况则是，空有双腿的力气却无法将之完全发挥出来。
之前在作战中甚至出现了用力过猛导致重心不稳的情况，这在战斗时可是致命的。
不过这种情况也极易解决，对于一名力士来说，困难的地方是如何获得力量而不是如何去使用它。
弗朗西斯在小册子里找到了腿部力量的相关篇章，照猫画虎地凌空尝试了数次，果然有了很大的提升。
弗朗西斯鼓起干劲，抓紧提升自己对身体的熟练程度，至少要保证腿部全力踢出之后身子要保持稳定。
一段时间以后，弗朗西斯放下左腿，转头向华的位置望去。
这期间华身上的魔力可谓是汹涌澎湃，弗朗西斯都有些担心会引来有心人的注意，转念想到霍森斯镇上的人没有对火焰魔力的感知能力，不禁自嘲自己有些杞人忧天了。
似乎察觉到弗朗西斯的目光，华也缓缓睁开双眼。
看着她那变得更加澄澈明亮的眸子，弗朗西斯知道华一定是有了十足的提升。
二人相视而笑。
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接下来的数日内，弗朗西斯全身心地投入到对各种事物的学习之中。
炼制魔药，运转魔力，掌控身体，了解霍森斯镇参赛人员的情报，黄昏时再在《故事大全》上添上一两个突然想起来的故事。
华趴在床上，仔细地将故事眷写在带有幽香的纸上，那副认真的模样总是让弗朗西斯凝望许久。
夜间，二人相互慰藉，彼此心意相通，情谊深厚。
只是还有一个不顺心的点就是无论是弗朗西斯还是华，他们在地下室中都无法尽力去使用爆炎之拳或是挥舞玄炎。
那个被华不小心烧出的大洞被弗朗西斯叫来的维修工人修好，那工人一边修缮一边啧啧称奇，他干了这么多年维修工没见过有人在地下室玩火的。
弗朗西斯心中想着将来一定要找一处足够宽广又不容易引人耳目的修炼空间，只是这个想法一时半会无法达成。
会面的日子终于到来，一天清晨，弗朗西斯的家中送来了一张信纸。
弗朗西斯先生，华小姐敬启：
经惠特曼家族、福斯特家族与伏恩家族一致研究决定，诚邀二位与今晚来到议事大厅的会客室，商量补偿事宜。
您忠实的，艾尔玛。
简短的字迹透漏着拒绝的意思，准备早餐的华探过脑袋阅览内容之后面色微变。
“弗朗西斯，这是……”
她有些担忧。
“做好准备，华，可能今晚要见血了。”
弗朗西斯面无表情。