“嗯～～～”妮娜发出阵阵酥软的喘息。
她感觉出拳的手臂阵阵挫疼，还带有一股淡淡的麻木感。
“好像失败了？”
妮娜揉戳着发痛的小手，心中打起了退堂鼓。
转念间，想要放弃。
不行，不能放弃。
冉把秘传的技法倾囊相授，自己绝对不能轻易放弃。
不能辜负，镇子里大家的期望。
涉世未深的少女结束了心理斗争，向前迈了一步。
妮娜摆了摆手，再次做好了握拳的动作。这次她谨慎的控制着魔力的注入量，争取将对自身的损耗降到最低。
少女的粉嫩小拳头，一次又一次地打在树干上。艰苦训练的痕迹留在了树上。
骨骼在魔力的磨损中，无声沉默。肌肉纤维在超负荷下，逐渐崩裂。
听着大树震颤的声音，墨冉心里乐开了花。计划和预料中一样，顺利进行。
他十分清楚妮娜的性子。
这孩子在“不自信”这一点上，无人能及。妮娜是个天赋性选手，其他人练习10次才能学会的东西，她练习5次就可以上手。但是因为性格上的不自信，她往往要练习20次，才敢用于实战。
照这个勤于练习的速度，哪怕是主角，不出三个月，下半辈子就该坐轮椅了。
在妮娜本人都没有察觉的情况下，她的手臂的损伤在悄悄愈合，这是这种小程度的损伤，激活了愈之勇者的“自愈”能力。
夜色逐渐深了，妮娜在营火旁铺好睡袋。她飞快滑进了睡袋中，一副安逸的表情。
“冉，你不来睡觉吗？”妮娜朝树上的墨冉招了招手。
墨冉坐在树冠上，倚靠着结实的树干。看似像树懒一般慵懒，实则他比猫头鹰还要警觉敏锐。
“不用管我，我要守夜。”
他向下瞥了一样，砸了咂嘴。用只有自己才能听到的声音发了声牢骚：“谁要和你睡在一起啊，爷PTSD还没好呢。”
“啊，附近有危险吗？”妮娜突然坐起，竖起了耳朵。
“放心睡吧，我会护你周全。”
听到这句话，妮娜便感觉很安心。她乖巧的缩回了睡袋里，脸上挂起了两片羞涩的红晕。
可是，她现在偏偏睡不着了，少女的心在躁动。
距离墨冉的临时营地400米外，魔族的隐蔽在暗处，悄悄监视着他们的动向。
这支魔族小队由6人构成，是可以胜任斩首作战的精英队伍。
返回的斥候向队伍的首领报告：“报告，勇者的队伍只有两个人，确认两人的魔力反应都很微弱。”
这支队伍的首领是位女性，外表看上去只有18岁。一头银色的发丝垂于腰际，宛若融化的月光。淡薄的红色在她眼中沉淀，形成了红宝石一般的眼眸。
她名字是海拉·耶格尔，魔王手下的三幻神中的第四人，她被尊称为“魔王的箭矢”、“死神的准心”。
（众所周知，三幻神有四个，四大天王有五个）
魔族的权势由三大家族掌握，耶格尔家族就是御三家之一。作为未来继任者的海拉·耶格尔，接受了魔王的任务，斩首勇者。
海拉听完斥候的情报，沉默不语，像是在思考战略。
“海拉小姐，现在就是正是进攻的好时机。我们可以轻而易举的……”军师模样的魔族男性向海拉进言。
“安静，盖斯。我说过的。”海拉冷眼瞥了那男人一眼，“我思考的时候，下仆不能多嘴。”
听到大小姐发话，盖斯突然安静了下来，不敢再多说一句话。
“保持这个距离继续观察，那个在树上的人可能已经发现异常了。”
————
天亮了，初升的朝阳将阳光洒在了森林的树冠上。夜晚很静谧，假如墨冉没有在林间发现那些蠢蠢欲动的魔族的话。
墨冉才懒得管他们，赶路要紧。
“起床了！”
“嗯？”妮娜睡梦中苏醒，她揉了揉眼睛，打了个哈欠，“怎么了？”
“该出发了。”
又是半天的徒步行进，走出了森林后，村落多了起来。地貌看上去是人工开垦过。
妮娜一眼就看到了巴尔海姆的主城，石块砌成的高墙将城市包围。灰白色的壁垒后，是尘世间安宁的一隅。
巴尔海姆，自由的独立城邦。占地面积堪比一个小型王国，地处大陆的西北部。居民以人类为主，也有精灵和亚人（兽耳人）居住。
号称“自由的追梦之城”，保持着生活自由，信仰自由，绝对自由。
它是贸易城市，它凭借庞大的商业体系和优异的地理位置，成为了许多贸易路线的中转站。也被商人们称作“行商路上的驿站”。
巴尔海姆最有特色的还是“冒险者协会”。城外的血魔森林魔物横行，由此吸引了大批的冒险者到来。随着人员的涌入，冒险者协会不断扩张，如今巴尔海姆的冒险者协会是所有城邦中最大的一个。
二人停在了城门前，面对例行检查。毕竟是个大城市，携带危险品入境是不允许的。
侍卫简单检查了二人的行李，检查完毕后，侍卫狐疑地看了墨冉一眼。
他指着背包中的几瓶药剂，质问：“这是什么？如果你没有炼金术牌照，我们将会扣留你的三无药剂。”
“不好意思，这些是我自己炼制的强化药水，不是危险品。”墨冉慌忙解释。
“如何证明呢？没有牌照的炼药师。”侍卫随手拿了一瓶药，放到了墨冉面前。
墨冉接过药剂，拔掉瓶塞一饮而尽。
“现在可以证明了吗？”
侍卫点了点头，拦路的侍卫们向两侧退让。
“欢迎你，陌生而可敬的旅行者。”
进城后，墨冉的状态有些差。他面色泛黄，一副要吐的样子。
刚刚喝下去的药剂，从药理学上讲的确是强化剂，但从商品的角度看就是垃圾桶里的失败品。
这药副作用远大于强化效果，普通人要是喝了，会当场倒地丧失战斗力。还没强化直接进入非战斗减员。
好在墨冉已经肉体成圣，免疫力强。药物的副作用对他造成的影响不大，也只是一阵恶心而已。
只是他没有想到，给勇者准备的“昏睡红茶”会先用到自己身上。
“冉，你还好吧？”妮娜有些担心墨冉。
“没事，你当我晕车好了。”墨冉摆了摆手，打算敷衍了过去，“走，先去冒险者协会，注册身份最重要。”